Chemiluminescenza

La chemiluminescenza (a volte si usa il termine chemioluminescenza) è l'emissione di radiazione elettromagnetica, in particolare nel visibile e nel vicino infrarosso, che può accompagnare una reazione chimica. Considerando una reazione tra i reagenti A e B a dare il prodotto P:

A + B → P* → P + hυ

In pratica la reazione porta al prodotto P in uno stato eccitato ed il decadimento allo stato fondamentale non porta alla formazione di calore ma di un fotone (hυ). É quindi necessario che i meccanismi di decadimento radiativi siano più competitivi rispetto a quelli non radiativi.

Quando il fenomeno si verifica in sistemi biologici, ad esempio nelle lucciole, si parla di bioluminescenza. In questi casi le reazioni sono catalizzate da enzimi.