John Howard Northrop
John Howard Northrop (5 juillet 1891 - 27 mai 1987) est un biochimiste américain, colauréat avec James Batcheller Sumner et Wendell Meredith Stanley du prix Nobel de chimie 1946.
Northrop est né à Yonkers (New York) et a fait ses études à l'Université Columbia, où il obtient son doctorat de chimie en 1915. Durant la première guerre mondiale, il conduit des recherches pour le Service chimique de l'armée américaine sur la production d'acétone et d'éthanol par fermentation, ce qui le conduit à étudier les enzymes. De 1916 jusqu'à sa retraite en 1961, il travaille pour l'Institut Rockefeller pour la recherche médicale à New York. En 1949, il est nommé professeur de bactériologie à l'Université de Californie.
En 1929, il parvient à isoler sous forme cristallisée le pepsine (une enzyme gastrique) et montre qu'il s'agit d'une protéine. En 1938, il isole sous forme cristallisée le premier bactériophage (un virus qui infecte les bactéries) et montre que son activité est dirigée par un acide nucléique. Northrop isole également le pepsinogène (précurseur de la pepsine), la trypsine, la chymotrypsine et la carboxypeptidase.
En 1939, il publie Crystalline Enzymes. Il produit durant sa carrière de nombreuses publications concernant la chimie des enzymes et des protéines.
En plus de son prix Nobel de chimie obtenu pour son travail sur les enzymes. Northrop a été lauréat de nombreuses distinctions scientifiques prestigieuses, dont notamment le Prix Stevens en 1931, la Médaille Chandler en 1936, la Médaille Daniel Giraud Elliot en 1939 et la Médaille Alex. Hamilton en 1961.
