Walker Texas Ranger

logo della quarta stagione
Paese	Stati Uniti d'America
Anno
Genere	azione, poliziesco
Stagioni	9
Episodi	203
Durata	45 min
Crediti
Ideatore	Christopher Canaan, Leslie Greif, Paul Haggis
Interpreti e personaggi
Chuck Norris: Cordell Walker Clarence Gilyard: James Trivette Noble Willingham: C.D. Parker Sheree J. Wilson: Alexandra "Alex" Cahill Floyd 'Red Crow' Westerman: Zio Ray Nia Peeples: Sidney Cooke Judson Mills: Francis Gage
Fotografia	Frank E. Johnson, Karl Kases, Rick Anderson, Fernando Arguelles
Montaggio	Brian S. Norfolk
Musiche	Christopher L. Stone, Kevin Kiner, Christopher Franke, Rom Ramin, Jerrold Imell
Produttore	Top Kick Productions, Columbia Pictures Television & The Ruddy Greif Company
Prima visione
Opere audiovisive correlate
Seguiti	Walker, Texas Ranger: Processo infuocato
Spin-off	Sons of Thunder

Walker Texas Ranger è una serie televisiva statunitense di 203 episodi suddivisi in nove stagioni, andata in onda sul canale CBS dal 21 aprile 1993 al 19 maggio del 2001 e successivamente uscita in DVD. La serie, di genere azione/poliziesco con protagonista il ranger Walker, interpretato da Chuck Norris, è stata trasmessa in più di 100 stati.

In Italia è stata mandata in onda da Rai 1 per le prime due stagioni, poi Italia 1 dalla metà degli anni novanta, per poi essere spostata, dopo varie repliche, su Rete 4. Dal 14 maggio e per tutta l'estate del 2007 la serie è stata spostata di nuovo su Italia 1 per poi tornare, da settembre, sempre su Rete 4. Sul satellite la serie è stata trasmessa prima da Duel TV e successivamente, dopo la chiusura del canale, dal canale FX.

Quattro episodi di durata doppia al consueto delle prime due stagioni, ovvero Zona di guerra, Pericolo nell'ombra, La strada della vendetta e Riunione mortale, sono stati trasmessi in prima serata su Rete 4 come dei film per la televisione autonomi, ma l'unico film vero e proprio tratto dalla serie è Processo infuocato (Trial by Fire) andato in onda negli Stati Uniti nel 2005 e in prima TV in Italia su Sky nel 2007.

La sigla del telefilm si intitola The Eyes of a Ranger ed è cantata dal protagonista Chuck Norris.

Trama

Cordell Walker è un Texas ranger di Dallas coadiuvato nelle missioni più pericolose dal ranger James Trivette (Jimmy per gli amici), che è anche il suo migliore amico. Inoltre Walker collabora con Alexandra Cahill, un viceprocuratore distrettuale, dalla quale è attratto e che sposerà nel corso degli episodi dell'ottava serie, fino ad avere una figlia, Angela, nel corso dell'ultima puntata dell'ultima serie.

I temi di Walker Texas Ranger sono incentrati su valori fondamentali dell'esistenza, come l'amicizia, l'aiuto reciproco, la lotta alla violenza, in particolare a quella tra le gang giovanili. Walker e Trivette utilizzano molto spesso le arti marziali per fermare e/o arrestare i criminali. È dato molto risalto alla contrapposizione tra ciò che è giusto e ciò che è sbagliato, come sintetizzato nel motto dei Rangers: "un uomo che sbaglia non può mai opporsi ad un uomo che è nel giusto". Il Ranger Walker e i suoi colleghi hanno il ruolo di funzionari onesti e specchiati, rispettosi della legge e non estremisti.

Viene data grande enfasi alle arti marziali ed alla cultura indiana, con menzioni al western (alcuni episodi sono ambientati nel XIX secolo, nel Far West, con Chuck Norris che impersona il ranger Cooper). Il filo conduttore della trama è quasi sempre il medesimo: nella fase iniziale Walker incontra una persona indifesa, minacciata e bisognosa di aiuto, che egli senza indugio prende sotto la sua protezione. La vicenda si complica poi invariabilmente, ma alla fine i Texas Ranger e i loro collaboratori neutralizzano i malfattori salvando il malcapitato di turno. L'ultima scena si svolge spesso nel locale di C.D. Parker (ex Texas Ranger), dove tutti si ritrovano per festeggiare la cattura dei malviventi.

Cast e personaggi

La star della serie televisiva è Chuck Norris che interpreta Cordell Walker, uno dei migliori "Texas Ranger" di Dallas. Walker è nato in America, cresciuto in una riserva Cherokee (le origini Cherokee di Walker sono un omaggio alle origini Cherokee dell'attore Chuck Norris) da Ray Firewalker (interpretato da Floyd 'Red Crow' Westerman) e ha fatto il Marine nelle forze speciali durante la guerra del Vietnam prima di arruolarsi nei Texas Rangers. Ciò viene anche mostrato in un episodio nel quale Walker viene ingaggiato da una donna, uccisa poi da un sospettato durante un'investigazione.

I suoi compagni di lavoro, oltre che amici, sono James Trivette (interpretato da Clarence Gilyard), un ex giocatore di football americano e esperto di computer; Alexandra Alex Cahill (interpretata da Sheree J. Wilson) con la quale Walker ha una relazione, che giunge fino al matrimonio. Lei fa il vice-procuratore distrettuale (Assistant District Attorney) presso il tribunale. Amico di Walker è anche C.D. Parker (interpretato da Noble Willingham, scomparso nel 2004), un Texas Ranger in pensione, gestore di un bar in stile texano.

Nelle ultime 2 stagioni sono presenti anche altri due Ranger: Sidney Cooke (interpretata da Nia Peeples) e Francis Gage (interpretato da Judson Mills). Tra Sydney e Gage c'è molta affinità e complicità, tanto che nel corso di alcuni episodi essi sembrano quasi sul punto di dichiararsi, senza però mai arrivare alla dichiarazione vera e propria (questo particolare è evidente nell'episodio "Vita senza suoni", in cui Gage perde l'udito, per poi riacquistarlo al termine dell'episodio, e dove Sydney gli dichiara i suoi sentimenti dopo l'operazione del partner). Nella nona stagione C.D. Parker viene avvelenato da un uomo spietato, che Walker catturerà ed ucciderà (Emil Lavocat). In alcuni episodi hanno partecipato anche Trent Malloy (espertissimo nelle arti marziali) e Carlos Sandoval (più robusto e impacciato, ma con un grande cuore e forza di volontà), due abili investigatori privati.

Tra le molte guest star che hanno partecipato agli episodi della serie vanno ricordati i campioni di wrestling Randy Savage e Frank Shamrock (entrambi affrontati da Walker nell'episodio La fossa dei gladiatori, forse il più celebre in assoluto di tutti gli episodi), Michael Ironside (nelle vesti de Il Presidente), Tobey Maguire (nell'episodio Il figliol prodigo) e Hollywood Hulk Hogan. Sono presenti anche altri numerosi volti famosi, come ad esempio la cantante Dionne Warwick e l'attrice statunitense Kyla Pratt, in un episodio espressamente incentrato sulla negatività della violenza praticata fra le varie gang.

Nel corso di tutta la serie i maggiori nemici dei Ranger sono (Victor LaRue) e (Caleb Hooks).

Personaggi secondari

• Victor LaRue (stagioni 3-5), interpretato da Wayne Pèrè.
  È uno dei principali nemici di Walker che incontra nella terza stagione dove rapirà Alex e il presidente dell'azienda Tresk e li terrà in ostaggio. Tornerà in un episodio della quarta stagione dove cercherà di vendicarsi su Alex e Walker, stordendo Walker con alcuni scorpioni e torturando Alex. Alla fine però Walker riuscirà, con tutte le sue forze, a lottare contro il criminale e a sconfiggerlo. Ritornerà nella quinta stagione dove cercherà di uccidere Alex dopo aver fatto soffrire duramente alcune persone, ma Walker arriverà in tempo e fredderà il criminale con due colpi di pistola. Insieme a Caleb Hooks è l'unico nemico ricorrente.
• Caleb Hooks (stagioni 4,7), interpretato da Michael Parks.
  Appare solo in due episodi. Nella quarta stagione rapisce Walker e lo costringe a battersi contro i suoi uomini perché gli ha ucciso il fratello. Walker resisterà e riuscirà a sconfiggere anche lui. Torna nella settima stagione dove rapisce Alex e Trivette e li tiene chiusi in una stanza che presto si riempirà d'acqua. Walker però riuscirà a salvare i due e ad uccidere Hooks.
• Nolan Pierce (stagione 9), interpretato da Michael Ironside.
  Appare nella nona stagione.
• Buzz Lee (stagione 9), interpretata da Lisa Rotondi.
  Appare nella nona stagione della fictione si unirà alla squadra di Walker per combattere il presidente. Il suo ruolo sarà quello di operatore di computer.
• Vincent Rosetti (stagione 9), interpretato da Peter Onorati.
  Anche lui appare nella nona stagione e si unirà alla squadra di Walker. All'inizio era stato deciso chi fra lui e Walker dovesse guidare la squadra. È un uomo molto robusto e serio e sarà il partner di Trivette con il quale però non ha un buon rapporto.

Produzione

I primi episodi 1993/1994

I primi episodi sono incentrati molto sulla figura di Walker. Nel primo episodio si vede subito l'entrata del ranger in un locale dove alcuni uomini ubriachi stanno bevendo. Nel corso dei primi due episodi vengono presentati i personaggi principali: Alex Cahill, C.D. Parker e soprattutto James Trivette. Una scena molto importante è quella dove Walker e Trivette si incontrano per la prima volta. Trivette va subito a genio a Walker e così nel corso degli episodi collaboreranno proficuamente. Alex nel terzo episodio viene rapita da un ex sceriffo che nutre un odio nei suoi confronti perché lei lo ha incriminato. La produzione decise di scegliere proprio loro come protagonisti perché erano persone che si conoscevano bene. La serie conquista subito i favori del pubblico, superando agevolmente i 30 milioni di telespettatori, e gli altri episodi si mantennero sempre sulla stessa via dei 35,3 milioni di telespettatori. Anche in Italia la serie, trasmessa su Rai 1 conquista i favori del pubblico, con una media di 8,5 milioni per ogni episodio.

La svolta della serie 1995/1996

Nel 1995 continuando a registrare un alto successo, la trasmissione divenne sempre più una serie del genere poliziesco/western, soprattutto nella terza stagione. Inoltre la CBS decise di non dare una precisa colonna sonora alla trasmissione ma soltanto qualche musichetta ripetuta di tanto in tanto. Nella quarta stagione invece il genere si orientò più verso il giallo come nell'episodio La partita.

1996/1997: Quinta stagione

Le riprese della quinta stagione iniziarono nel giugno del 1996. Tre episodi furono diretti dal fratello di Chuck, Aaron Norris. Vennero introdotti due nuovi personaggi: Trent Malloy e Carlos Sandoval, poi protagonisti dello spin-off Sons of Thunder. La quinta stagione è la più lunga della serie e vede anche il 100º episodio, Processo Larue.

1997-1999 sesta e settima stagione

La sesta e la settima stagione sono quelle che hanno ottenuto più successo. Composte rispettivamente da 23 e 25 episodi, vedono molti colpi di scena. Comparvero anche molti personaggi nuovi fra cui Todd Terry, Rod Taylor e Marshall R. Teague. Inoltre due episodi della sesta stagione sono ad ambientazione western dove Walker impersona il ranger Hayes Cooper, grande pistolero contro il malvagio Kilgore (interpretato da Marshall R. Teague).

Le riprese della sesta stagione iniziarono nel gennaio del 1997 e si conclusero a maggio dello stesso anno. La media dei telespettatori fu di circa 38,4 milioni di telespettatori, invece in Italia circa 3,2 milioni. Le riprese della settima stagione iniziarono nel marzo del 1998 mentre era in onda la sesta stagione, e si conclusero nel giugno dello stesso anno.

1999: Sons of Thunder, lo spin-off

Per il successo di Walker Texas Ranger, la Ruddy Greif Company decise di produrre uno spin-off con protagonisti i due attori James Wlcek e Marco Sanchez che ripresero i loro ruoli originali. Del resto del cast, comparvero solo Sheree J. Wilson e Chuck Norris in piccole apparizioni. Le riprese durarono dall'ottobre del 1998 al gennaio del 1999. Anche se partì con uno straordinario successo con la prima puntata, la serie non riuscì ad arrivare al livello della serie originale e venne chiusa dopo appena sei puntate. Al suo posto subentrò di nuovo la serie originale Walker Texas Ranger, che era in pausa e che riuscì a riacquistare il suo successo originale.

1999-2001: le ultime due stagioni

Rimessa in onda la serie, la casa di produzione aggiunse al cast iniziale due nuovi personaggi: Francis Gage (interpretato da Judson Mills) e Sidney Cooke (interpretata da Nia Peeples). Inoltre verso la metà dell'ottava stagione non appare più C.D. Parker, interpretato da Noble Willingham. Il suo personaggio viene fatto morire verso l'inizio della nona stagione. La serie vede anche il ritorno di Rod Taylor che riprese il ruolo del padre di Alex. Walker e Alex si sposano.

All'ultima stagione appartiene anche l'episodio Pioggia di diamanti che ottenne un grandissimo successo guadagnando l'attenzione di ben 41 milioni di telespettatori. La serie vede l'introduzione anche di una saga speciale con protagonista l'attore Michael Ironside.

Atri dettagli

L'episodio che ha lasciato di più con il fiato sospeso il pubblico, oltre alle ultime due puntate dell'ultima stagione che concludono la serie, è "Pioggia di diamanti", sempre dell'ultima stagione, in cui fino all'ultimo viene fatto credere allo spettatore che Walker e Trivette sono stati uccisi da una banda di trafficanti di droga e gioielli, fino a quando, alla fine, si scopre che il tutto era stato solo un sogno di Alex. Nella serie ci sono solo due nemici ricorrenti, (Victor LaRue) e (Caleb Hooks).

In alcuni episodi, quando questi stanno per finire, i protagonisti ironizzano anche sul fatto di somigliare a personaggi famosi; CD viene paragonato a Paul Newman, Alex a Helen Hunt, Jimmy a Denzel Washington e Walker allo stesso Chuck Norris. In questo caso non si fa alcun riferimento al fatto che Walker sia veramente Chuck Norris, anzi i protagonisti per evitare ciò ricordano che questi è stato sette volte campione del mondo di karate e taekwondo.

La storia della trasmissione

La serie negli Stati Uniti originariamente partita come miniserie conquista subito i favori del pubblico, superando agevolmente i trenta milioni di telespettatori e arrivando ad un grande successo fra i fan del genere. Il picco d'ascolto si è avuto, soprattutto, nella sesta e settima stagione con una media di circa 38.6 milioni di telespettatori. La CBS, stupita del successo della trasmissione, decise di produrre uno spin-off che, sebbene mantenendo buoni ascolti, non riuscì ad arrivare alla pari con la serie originale. Per recuperare la popolarità della trasmissione si girarono le due ultimi stagioni che in termini di ascolto si distanziarono dalle altre di quasi 9,8 milioni di telespettatori, un grande calo.

La saga Il presidente

Nell'ultima stagione della serie, ci sono quattro puntate intitolate Il presidente che fanno parte di una saga della trasmissione. La saga ha molti colpi di scena ed è divisa in quattro puntate. Insieme al resto del cast appaiono: Lisa Rotondi e Peter Onorati. La saga vede come protagonisti Chuck Norris e Michael Ironside.

Successo internazionale

La serie è stata trasmessa in più di 100 paesi fra cui: Spagna (Cuatro TV), Paesi Bassi, Germania (RTL), Ungheria (PRO 4), Austria (ORF), Lettonia, Lituania, Estonia, Grecia (Alpha TV), Francia (TF1), Bulgaria, Turchia, Romania, Italia (Rai 1, Italia 1, AXN), Svezia, Svizzera, Cina, Giappone, Polonia (TVN Siedem), Moldavia, Moldova, Slovacchia (Markìza), Serbia, Belgio, Repubblica Ceca, Irlanda, Inghilterra, Portogallo, Australia, Croazia, Iran, Marocco e molti altri paesi.

Walker Texas Ranger dal 2008 fino ad oggi si è classificata al terzo posto fra i programmi televisivi più visti negli Stati Uniti.

Episodi

Le date italiane sono riferite al ritorno della serie su Italia 1, dopo una lunga sequenza di repliche su Rete 4; la serie è andata in onda in prima-tv su Italia 1 dal 1996 al 2001. Il telefilm è stabilmente in replica dal 2002 su Rete 4 alle 20.20 tutti i giorni feriali, tranne durante l'estate del 2007 in cui la serie tornò brevemente in onda su Italia1. In Italia la serie viene trasmessa secondo l'ordine di produzione ovvero cronologico degli episodi e non secondo quello della trasmissione statunitense.

Stagione	Episodi	Prima TV originale	Prima TV Italia
Prima stagione	4	1993	1996
Seconda stagione	24	1993-1994	1996
Terza stagione	25	1994-1995	1996-1997
Quarta stagione	26	1995-1996	1997-1998
Quinta stagione	27	1996-1997	1998-1999
Sesta stagione	25	1997-1998	1999
Settima stagione	23	1998-1999	1999-2000
Ottava stagione	25	1999-2000	2000-2001
Nona stagione	24	2000-2001	2001
Film TV	1	2005	2007

Spin-off

La serie ha avuto uno spin-off dal titolo Sons of Thunder che in Italia è stato trasmesso sempre sotto forma della serie originale, attaccato agli ultimi episodi della Settima stagione. Questa serie ha visto come protagonisti James Wlcek e Marco Sanchez che hanno ripreso i loro ruoli originali, mentre invece del resto del cast originale della serie sono apparsi soltanto Chuck Norris e Sheree J. Wilson che hanno fatto solo delle brevi apparizioni. La fiction è composta da sei episodi andati in onda nel 1999. Le puntate previste erano otto ma la serie ha chiuso dopo sei puntate per bassi ascolti.

Crossover

• È stato realizzato un crossover nell'ottava stagione con la serie televisiva Più forte ragazzi con l'episodio Pioggia di fuoco.

Sigla

Mentre l'episodio pilota della serie non aveva una sigla, la prima e seconda stagione iniziano con una sigla strumentale (solo musica). Dalla stagione successiva viene inserita la sigla cantata dallo stesso Chuck Norris, la stessa che rimarrà anche per i successivi episodi.

«In the eyes of a ranger,

The unsuspecting stranger

Had better know the truth of wrong from right.

'Cause the eyes of a ranger are upon you,

Any wrong you do, he's gonna see.

When you're in Texas, look behind you,

'Cause that's where the rangers gonna be.»

Edizioni home video

In Italia sono state rilasciate in cofanetti DVD le prime cinque stagioni della serie. Il cofanetto della prima stagione è composto dagli episodi della stagione pilota in aggiunta agli episodi della prima stagione regolare (denominata anche "seconda stagione"), pertanto le stagioni sono numerate in modo diverso. Il prodotto della Dall'Angelo Pictures è distribuito da Sony Pictures Home Entertainment.

Stagione	Episodi	Uscita negli USA	Uscita in Italia
Prima stagione (+ episodi pilota)	28	13 giugno 2006	9 febbraio 2011
Seconda stagione	25	23 gennaio 2007	9 marzo 2011
Terza stagione	26	12 giugno 2007	6 aprile 2011
Quarta stagione	27	19 febbraio 2008	11 maggio 2011

Walker, Texas Ranger: Processo infuocato

Walker, Texas Ranger: Processo infuocato (Walker, Texas Ranger: Trial by Fire) è un film per la televisione prodotto nel 2005 che porta avanti le vicende di Cordell Walker dopo 4 anni dalla conclusione del telefilm; tutto il cast originale della serie compare nel film, eccetto C.D. Parker (Noble Willingham) scomparso nel 2004, e Sydney Cooke (Nia Peeples). Questo perché i registi hanno pensato di non attenersi completamente alla trama originale della serie televisiva.

Curiosità

Nel dicembre 2010 Chuck Norris è stato ufficialmente nominato membro onorario della Texas Ranger Division dal governatore del Texas Rick Perry per «aver così ben interpretato i valori che contraddistinguono il comportamento degli appartenenti a questo corpo di supporto alla legge». Dello stesso titolo è stato insignito anche il fratello Aaron Norris, coproduttore della serie televisiva.

Collegamenti esterni

• (EN) 0106168, su IMDb, IMDb.com.
• Template:Tv.com
• Walker Texas Ranger, su Il mondo dei doppiatori, AntonioGenna.net.