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Cyathea dealbata

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Fougère argentée

Cyathea dealbata, appelée aussi fougère argentée, est une espèce de fougère arborescente de la famille des Cyatheaceae, endémique de Nouvelle-Zélande.

Elle est l'un des symboles du pays.

Description

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Jeune koru.

Cette fougère peut mesurer 10 m et plus (toutefois elle prend de temps à autre une rare forme rampante). La couronne est dense, les frondes tendent à mesurer environ 4 m en longueur et sont argentées sous les feuilles.

En maori ses jeunes pousses sont appelées « koru » et la plante elle-même « ponga » ou « kaponga ». En anglais elle est communément appelée « silver fern », soit « fougère argentée », en raison de l'aspect argenté de la face inférieure de sa fronde.

Les Maoris l'utilisaient en forêt lors des nuits de pleine lune, en posant ses frondes à l'envers sur le sol pour retrouver leur chemin[1].

Symbole national néo-zélandais

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La fougère argentée est l'un des symboles nationaux de la Nouvelle-Zélande. Elle figure sur plusieurs symboles officiels, comme les armoiries de la Nouvelle-Zélande et la pièce de 1 dollar néo-zélandais. Elle constitue également l'emblème de nombre d'équipes sportives nationales dont la célèbre équipe de rugby à XV[2]. Sous sa forme développée ou sous celle de koru, elle figure sur la plupart des drapeaux alternatifs proposés pour la Nouvelle-Zélande, à l'instar du drapeau à la fougère argentée qui la représente en blanc sur fond noir.

En 2015-2016, un référendum en deux parties se tient en Nouvelle-Zélande au sujet du drapeau actuel à connotation coloniale. L'un des drapeaux à la fougère remporte le premier référendum contre quatre autres propositions, puis perd le second en récoltant 43,3 % des suffrages (contre 56,6 % pour conserver le drapeau arborant l'Union Jack)[3].

Notes et références

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  1. (en) David Hackett Fischer, Fairness and Freedom. A History of Two Open Societies : New Zealand and the United States, Oxford University Press, , p. 17
  2. (en) John Wilson ; Government and nation: Nationhood and identity ; Te Ara Encyclopedia of New Zealand
  3. (en) « Second Referendum on the New Zealand Flag - Final Result », sur www.electionresults.govt.nz (consulté le ).

Articles connexes

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Liens externes

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