レトルトカレー

レトルトカレーを調理し炊いたご飯とともに盛り付けカレーライスを作った例。皿の左上にあるのが外箱、右上にあるのがレトルトパウチ

レトルトカレーはレトルト食品のひとつ。カレーをレトルトパウチに封入したものである。

概要

レトルトカレーは、3～5分ほど湯煎するか、数分ほど電子レンジで温めて調理するだけで、一食分のカレーライスを作って食べることができる、便利な商品である。そのため、現在日本では子供から老人まで、幅広い層に日常的に利用されるに至っている。

レトルト食品には様々な種類があるが、レトルトカレーはその販売量の三分の一を占める人気商品である。カレーは味・臭いが濃いため、レトルト食品特有の「レトルト臭」が感じにくく、レトルト食品に適しているためであると考えられている。

ボンカレーやククレカレーなど、定番として30年、40年と売れ続けている商品もあるが、ほとんどの商品の寿命は短い。そのため各社は、レシピや宣伝に工夫をこらし、常に新たな商品の開発を続けている。

価格帯

価格帯は、約100円から約1000円くらいまでと幅広い。よく売れているのは200円以下の商品であるが、各社がたえず新製品を投入してしのぎを削っているのは、200円から400円程度の商品である。100円以下のプライベートブランドの商品も、次々に発売されている。

400円以上の商品は、ホテル・レストランなどのブランド商品や、凝った内容のメーカーオリジナル商品などが多い。ごく少数ではあるが、厳選した食材を利用している、1000円以上の商品もある。

基本的にコスト面から、価格の安い商品にはあまり肉・野菜などの大きな具が入らず、価格が高くなるにつれて具が大きく豪華になる傾向にある。

レトルトカレーの歴史

レトルトパウチの誕生

レトルトパウチ食品は、もともとアメリカ陸軍の補給部隊研究開発局により開発された。缶詰の重さや、空缶処理の問題を改善するのが狙いで、缶詰にかわる軍用携帯食として開発したのが始めである。その後、NASAのアポロ計画において「宇宙食」として採用されたことから、多くの食品メーカーに注目される。だが、米国では当時、すでに一般家庭に冷凍冷蔵庫が普及しており、各種の冷凍食品が発売されていたことから、当時はまったく普及しなかった。これには、パッケージの貼り合わせに接着剤を用いていていたために、食品医薬品局からの認可が下りなかったのも原因の一つである。

レトルトカレーの登場

1968年2月、大塚食品が世界初の市販レトルト食品『ボンカレー』を阪神地区で限定発売した。関連会社の大塚製薬が持っていた点滴液の加圧加熱の殺菌技術を応用することで、他社に先駆けて開発に成功したといわれている。しかし当初は半透明パウチを使っていたため、賞味期限が数ヶ月と短かった。その後、パウチ素材にアルミ箔を使うことで賞味期限を大幅に延ばした新パウチを開発し、1969年5月から全国発売を始めた。はじめはなかなか消費者に受け入れられなかったが、しだいに浸透し、1973年に放送されたテレビコマーシャルの「3分間待つのだぞ」という笑福亭仁鶴によるセリフは流行語にもなった。

他社もつぎつぎにレトルトカレー市場に参入したが、そのなかでも注目すべき成功をおさめた製品は1971年発売のハウス食品の『ククレカレー』である。同製品のテレビコマーシャルで使われたキャッチコピー「おせちもいいけどカレーもね！」（1976年から数年間、年末年始に放送された。CMキャラクターはキャンディーズ→近藤真彦）は広く浸透し、レトルトカレー市場の拡大に貢献した。

その後の展開

1985年にエスビー食品から、幼児向けの甘口カレーとして人気を得ていた即席カレールーの『カレーの王子さま』のレトルト版が発売された。さらに1986年には江崎グリコから「激辛好きの大人」をターゲットにした『LEE』が発売され、それぞれ成功をおさめた。これらは特定の年代・嗜好のユーザーにターゲットを絞って成功した商品の例である。幼児向けカレーの分野では、「それいけ!アンパンマン」や「ポケットモンスター」、「妖怪ウォッチ」などの人気アニメとタイアップした商品も次々に販売されている。

話題となるカレーのレトルト版は、すぐに発売されることが多い。特に「ご当地カレー」など、さまざまな種類のレトルトカレーが発売されている。朝食や弁当のごはんに掛ける、ミニサイズで温める必要のない商品も販売されている。

メディアとのタイアップ商品

ドラマ

• 2008年のドラマ「流星の絆」とタイアップした「レトルトカレー」「レトルトハヤシ」も販売された。

レトルトカレーの一覧

販売中のもの（一例）

• ハウス食品
  • ククレカレー
  • カレーマルシェ
  • ジャワカレー
  • 咖喱屋カレー(ククレカレーの廉価版にあたる商品。咖喱は口偏に加と口偏に厘、カリーと読む)
  • こくまろカレー
  • スープカリーの匠
  • くまのプーさん
  • 麻布十番
  • とろうま角煮カレー
  • デリー・プレミアムレシピ
  • 咖喱ヌーヴォー(咖喱は口偏に加と口偏に厘、カリーと読む)
  • 北海道ホワイトカレー
  • でか盛りカレー
  • スペースカレー
  • カレーでファイト
  • めざめるカラダ朝カレー
• エスビー食品
  • ディナーカレー
  • カレーの王子さま/お姫さま
  • カレー曜日
  • チーズカレー
  • ドライキーマカレー
  • スパイスリゾート（レトルト）
  • おいしいカレー
  • 噂の名店カレー
  • グラン・スペシャリテ ほどけるビーフカレー
  • ゴールデンカレー バリ辛レトルト(夏季限定)
  • 100kcalカレー
  • 本日の贅沢
  • いちばん野菜なカレー
  • ホテルシェフ仕様 特製ビーフカレー
  • 専門店仕様 カツカレー用カレーソース
• 大塚食品
  • ボンカレー(現在は沖縄県限定発売)
  • ボンカレーゴールド
  • ボンカレークラシック
  • ボンカレーNEO
  • ハローキティ ママの思いやりプラスカレー
  • 銀座ろくさん亭六三郎のまかないカレー(道場六三郎監修)
  • 黄金のレシピ卵＜オム＞カレー
• 江崎グリコ
  • 黒カレー
  • LEE
  • カレー職人
  • ちょい食べカレー
• 明治
  • 金鶏印 銀座カリー
  • まるごと野菜 なすとトマトのカレー
  • 男の極旨 黒カレー
  • 男の豪菜 濃旨カレー
• ハチ食品
  • カレー専門店のカレー
  • たっぷりビーフカレー
  • 百年目のカレー
• 永谷園
  • A-Labelカレー
  • それいけ!アンパンマンカレー
  • スーパー戦隊シリーズカレー
  • 妖怪ウォッチカレー
• 丸美屋食品工業
  • ポケットモンスターカレー
  • 仮面ライダーシリーズカレー
  • プリキュアシリーズカレー
  • ふなっしーカレー
• オリエンタル
  • スナックカレー（復刻版）
  • マースカレー（レトルト版）
  • 即席カレー（レトルト版）
  • 濃縮生乃カレー
• 中村屋
  • 民族レストラン
  • 味文化インドカリー
  • ブランチカリー
  • ちょっと食べたいミニカリー
  • こだわりの印度式カリー
  • 極めるカリー
  • インドカリー
• 丸大食品
  • 旨味工房 ビーフカレー
  • 欧風仕上げの黒カレー
  • とろ〜りチーズカレー
• 日本ハム
  • シェフの厨房
  • 北海道ポテトのカレー
  • ローストビーフカレー
  • レストラン仕様 ビーフカレー
• めいらくグループ
  • スジャータ シェフのカレー
• ヤマモリ
  • タイカレ ー
  • サイアムガーデンカレー
  • CO-OPビーフカレー
• カレーショップC＆C
  • 新宿カレー
• エム・シーシー食品
  • 三国志カリー
  • 印度カレー
  • 鳥肌の立つカレー
• JOYJOY（ジョイジョイ）
  • 5種類の野菜とあか牛カレー
  • たけのことぶなしめじのチキンカレー
  • 3種の国産きのこカレー
  • まるごとトマトとポークのカレー
  • 国産野菜たっぷりシーフードカレー(大きいエビ入り)

過去に販売されていたもの（一部抜粋）

• ハウス食品
  • カリー・ザ・ホット(赤カリー/黒カリー)
  • 咖喱工房(咖喱は口偏に加と口偏に厘、カリーと読む)
• エスビー食品
  • サンバード チキンカレー
  • なっとくのカレー
• 大塚食品
  • ボンカレー ファイブスター
  • 街かどレストラン ボンカレービーフ
• オリエンタル
  • スナックカレー
• 江崎グリコ
  • LEE 辛さ×5倍
• 永谷園
  • Tarzan
  • Jリーグカレー

書籍

• 水野仁輔『レトルトカレー・図鑑』　ブルースインターアクションズ、2006年4月　ISBN 486020171X
• 宮内見「日本全国レトルトカレーの旅　ご当地レトルトカレーを食べつくせ」シリーズ（あの出版）2014年10月～