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Centaurea

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Centaurea est un genre botanique (les centaurées en nom vernaculaire) qui regroupe de nombreuses plantes de la famille des Astéracées (ou Composées), assez proches des chardons et des cirses, mais qui s'en distinguent notamment par leurs feuilles non épineuses.

Étymologie

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Centaurea est un nom dédié au centaure Chiron qui, selon Ovide, aurait utilisé les propriétés médicinales d'une centaurée pour tenter de se soigner alors qu'il était blessé par une flèche empoisonnée d'Héraclès[1].

Caractéristiques du genre

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Les centaurées sont des plantes herbacées annuelles, bisannuelles ou vivaces, à feuilles alternes.

Comme pour toutes les composées, les fleurs, ou fleurons, sont disposées en capitule, entourées d'un involucre de bractées. Dans le cas des centaurées, les fleurs sont toutes tubulées, celles de la périphérie (souvent stériles) s'ouvrant largement en cinq lobes. Leur couleur varie le plus souvent entre le rose, le pourpre et le violet, mais il existe aussi quelques espèces à fleurs jaunes.

L'involucre est composé de bractées inégales sur plusieurs rangs, à la manière des artichauts. Ces bractées peuvent être ciliées (cas le plus fréquent) ou épineuses. Leur observation est essentielle pour déterminer les espèces.

Les fruits sont des akènes à élaïosome portant une aigrette assez courte, notamment pour les fruits du centre.

  • Amberboa sect. Phaeopappus DC.
  • Centaurea sect. Hyalaea DC[2].

Liste des espèces

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Liste complète des espèces euro-méditerranéennes in [2]

Plante hôte

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Les centaurées sont la plante hôte des chenilles de nombreux papillons :

Dans le langage des fleurs, la centaurée symbolise un message d'amour[5].

Notes et références

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  1. (en) David Gledhill, The Names of Plants, Cambridge University Press, , p. 97
  2. Centaurea en The Euro+Medit Plantbase, Botanic Garden and Botanical Museum Berlin Dahlem, 2006 - Display software last updated: January 2011 [1]
  3. Catalogue of Life Checklist, consulté le 17 juin 2013
  4. funet
  5. Anne Dumas, Les plantes et leurs symboles, Paris, Éditions du Chêne, coll. « Les carnets du jardin », , 128 p. (ISBN 2-84277-174-5, BNF 37189295).

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Articles connexes

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Liens externes

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