בית אסטרהאזי

בית אסטרהאזי היה משפחת אצולה הונגרית בממלכת הונגריה מאז ימי הביינים. מאז המאה ה-17 הייתה משפחת אסטרהאזי לאחת ממשפחות האצולה בעלות האדמות הרבות ביותר בממלכת הונגריה, אשר הייתה אז חלק מן האימפריה ההבסבורגית ולאחר מכן חלק מאוסטרו-הונגריה.

היסטוריה

בתחילה, הייתה משפחת אסטרהאזי חלק מן האריסטוקרטיה הנמוכה בחלקה הצפוני של ממלכת הונגריה (כיום דרום מערב סלובקיה). המשפחה עלתה לגדולה תחת כהונתו של הרוזן ניקולאוס אסטרהאזי (1583-1645), ובנו, פאול אסטרהאזי (1635-1713). במאה ה-17, אחרי רכישותיו של ניקולאוס, התפצלה המשפחה ל4 שושלות עיקריות:

שושלת פורכשטיין הישנה: נוסדה בידי ניקולאוס אסטרהאזי, ומושבם הראשי היה באייזנשטט. שושלת פורכשטיין הצעירה שושלת ז'בולן: נוסדה בידי פאול אסטרהאזי (נפטר ב-1641) שושלת צ'סנק: נוסדה בידי דניאל אסטרהאזי (נפטר ב-1654).

ב-1626 הורשו בני בני משפחת אסטרהאזי לשאת את התואר "רוזן" ובשנת 1712 בני שושלת פורכשטיין הישנה קיבלו את התואר "נסיך". הצלחת המשפחה באה לה מצבירה מתמדת של קרקעות, ונאמנותם הן לכנסיה הקתולית והן לקיסר הבסבורג. הגורם האחרון היה אולי המשמעותי ביותר. ההיסטוריה של הונגריה רצופה בשאיפה, אשר לעיתים לבשה אופי אלים, להיות חופשית משלטונה של אוסטריה. שאיפה זו הושגה רק עם סיומה של מלחמת העולם הראשונה. נאמנותם של נסיכי אסטרהאזי לכתר ההבסבורגי הייתה עקבית, ובמספר הזדמנויות הם עזרו לאימפריה בעיתות משבר, בין השאר בשעת המצור הטורקי על וינה ב-1683, ובעת כיבושה השלם בידי נפוליאון.

המשפחה רכשה את נכסיה הרבים בשלוש דרכים עיקריות: חלוקה מחדש של אדמות אשר נלקחו מן הפרוטסטנטים בזמן הקונטרה-רפורמציה, חלוקה של שטחים שנכבשו מן הטורקים, וקשרי נישואין מועילים. רוב השטחים המדוברים נמצאים כיום באוסטריה, בסלובקיה ובהונגריה של ימינו. המשפחה הפכה לבסוף לבעלת הקרקעות הגדולה ביותר באימפריה ההבסבורגית, והכנסתם עלתה לעיתים על זו של הקיסר עצמו.