Afantasia

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L'afantasia è la condizione della mente che non visualizza nessuna immagine mentale, come se l'occhio della mente fosse completamente cieco. Il termine inglese aphantasia è stato proposto nel 2015 dal professor Adam Zeman dell'università di Exeter che ha pubblicato il primo studio particolareggiato sull'argomento.[1] Il termine "afantasia" significherebbe esattamente il contrario della parola greca phantasia (a-phantasia, con alfa privativo) con la quale Aristotele definiva il potere dell'immaginazione della mente umana. Il fenomeno è stato descritto da Francis Galton nel 1880, ma è rimasto in gran parte non studiato da allora. Ad alcune persone manca completamente, o in parte, la capacità di visualizzare o di richiamare nella propria mente immagini, parole, suoni, sapori, odori, altro, senza tuttavia che ciò comporti delle difficoltà relazionali o professionali. Lo studio, pubblicato dal team di ricercatori della University of Exeter Medical School sulla rivista di neuroscienze Cortex, ne esplora per la prima volta la natura: in alcune persone congenita, in altre connessa a patologie pregresse o interventi chirurgici avvenuti in precedenza.[2]

Il fenomeno è stato descritto da Francis Galton nel 1880 in uno studio statistico sulle immagini mentali.[3][4] Tuttavia, è rimasto in gran parte non studiato fino al 2005, quando il professor Adam Zeman dell'Università di Exeter è stato contattato da un uomo che sembrava aver perso la capacità di visualizzazione dopo aver subito un piccolo intervento chirurgico.[5] Un team guidato dal professor Zeman ha pubblicato i suoi risultati nel 2015[1] e si è rinnovato l’interesse per il fenomeno che ora è chiamato afantasia.[6] Le ricerche su questo argomento sono ancora scarse, ulteriori studi sono in programma.[7][8]

  1. ^ a b Lives without imagery – Congenital aphantasia.
  2. ^ Afantasia, quando il cervello è incapace di immaginare.
  3. ^ Statistics of Mental Imagery.
  4. ^ To my astonishment, I found that the great majority of the men of science to whom I first applied, protested that mental imagery was unknown to them, and they looked on me as fanciful and fantastic in supposing that the words 'mental imagery' really expressed what I believed everybody supposed them to mean.
  5. ^ Aphantasia: Software engineer Blake Ross writes ‘mind-blowing’ post about being unable to imagine things.
  6. ^ Aphantasia: A life without mental images.
  7. ^ Picture This? Some Just Can’t.
  8. ^ My mind's eye is blind – so what's going on in my brain?.

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