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The Royal Newfoundland Regiment

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Royal Newfoundland Regiment
Création 1795
Pays Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni (jusqu'en 1949)
Drapeau du Canada Canada (depuis 1949)
Allégeance Forces armées canadiennes
Branche Armée canadienne
Type Régiment
Rôle Infanterie
Guerres Première Guerre mondiale
Batailles Bataille de la Somme

Le Royal Newfoundland Regiment (R NFLD R), littéralement le « Régiment royal de Terre-Neuve », a été créé en 1795. Il a pris part aux combats de la Grande Guerre aux Dardanelles, en France et en Belgique. Il est depuis 1949 une unité de la Première réserve de l'Armée canadienne des Forces armées canadiennes.

Première Guerre mondiale

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Le , l'Assemblée législative de Terre-Neuve adopta une loi autorisant la formation du Royal Newfoundland Regiment qui fut en service de 1914 à 1919. Le premier contingent s'embarqua pour la Grande-Bretagne le . Grâce à l'ajout d'un deuxième contingent de Terre-Neuve, il atteignit la taille d'un bataillon, et fut nommé le 1st Newfoundland Regiment en . Il a été renommé The Royal Newfoundland Regiment, le .

Bataille des Dardanelles

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Dans la nuit du , le bataillon a atterri à Suvla Bay, sur la péninsule de Gallipoli en Turquie, intégré à la 88e Brigade d'infanterie de la 29e Division. C'était la seule unité nord-américaine présente durant la bataille des Dardanelles. Le bataillon y a combattu jusqu'au , et après une brève période passée en Égypte, arriva en France le .

Bataille de la Somme

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Le , le régiment fut quasiment anéanti à Beaumont-Hamel, le premier jour de la bataille de la Somme. Une demi-heure environ après le début de l'attaque, les hommes battent en retraite. Sur les 780 hommes qui participent à l'offensive, seulement 110 reviennent indemnes[1]. 310 hommes sont morts et 374 sont blessés, ce qui correspond à 86% des hommes qui ont participé à l'offensive[1].

Depuis lors, le 1er juillet est un jour de commémoration à Terre-Neuve et dans le Labrador.

Le , le régiment prit part à la bataille du Transloy et s'empara de Gueudecourt.

Après la bataille de la Somme, le , le régiment de Terre-Neuve s'empara de la colline à l'est de Monchy-le-Preux. Il fut décimé, dans le village, par les tirs allemands. L’état-major des Terre-Neuviens (une dizaine d’hommes), résista héroïquement, grâce à des tireurs d’élite, à tous les assauts allemands pour s’emparer du village. Le régiment a été presque anéanti : 166 morts, 141 blessés, 153 prisonniers.

Bataille des Flandres

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À la fin , le régiment de Terre-Neuve est en ligne à Langemark. Le , le régiment fut affecté à la 28e brigade d'infanterie de la 9e Scottish Division, en compagnie de qui il a continué à se battre en France et dans les Flandres, jusqu'à la fin de la guerre.

De retour en France, à la mi-octobre, il combattit vaillamment près de Masnières. Le roi d’Angleterre décerna le titre de « Royal » au Newfoundland Regiment qui participa en à la grande offensive finale dans la région d'Ypres.

Le régiment fut dissout, le .

Seconde Guerre mondiale

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Le régiment n'a pas eu d'activité militaire combattante au cours de la Seconde Guerre mondiale. Des volontaires furent recrutés à Terre-Neuve en 1939, pour la milice et la garde. En , la force active a été renommée le Newfoundland Regiment, et la garde est devenue la milice de Terre-Neuve. Une batterie de défense côtière sur l'île Bell gardait les points stratégiques et le régiment fut également centre de formation de volontaires pour les deux régiments d'artillerie de Terre-Neuve.

Afghanistan

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Le régiment de Terre-Neuve a envoyé de 20 % de ses effectifs dans divers affectations en Afghanistan entre 2002 et 2014.

Les honneurs attribués au Régiment royal de Terre-Neuve sont :

Guerre de 1812

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  • Défense du Canada (1812-1815)
  • Détroit
  • Maumée

Grande Guerre

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En gras, noms inscrits sur le drapeau du régiment :

  • Somme 1916
  • Albert (Beaumont-Hamel) 1916
  • Le Transloy
  • Arras 1917
  • Scarpe 1917
  • Ypres 1917-1918
  • Langemarck 1917
  • Poelcappelle
  • Cambrai 1917
  • Lys
  • Bailleul
  • Kemmel
  • Courtrai
  • France et Flandre 1916-1918
  • Gallipoli 1915-1916
  • Égypte 1915-1916

Lieu de mémoire

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Liens internes

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Notes et références

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  1. a et b Gerald W. L. Nicholson, The Fighting Newfoundlander, Montréal, McGill-Queen's University Press, 2007 (1964), p. 207. (ISBN 978-0-7735-3206-9).