Cadenza di tiro

mitragliatrice M61 Vulcan, prodotta dalla General Dynamics è nota per la sua eccezionale cadenza di tiro, variabile dalle 4000 alle 6000 pallottole al minutonte rateo di fuoco, la psignificato) è il numero di colpi che un'arma da fuoco può sparare in un'unità di tempo, tipicamente nell'arco di 60 secondi.

Varia notevolmente a seconda del tipo di arma presa in considerazione (ad esempio pistola, fucile, cannone, mitragliatrice) ed è determinata sia dal calibro, sia dalla complessità meccanica o funzionale dell'arma.

Generalmente a parità di funzionamento, nella stessa categoria di arma da fuoco, aumentando il calibro diminuisce la cadenza di tiro: ad esempio un cannone navale da 127 mm ha una cadenza di tiro nettamente superiore rispetto a quella di un 381 mm. Questo perché il peso globale dell'arma e quello dei proiettili utilizzati sono nettamente differenti (dai 30 kg per il 127 mm agli oltre 850 kg per il 381 mm) così come la complessità del caricamento.