Carl Zeiss Planar 50mm f/0.7

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Objectif Zeiss Planar 50mm F0.7 installé sur la caméra A, utilisée par Stanley Kubrick pour les prises de vues du film Barry Lyndon en lumière naturelle.

Zeiss Planar 50mm F0.7 exposé au Musée d'Art du comté de Los Angeles, janvier 2013.

L'objectif Carl Zeiss Planar 50mm f/0.7 est un objectif ultra-lumineux, parmi les plus lumineux jamais conçus^[1]. Développé par Zeiss pour la NASA, il est présenté à la photokina en 1966.

Fabriqué en seulement 10 exemplaires, cet objectif de facto confidentiel, est rapidement devenu très connu des professionnels de l'image à cause de son utilisation par Stanley Kubrick pour les prises de vues du film Barry Lyndon en lumière naturelle et sous une très faible luminosité.

Conception, développement et fabrication pour la NASA

Carl Zeiss est un fabricant d'objectifs photographiques haut de gamme. Dans les années 1960 le fabricant travaille à des optiques pour la NASA. Le Carl Zeiss Planar 50mm f/0.7 est conçu et construit sur la base de ses objectifs Planar, dans le cadre du Programme Apollo, spécifiquement pour réaliser des prises de vues de face cachée de la Lune lors de la mission Apollo 8. C'est d'ailleurs durant cette mission, mais avec un autre objectif, que William Anders réalise le 24 décembre 1968 sa célèbre photographie Lever de Terre. Finalement rien ne prouve que l'objectif Zeiss Planar a bien servi a photographier la face cachée de la lune même si des objectifs Zeiss Biogon ont bien été utilisés lors des photos des expéditions lunaires de 1968 et 1969. Le Zeiss Planar 50mm f/0.7 ne sera produit qu'à 10 exemplaires : 6 reviennent à la NASA, mais leur utilisation spatiale fut manifestement limitée, 1 objectif est conservé par le fabricant, Zeiss, et 3 objectifs restent disponibles. Ce sont ces 3 objectifs que Stanley Kubrick va acquérir pour son projet de film.

Stanley Kubrick et Barry Lyndon

Stanley Kubrick veut réaliser un film qui ressemblerait littéralement à un documentaire filmé dans le XVIII^e siècle. En ce sens il décide de tourner exclusivement en lumière naturelle, ce qui induit de très faibles luminosités et des éclairages à la seule lueur des bougies pour les scènes intérieures et les prises de vues le soir.

À la lecture d'un article de l'American Cinematographer^[2], il découvre l'existence des 3 objectifs Zeiss f/0.7 et demande à Jan Harlan, son producteur exécutif, de se procurer les objectifs. Ce dernier parvient à s'en procurer un en 1972, directement à Oberkochen chez Zeiss, auprès de ses concepteurs^[3]. Il l'emporte à Los Angeles pour demander à Ed DiGiulio (en) de concevoir les modifications qui permettraient d'adapter ces objectifs sur des caméras Caméra Mitchell BNC^[4]^,^[5].

Parmi ces modifications^[6] :

adjonction d'un additif anamorphique de projection conçu par la Kollmorgen Corporation, destiné à l'origine à modifier la distance focale des objectifs de projection 70 mm dans les cinémas afin que l'image corresponde à la taille de l'écran. L'objectif ainsi converti devient un 36,5mm. Une tentative de convertir un objectif en 24mm a également été réalisée mais jugée non satisfaisante en terme de qualité optique.
suppression de l'obturateur central.
suppression du diaphragme réglable (l'ouverture maximale devenant fixe).
modifications pour éloigner autant que possible l'arrière de l'objectif de la pellicule (la lentille arrière de l'objectif se positionne ainsi à 4 mm du film).
adaptation de l'échelle de mise au point et conception d'un système de mise au point beaucoup plus fin et démultiplié (la plage de netteté étant très courte) pour plus de précision. 2 tours complets de l'objectif deviennent ainsi nécessaires pour passer d'une mise au point d'1m50 à l'infini.
système de blocage de sécurité dans la caméra pour éviter d'endommager l'objectif.

Anecdotes techniques du tournage de Barry Lyndon

L'objectif Carl Zeiss Planar 50mm f/0.7 permettait de quadrupler la luminosité par rapport à un objectif f/1.4, déjà très lumineux. Malgré cela, les bougies présentes dans le film étaient équipées de 3 mèches au lieu d'une pour augmenter leur luminosité.
Le film négatif a été poussé d'1 stop (sensibilité multipliée par 2)^[7] et les prises de vues nécessitaient de nombreux panneaux déflecteurs pour renvoyer autant de luminosité que possible.
La très grande ouverture de l'objectif Zeiss induisait également de très grandes difficultés à conserver une plage de netteté suffisante et constante sur les personnages, ce qui contraignait les acteurs à faire très peu de mouvements, et très contrôlés et anticipés.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

(en) Two Special Lenses for "Barry Lyndon" by Ed DiGiulio (President, Cinema Products Corp.) / (From : American Cinematographer)
(it) OMAGGIO ALL'IMMORTALE KUBRICK ED AL MITICO PLANAR 50mm f/0,7 : article très complet et détaillé, mais en italien.
(en) f0.7 – Ultrafast Lenses – Legends, budget options, modding, and testing – Epic Episode #13
(en) (Probably) the most famous lens in the world comes back home (article de l'entreprise Zeiss)

[1] Dominique Guebey Jungle / Optique et technologie photo / Objectifs ultra-lumineux

[2] Jan Harlan, Stanley Kubrick’s Executive Producer, talks about the famous ZEISS Planar 0.7/50mm

[3] (en)(Probably) the most famous lens in the world comes back home

[4] Caméra Mitchell BNC R

[5] La caméra Mitchell BNC

[6] Quelques specimens d’objectifs ultra-lumineux

[7] Que signifie pousser ou retenir un film ?

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