Arepa
La arepa es una especie de pan o torta pequeña preparada comúnmente de harina de maíz, al que se le da forma circular aplastada, de unos diez a veinte centímetros de diámetro. Es uno de los platos tradicionales de la las culturas culinarias venezolana y colombiana, y a su vez forma parte importante de la gastronomía de otros países de América, como Panama y Puerto Rico. Ha logrado también una importante difusión en las Islas Canarias, a raíz del regreso de los emigrantes desde Venezuela. En estas regiones se utiliza para acompañar otros platos, al igual que se hace con el pan. Además de sola, la arepa se acostumbra comer rellena, comúnmente como parte del desayuno o la cena.
Origen
El origen de la arepa se desconoce por completo. Al no encontrarse Colombia y Venezuela incluídas en ninguna de las altas culturas precolombinas, no existen códices, pinturas, tallas, esculturas o cerámicas que demuestren como se elaboraba este plato en el siglo VI a.C.. Y al ser el clima de la región cálido y húmedo, es prácticamente imposible encontrar restos arqueológicos que ayuden a reconstruir la historia del pan de maíz.
No obstante, es evidente que la arepa es prima hermana de la tortilla mexicana. Lo es por el ingrediente empleado: maíz -aún cuando cabe advertir que la arepa puede ser hecha de maíz blanco o amarillo, mientras que la tortilla se hace con maíz amarillo-, y por los instrumentos y técnicas de que se valía la población para elaborar tanto tortillas como arepas. Y este parentesco hace que arqueólogos e historiadores calculen una antigüedad de unos cinco mil años a este plato típico suramericano.
El origen de la palabra es posiblemente del cumanagoto[1]. El cumanagoto es el individuo de un pueblo amerindio de la familia caribe que habitó en la antigua provincia de Nueva Andalucía llamada hoy Cumaná, y cuyos descendientes habitan actualmente al norte del Estado de Anzoátegui, en Venezuela.
Elaboración
Se puede elaborar de distintas maneras, dependiendo de la región, pero por lo general se hace con harina de maíz precocida, blanca o amarilla, que al mezclarse con agua y un toque de sal (al gusto) se va amasando con las manos hasta conseguir una masa compacta, de la que se desprenden pequeñas bolas que luego serán aplastadas hasta darles la forma deseada. Finalmente se pueden asar, freir o hervir (sancochar).
Arepa venezolana
La arepa venezolana se puede servir sola o rellena. La preparación de la arepa, depende de dos factores clave: uno es el gusto o las preferencias de cada persona; el otro es la inventiva criolla de acuerdo a cada región. En Venezuela se le dan nombres a las arepas rellenas y cuando no lleva relleno se le llama "viuda" usualmente pedida en alguna arepera[2] para llevar y agregar algún relleno con posterioridad. Tàmbien se acostumbra en los Ándes Venezolanos hacer la arepa de trigo.
Tipos de arepas
Arepa colombiana
La arepa colombiana también puede prepararse con diferentes tipos de maíz, y en ese caso también puede recibir otros nombres: arepa de chócolo o choclo, elaborada con maíz dulce tierno (al que se llama choclo o chócolo); arepa blanca, elaborada de maíz blanco o de su harina precocida, la cual suele ir acompañada de queso dentro o sobre la arepa (arepa de queso); arepa de maíz pelado, elaborada con maíz previamente tratado con ceniza o cal para quitarle la cubierta de la semilla; arepa amarilla, elaborada con harina de maíz amarilla; arepa de huevo o arepaehuevo; se rellena con un huevo estrellado y posteriormente se fríe; arepa paisa; es básicamente una arepa blanca, un poco más delgada, que se prepara sin sal y se sirve, sin relleno, para acompañar la comida, arepa de mote (palabra de la lengua amerindia quechua que quiere decir maíz cocido); arepa sancochada (hervida) y arepa de trigo.
Arepa de Chócolo
La Arepa de chócolo es una clase de arepa hecha a partir de la mazorca del maíz (chócolo), a diferencia de la arepa tradicional (ver arepa paisa), la cual se hace a partir del maíz trillado.
La arepa de chócolo es tradicional de la gastronomía antioqueña y posee un sabor inconfundible.
Suele comerse caliente, untada con mantequilla y trozos de quesito antioqueño encima.
Platos relacionados
Wikilibros alberga una receta de Arepa.
Notas
- ↑ Algunos estudiosos del idioma indican que la palabra arepa proviene del vocablo indígena arepa, que los Cumanagotos –tribu de los Caribes– utilizaron para nombrar el maíz, ingrediente básico en la preparación de este alimento. De acuerdo a otra versión, el vocablo arepa pudiera provenir de aripo, especie de plancha levemente curva, fabricada en barro, que utilizaban los indígenas para la cocción de la masa de harina de maíz.
- ↑ Fuente de soda o restaurant que se especializa en la confesión de este plato típico. Estos lugares tiene gran variedad de rellenos.