Потсдамський округ був найбільшим з 14 округів Німецької Демократичної Республіки. Він був заснований на території земліБранденбург 25 липня 1952 року в рамках ліквідації земель у НДР шляхом адміністративної реформи 1952 року та охоплював значну частину Бранденбурга. Потсдамський округ також завдячує своїм розміром тому факту, що це був єдиний район НДР, який безпосередньо межував із Західним Берліном і займався виключно безпековими питаннями із Західним Берліном. Водночас частина території бранденбурзького району Вестпрігніц була передана новому округу Шверін, щоби не нагородити район Потсдам кордоном із Західною Німеччиною. Остання частина території була повернута Бранденбургу в 1992 році.
Округ не мав герба, але міський герб Потсдама іноді використовувався як символ регіону. З відновленням земель завдяки возз’єднанню Німеччини 3 жовтня 1990 року округи були ліквідовані, після чого округ знову став частиною Бранденбургу.