Fredegonda

Fredegonda

Fredegonda (Montdidier, 545 circa – Parigi, 597) fu regina dei Franchi di Neustria, tra il 568 e il 584, in quanto terza moglie di Chilperico I.

Biografia

Secondo il vescovo Gregorio di Tours (536 – 597), Fredegonda, di cui non si conoscono gli ascendenti, fu la terza moglie di Chilperico I.

Era entrata come serva alla corte di Soissons, dove venne delegata al servizio della regina Audovera, ma la sua grande bellezza venne notata dal re Chilperico, che ne fece la sua favorita, e, col tempo, divenne anche uno dei più ascoltati consiglieri del sovrano, e la sua influenza politica crebbe a dismisura.

Il re dei Franchi di Austrasia del nord-ovest, Chilperico I, nel quadro di una politica di amicizia con il confinante Regno dei Visigoti, invidioso del suo fratellastro, il re dei Franchi di Austrasia, Sigeberto I, che aveva sposato la principessa visigota Brunechilde (Mérida, penisola iberica ca. 543 – Renève, Borgogna, autunno 613) (Brunechilde oltre ad essere bella intelligente ed istruita, aveva portato una ricca dote), decise di unirsi in matrimonio alla sorella di quest'ultima, Galsuinda, e chiese ad Atanagildo la sua mano, che non gli fu rifiutata.
Chilperico, dopo aver ripudiato la prima moglie, Audovera ed aveva allontanato da sé Fredegonda, la sua concubina favorita, sposò Galsuinda.

Non molto tempo dopo però Fredegonda tornò ad essere la concubina di Chilperico e l'ambiente per Galsuinda divenne ostile, in quanto tra le due donne vi furono frequenti litigi, tanto che Galsuinda, pur se aveva abbandonato l'arianesimo, chiese il permesso di tornare in patria, lasciando al marito la ricca dote. Il marito, con giuste parole, la riuscì a lusingare e a farla desistere dal suo proposito, ma forse istigato dall'amante, Chilperico, nel 568, fece uccidere Galsuinda, secondo Gregorio di Tours, la fece strangolare nel letto da un servo.

Chilperico I e Fredegonda in una miniatura di Jean du Tillet (1500 ca.)

Fredegonda, nel 568, finalmente poté sposare Chilperico: l'omicidio di Galsuinda però diede origine a una guerra civile che a più riprese mise la Neustria, di cui nel frattempo Chilperico era divenuto re, contro l'Austrasia e che si concluse solo nel 613, con la vittoria di Clotario II, figlio di Chilperico e Fredegonda, su Brunechilde e il suo pronipote Sigeberto II, in nome del quale reggeva il trono.

Sigeberto I, sollecitato dalla moglie, Brunechilde, per vendicare la morte della cognata, mosse guerra a Chilperico e solo dopo una serie di battaglie vittoriose, con la mediazione del fratello Gontrano, chiese ed ottenne che i territori che Galsuinda aveva portato in dote al marito (Limoges, Cahors) passassero al patrimonio di sua moglie Brunechilde.
Nel 575, la guerra tra Chilperico e Sigeberto riprese e quest'ultimo occupò la Neustria e ne venne acclamato re. Subito dopo però venne fatto assassinare da due sicari di Fredegonda. Dopo la morte di Sigeberto, Chilperico catturò Brunechilde che fu tenuta prigioniera a Rouen, da cui però riuscì rocambolescamente a fuggire e a riconquistare il suo regno in nome del figlioletto, Childeberto II, di soli cinque anni. Le città di Poitiers e Tours, rimasero nelle mani di Chilperico.

Morte di Clodeberto per dissenteria.

Fredegonda cerca di uccidere la propria figlia, Rigonda.

Fredegonda, per assicurare il trono a suoi figli, avuti da Chilperico, prendendo a pretesto il matrimonio celebrato segretamente tra Brunechilde e il secondogenito di Audovera, Meroveo, verso il 576, lo fece uccidere e fece esiliare san Pretestato, colpevole di aver celebrato le nozze tra Brunechilde e Meroveo e di aver pubblicamente denunciato i crimini di Fredegonda.
In un secondo tempo, verso il 580, anche Audovera(che era stata esiliata in un monastero), in modo crudele, e l'ultimo figlio maschio di Audovera, Clodoveo.
Ma, in quello stesso anno, i suoi due figli maschi ancora in vita erano morti, per un attacco di dissenteria.

Subito dopo la nascita dell'ultimo figlio Clotario II, nel 584 Chilperico morì, ucciso da uno sconosciuto che riuscì a dileguarsi (secondo l'Ex chronico S. Medardi suessionensis, Fredegonda, definita pessima, fu la mandante occulta dell'omicidio del marito, dopo che aveva scoperto che lui la tradiva) e Fredegonda assunse la reggenza in nome del figlio: ebbe buoni rapporti con suo cognato Gontrano, re di Burgundia, che però aveva nominato suo erede al trono, Childeberto II, figlio di Brunechilde e Sigeberto I, mentre continuò a tramare contro Brunechilde.

Dopo la morto Gontrano (592), Fredegonda invase la Borgogna, che ora costituiva un unico regno con l'Austrasia, e sconfisse gli austrasiani a Leucofao (596) e prese Parigi, ma, secondo Fredegario, morì l'anno dopo, a Parigi, dove fu sepolta, accanto al marito, nel monastero di San Vincenzo, che in seguito divenne famoso col nome di Saint-Germain-des-Prés.
Il potere fu assunto dal figlio tredicenne, Clotario II.

Gregorio di Tours la descrive come una donna avida, ambiziosa e crudele, mentre Venanzio Fortunato le dedicò diversi panegirici, tra cui:

(LA)

«Omnibus eccellens meritis Fredegundis optima»

(IT)

«Splendida Fredegonda che eccelle in tutte le virtù»

(Venanzio Fortunato)

Figli

Fredegonda a Chilperico I diede sei figli:

• Rigonda (569- ?), fidanzata, nel 584, con Recaredo, l'erede al trono del regno dei Visigoti
• Clodeberto (?-Soissons 580), morto di dissenteria
• Sansone (573-577), morto per la febbre causata dalla diarrea, prima di compiere i cinque anni
• Dagoberto (ca. 579-580), morto piccino
• Teodorico (ca. 582-583), morto piccino, per la dissenteria
• Clotario (primavera 584-18 ottobre 629), che successe al padre come re di Neustria e Aquitania e dal 614 fu re di tutti i Franchi

Bibliografia

Fonti primarie

• (LA) Gregorio di Tours, Historia Francorum Testo disponibile su Wikisource.
• (LA) Rerum Gallicarum et Francicarum Scriptores, tomus tertius.

Letteratura storiografica

• Christian Pfister, La Gallia sotto i Franchi merovingi. Vicende storiche, in Storia del mondo medievale, Cambridge, Cambridge University Press, 1999, pp. 688-711.
• Christian Pfister, La Gallia sotto i Franchi merovingi, istituzioni, in Storia del mondo medievale, Cambridge, Cambridge University Press, 1999, pp. 712-742.

Voci correlate

• Merovingi
• Sovrani franchi
• Storia della Gallia tardo-antica e alto-medioevale
• Franchi (storia dei regni Franchi)
• Elenco di re franchi
• Storia della Francia

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