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頸褶

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傘蜥蜴的頸褶
三角龍的巨大頸褶

頸褶(英語:neck frill)是一个在爬行動物頸部周邊厚實的骨質支撐。這種結構存在於許多動物中,如頭飾龍類的硬質頸褶,或傘蜥蜴的軟骨質頸褶。

頸褶是頂骨的延伸部分,這種延伸部分由鱗狀骨構成,有时還會被边缘呈锯齿状的骨節所環繞。 在1900年代初期,頸褶在古生物学家中被称为眶上皮褶(dermosupraoccipital)。现在将该特征称为頂鱗骨褶(parietosquamosal frill)。在某些物種,例如三角龙五角龙尖角龙牛角龍中,這一結構非常巨大。尽管颈褶主要由硬骨构成,但有些物種的這一結構却是由皮肤組成的,就像今天居住在澳大利亚的傘蜥蜴一样。

頸褶在恐龍中的作用尚有爭議。它可能用于温度调节、進行防御。有科學家認為,在争夺领土的过程中,決鬥的三角龙头部相撞,頸褶可能被用作一种防护罩,保护动物的其余部分免受伤害。

參考資料

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  • Weldon Owen Pty Ltd. (1993). Encyclopedia of animals - Mammals, Birds, Reptiles, Amphibians. Reader's Digest Association, Inc. ISBN 1-875137-49-1.