Ragnar Lodbrok
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Ragnar Lodbrok (Ragnarr Loðbrók, en vieux norrois), parfois orthographié Ragnar Lodbrog, fut un roi semi-légendaire de Suède et de Danemark, qui régna à une époque indéterminée entre 750 et 850.
La légende
Selon la Geste des Danois du chroniqueur médiéval Saxo Grammaticus, le païen Ragnar n'appartenait pas à la dynastie suédoise des Yngling car son père était danois. Mais il s'est forgé un destin en se disant descendant direct du dieu Odin. « Regnerus Lothbrog », comme Grammaticus le nomme, était le fils de Sywardus Ring. De ses quatre épouses, il aurait laissé une large descendance :
1) De Lathgertha :
- Fridlevus ;
- deux filles.
2) De Thora Borgarthiort, fille de Herothus, roi de Gothie :
- Rathbarthus ;
- Dunwatus ;
- Sywardus ;
- Biornus ;
- Agnerus, tué lors d'une guerre contre Eysteinn beli ;
- Ivarus ;
- Halfdan Ier Ragnarsson.
3) De Suanlogha :
- Regnaldus Ragnarsson ;
- Withsercus ;
- Eirik Vindhatt Ragnarsson (identifié avec Éric IV Anundsson ?).
4) de la fille de Hesbernus :
L'Histoire
Le Ragnar Lodbrok historique était un comte à la cour du roi danois Hårek, qui participa aux pillages vikings de Paris en 845 avec 120 navires et 5 000 vikings. Les soldats de l'armée de Charles le Chauve qui gardaient le monastère de Saint-Denis fuirent quand les Vikings danois massacrèrent leurs prisonniers devant leurs yeux. Après le versement d'un danegeld de 7 000 livres d'argent, Ragnar rentra au Danemark.
Ragnar a vraisemblablement passé le plus clair de son temps en raids et piraterie, envahissant des pays les uns après les autres (Northumbrie[1]). Une de ses stratégies favorites était d'attaquer des villes chrétiennes pendant des fêtes religieuses, puisque beaucoup de soldats étaient à l'église. Il n'acceptait de laisser ses victimes qu'en échange d'une somme énorme, et revenait plus tard, en demandant encore plus pour son départ. Mais si l'on en croit l'étendue supposée de son royaume, c'était aussi un chef militaire doué.
Culture populaire
- Ragnar est le chef des Vikings dans le jeu vidéo Civilization IV. Il est également le chef du Peuple du Nord dans le jeu vidéo Mount&Blade.
- Ragnar Lothbrok est le héros principal de la série canado-irlandaise Vikings, sur la chaîne History. La série Vikings diffusée depuis le mois de juin 2013 sur la chaîne Canal+ met en scène la vie de Ragnar Lodbrok. Il ne s'agit pas d'une reconstitution exacte de sa vie, ce qui serait d’ailleurs bien difficile du fait de l'incertitude sur l'époque où il aurait vécu mais la série retrace certains éléments de la vie des vikings et ce que Ragnar aurait pu accomplir à cette époque [2].
- Ragnar est une série de bande dessinée d'Eduardo Coelho et Jean Ollivier.
Notes et Références
- Les Antiquités de l'Église anglo-saxonne, John Lingard, A. Cumberworth : « Vers le milieu du neuvième siècle, Ragnar Lodbrog, viking renommé pour sa bravoure et sa cruauté, qui avait conduit ses partisans jusqu'aux murs de Paris et avait arraché à la pusillanimité de Charles-le-Chauve le plus précieux de ses trésors, fit naufrage sur la côte de Northumbrie : loin de se laisser abattre par son malheur l'intrépide barbare rassembla les restes de ses troupes, et déjà il avait commencé à piller les villages les plus proches quand Aella, usurpateur du sceptre de Northumbrie, s'avança pour châtier son insolence. »
- anachroniquement la scénario le rend responsable du sac de Lindisfarm en 793 et comme la Ragnarssona þáttr en fait un ennemi du roi Ælle de Northumbrie (mort en 867)
Bibliographie
- [1] Ulrike Strerath-Bolz, Rezension von Rory McTurk, Studies in "Ragnars saga loðbrókar" and Its Major Scandinavian Analogues, Alvíssmál 2 (1993): 118–19.
- Saxo Grammaticus « La Geste des Danois »(Gesta Danoromum) Livres I-IX, texte traduit par Jean-Pierre Troadec et présenté par François-Xavier Dillmann. Gallimard « L'aube des peuples », Paris 1995 (ISBN 2-07-072903-6).
