מהר"ל מפראג

המהר"ל מפרג או בשמו רבי (יהודה) ליוואי היה אחד מגדולי ישראל הבולטים בדורות האחרונים. הוא חי בעיר פרג לפי כארבע מאות שנה, והיה אדם רב תחומי. היה בעל ידיעות יוצאות דופן בתלמוד ובקבלה, בפילוספיה ובמדעים של תקופתו. כמו כן, היה מנהיג פוליטי של הקהילה ובעל מהלכים אצל רודולף קיסר אוסטרו-הונגריה. בתקופתו התעורר באזור גל של עלילות דם כנגד היהודים, עד שהם עמדו בפני סכנת גרוש, והמהר"ל עמד בפני הגל העכור הזה, והתווכח עם ארבע מאות כמרים על חוסר הריאליה שבהאשמות אלו. מעבר לשליחות המקומית שלו להציל את הקהילה היהודית, היתה לו שליחות רחבה יותר להאיר את התורה בכלים מחשבה חדשים. למהר"ל היה ידע רחב בפילוסופיה, והוא ניצל זאת ליצוק את הקבלה לתוך הגות פילוספית מחשבתית שיש בה מאפיינים אריסטוטלים. תורתו היתה תורה לאומית רחבת מבט, שנועדה להוציא את האדם היהודי מדלת אמותיו הפרטיים, ולהחזיר לעם את התחושה של האחדות הלאומית, לאיחוד הפזורות לישות אחת, ומבחינה זו הוא הכין תשתית מנטלית בפסיכולוגיה הלאומית לחזרה לארץ ישראל ולקימום מדינה. למהר"ל היו מיוחסים כוחות מסטיים, ויצירת גולם בעל כוחות על אנושיים, שעל פי האגדה יצר להגן על הקהילה היהודית מרדיפות של עלילות דם. לא ברור מה האמת באגדה הזו, אבל סביב מיתוס זה, נכתבו ספרים צולמו סרטים, וקמה תעשית תיירות משגשגת בעיר פרג. המהר"ל הותיר אחריו מורשת של הגות יהודית מרשימה. סט סיסטמטי של פרשנות יהודית שמסודרת לפי מידותיו של הבורא ולפי החגים. סט של ספרי הגות על האגדות בתלמוד. סט של הגות על פרשנות רש"י למקרא.