Jean-Claude Van Damme

Jean-Claude Van Damme
Jean-Claude Van Damme a Parigi per la prima di I mercenari 2 (2012)
Nazionalità	Belgio
Altezza	176 cm
Peso	78 kg
Arti marziali
Specialità	Karate Shotokan, Kickboxing, Taekwondo WTF, Muay Thai

Jean-Claude Van Damme, pseudonimo di Jean-Claude Camille François Van Varenberg (Berchem-Sainte-Agathe, 18 ottobre 1960), è un attore, regista, sceneggiatore, produttore cinematografico, culturista e artista marziale belga.

Dopo aver studiato intensamente le arti marziali sin dall'età di dieci anni, data la passione per Bruce Lee e Yip Man, Van Damme ottenne il successo in patria come artista marziale e culturista, guadagnandosi il titolo di "Mr. Belgium Junior-Overall Winner 1978-1979" nella seconda disciplina.

Emigrò negli Stati Uniti nel 1982 per intraprendere la carriera di attore ottenendo il successo con Senza esclusione di colpi (1988), basato sulla vera storia di Frank Dux. Divenne quindi uno dei più noti volti del cinema d'azione statunitense, ottenendo diversi successi in termini di incasso; il suo film più riuscito in termini economici è stato Timecop (1994), che ebbe un incasso internazionale di oltre cento milioni di dollari.

Biografia

Gli inizi

Nasce a Sint-Agatha-Berchem, comune bilingue della Regione di Bruxelles-Capitale da Eliana e Eugène Van Varenberg. Da bambino era di costituzione gracile e all'età di 10 anni il padre lo iscrive ad un corso di Karate Shotokan tenuto dal maestro Claude Goetz mentre a 12 anni inizia a praticare sollevamento pesi. Il giovane Van Damme si appassiona così alle arti marziali, ottenendo la cintura nera di Karate. Su consiglio del maestro, a 16 anni inizia a studiare per 5 anni anche danza classica per perfezionare l'elasticità fisica e a 18 anni apre la sua prima palestra, la "California Fitness Center". Oltre al Karate, Van Damme passa successivamente allo studio di Taekwondo stile WTF guadagnandosi una cintura rossa. Kickboxing e Muay thai.

Nel 1981 ha una piccola parte nel film francese Rue Barbare, di Gilles Béhat: anche se il film non passa alla storia, l'esperienza lo entusiasma a tal punto che vende la sua palestra e con l'amico Michel Qissi si trasferisce a Los Angeles, in cerca di fortuna nel mondo del cinema. Ma come molti altri prima di loro, in attesa del successo i due amici sono costretti ad intraprendere i lavori più disparati: autisti, fattorini ed altro. Nel 1984 Van Damme ha una piccola parte nel film Monaco Forever di William A. Levey, e ha l'unico suo ingaggio conosciuto da stuntman: per Rombo di tuono (Missing in Action) di Joseph Zito. Insieme a Qissi ottiene un ruolo da comparsa nel film Breakdance (Breakin'), dove interpretano due bagnanti sulla spiaggia.

Nel 1985 riesce ad ottenere un piccolo ruolo nel film Kickboxers - Vendetta personale (No Retreat, No Surrender), di Corey Yuen, in cui interpreta Ivan Tresinsky, uno spietato lottatore russo. Malgrado interpreti un ruolo marginale, il film gli consente di mettersi in mostra, tanto che Arnold Schwarzenegger lo chiama per partecipare al film che sta girando: Predator.

Le notizie su questa partecipazione di Van Damme a Predator sono piuttosto vaghe e contrastanti. Alcune fonti, come la biografia di Jesse Ventura, attestano che l'attore belga fosse stato ingaggiato per vestire i panni della creatura aliena, ma essendosi presentato in ritardo sul set la sua parte viene data a Kevin Peter Hall; altre fonti invece danno per avvenuta questa collaborazione, e che Van Damme abbia vestito i panni dell'alieno nel combattimento finale con Schwarzenegger. Altre ancora che per l'atleta belga si sarebbe trattato solo di un ruolo di stuntman.

I film di arti marziali

Van Damme decide di fare il salto di qualità, così a fine agosto 1986 si presenta agli uffici della "Cannon Films", la casa produttrice di Menahem Golan, entra nell'ufficio di Golan e le mostra la propria bravura esibendosi nelle sue tecniche migliori. Alcune fonti attestano invece che quest'episodio si sia svolto in un ristorante dove Golan stava mangiando, mentre Michel Qissi, con cui Van Damme è sbarcato in America, racconta che era presente anche lui. In ogni caso Golan rimane colpito dell'atleta belga, e sembra gli abbia proposto il ruolo da protagonista in un film che aveva sotto mano: Senza esclusione di colpi (Bloodsport).

Il film, girato da Newt Arnold, vede la presenza di famosi artisti marziali come Bolo Yeung, di Qissi stesso in un piccolo ruolo. Una volta girato, però, Van Damme scopre che Golan aveva programmato solamente l'uscita in home video per il film, e non quella nelle sale perché non credeva avrebbe riscosso grande successo. Sotto la pressione di Van Damme stesso il film esce prima a Parigi poi in Malesia, dove ottiene un ottimo risultato: così Golan si decide a distribuire il film, ma solo in alcune sale americane.

Van Damme, deluso dall'esperienza, lascia la Cannon e firma contratti con altre case, sperando così di poter ottenere un po' di fama. Ma poco tempo dopo Senza esclusione di colpi risulta essere un campione d'incassi, riscuotendo successo in tutta America, tanto che Golan richiama a sé l'attore belga. Ma ormai Van Damme ha firmato dei contratti con altre case che non può disdire.

Esce così Aquila nera (Black Eagle, 1988), voluto da Marshall R. Teague, dove recita al fianco di un altro famoso artista marziale, Sho Kosugi, e dove ha la possibilità di coreografare i combattimenti. Questo è uno dei film che gli dà la prima notorietà.

Nel 1989 esce Cyborg, di Albert Pyun, film girato usando i set preparati per il sequel di Masters of the Universe, mai girato a causa dell'insuccesso del film di Gary Goddard. Ma il grande successo arriva solo con Kickboxer - Il nuovo guerriero, di Mark DiSalle e David Worth, che lancia la moda della Kickboxing nei film di arti marziali. Il film Renderà Van Damme la nuova icona del genere d'arti marziali.

Nel 1990 sperimenta anche il genere "carcerario", senza però ottenere molto successo, con Colpi proibiti (Death Warrant, di Deran Sarafian). Sempre nel 1990 Van Damme gira uno spot pubblicitario di 14 minuti per Gianni Versace Jeans, apparso in "tagli" di diversa durata. Lo stesso anno esce Lionheart - Scommessa vincente, uno dei suoi film più famosi, dove riprende la storia di L'eroe della strada di Walter Hill con Charles Bronson. Il film vede il ritorno dell'amico Michel Qissi nel piccolo ruolo di Moustafà, mentre il cattivo Atilla è interpretato da Abdel Quissi

Nel 1991 esce l'ultimo film di arti marziali allo stato puro di Van Damme: Double Impact - Vendetta finale. Girato ad Hong Kong, il film vede Van Damme nel doppio ruolo di due fratelli gemelli, contro un nemico illustre: il famoso artista marziale cinese Bolo Yeung.

I film d'azione/arti marziali

Jean-Claude Van Damme e la quarta moglie Darcy LaPier al Festival di Cannes

Durante la lavorazione di Double Impact, ad Hong Kong Van Damme incontra il famoso regista asiatico John Woo, e gli esprime il desiderio di poter interpretare un suo film. Sulle prime il regista è dubbioso, visto che è abituato ai ritmi asiatici di lavorazione ed il fatto che non parla inglese, ma alla fine si convince e scrittura Van Damme per il proprio debutto statunitense: Senza tregua. Negli anni successivi altri famosi registi asiatici hanno debuttato negli USA con film interpretati da Van Damme, anche se con scarso esito: Tsui Hark con Double Team - Gioco di squadra (1997) e Hong Kong colpo su colpo (1998); e Ringo Lam con Maximum Risk (1996), The Replicant (2001) e In Hell (2003).

Nel 1993 è protagonista del film Accerchiato del regista Harmon, che vede presente anche l'attrice Rosanna Arquette e che ha la particolarità, rispetto alle precedenti interpretazioni dell'attore belga, di non fare ricorso alle arti marziali nelle scene d'azione. Nel 1996 Van Damme cerca di tornare al genere di arti marziali esaudendo un suo vecchio desiderio: dirigere ed interpretare un film. Il titolo in questione è il poco fortunato La prova, che ripropone temi e personaggi dei suoi precedenti film.

Nel 1999 uscì il suo ultimo film nelle sale degli anni novanta Universal Soldier - The Return. Infatti i film seguenti sono stati distribuiti direttamente nel circuito home video. Nel 2008 esce il film JCVD - Nessuna giustizia, che viene apprezzato dalla critica; presentato al Festival del Cinema di Roma il film è stato, però, pubblicato anch'esso solo per l'home video. In Italia è uscito più tardi, il 23 settembre 2009, sempre direttamente in DVD.

Nel 2009, dopo aver rifiutato una parte nel film di Sylvester Stallone I mercenari - The Expendables, è stato presentato il trailer di The Eagle Path, interamente scritto, girato, prodotto e interpretato dallo stesso Van Damme. Il film ha trovato una sua distribuzione statunitense solo nel 2017 con un ritardo di ben 9 anni dal termine delle riprese, per problemi di post-produzione e con il titolo cambiato in Full Love. Nel maggio 2010 viene annunciata l'uscita nelle sale italiane di Universal Soldier: Regeneration prevista per il 4 giugno e, inoltre, il progetto in cantiere di un quarto episodio della saga girato con moderne tecniche 3D diretto ancora da John Hyams, già regista del precedente episodio.

Il 17 agosto 2012 è uscito il film I mercenari 2, dove interpreta il ruolo del cattivo di turno. Nel cast oltre a Van Damme ci sono Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis, Jason Statham, Chuck Norris, Dolph Lundgren e Jet Li. A seguito di questo progetto, Van Damme ritorna a recitare come principale interprete nelle seguenti pellicole d'azione destinate al Direct-to-video: 6 Bullets, Enemies Closer, Vendetta e redenzione, nella commedia Benvenuti nella giungla ed in un ruolo secondario rispettivamente nel film di fantascienza U.F.O. e in Dragon Eyes. In alcuni di questi progetti ha preso anche parte alla loro produzione.

Icona culturale

Jean-Claude Van Damme è considerato un'icona culturale in Belgio. Insieme a Audrey Hepburn, Van Damme è uno dei più famosi belgi ad essere entrato nell'industria Hollywoodiana. Nel film JCVD - Nessuna giustizia (2008), Van Damme è ritratto come l'eroe nazionale del Belgio.>(EN) A New Battle For Mankind Begins Tourney, Redo in the Works, su bloody-disgusting.com. URL consultato il 20 febbraio 2010.</ref>

Carriera sportiva

All'età di 12 anni Van Damme iniziò ad allenarsi al Centre National de Karate, sotto la guida del maestro Claude Goetz a Ixelles, in Belgio. Si allenò per quattro anni e si guadagnò uno spot nella Squadra Belga di Karate.

Fece il suo debutto nel 1976, all'età di 16 anni. Gareggiò usando il suo nome: Jean Claude Van Varenberg e barcollò per un calcio circolare scagliato da Toon Van Oostrum a Brussels, Belgio.

Nel 1977, al WAKO Open International in Belgio, Jean-Claude perse per una decisione a favore del team mate Patrick Teugels. L'esperienza ebbe un duro impatto su Claude e Goetz sentì che Jean-Claude avrebbe avuto bisogno di maggiore allenamento prima di competere ancora.

Dopo sei mesi di intensi allenamenti e combattimenti, il maestro Goetz decise di far debuttare il suo allievo sulla scena dell'European Full-Contact. Vinse il suo primo torneo con un risultato di tre vittorie per knockout in un solo evento. Comunque, in un incontro del 1978 per il titolo Belga dei pesi leggeri, perse ancora per decisione arbitrale su Patrick Teugels. Ancora una volta la sconfitta ebbe impatto su Claude Goetz ed alcuni mesi più tardi, ad Iseghem, in Belgio, ritornò segnando un knocked out, al primo round, su Emile Leibman. Nel 1979, Jean-Claude e il Belgium Team divennero Campioni Europei.

Sarebbe dovuto tornare a combattere nel mese di novembre 2011, in un incontro di muay thai con il pugile Somluck Kamsing, già medaglia d'oro olimpica, presso il Rajamangala National Stadium di Bangkok. Il vincitore di questo match avrebbe dovuto incontrare l'attuale campione mondiale Jeffrey Sun. Di fronte alla prospettiva di essere il primo uomo di età superiore ai 50 anni a combattere professionalmente, ha dichiarato che "potrebbe essere pericoloso, ma la vita è breve."

Record di Combattimento

Data	Evento	Avversario	Risultato
1976	European Karate Union	Van Oostrum, Toon Toon Van Oostrum	Vittoria, 1º round KO
1977	Netherlands Kick Boxing	Devos, Maurice Maurice Devos	Vittoria, 1º round TKO
1978	European Karate Union	Strauss, Eric Bruno Eric Bruno Strauss	Vittoria, 1º round KO
	European Karate Union	Juvillier, Michel Michel Juvillier	Vittoria, 1º round KO
	European Karate Union	Lang, Orlando Orlando Lang	Vittoria, 1º round TKO
	World All Style	Leibman, Emile Emile Leibman	Vittoria, 1º round KO
	World All Style	Nollet, Cyrille Cyrille Nollet	Vittoria, 1º round TKO
1979	World All Style	Robaeys, Andre Andre Robaeys	Vittoria, 1º round KO
	World All Style	Piniarski, Jacques Jacques Piniarski	Vittoria, 1º round KO
	World All Style	Risberg, Rolf Rolf Risberg	Vittoria, 1º round KO
novembre 1979	World Full Contact	Bergman, Sherman Sherman Bergman	Vittoria, 1º round KO
	World Full Contact	Diaz, Gilberto (Gil) Gilberto (Gil) Diaz	Vittoria, 1º round TKO
	World Full Contact	Teugels, Patrick Patrick Teugels	Sconfitta, 2º round decision
marzo 1980	European Professional	Benamou, Mustapha-Ahmad Mustapha-Ahmad Benamou	Vittoria, 1º round KO
	European Professional	Muhammad, Bekim-Moussa Bekim-Moussa Muhammad	Vittoria, 1º round TKO
	European Professional	Heming, Micheal J. Micheal J. Heming	Vittoria, 2º round TKO
	Professional Karate Assoc.	Verlugels, Georges Georges Verlugels	Vittoria, 2º round KO
1980	European Professional	Kovac, Andres Andres Kovac	Vittoria, 2º round KO
	Forest Nationals (Brussels)	Teugels, Patrick Patrick Teugels	Vittoria, 1º round TKO
2011	Rajamangala National Stadium	Kamsing, Somluck Somluck Kamsing

Vita privata

Dal 1978 al 1984 Van Damme è sposato con Maria Rodríguez, dalla quale divorzia per sposare Cynthia Derderian l'anno successivo. Divorzierà lo stesso anno per sposare la culturista Gladys Portugues. Da lei ha due figli, Kristopher Van Varenberg (20 maggio 1987) e Bianca Van Varenberg (17 ottobre 1990). Quest'ultimo è anche apparso nei film Universal Soldier - I nuovi eroi, The Quest - La prova, Derailed, Universal Soldier - Regeneration. Nel settembre 1992 divorzia da Gladys per sposare, l'anno dopo, la fotomodella Darcy LaPier, amica di Gladys, dalla quale ha un altro figlio, Nicholas (10 ottobre 1995), anche quest'ultimo è apparso in un suo film Wake of Death. Ma nel 1997 divorzia anche da lei, per sposare di nuovo, il 25 giugno 1999, Gladys Portugues.

Il 9 luglio 2015, Van Damme ha venduto la sua villa di Los Angeles per trasferirsi con tutta la famiglia ad Hong Kong. In Oriente, inoltre, possiede diverse abitazioni oltre che essere il nuovo posto in cui proseguire la sua carriera da attore.".

Problemi legali e di salute

Nel 1992, al termine delle riprese di Senza tregua, Van Damme viene citato dal tribunale di New Orleans, dove si erano svolte le riprese del film, per violenza carnale nei confronti di una ragazza di nome Tara Le Blanc, la quale chiese un risarcimento di alcuni milioni di dollari. L'episodio sarebbe avvenuto all'Hotel Windsor Court di New Orleans. I giornali statunitensi riportano che l'attore, in compagnia di una ballerina il cui nome è rimasto segreto, avrebbe fatto irruzione nella stanza dove la Le Blanc si trovava insieme con il suo fidanzato, aggredendola sessualmente.

Nel 1993 ha subito un processo a Fayetteville, nella Carolina del Nord, per risarcimento danni da parte di Jackson Pinckney, uno stuntman del film Cyborg. Pinckney ha chiesto 800.000 dollari per danni fisici, in quanto perse un occhio per colpa di una scena d'azione degenerata in un incidente. Secondo lo stuntman l'attore belga avrebbe esagerato in una tecnica con un coltello, al fine di rendere più plausibile il combattimento: così facendo avrebbe ferito seriamente lo stuntman. Gli avvocati di Van Damme sostennero invece che l'incidente sarebbe stato principalmente fortuito, e che sarebbe accaduto anche perché Pinckney si trovava nel posto sbagliato al momento dello scontro. Lo stesso Van Damme, inoltre, testimoniò di essersi accorto subito dell'incidente, e di aver immediatamente fermato le riprese per soccorrere lo stuntman. Ma la controparte chiamò a testimoniare Chuck Allen, esperto di arti marziali presente durante l'accaduto, il quale diede una versione completamente diversa: Allen infatti non solo raccontò che l'attore belga si era allontanato subito dalla scena dell'incidente, senza dire una parola, ma che in altre occasioni aveva usato eccessiva violenza nei colpi inferti agli avversari sul set, sempre per dare più realismo alle scene. Lo stesso Pinckney testimoniò come Van Damme brandisse in modo pericoloso il coltello durante la ripresa, infrangendo le norme di sicurezza. Per confermare la tesi, l'accusa mostrò alcuni articoli in cui Van Damme stesso si vantò con gli intervistatori di usare tecniche vere sul set, e di portarle fino in fondo. Malgrado la difesa fece testimoniare Dale Frye, uno stuntman dello stesso film che dichiarò di non aver avuto problemi con l'attore belga, la giuria condannò Van Damme ad un risarcimento di 487.500 dollari per aver intenzionalmente ferito Jackson Pinckney.

Van Damme ebbe problemi con la cocaina durante il 1995, e seguì un programma di riabilitazione della durata di un mese nel 1998, ma lo abbandonò dopo solo una settimana. Il 10 luglio 2000 Van Damme venne condannato per guida in stato di ebbrezza, episodio avvenuto a Beverly Hills il 23 settembre 1999. L'attore belga ha inoltre dichiarato di soffrire di disturbo bipolare.

Filmografia

Attore

• Monaco Forever (1984)
• Rue barbare (1984)
• Breakdance (1984)
• Rombo di tuono (Missing in Action), regia di Joseph Zito (1984) - stuntman
• Kickboxers - Vendetta personale (No Retreat, No Surrender), regia di Corey Yuen e David Worth (1985)
• Senza esclusione di colpi (Bloodsport), regia di Newt Arnold (1988)
• Aquila nera (Black Eagle), regia di Eric Karson (1988)
• Cyborg, regia di Albert Pyun (1989)
• Kickboxer - Il nuovo guerriero (Kickboxer), regia di Mark DiSalle e David Worth (1989)
• Lionheart - Scommessa vincente (Lionheart), regia di Sheldon Lettich (1990)
• Colpi proibiti (Death Warrant), regia di Deran Sarafian (1990)
• Double Impact - Vendetta finale (Double Impact), regia di Sheldon Lettich (1991)
• I nuovi eroi (Universal Soldier), regia di Roland Emmerich (1992)
• Accerchiato (Nowhere To Run), regia di Robert Harmon (1993)
• Senza tregua (Hard Target), regia di John Woo (1993)
• Last Action Hero - L'ultimo grande eroe (Last Action Hero), regia di John McTiernan (1993) - cameo
• Timecop - Indagine dal futuro (Timecop), regia di Peter Hyams (1994)
• Street Fighter - Sfida finale (Street Fighter), regia di Steven E. de Souza (1994)
• A rischio della vita (Sudden Death), regia di Peter Hyams (1995)
• La prova (The Quest), regia di Jean-Claude Van Damme (1996)
• Maximum Risk, regia di Ringo Lam (1996)
• Double Team - Gioco di squadra (Double Team), regia di Tsui Hark (1997)
• Hong Kong colpo su colpo (Knock Off), regia di Tsui Hark (1998)
• The Legionary - Fuga all'inferno (Legionnaire), regia di Peter MacDonald (1998)
• Universal Soldier: The Return, regia di Mic Rodgers (1999)
• Fino all'inferno (Inferno), regia di John G. Avildsen (1999)
• The Replicant (Replicant), regia di Ringo Lam (2001)
• The Order, regia di Sheldon Lettich (2001)
• Derailed - Punto d'impatto (Derailed), regia di Bob Misiorowski (2002)
• Hell - Esplode la furia, regia di Ringo Lam (2003)
• Wake of Death - Scia di morte, regia di Philippe Martinez (2004)
• The Commander (2006)
• The Hard Corps, regia di Sheldon Lettich (2006)
• Sinav (2006) - cameo
• Until Death (2007)
• The Shepherd - Pattuglia di confine (2008)
• JCVD - Nessuna giustizia (JCVD), regia di Mabrouk El Mechri (2008)
• Universal Soldier: Regeneration, regia di John Hyams (2009)
• The Eagle Path, regia di Jean Claude Van Damme (2010)
• Assassination Games, regia di Ernie Barbarash (2011)
• Rzhevskiy protiv Napoleona (2012) - cameo
• Gli occhi del dragone (Dragon Eyes), regia di John Hyams (2012)
• 6 Bullets (Six Bullets), regia di Ernie Barbarash (2012)
• I mercenari 2 (The Expendables 2), regia di Simon West (2012)
• Universal Soldier - Il giorno del giudizio (Universal Soldier: Day of Reckoning), regia di John Hyams (2012)
• U.F.O., regia di Dominic Burns (2012)
• Benvenuti nella giungla (Welcome to the Jungle), regia di Rob Meltzer (2013)
• Enemies Closer, regia di Peter Hyams (2013)
• Vendetta e redenzione (Swelter), regia di Keith Parmer (2014)
• Full Love, regia di Jean Claude Van Damme (2014)
• Pound of Flesh, regia di Ernie Barbarash (2015)
• Jian Bing Man, regia di Chengpeng Dong (2015) - cameo
• Kickboxer - La vendetta del guerriero, regia di John Stockwell (2016)
• Kill 'em All - Uccidili tutti (Kill 'em All), regia di Peter Malota (2017)

Produttore

• Double Impact - Vendetta finale (Double Impact), regia di Sheldon Lettich (1991)
• The Legionary - Fuga all'inferno (Legionnaire), regia di Peter MacDonald (1998)
• Universal Soldier: The Return, regia di Mic Rodgers (1999)
• Fino all'inferno (Inferno), regia di John G. Avildsen (1999)
• JCVD - Nessuna giustizia (JCVD), regia di Mabrouk El Mechri (2008) - produttore esecutivo
• The Eagle Path, regia di Jean Claude Van Damme (2010)
• Jean Claude Van Damme Behind Closed Doors show televisivo - documentario (2011)
• Assassination Games, regia di Ernie Barbarash (2011)- produttore esecutivo
• 6 Bullets (Six Bullets), regia di Ernie Barbarash (2012)
• Full Love (2014), regia di Jean Claude Van Damme
• Pound of Flesh, regia di Ernie Barbarash (2015) - produttore esecutivo
• Kickboxer - La vendetta del guerriero (Kickboxer: Vengeance), regia di John Stockwell (2016)
• Jean-Claude Van Johnson cortometraggio, regia di Peter Atencio (2016)

Televisione

• Friends - serie TV, 1 episodio 2x13 (1996)
• Jean Claude Van Damme Behind Closed Doors show televisivo - documentario (2011)
• Jean-Claude Van Johnson cortometraggio, regia di Peter Atencio (2016)

Regista

• La prova (1996)
• The Eagle Path (2010)
• Full Love (2014)

Sceneggiatore

• Kickboxer - Il nuovo guerriero (1989)
• The Eagle Path (2010)
• Full Love (2014)

Doppiatore

• Kung Fu Panda 2 (2011)
• Kung Fu Panda 3 (2016)

Curiosità

• Nel 1997 conquista un Razzie Awards quale membro della peggior coppia cinematografica in compagnia di Dennis Rodman per Double Team - Gioco di squadra.
• Nel 2003 partecipa al video musicale di Bob Sinclar "Kiss my eyes".
• Ha avuto una breve relazione con la modella e attrice Nikki Bokal, conosciuta sul set del film Fino all'inferno, dove i due girano una rapida scena di nudo insieme.
• Molti film da lui interpretati sono stati seguiti da vari sequel ai quali però l'attore non ha preso parte, ad eccezione della saga "Universal Soldier".
• È grande amico di attori come Sylvester Stallone e Chuck Norris. Non ha invece buoni rapporti con Steven Seagal.
• Nel 2010 il gruppo rap italiano Club Figo ha dedicato a Jean-Claude Van Damme una canzone dal titolo JCVD, inclusa nell'album Che bello essere noi.
• Nel 2010 anche il rapper Dargen D'Amico ha dedicato a Jean-Claude Van Damme una canzone dal titolo Van Damme (Saddaman), inclusa nell'ep D' parte prima e successivamente in CD' la raccolta dei due ep D' parte prima e D' parte seconda.
• Nel 2010 Luca Orlando (un suo grande fan) decide di realizzare una Action figure statica di 30 cm dedicata all'attore dal film Kickboxer - Il nuovo guerriero, firmandola EPICBRAND. Dato il successo che ha riscontrato, per via dell'enorme somiglianza, ne sono state riprodotte alcune copie in resina, copie che l'attore stesso ha richiesto direttamente a Orlando complimentandosi per il lavoro.
• Il wrestler Robert Szatkowski ha usato e usa attualmente il nome di Rob Van Dam proprio per la sua somiglianza fisica con Van Damme.
• Van Damme è dichiaratamente vegetariano.
• Nel 2013 ha realizzato uno spot pubblicitario per la Volvo Trucks dove si cimenta nella sua famosa spaccata tenendosi in equilibrio tra due specchietti retrovisori di due autocarri Volvo che vanno in retromarcia.
• Recentemente in un'intervista per la televisione belga ha parlato molto bene di Jason Statham e ha dichiarato di voler dirigere un film con lui.

Doppiatori italiani

Nelle versioni in italiano dei suoi film, Van Damme è stato doppiato da:

• Francesco Pannofino ne I nuovi eroi, Street Fighter - Sfida finale, Accerchiato, Timecop - Indagine dal futuro, Double Team - Gioco Di Squadra, Universal Soldier - The Return, Maximum Risk, La prova, The Commander, Enemies Closer
• Luca Ward in Lionheart - Scommessa vincente, Double Impact - Vendetta finale, Hong Kong colpo su colpo, Fino all'inferno, Las Vegas, The Hard Corps, 6 Bullets, Pound of Flesh, Kill'em All - Uccidili tutti
• Massimo Rossi in Kickboxer - Il nuovo guerriero, Senza tregua, The Legionary - Fuga all'inferno, The Replicant, The Order, Derailed - Punto d'impatto, I nuovi eroi (ridoppiaggio)
• Roberto Draghetti in The Shepherd - Pattuglia di confine, Universal Soldier: Regeneration, Benvenuti nella giungla
• Andrea Ward in In Hell, Wake of Death, JCVD - Nessuna giustizia, Vendetta e redenzione
• Fabrizio Pucci in Until Death, Assassination Games
• Vittorio Guerrieri in Kickboxers - Vendetta personale, Senza esclusione di colpi
• Claudio Capone in Colpi proibiti
• Antonio Sanna in Friends
• Christian Iansante in Last Action Hero - L'ultimo grande eroe
• Roberto Pedicini in A rischio della vita
• Fabio Mazzari in Cyborg
• Vittorio De Angelis in Dragon Eyes
• Franco Mannella ne I mercenari 2
• Alessandro D'Errico Universal Soldier - Il giorno del giudizio
• Mario Zucca in Kickboxer - La vendetta del guerriero

Da doppiatore è sostituito da

• Franco Mannella in: Kung Fu Panda 2, Kung Fu Panda 3

Bibliografia

• Lorenzo De Luca Da Bruxelles con furore, Primavisione Cinematografica, Roma 1993.
• Lorenzo De Luca Bruce & Brandon Lee nel nome del drago, Roma, Ediz. Mediterranee, 1996
• Stephen Gunn. Bruce & Brandon Lee: i segreti del cinema di arti marziali. Milano, Sperling & Kupfer, 1998. ISBN 9788820026431
• Lorenzo De Luca. Gli eredi di Bruce Lee. Roma, Edizioni Mediterranee, 2000. ISBN 88-272-1349-X
• Simone Bedetti e Lorenzo De Luca. Il cinema secondo Van Damme. Roma, Castelvecchi Editore, 2000. ISBN 88-8210-177-0

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