「双生児」の版間の差分

受精卵の多胚化による一卵性双胎（多胎）妊娠は'''偶然の産物'''であり、一卵性双生児の出生は[[遺伝]]やホルモン分泌量などの外的要因に影響をほとんど受けない（ただし、生殖補助医療（不妊治療）の種類によっては一卵性の発生確率を上昇させることもある<ref>{{Cite journal |author=Dasig D, Lyon J, Behr B, Milki AA. |title=Monozygotic twin birth after the transfer of a cleavage stage embryo resulting from a single pronucleated oocyte |journal=Journal of Reproduction and Genetics |volume=21 |issue=12 |date=2004-12 |page=427-429 |idPMID=PMID 15704517}}</ref><ref>{{Cite journal |author=Andrea Busnelli, Chiara Dallagiovanna, Marco Reschini, Alessio Paffoni, Luigi Fedele, Edgardo Somigliana |title=Risk factors for monozygotic twinning after in vitro fertilization: a systematic review and meta-analysis |journal=Fertility and sterility. |volume=111 |issue=2 |date=2019-02 |page=427-429 |idPMID=PMID 30691632}}</ref>）。古来より人種に関わりなく、1000組（1000分娩）に4組の割合で一卵性双生児が誕生する<ref>{{Cite journal |author=Tong S, Caddy D, Short RV. |title=Use of dizygotic to monozygotic twinning ratio as a measure of fertility. |journal=Lancet |volume=349 |issue=9055 |year=1997 |pages=843-5 |idPMID=PMID 9121260}}</ref>。ただし、下記の双生児の出生頻度に見られるように、多胚化の発生機序に何らかの遺伝的要素が関係する可能性も近年では指摘されている。また、肉用牛では卵分割技術を用いて一卵性双子を人為的に作出することもできる<ref>「一卵性双子の作出」[http://www.nlbc.go.jp/tottori/rensai-hutago.files/No.2/fig.1.htm 独立行政法人家畜改良センター] {{webarchive |url=https://web.archive.org/web/20080213042132/http://www.nlbc.go.jp/tottori/rensai-hutago.files/No.2/fig.1.htm |date=2008年2月13日}}</ref>。

遺伝子の同質性については、実際には受精胚は不均一な細胞量で分裂することが大半であり、僅かではあるが異なる遺伝情報を有する（ただし完全に同質な遺伝情報となる場合もある）<ref>{{Cite journal |author=Hakon Jonsson, Erna Magnusdottir, Hannes P Eggertsson, Olafur A Stefansson, Gudny A Arnadottir, Ogmundur Eiriksson, Florian Zink, Einar A Helgason, Ingileif Jonsdottir, Arnaldur Gylfason, Adalbjorg Jonasdottir, Aslaug Jonasdottir, Doruk Beyter, Thora Steingrimsdottir, Gudmundur L Norddahl, Olafur Th Magnusson, Gisli Masson, Bjarni V Halldorsson, Unnur Thorsteinsdottir, Agnar Helgason, Patrick Sulem, Daniel F Gudbjartsson, Kari Stefansson |title=Differences between germline genomes of monozygotic twins. |journal= Nature Genetics |volume=53 |issue=1 |year=2021 January|pages=27-34 |idPMID=PMID 33414551}}</ref>。また胎児期から双子の各々は独自の成長をするため脳の発達過程も異なり<ref>{{Cite journal |author=Freund J, Brandmaier AM, Lewejohann L, Kirste I, Kritzler M, Krüger A, Sachser N, Lindenberger U, Kempermann G. |title=Emergence of individuality in genetically identical mice. |journal=Science |volume=340 |issue=6133 |year=2013 |pages=756-9759 |idPMID=PMID 23661762}}</ref>、出生時には[[大脳皮質]]の形状も違うものとなっている。[[食物アレルギー]]の有無・種別・度合いなども、既に離乳期の時点で双子の各々で異なっている。

また[[指紋]]も遺伝以外の要因が大きいため、よく似た形状の指紋にはなるが同一のものとはならない<ref>「遺伝子発現の確率性」[http://www.igm.hokudai.ac.jp/crg/probability.html 北海道大学 遺伝子病制御研究所 CRG バイオインフォマティクス] {{webarchive |url=https://web.archive.org/web/20071214085240/http://www.igm.hokudai.ac.jp/crg/probability.html |date=2007年12月14日}}</ref>。よって、一卵性双生児の各々を[[生体認証]]（バイオメトリクス）で識別することもほとんどの場合で可能である。一般に遺伝情報に左右されないものとして、[[ほくろ]]・[[あざ]]の位置、[[虹彩]]や[[静脈パターン]]などがあり、[[静脈認証]]などを用いた個人認証はまったく問題なく可能である。また[[iPhone X]]等の[[Face ID]]は一般的に一卵性双生児の顔を識別できず、メーカーも認証について保証をしていないが<ref>[https://support.apple.com/ja-jp/HT208108 先進の Face ID テクノロジーについて]</ref>）、高精度の顔認証システムならば一卵性双生児を識別することもできる<ref>[http://bizmakoto.jp/bizmobile/articles/0604/26/news086.html 肌チェックで双子も見分ける──ニブンビジョンの顔認証ソフト]</ref>。しかし、双生児以外では最も確実と言われている[[DNA型鑑定|DNA認証]]では一卵性双生児の各々を個人認証することができない。

: 一卵性双生児の中には利き手が左右に分かれていたり、つむじが右巻き・左巻きと対称になったりする場合がある。このような左右対称の特徴を多く持っている双子を、ミラー・ツイン（あるいはミラー・イメージ・ツイン）と呼ぶ。受精卵の分裂が受精9-12日以降で発生した場合、ミラー・ツインになると考えられている<ref>"Twin Matters Volume XIII"[http://www.matr.vcu.edu/Newsletters/Volume_XIII.pdf The Mid-Atlantic Twin Registry(Virginia Commonwealth University)]</ref>。外胚葉由来の形質に不一致が発生しやすいことが原因の一つと言われているが、確たる原因は判明していない<ref>加藤則子『すぐに役立つ双子・三つ子の保健指導BOOK』（診断と治療社、[[2005年]] ISBN 4-7878-1400-1）</ref>。ミラー・ツインの中には、様々な外的要因の累積によりごく稀に[[内臓逆位|全臓器反転症]]、すなわち内臓位置の逆転（心臓が右にある 等）が生じる場合もある<ref>{{Cite journal |author=Gedda L, Sciacca A, Brenci G, Villatico S, Bonanni G, Gueli N, Talone C |title=Situs viscerum specularis in monozygotic twins |journal=Acta Genet Med Gemellol (Roma) |volume=33 |issue=1 |year=1984 |pages=81-5 |idPMID=PMID 6540028}}</ref>。（ただし一卵性双生児で内臓逆位が生じる意味は、内臓逆位は遺伝要因や発生時点の変異ではないことを示すものであり、受精胚の発達過程で独立確率事象として発生したものと解釈される<ref>{{Cite journal |author= P G Noone, D Bali, J L Carson, A Sannuti, C L Gipson, L E Ostrowski, P A Bromberg, R C Boucher, M R Knowles |title=Discordant organ laterality in monozygotic twins with primary ciliary dyskinesia |journal= Am J Med Genet. |volume=82 |issue=2 |year=1999 |idPMID=PMID 9934981}}</ref>。よってミラー・ツインとしての様態と考えるべきではない。）ミラー・ツインは単に顔などの外観が鏡像になっているだけではなく生物学的な相違点で示されることもあり、鏡像的に異なった人格の形成や生活嗜好・睡眠パターンなどにも鏡像的相違が見られる場合もある<ref>{{Cite journal |author=Golbin A, Golbin Y, Keith L, Keith D |title=Mirror imaging in twins: biological polarization--an evolving hypothesis. |journal=Acta Genet Med Gemellol (Roma) |volume=42 |issue=3-4 |year=1993 |pages=237-243 |idPMID=PMID 7871940}}</ref>。

: 一卵性双生児の性別は基本的に同性であるが、稀に異なる性別の一卵性双生児が誕生することがある<ref>{{Cite journal |author=Wachtel SS, Somkuti SG, Schinfeld JS |title=Monozygotic twins of opposite sex |journal=Cytogenetics and cell genetics |volume=91 |issue=1-4 |year=2001 |pages=293-295 |idPMID=PMID 11173871}}</ref>。2つに分かれる前の受精卵の[[性染色体]]がXY（男）の場合、多胚化する際に一方のY染色体が欠落しXY（男）とXO（女）の異性一卵性双生児として誕生する可能性がある。また受精卵の性染色体がXXY型であった場合、多胚化（受精卵が二つに分裂）する際にそれぞれの性染色体がXX（女）とXY（男）に分かれることで異性一卵性双生児となりうる。報告例の多くはXYがXYとXOに多胚化したものだが、XXYがXXとXYに多胚化した例も存在する<ref>Japan Fetoscopy Group『一絨毛膜双胎 基本からUpdateまで』（メジカルビュー社、[[2007年]] ISBN 978-4-7583-0539-6）</ref><ref>{{Cite journal |author=Nicolas H. Zech Josef Wisser Giancarlo Natalucci Mariluce Riegel Alessandra Baumer Albert Schinzel |title=Monochorionic‐diamniotic twins discordant in gender from a naturally conceived pregnancy through postzygotic sex chromosome loss in a 47,XXY zygote. |journal=Prenatal Diagnosis |volume=28 |issue=8 |year=2008 |pages=759-763 |idPMID=PMID 18567067}}</ref>。さらに現在ではY染色体の有無により発現する性別が決定されているわけではなく、異なる性染色体が混在（[[モザイク (遺伝学)|モザイク]]）する割合によっても性別が異なってくることもわかっている<ref>{{Cite journal |author=Nonomura K, Kakizaki H, Fukuzawa N, Fujieda K, Harada N, Niikawa N, Koyanagi T |title=Monozygotic twins with discordant sexual phenotypes due to different ratios of mosaicism of 47,X,idic (Y),idic (Y) /46,X, idic (Y) /45,X |journal=Endocrine journal |volume=49 |issue=4 |date=2002-08 |pages=497-501 |idPMID=PMID 12402982}}</ref>。性染色体がXOのケースは[[ターナー症候群]]として<ref>{{Cite journal |author=Fujimoto A, Boelter WD, Sparkes RS, Lin MS, Battersby K |title=Monozygotic twins of discordant sex both with 45,X/46,X,idic(Y) mosaicism | journal=American journal of medical genetics |volume=41 |issue=2 |date=1991-11-01 |pages=239-45 |idPMID=PMID 1785642}}</ref>、XXYを有しているケースは[[クラインフェルター症候群]]としてそれぞれ知られている。一卵性の双子で性別が異なる事例が1976年までに少なくとも世界で3例<ref>{{Cite journal |author=Schmidt R, Sobel EH, Nitowsky HM, Dar H, Allen FH Jr |title=Monozygotic twins discordant for sex |journal=Journal of Medical Genetics |volume=13 |issue=1 |year=1976 |pages=64-68 | idPMID=PMID 944787}}</ref>が確認されており、その後も異性一卵性双生児の事例（異性一卵性三つ子を含む<ref>{{Cite journal |author=Dallapiccola B, Stomeo C, Ferranti G, Di Lecce A, Purpura M |title=Discordant sex in one of three monozygotic triplets |journal=Journal of medical genetics |volume=22 |issue=1 |date=1985-02 |pages=6-11 |idPMID=PMID 3856681}}</ref>）がしばしば確認されている。なお異性一卵性双生児の遺伝子の核は個々で異なるため、一卵性双生児であっても遺伝情報は完全に同一なものではない<ref>{{Cite journal |author=Nieuwint A, Van Zalen-Sprock R, Hummel P, Pals G, Van Vugt J, Van Der Harten H, Heins Y, Madan K. |title='Identical' twins with discordant karyotypes |journal=Prenatal Diagnosis |volume=19 |issue=1 |year=1999 |pages=72-6 |idPMID=PMID 10073913}}</ref><ref>{{Cite journal |author=Su PH, Chen JY, Chen SJ, Hung HM, Ting HC, Lin CY, Quek YW |title=45,X/46,XX mosaicism in a mother and one of her discordant monozygotic twin daughters: report of one case |journal=Acta Paediatr Taiwan. |volume=47 |issue=5 |year=2006 |pages=252-4 |idPMID=PMID 17352314}}</ref>。また同性一卵性双生児ではあるが核型が46,XX、45,Xであったペアの、生後一年間の成長過程は異なっていたことが報告されている<ref>{{Cite journal |author=Rohrer TR, Gassmann KF, Rauch A, Pfeiffer RA, Doerr HG. |title=Growth of heterokaryotic monozygotic twins discordant for Ullrich-Turner syndrome during the first years of life. |journal=American journal of medical genetics. |volume=126A |issue=1 |date=2004-08 |pages=78-83 |idPMID=PMID 15039976}}</ref>（核型が異なる一卵性双生児は、同性であっても外見や成長パターンが似通わないことが指摘されている<ref>{{Cite journal |author= P B Kaplowitz, J Bodurtha, J Brown, J E Spence |title=Monozygotic twins discordant for Ullrich-Turner syndrome. |journal=American journal of medical genetics. |volume=41 |issue=1 |date=1991-10 |pages= 78-82 |idPMID=PMID 1951467}}</ref>）。

多排卵は妊婦自身や母方家族の二卵性双生児出産既往と相関があり、高[[ゴナドトロピン]]血症との関連が示唆されている<ref>{{Cite journal | author=Jovanovic L, Landesman R, Saxena BB | title=Screening for twin pregnancy | journal=Science | year=1977 | volume=198 | issue=4318 | pages=738 | idPMID=PMID 910156}}</ref><ref>{{cite journal | author=Thiery M, Dhont M, Vandekerckhove D. | title=Serum HCG and HPL in twin pregnancies | journal=Acta Obstet Gynecol Scand | year=1977 | volume=56 | issue=5 | pages=495-7 | idPMID=PMID 602721}}</ref>。ゴナドトロピンは経産により上昇する傾向にあり、経産婦が双子を出産する可能性は初産の場合よりも若干ながら高い。遺伝子研究においては双子の両親のうち母親の持つ要因だけが二卵性双胎妊娠の発生に影響を与える（父親側の要因が母体側に何らかの影響を及ぼし、多排卵を導くという可能性はない）。ただし二卵性双生児自身が双子を受胎する確率が一般よりどれ程高いのかについては、科学的根拠のある数字を示す文献は存在しない<ref>{{Cite journal | author=Nancy L Segal | title=Twin mythconseptions | year=2017 }}</ref>。これは多胎家庭の系譜（family history)を厳密に調査することが出来ないため、具体的な数値を算出することが不可能なためである。

なお、排卵された複数の卵子が受精する時期は必ずしも近接していない。（同一月経周期内での）異なる時期・異なる性交による受精が発生（[[過妊娠]]<ref>{{Cite journal | author=Malinowski W, Waszyński E | journal=Ginekologia polska | title=Superfecundation in etiology of twin pregnancy | date=October 2006 | volume=77 | issue=10 | pages=797-803 | idPMID=PMID 17219814 }}</ref>、Superfecundation）することがある。さらに珍しいことではあるが受胎時とは別の月経周期に妊娠中にもかかわらず排卵が生じ、受胎時期が異なる二人目を妊娠する（[[過受胎]]、Superfetation）こともある。短時間で複数の受精卵が生じた双胎妊娠と比べ過妊娠・過受胎では受胎時期が双子のそれぞれで異なっているが、出生する子供が二卵性双生児であることに変わりはない<ref>{{Cite journal | author=Bourgoin P, Marc J, Merger C, Delatte JN | journal=Journal de gynécologie, obstétrique et biologie de la reproduction | title=Indisputable double paternity in dizygous twins | year=1995 | volume=24 | issue=4 | pages=440-3 | idPMID=PMID 9176461}}</ref>。特に過妊娠で二卵性双生児を受胎することは比較的一般的に確認されるため、二卵性双生児の在胎週数は双子の個々でしばしば異なっている<ref>{{Cite journal | author=James WH | journal=Archives of disease in childhood | title=Gestational age in twins | date=April 1980 | volume=55 | issue=4 | pages=281-4 | idPMID=PMID 7191240}}</ref>。

: 両親が[[混血]]である場合、親が有している[[人種]]のDNAを偏って受け継いだ結果、異なる人種特徴を持った二卵性双生児が産まれることがある。例えば両親が共に[[コーカソイド]]と[[ネグロイド]]の混血であった場合、双子のうち一方がコーカソイド、もう一方がネグロイドの特徴をもって産まれる可能性がある<ref>"One Twin's White, The Other's Black"[http://abcnews.go.com/GMA/story?id=1813509 ABC's ''Good Morning America'']</ref>。具体的には[http://urbanlegends.about.com/library/bl_black_and_white_twins.htm 写真を参照]のこと<ref>[http://icnewcastle.icnetwork.co.uk/journallive/thejournal/tm_headline=black-and-white-twins-are-one-in-a-million%26method=full%26objectid=17986229%26siteid=50081-name_page.html]{{リンク切れ|date=2015年12月}}</ref>。この確率は100万分の1程度と報道されているが、2001年に人種的特徴が偏在する双生児を儲けた夫婦から、2008年にも人種的特徴が偏在する双生児が誕生している（同じ夫婦から2組の二卵性双生児が生まれた）<ref>httphttps://arbroath.blogspot.jpcom/2009/01/couple-defy-odds-with-second-pair-of.html "Couple defy odds with second pair of black and white twins"</ref>。

: 二卵性双生児それぞれの父親が異なる可能性もある。過妊娠や過受胎のように異なる時点の性交で複数の卵子が受精するケースで父親が異なる場合を異父過妊娠・異父過受胎と呼び、生物学上の父親が異なる双生児が生まれる<ref>{{Cite journal | author=Girela E, Lorente JA, Alvarez JC, Rodrigo MD, Lorent M, Villaneuva E | journal=Fertility and Sterility | title=Indisputable double paternity in dizygous twins | year=1997 | volume=67 | issue=6 | pages=1159-61 | idPMID=PMID 9176461}}</ref>。[[1992年]]のある研究<ref>{{Cite journal | author=Wenk RE, Houtz T, Brooks M, Chiafari FA | title=How frequent is heteropaternal superfecundation? |journal=Acta geneticae medicae et gemellologiae | year=1992 | volume=41 | issue=1 | pages=43-7 | idPMID=PMID 1488855}}</ref>では'''父親認知訴訟で審理されたケースのうち'''、異父二卵性双生児が約2.4%であったと報告されている。

: 準一卵性双生児は[[多精子受精]]（[[過受精]]）した卵子（二精子が受精した卵子）が何らかの原因によって分裂し、双生児となったもの。2007年3月、初めて学術的に公式な報告がなされた<ref>{{Cite journal | author=Wenk RE, Houtz T, Brooks M, Chiafari FA | title='Semi-identical' twins discovered |journal=News@Nature | year=2007 | issue=26 March}}[http://www.nature.com/news/archive/070326.html News@Nature 26 March 2007] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20070504102224/http://www.nature.com/news/archive/070326.html |date=2007年5月4日 }}</ref>。一個体中に異なる遺伝子情報が混在する[[キメラ]]（[[モザイク (遺伝学)|モザイク]]）として出生している<ref>{{Cite journal | author=Souter VL, Parisi MA, Nyholt DR, Kapur RP, Henders AK, Opheim KE, Gunther DF, Mitchell ME, Glass IA, Montgomery GW | title=A case of true hermaphroditism reveals an unusual mechanism of twinning | journal=Human Genetics | year=2007 | volume=121 | issue=2 | pages=179-85 | id=PMID =17165045}}</ref>。卵子に過受精が発生する確率自体は全体の受精のうち1%程度と言われているが実際に出生にいたって生存が確認される事例はかなり稀であり、二例が確認されている。

日本の双生児出生頻度は1000組中、[[1974年]]頃は6組を少し下回る程度だったが、2003年には10組を上回った。日本の一卵性双生児出生頻度は1974年から2003年の30年間において1000組中4組前後で安定しているため<ref>『双子&三つ子ママの妊娠・出産・育児』（Benesse、[[2006年]] ISBN 978-4-8288-6259-0）</ref>、この出生頻度の変化は二卵性双生児の出生率の変動による影響が大きい。特に[[不妊治療体外受精]]の導入による影響は大きく、体外受精によって双生児の出生率は導入前の6割増になったと言われる<ref>[https://web.archive.org/web/20080428122859/http://mainichi.jp/life/edu/child/archive/news/2008/04/20080413ddm003040095000c.html 体外受精卵：子宮に戻す数、1個と正式に決定－－産科婦人科学会] [[毎日新聞]] [[2008年]][[4月13日]]</ref>。ただし[[1996年]]から日本産婦人科学会が胎内に戻す受精卵数を制限を開始し、現在は日本の双生児の出生率は2005年をピークに低下傾向<ref>『双子&多胎の本』（Benesse、[[2000年]] ISBN 978-4-8288-5582-0）</ref>にある（現在の産婦人科学会の指針では原則として、胎内に戻す受精卵は一つと定められている<ref>[http://www.jsog.or.jp/about_us/view/html/kaikoku/H20_4_tataininshin.html 「生殖補助医療における多胎妊娠防止に関する見解」] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20090228120516/http://www.jsog.or.jp/about_us/view/html/kaikoku/H20_4_tataininshin.html |date=2009年2月28日 }} 産科婦人科学会</ref>）。

また、二卵性双生児の出生頻度は地域間・民族間の違いも大きい。西アフリカ一帯に住むヨルバ族の場合、二卵性双生児の出生率は2.8%（二卵性出生率1000組中28組、一卵性出生率は1000組中7組）<ref>{{Cite journal | author=Fakeye O | title=Perinatal factors in twin mortality in Nigeria |journal=International journal of gynaecology and obstetrics: the official organ of the International Federation of Gynaecology and Obstetrics | date=August 1986 | volume=24 | issue=4 | pages=309-314 | idPMID=PMID 2878841}}</ref>から約5%<ref name="Nylander1979">{{Cite journal | author=Nylander PP | title=The twinning incidence of Nigeria | journal=Acta Genet Med Gemellol (Roma) | volume=28 | issue=4 | year=1979 | pages=261-263 | idPMID=PMID 122131}}</ref>におよぶ。さらにブラジルのある小さな集落、リーニャ・サンペドロ地区では双子出生率が10%に達する<ref>{{Cite journal | author=Matte U, Le Roux MG, Benichou B, Moisan JP, Giugliani R | title=Study on possible increase in twinning rate at a small village in south Brazil |journal=Acta Genet Med Gemellol (Roma) | year=1996 | volume=45 | issue=4 | pages=431-437 | idPMID=PMID 9181177}}</ref>。これは日本の二卵性双生児出生頻度の10 - 20倍に達している。また、リーニャ・サンペドロ地区の双子のうち半数は一卵性である（出生率5%）。この原因について長期にわたる調査が行われた結果、地域住民の遺伝的要因（TP53*P72およびMDM4-T）が影響を及ぼしている可能性が2012年に報告された<ref>{{Cite journal | author=Tagliani-Ribeiro A, Paskulin DD, Oliveira M, Zagonel-Oliveira M, Longo D, Ramallo V, Ashton-Prolla P, Saraiva-Pereira ML, Fagundes NJ, Schuler-Faccini L, Matte U. | title=High twinning rate in Cândido Godói: a new role for p53 in human fertility. |journal=Human Reproduction | year=2012 | volume=27 | issue=9 | pages=2866-712871 | idPMID=PMID 22736329}}</ref>。この報告では住民に多い遺伝子（特にP53）多型種に受精胚生存率を上昇させる効果を有するものがあり、（受胎が知覚される前に消失するような受精胚も生き残るなどの結果として）卵性を問わず双子出生率が上昇している、と指摘している。ただし、受精胚の生存率には非常に多様な遺伝的影響があるため、P53の多型のみによって双子出生率が影響されることはない。あくまで居住者（すなわち遺伝子）の地域流動性が低い、特定地域のみで偶発的に現れる現象であると考えられている。

二卵性双生児とは異なり、一卵性双生児の受胎は偶然であって遺伝的な影響は存在しないとされている。しかし、[[インド]]のモハンマド・プル・ウムリ (Mohammad Pur Umri) 村では一卵性双生児の出生率が約10%に達しており、他にも[[ヨルダン]]に一卵性双生児の誕生率が非常に高い家族が存在するなど、一卵性双生児の出生率にも遺伝的な影響が存在する可能性も指摘されている<ref>{{Cite journal | author=Cyranoski D. | title= Developmental biology: Two by two |url=http://www.nature.com/news/2009/090415/full/458826a.html | journal=Naure | volume= 458 | date=April 2009 | pages= 826-9 | idPMID=PMID 19370006}}</ref>。なお、[[ココノオビアルマジロ]]は基本的に一卵性の四つ子を生むことで知られており、偶然に依拠することなく生物が一卵性多胎児を受胎することは可能である<ref>{{Cite journal | author=Enders AC. | title= Implantation in the nine-banded armadillo: how does a single blastocyst form four embryos? | journal=Placenta | volume= 23 | date=Jan 2002 | pages= 71-85 | idPMID=PMID 11869094}}</ref>。一方、ジャイアントパンダの多胎出生率(1963年から1990年まで)は飼育下において54%（74分娩中、双胎39、品胎1）に達する<ref>{{Cite journal | author=Wang,H.,Hou,R., Liu, Y.,Cai,Z., Luo, L.,Huang,H.,&Zhang,Z. | title=An observational analysis of relevant factors on twin rate of giant panda.(大熊猫双胞胎发生相关因素的分析研究) |journal=Sichuan Journal of Zoology | year=2015 | volume=34 | issue=5 | pages=650–655}}</ref>。2016年時点での調査では双胎率44%であったが、そのうち同性双子18組の遺伝子調査を行ったところ、全てが二卵性双生児であった。ジャイアントパンダの場合は、一卵性双生児は極めて稀であるか、そもそも誕生しない可能性が示唆されている<ref>{{Cite journal | author=Maiju Qiao , Yingmin Zhou , Thomas Connor , Rengui Li , Dan Tang , Hemin Zhang and Jianghong Ran | title=Diagnosing Zygosity in Giant Panda Twins Using Short Tandem Repeats |journal=Twin Research and Human Genetics | year=2018 Oct | volume=21 | issue=6 | pages=527–532}}</ref>。また飼育下のホッキョクグマの双子出生率は68%にのぼり(50分娩に対し88出産。単胎14頭、双胎34組、品胎2組)、妊娠期間が短いほど平均出生頭数は多い（多胎の場合は早産となる傾向がある）<ref>{{Cite journal | author=IGOR L. TUMANOV | title=REPRODUCTIVE BIOLOGY OF CAPTIVE POLAR BEARS | journal=Ursus | year=2001 | volume=12 | pages=107-108 }}</ref>。なお野生のホッキョクグマ2945個体に遺伝子検査を行ったところ、一組の一卵性双生児が発見されている<ref>{{Cite journal | author=Malenfant RM, Coltman DW, Richardson ES, Lunn NJ, Stirling I, et al. | title=Evidence of adoption, monozygotic twinning, and low inbreeding rates in a large genetic pedigree of polar bears. | journal=Polar Biology | year=2016 | volume=39 | pages=1455-1465 }}</ref>。ヒグマの場合はほぼ双子であり、内陸部のヒグマの平均出産頭数は約2頭、沿岸部（サケの捕食が可能な地域）では約2.3頭となっている（飼育下のヒグマでは11分娩中双子9組、三つ子2組であった）<ref>{{Cite journal | author= Charles T. Robbins, Merav Ben-David, Jennifer K. Fortin, O. Lynne Nelson | title=Maternal condition determines birth date and growth of newborn bear cubs | journal=Journal of Mammalogy | year=2012 | volume=93 | issue=2 | pages=540–546 }}</ref>。

一般に出生男女比は106:100とされるが、双生児等の多胎児の男女比は男児の割合が低くなり、102:100程度となる<ref>「多胎児の男女比率」[http://jamba.or.jp/futago-knowledge/stats_and_facts_general5/ 一般社団法人日本多胎支援協会] </ref>。特に1絨毛膜1羊膜性双胎の場合、男男の出生率は極めて低い<ref>{{Cite journal | author=Catherine Derom., et al | title=Timing of Twinning, X-Inactivation and Sex Proportion at Birth | journal=Twin Research and Human Genetics | year=2007 | volume=10 | issue=supp | pages=8-10 }}</ref>。膜性（卵性）と性比の間に関係性があることを示唆する報告が幾つかあり1980年の報告では、二絨毛膜性双胎の出産総数に対する男児割合は0.571(男性が多い）、一絨毛膜二羊膜では0.492、一絨毛膜一羊膜では0.416であった<ref>{{Cite journal | author=James WH | title=Sex ratio and placentation in twins | journal=Ann Hum Biol. | date=October 1980 | volume=7 | issue=3 | pages=273-6. | idPMID=PMID 7425555}}</ref>。これは、一卵性（一絨毛膜）の場合は多胚化時におけるX染色体不活性との相関が、二卵性（二絨毛膜性）の場合は母親が高身長・高体重であるケースが多く、体格的な要因によるステロイドホルモンの濃度との相関が示唆されている<ref>{{Cite journal | author=James WH | title=The Sex Ratios of Monozygotic and Dizygotic Twins | journal=Ann Hum Biol. | date=October 1975 | volume=2 | issue=4 | pages=365-78378 | idPMID=PMID 1053246}}</ref>。（よって卵性不問の双子の男女比は、一卵性の比率が高ければ男性割合が減ることになる。）

双胎妊娠における卵性と性別の組合せは、以下の5つのバリエーションが一般的である（確認されている事例が1例のみである準一卵性双生児と、異性一卵性双生児は除く）。1975年の文献<ref>{{Cite journal | author=James WH | title=Sex ratio in twin births | journal=Twin Research and Human Genetics | date=2010 Aug | volume=13 | issue=4 | pages=381-2382 | idPMID=PMID 20707708}}</ref>は、出生率順に以下のパターンとなると指摘した。

* 男女の二卵性双生児（全双生児のうち、約4割を占める）。

しかし、性別と卵性の組合せを示す幾つかの調査のうち、オランダの1986年末～1993年までに生まれた全ての双子の約40%を調査した結果<ref>{{Cite journal | author=Orlebeke JF, van Baal GC, Boomsma DI, Neeleman D.| title=Birth weight in opposite sex twins as compared to same sex dizygotic twins. | journal=European journal of obstetrics, gynecology, and reproductive biology | year=1993 | volume=50 | issue=2 | pages=95-98 | idPMID=PMID 8405647}}</ref>と、日本の多胎児データベースに基づいたある調査<ref>{{Cite journal | author=Syuichi Ookil | title=Japanese database of families with twins and higher-order multiples. | journal=Twin Research and Human Genetics | year=2013 | volume=16 | issue=1 | pages=221-225 | idPMID=PMID 23127603}}</ref>（標本数461組）の結果は以下の通りであった。どちらの調査も卵性不明の対象者を除いているが、調査時期や人種・地域の違いによって性別や卵性の組合せの割合が異なることを示している。

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卵子が分割して一卵性双生児が産まれる原因は、解明されていない。しかし極めて稀に一卵性双生児の出生率が高い家系<ref>{{Cite journal | author=Vitthala S, Gelbaya TA, Brison DR, Fitzgerald CT, Nardo LG. | title= The risk of monozygotic twins after assisted reproductive technology: a systematic review and meta-analysis | journal=Human Reproduction Update | volume= 15 | issue=1 | year=2009 | pages= 45-55 | idPMID=PMID 30064533}}</ref>もあるため、遺伝的影響が存在する可能性を指摘する説もある。ほかに受精時期が影響を与えるという、以下のような仮説も近年は存在する<ref>"Causes of Twinning "[http://www.nomotc.org/index.php?option=com_content&task=view&id=60&Itemid=54 www.nomotc.org]</ref>。

また、生殖補助医療の手法（胚盤胞移植や卵細胞質内精子注入法における一部の手法）によっては一卵性双生児の受胎確率を少なくとも2倍に上昇させる。自然妊娠による一卵性双生児の受胎確率は0.4%であるが、これらの手法による受胎確率は2.25倍の0.8–0.9%となる<ref>{{Cite journal | author=LiuS, Hong Y, Cui K, Guan J, Han L, Chen W, Xu Z, Gong K, Ou Y, Zeng C, Li S, Zhang D, Hu D. | title= Four-Generation Pedigree of Monozygotic Female Twins Reveals Genetic Factors in Twinning Process by Whole-Genome Sequencing. | journal=Twin Res Hum Genet. | volume= 21 | issue=5 | year=2018 | pages= 361-368 | id=PMID =18927071}}</ref>。

* 身長・体重が平均より大きい<ref>{{Cite journal | author=Corney G, Seedburgh D, Thompson B, Campbell DM, MacGillivray I, Timlin D | title=Maternal height and twinning | journal=Annals of Human Genetics | volume=43 | issue=1 | date=July 1979 | pages=55-59 | id=PMID =496394}}</ref>。

* [[インスリン様成長因子]] (IGF) の血中レベルが高い<ref>{{Cite journal | author=Steinman G | title=Mechanisms of twinning: VII. Effect of diet and heredity on the human twinning rate | journal=The Journal of reproductive medicine | volume=51 | issue=5 | year=May 2006 | pages=405-10410 | idPMID=PMID 16779988}}</ref>。

双胎妊娠に限らず多胎妊娠の場合、母体の[[子宮]]容積が[[胎児]]達の体重・体積の増加に物理的な制約となるため、妊娠の継続が困難になりやすい。そのため、単胎妊娠と比べ[[妊娠#受精|双胎妊娠]]の場合、[[臨月]]を待たずに出産にいたる可能性が高く、個人差はあるが34週から36週程の[[早産]]になり易い傾向がある<ref>{{Cite journal | author=Rolett A, Kiely JL | title=Maternal sociodemographic characteristics as risk factors for preterm birth in twins versus singletons | volume=14 | issue=3 | year=2000 | pages=211-8218 | idPMID=PMID 10949212}}</ref>。早産は新生児の健康状態に影響を及ぼす可能性が高いため、双胎妊娠の場合は慎重な妊娠生活を過ごすことが要求される。[[産前産後休業|産休]]期間は単胎妊娠が産前6週間であるのに対し、多胎妊娠の場合は産前14週間が認められている(労働基準法65条)。

双生児の卵性と膜性（絨毛膜・羊膜の組合せ）には以下のような関係がある。1卵性双生児の場合、受精卵の分裂時期により膜性に違いが生じる。一方、2卵性双生児の膜性はほぼ必ず2絨毛膜2羊膜となるが、1絨毛膜2羊膜の二卵性双生児が誕生することもある<ref>{{Cite journal | author=Miura K, Niikawa N | journal=Journal of human genetics | title=Do monochorionic dizygotic twins increase after pregnancy by assisted reproductive technology? | year=2005 | volume=50 | issue=1 | pages=1-6 | id=PMID =15599781}}</ref>。また、2絨毛膜2羊膜性双胎胎盤の場合、'''癒合双胎胎盤'''と'''分離双胎胎盤'''に分類され、視認により胎盤数を確認することが困難な場合もある。

: 二つの受精卵が至近距離に着床したり、あるいは不妊治療・生殖補助医療などの影響により一部の細胞が癒合し、二卵性双胎のケースでも一絨毛膜性双胎となる（一つの胎盤を共有する）可能性がある。2003年に初めての症例報告<ref>{{Cite journal | author=Souter VL, Kapur RP, Nyholt DR, Skogerboe K, Myerson D, Ton CC, Opheim KE, Easterling TR, Shields LE, Montgomery GW, Glass IA. | journal=N Engl J Med. | title=Monochorionic dizygotic twins in a spontaneous pregnancy: a rare case report. | year=2003 | volume= 349 | issue=2 | pages=154-8158 | idPMID=PMID 12853588}}</ref>がなされた後、稀ではあるが幾つかの症例が報告がなされるようになった<ref>{{Cite journal | author=中村裕美 清水久美子 金子透子 伊澤美彦 田巻勇次 野呂昌弘 | journal=日産婦関東連会報 | title=外性器の表現形が異なった一絨毛膜二羊膜性双胎 | year=2005 | volume= 42 | pages=75―78 }}</ref>。報告例の中には三卵性二絨毛膜性双胎<ref>{{Cite journal | author=Parva M, Donnenfeld AE, Gerson A. | journal=Prenatal diagnosis | title=Trizygotic dichorionic triplets with 46,XX/46,XY chimerism in both fetuses of the monochorionic pair. | year=2009 | volume= 29 | issue=11 | pages=1091-3 | id=PMID =19777529 |url=https://jsog-k.jp/journal/lfx-journal_detail-id-17046.htm}}</ref>（三つ子のうち二児が胎盤を共有する二卵性一絨毛膜性双胎）も含まれており、双生児以外の多卵性多胎児においても胎盤の共有が発生しうることを示している。これまでに確認された二卵性一絨毛膜性双胎の全ての報告は一般不妊治療・生殖補助医療の下での症例で、かつ男女の異性双生児である。二卵性一絨毛膜性双胎の場合に必ず異性双生児となるわけではなく、同性の一絨毛膜性双生児の場合は二卵性として認知することが困難であることが影響していると考えられる。一絨毛膜性の異性双生児の場合、"一絨毛膜性双胎の異性一卵性双生児"であるか"二卵性一絨毛膜性双胎の異性双生児"であるかはDNA検査をしなければ判明しない。二卵性一絨毛膜性双胎は一卵性一絨毛膜性双胎と同じように胎盤を共有しているため、胎盤共有から生じる[[双胎間輸血症候群]]などの問題<ref>{{Cite journal | author= Ekelund CK, Skibsted L, Søgaard K, Main KM, Dziegiel MH, Schwartz M, Moeller N, Roos L, Tabor A. | journal=Ultrasound Obstet Gynecol | title=Dizygotic monochorionic twin pregnancy conceived following intracytoplasmic sperm injection treatment and complicated by twin-twin transfusion syndrome and blood chimerism | year=2008 | volume= 32 | pages=832-834 | idPMID=PMID 18956441}}</ref>も同様に発生しうる。また、二卵性双胎では異なる血液型の児が胎盤を共有していることもしばしば発生し、共有胎盤を通じて造血細胞などが相互移行する結果、出生児に[[血液キメラ]]が生じる<ref>{{Cite journal | author= Walker SP, Meagher S, White SM | journal=Prenatal diagnosis | title=Confined blood chimerism in monochorionic dizygous (MCDZ) twins. | year=2007 | volume= 27 | issue=4 | pages=369-72372 | idPMID=PMID 17286316}}</ref>可能性がある（[[キメラ]]も発生しうる）。

一般に37週0日以上の[[出産#出産にまつわる言葉用語・概念|正期産]]になるまで妊娠を継続することが望まれるが、双胎妊娠では胎児二人分という物理的な大きさが母体の負担になる場合も多い。そのため、[[低出生体重児]]になる可能性があっても妊娠34週を超えれば出産を選択することは珍しくない。これは妊娠34週以降であれば胎児の肺がほぼ完成し、[[新生児特定集中治療室|NICU]]を備えた産院であれば十分な対応が可能になるからである。在胎週数別の乳幼児死亡率は、29週～37週で産まれた双生児は単胎児よりも低く、また同体重の単胎児を対照群に取った場合、生児出生だった双生児の乳幼児死亡率は低い<ref>{{Cite journal | author=Yoko Imaizumi and Kazuo Hayakawa | title=Infant mortality among singletons and twins in Japan during 1999-2008 on the basis of risk factors | journal=Twin Research and Human Genetics | year=2013 | volume=16 | issue=2 | pages=639–644 | PMID=23360862}}</ref><ref>{{Cite journal | author= Noriko Kato, Tomohiro Matsuda | title=Estimation of optimal birth weights and gestational ages for twin births in Japan | journal= BMC Public Health | year=2006 | volume=6 | issue=45 | PMID=16504133}}</ref>。

双生児の第一子と第二子の分娩間隔を調査した香港の大学病院による報告<ref>{{Cite journal | author=Leung TY, Tam WH, Leung TN, Lok IH, Lau TK. | journal=BJOG: an International Journal of Obstetrics and Gynaecology | title=Effect of twin-to-twin delivery interval on umbilical cord blood gas in the second twins. | date=January 2002 | volume=109 | issue=1 | pages=63-767 | idPMID=PMID 11843376}}</ref>では、34週未満の早産や帝王切開などのケースを除く対象となった118例（平均在胎週数37.1週）で、以下のような結果が示されている（[[中央値]]は16.5分、[[四分位]]範囲は10–23.3分である）。また、第一子・第二子の出産時期が大幅に異なる事例もあり、誕生日が95日離れた双子がアメリカ合衆国ルイジアナ州で産まれている（第一子のTimothy（男）は1994年生まれ、第二子のCeleste（女）は1995年生まれである）<ref>"Girl Born 95 Days After Twin Brother" [https://www.apnews.com/74d2aa619cff304acdfa985babea6129 APNEWS]</ref>。

: [[極体]] (polar body) とは[[卵母細胞]]の不均等な減数分裂によって生じた二つの娘細胞のうち、微少な細胞量の方の卵娘細胞を指す。この極体は通常は消失するが、消失せずに精子と受精した場合、別の精子と極体ではない方の正常な成熟卵が受精して誕生した胎児と合わせ極体双生児<ref>{{Cite journal | author=Goldgar DE, Kimberling WJ | title=Genetic expectations of polar body twinning | journal=Acta Genet Med Gemellol (Roma) | year=1981 | volume=30 | issue=4 | pages=257-66266 | idPMID=PMID 6954825}}</ref><ref>{{Cite book |first=Scott F. |last=Gilbert |title=Developmental biology |publisher=Sinauer Associates |location=Sunderland, Mass |year=2006 |pages= |isbn=0-87893-250-X |chapter=Non-identical Monozygotic Twins |chapterurl= |accessdate=2008-09-30 |oclc=172964621}}</ref>と呼ぶ。極体と受精した側の胎児は無心体となる。このとき、理論的には極体側の受精卵が一個体として成長する可能性は存在し双生児の両方がともに成熟した場合は半一卵性の双生児となる（半一卵性双生児は極体双生児の一種）。

: 融合性双胎胎盤の場合（つまり二卵性双生児の一部は）、異なる[[血液]]細胞を同時に持つ血液キメラとして生まれる可能性がある。血液キメラの場合、たとえばA型とB型の血液が混在して血管を流れている状態になる。二卵性双生児の8%、多卵性品胎児では2割程度の割合<ref>{{Cite journal | author=van Dijk,B.A., Boomsma,D.I., and de Man, A.J.M. | journal=American Journal of Medical Genetics | title=Blood group chimerism in human multiple births is not rare. | year=1996 | volume=61 | issue=3 | pages=264-268 | idPMID=PMID 8741872}}</ref>で血液キメラがいるのではないかという調査もある<ref>{{Cite journal | author=Helen Pearson | journal=Nature | title=Dual identities | year=2002 | volume=417 | issue=MAY 2 | pages=10-11 | idPMID=PMID 11986637}}</ref><ref>「二者同一性」（Helen Pearson (2002) の和文訳）[http://www.synapse.ne.jp/shinji/jyajya/ronbun/dual.html 訳文ページ]</ref>。牛の異性多胎仔で血液キメラの場合、[[フリーマーチン]]となる。フリーマーチンの牛は生殖能力を持たないため、牝牛であっても乳牛の場合は乳が出ず乳牛の役目を果たせないことになり、肉牛の場合でも繁殖牝牛に成り得ないことになる<ref>「フリーマーチンの判定（異性双子の雌牛）」[http://liaj.or.jp/giken/kensabu/freemartin/main.htm 家畜改良技術研究所]</ref>（人間の場合は当然ながら牛とは異なり、血液キメラの人の妊娠・出産は可能である）。

Special forms in twin pregnancy - ACARDIAC TWIN/ Twin reversed arterial perfusion (TRAP) sequence | journal=J Med Life. | year=2015 | volume=8 | issue=4 | pages=517–522 | id={{PMCID PMC4656964|4656964}}}}</ref>。無心体双胎は双胎間輸血症候群の最も極端な状況である<ref>{{Cite journal | author=Mary Lou C Thelmo, RY Fok, SP Shertukde | title=Acardiac Twin Fetus With Severe Hydrops Fetalis and Bilateral Talipes Varus Deformity | journal=Fetal Pediatr Pathol | year=2007 | volume=26 | issue=5-6 | pages=235-42 | idPMID=PMID 18363156}}</ref>。

: 双胎妊娠の75%は妊娠中の双子体重差が15%以下であるが、双胎妊娠の20%は15-25%の体重差が生じ、残る5%は25%以上の体重差が生じる<ref>{{Cite journal | author=Blickstein I, Kalish RB | journal=Twin research | title=Birthweight discordance in multiple pregnancy. | date=December 2003 | volume=6 | issue=6 | pages=526-31 | id=PMID =14965464}}</ref>。体重差があり、発育が不均衡であっても出産は同時であることがほとんどのため、出産時期の設定が難しくなる。

* かつては子宮内外同時妊娠等は「2卵性双胎における着床異常」であり、重複妊娠ではないとされていた<ref>「子宮内外同時妊娠の一例」{{Hdl|10470/13141}}</ref>。しかし近年では子宮内外同時妊娠は重複妊娠の一例とされ、妊娠が異期であるか同期であるかを問わず、同一子宮内妊娠ではない異所多胎妊娠を重複妊娠とすることが多い<ref>{{Cite journal | author=Shih HM, Li YT, Yeh KC, Hsu KP. | journal=Zhonghua Yi Xue Za Zhi (Taipei). | title=Combined pregnancy: a case report and literature review | date=July 1993 | volume=52 | issue=6 | pages=58-61 | idPMID=PMID 8364783}}</ref><ref>{{Cite journal | author=Kumarasamy S, Arumugam K. | journal=Med J Malaysia. | title=Combined pregnancy--a case report | date=September 1991 | volume=46 | issue=3 | pages=252-4254 | idPMID=PMID 1839921}}</ref>。

[[1874年]][[12月13日]]の[[太政官 (明治時代)|太政官]]指令<ref>[http://dajokan.ndl.go.jp/SearchSys/search_top.pl?FLKEY=0016371198245614 太政官指令第四十八明治7年12月13日]明治前期編 法令詳細情報</ref>により「前産ノ児ヲ以テ兄姉ト定候<ref>[{{NDLDC|787954/779}} 指令]明治前期編 法令詳細情報</ref>（先に産まれた方を兄・姉とする）」と多胎児の兄弟姉妹の順が定められた。それ以後、少なくとも法令上は出生順により兄弟姉妹が決められている。ただし、この「後から生まれた方が兄（姉）」という考え方は直ぐには改められなかったようで、例えば明治25年（1892年）に生まれた[[きんさんぎんさん]]は後から生まれたきんが姉となっている。[[1898年]][[10月12日]]には司法省民刑局長が「出生ノ前後」をもって順序を定めるように再度の通達を出している。

現在は戸籍法第四十九条第三項の定めにより、子が出生すると出生証明書を添えた上で出生の届出（[[出生届]]<ref>[http://www.moj.go.jp/ONLINE/FAMILYREGISTER/5-1.html 出生届]法務省</ref>）をしなければならない。この届書に「出生の年月日時分」を記載する必要があり届書に添えられる出生証明書にも「出生の年月日時分」、「単胎か多胎かの別及び多胎の場合には、その出産順位」などが立ち会った医師（またはそれに準ずる者）により記載されていなければならない（法務省・厚生労働省令第一号（1952年11月17日、最終改正は[[2019年]][[5月7日]]）<ref>{{Cite web |和書|url=https://elaws.e-gov.go.jp/search/elawsSearch/elaws_search/lsg0500/detaildocument?lawIdlawid=327M50000110001 |title=出生証明書の様式等を定める省令（昭和二十七年法務省・厚生省令第一号） |publisher=e-Gov法令検索. 総務省行政管理局 |date=2019-5-7 |quote=2019年5月7日施行分|accessdate=2020-1-4}}</ref>）。この出生届出と出生証明書の記載<ref>[http://www.moj.go.jp/ONLINE/FAMILYREGISTER/5-1-1.html 出生届、及び出生証明書] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20071213140102/http://www.moj.go.jp/ONLINE/FAMILYREGISTER/5-1-1.html |date=2007年12月13日 }}法務省</ref>に従い、兄弟姉妹の順が定められている。

出生体重に差があった双子（762組）を2歳から9歳の時点で調査した研究<ref>{{Cite journal | author=Buckler JM, Green M. | title=Birth weight discordance of twin pairs and their subsequent growth patterns. | journal=Annals of Human Biology. | date=2010-11-01 | id=PMID =21039209}}</ref>によれば、出生時点での体重差はその後の発育にほとんど何の影響も与えていなかった。20%以上の体重差があった一卵性双生児のペアに関しては、その後の発育差がわずかに存在した。なお、体重差のあった双生児達は、体重差の逆転が相当の多数において生じていた。

出生時点において人工呼吸・呼吸サポートを必要とする双生児は単生児よりも多い。しかし、その他の処置が必要とされるような幾つかの症状については、双生児と単生児の間に有意な差は存在しなかった。これは早産になりやすいという点を除けば、双生児と単生児の間に生存能力上の大きな違いがないことを意味する<ref>『ふたごの子育て』 母子保健事業団、2013年 ISBN 978-4-89430-363-8</ref>。出生後の運動能力の発達をみると、低出生体重児として生まれた双子と標準体重児と間に、統計上の有意な差は確認されていない<ref>{{Cite journal | author=Chaudhari S, Bhalerao MR, Vaidya U, Pandit A, Nene U. | title=Growth and development of twins compared with singletons at ages one and four years. | journal=Indian Pediatrics | volume=34 | issue=12 | year=1997 | pages= 1081-61086 | idPMID=PMID 9715553}}</ref>。

また、いわゆる修正月齢を用いて双生児の低出生体重児の運動の発達度合いを調査すると、低出生体重児の単胎児と比べ、双生児は歩き始める時期が早い傾向がある<ref>{{Cite journal | author=Yokoyama Y, Wada S, Sugimoto M, Saito M, Matsubara M, Sono J | title=Comparison of motor development between twins and singletons in Japan: a population-based study. | journal=Twin Res Hum Genet. | volume=10 | issue=2 | year=2007 | pages= 379-84384 | idPMID=PMID 17564528}}</ref>。

幼児期の双子は、言語の発達が単生児と比べて遅いと言われる。特に男・男の双子の場合、顕著な遅れが見られることがある（女・女の双子の場合、言語発達の遅れは明確なものではなく、確認される場合でも、大きな遅れではない）<ref>{{Cite journal | author=Alin-Akerman B | title=The expectation and parentage of twins. A study on the language development of twin infants | journal=Acta Genet Med Gemellol (Roma) | volume=36 | issue=2 | year=1987 | pages=225-32 | idPMID=PMID 3434133 }}</ref>。30か月の男の双子幼児の場合、言語発達の遅れの程度は単生児や女の双子と比べ表出言語で8か月の遅れ、言語理解で6か月の遅れ、ごっこ遊びで5か月の遅れが見られた<ref>{{Cite journal | author=Hay DA, Prior M, Collett S, Williams M | title=Speech and language development in preschool twins | journal=Acta Genet Med Gemellol (Roma) | volume=36 | issue=2 | year=1987 | pages=213-23 | idPMID=PMID 3434132 }}</ref>。一般に双子間でのみ通じる「秘密の言語」（あるいは、[[双子語]]、双子言語<ref>酒井邦嘉「言語の変化 自然の法則」『[[読売新聞]]』2008年[[2月22日]]付朝刊、14版、2面、日本の知力・識者に聞く</ref>、双生児間で日本語が[[クレオール言語]]化したもの）の存在が発達の遅れの要因として疑われることが多いが、そのような双子間専用のコミュニケーション手段が仮に存在したとしても言語発達の程度に対する影響は非常に微々たるものである<ref>{{Cite journal | author=Thorpe K | title=Twin children's language development | journal=Early human development | volume=82 | issue=6 | date=June 2006 | pages=387-95395 | idPMID=PMID 16690234 }}</ref>。なお34組の4歳の双子を調査した結果によれば、4歳時点で、女の双子の方が若干ながら言語能力と運動能力で高い能力が見られたが、男女間の差より出生時体重の差による影響の方が大きく、その出生時体重による差も大きなものではなかった。また、一卵性と二卵性の違いによる言語・運動能力の差も認められなかった<ref>{{Cite journal | author=Alin Akerman B, Thomassen PA | title=Four-year follow-up of locomotor and language development in 34 twin pairs | journal=Acta Genet Med Gemellol (Roma) | volume=40 | issue=1 | year=1991 | pages=21-727 | idPMID=PMID 1950347 }}</ref>。

* [[ブラジル]]の[[リオグランデ・ド・スル州]]にある人口約6700人のカンディド・ゴドイ村（''Cândido Godói''）は双子の町Twins' Townとして知られている。ブラジルの双子出生率は約1%であるが、カンディド・ゴドイ村では1.8%であり、双子出生率が有意に高い<ref>{{Cite journal | author=Tagliani-Ribeiro A, Oliveira M, Sassi AK, Rodrigues MR, Zagonel-Oliveira M, Steinman G, Matte U, Fagundes NJ, Schuler-Faccini L. | title=Twin Town in South Brazil: A Nazi's Experiment or a Genetic Founder Effect? | journal=PLoS One. | volume=6 | issue=6 | year=2011 | id=PMID =21687665}}</ref>。双生児の出生頻度において前出のリーニャ・サン・ペドロ地区(双子出生率が約10%)は、カンディド・ゴドイ村の数世帯が植民し開拓した地域である。

一卵性双生児は同一のDNAを持っているが各々の人生を通して異なる環境的影響を受け、その影響は各種の遺伝的素質の発現に影響を及ぼす（双生児の[[遺伝子型]]は同一であっても[[表現型]]は環境の影響を受け、後天的に定まる）。これを[[エピジェネティクス]]（後成）変異と呼ぶ。3 - 74歳の一卵性双生児80組の研究によると幼い双子ほど相対的な後成的差異はほとんどないが後成的差異の数は加齢と共に上昇し、50歳の双子は3歳の双子の幼児の三倍以上の後成的差異が発現していた。そして離れ離れに育った双子の後成的差異が最も巨大だった<ref>{{Cite journal | author=Fraga MF, Ballestar E, Paz MF, Ropero S, Setien F, Ballestar ML, Heine-Suner D, Cigudosa JC, Urioste M, Benitez J, Boix-Chornet M, Sanchez-Aguilera A, Ling C, Carlsson E, Poulsen P, Vaag A, Stephan Z, Spector TD, Wu YZ, Plass C, Esteller M | title=Epigenetic differences arise during the lifetime of monozygotic twins | journal=Proceedings of the National Academy of Sciences | volume=102 | issue=30 | year=2005 | pages=10413&ndash;10414 | id=PMID =16009939}}（一卵性双生児にみられる[[エピジェネティクス]]上の相違点）</ref>。

:# 遺伝による影響を一卵性双生児と（同性の）二卵性双生児を利用して調査した結果では、明らかに一卵性双生児の嗜好の一致性は二卵性双生児を上回った（食品の嗜好に関して、遺伝による影響は十分に大きい）<ref>{{Cite journal | author=van den Bree MB, Eaves LJ, Dwyer JT | title=Comparative study of the consumption of cariogenic food in monozygotic and same-sex dizygotic twins | journal=Orvosi hetilap | volume=130 | issue=10 | date=1989-03-05 | pages=503-6,509 | id=PMID =2657548}}</ref>。

:# 各種の食品に対する遺伝的影響の強さを調査した研究<ref>{{Cite journal | author=Breen FM, Plomin R, Wardle J. | title=Heritability of food preferences in young children | journal=Physiology & behavior | volume=88 | issue=4-5 | date=July 2006 | pages=443-447 | id=PMID =16750228}}</ref>によれば遺伝的嗜好の影響は動物系蛋白質の食品に対して強く（相関係数は0.78）、デザート系食品に対しては弱く（同、0.20）発揮される。野菜や果実においては中間程度の影響を示した（それぞれ0.37、0.51）。

:# 上記の研究では双子で非共通の体験をした結果（環境的要因、non-shared environmental influences）による影響は大きいものではなかったが、非共通体験が食品嗜好に与える影響は十分に大きいとする研究結果<ref>{{Cite journal | author=Pados R, Métneki J, Pál K | title=Genetic and environmental influences on eating patterns of twins aged >/=50 y | journal=The American journal of clinical nutrition | volume=70 | issue=4 | date=October 1999 | pages=456-65 | idPMID=PMID 10500013}}</ref><ref>{{Cite journal | author=van den Bree MB, Eaves LJ, Dwyer JT | title=Genetic and environmental influences on eating behavior: the Swedish Young Male Twins Study | journal=The American journal of clinical nutrition | volume=81 | issue=3 | date=March 2005 | pages=564-9 | idPMID=PMID 15755823}}</ref>も存在する。

: 一卵性、二卵性を問わず、双生児が左利きである頻度は単生児よりも有意に高い<ref>{{Cite journal | author=Coren S. | title= Twinning is associated with an increased risk of left-handedness and inverted writing hand posture. | journal= Early human development. | volume= 40 | issue=1 | date=December 1994 | pages= 23-7 | idPMID=PMID 7712958 }}</ref><ref>{{Cite journal | author=Reiss M. | title= Laterality in twins(in German) | journal=Zeitschrift für Morphologie und Anthropologie | volume= 81 | issue=2 | date=September 1996 | pages= 141-55 | idPMID=PMID 9312956}}</ref>。このとき左利きであることと、双生児の卵性や膜性には相関がなく<ref>{{Cite journal | author=Derom C, Thiery E, Vlietinck R, Loos R, Derom R. | title= Handedness in twins according to zygosity and chorion type: a preliminary report. | journal= Behavior genetics | volume= 26 | issue=4 | date=July 1996 | pages= 407-8 | idPMID=PMID 8771900}}</ref>、主として遺伝による影響であると考えられる。また1996年のOrlebeke JF,et.al.らの研究は、1700組の双子を調査し双子の利き手に関して以下のような報告をしている<ref>{{Cite journal | author=Orlebeke JF, Knol DL, Koopmans JR, Boomsma DI, Bleker OP | title=Left-handedness in twins: genes or environment? | journal=Cortex; a journal devoted to the study of the nervous system and behavior | volume=32 | issue=3 | date=September 1996 | pages=479-490 | idPMID=PMID 8886523}}</ref>。双子の利き手の割合は単生児の利き手の右利き・左利きの割合と有意な差は存在しなかった。しかし、第一子が第二子よりも左利きである双子のペア数は有意に多く、また男・男の一卵性双生児に左利きがいる割合は男・男の二卵性双生児にいる割合に比べて有意に多かった。一方、女・女の双子の場合は、左利きの割合は一卵性と二卵性の間に有意な差は存在していなかった。

: イギリスで5206組の2歳の双子を調査した研究では個々の双子に生じる模倣能力（学習力）などの差異は遺伝によるもの3割・双子の共通体験4割・個々の双子の個別体験3割、に起因しているだろうと示している<ref>{{Cite journal | author=McEwen F, Happé F, Bolton P, Rijsdijk F, Ronald A, Dworzynski K, Plomin R. | title=Origins of individual differences in imitation: links with language, pretend play, and socially insightful behavior in two-year-old twins | journal=The American journal of clinical nutrition | volume=78 | issue=2 | year=2007 | pages=474-92 | id=PMID =17381785}}</ref>。

: 2009年のZhong S,et.al.らの研究<ref>{{Cite journal | author=Zhong S, Chew SH, Set E, Zhang J, Xue H, Sham PC, Ebstein RP, Israel S | title=The heritability of attitude toward economic risk | journal=Twin Res Hum Genet. | volume=12 | issue=1 | date=February 2009 | pages=103-107 | id=PMID =19210185}}</ref>は経済的なリスクに対する態度（未知のレストランに対する好みの度合や人生における経歴の選択などに影響する、リスク選好・危険回避性）において、一卵性双生児の態度の類似性は二卵性双生児の類似性を統計的に有意に上回っていることを示した。また、この調査では生育環境によるリスク選好に対する影響には有意な関係は見られなかった。

: 19組の一卵性双生児を調査した報告によると、一方が神経症等を有しているなど表現型に違いがあった9組の双子にはその全てに後天的なDNA配列上の違い（染色体の欠損）か[[コピー数多型]]（CNV：Copy Number Variation）かの存在を確認できた。胚発生時のDNA配列が同一の一卵性双生児であっても双子の成長につれコピー数多型の差は次第に大きくなり疾病感受性等の違いをもたらすのではないかと予測され、環境要因が人間にもたらす影響を調査するための重要な双子研究の一つとなっている<ref>{{Cite journal | author=Bruder CE, Piotrowski A, Gijsbers AA, Andersson R, Erickson S, de Ståhl TD, Menzel U, Sandgren J, von Tell D, Poplawski A, Crowley M, Crasto C, Partridge EC, Tiwari H, Allison DB, Komorowski J, van Ommen GJ, Boomsma DI, Pedersen NL, den Dunnen JT, Wirdefeldt K, Dumanski JP | title=Phenotypically concordant and discordant monozygotic twins display different DNA copy-number-variation profiles | journal=American Journal of Human Genetics | volume=82 | issue=3 | date=March 2008 | pages=763-771 | id=PMID =18304490}}</ref><ref>[http://www.nikkei-science.com/topics/bn0807_2.html 「あなたのゲノムも変化する 一卵性双生児でさえ「遺伝的に同一」ではない」]{{リンク切れ|date=2015年12月}} 日経サイエンス NEWS SCAN 2008年7月号</ref>。

: スウェーデンのある調査では数学力において遺伝的影響が有意に存在した<ref>{{Cite journal | author=Lange AL, Fischbein S. | title=Qualitative and quantitative aspects on mathematics achievement in MZ and DZ twins. | journal=Acta Genet Med Gemellol (Roma) | volume=39 | issue=2 | year=1990 | pages=221-30 | idPMID=PMID 2239108 }}</ref>。またイギリスにおける7歳時点での基礎学力調査(academic achievement)では、数学・英語・総合点において有意に遺伝的影響が存在した<ref>{{Cite journal | author=Walker SO, Petrill SA, Spinath FM, Plomin R. | title=Nature, nurture and academic achievement: a twin study of teacher assessments of 7-year-olds. | journal=Br J Educ Psychol. | volume=74 | issue=2 | date=September 2004 | pages=323-42342 | idPMID=PMID 15296543 }}</ref>。しかし、東京大学教育学部附属中等教育学校において行われた調査では、社会と物理の標準学力テストでは遺伝的影響が強く示された一方、国語・数学・物理以外の理科では遺伝的影響はゼロであった（共有環境の影響が強く表れた）。各調査において遺伝的な影響に差がある原因として、各国における教育カリキュラムの違いが指摘されている<ref>『ふたごと教育』 東京大学出版会、2013年 ISBN 978-4-13-053085-9</ref>。

: 民間の遺伝子検査キットを用いた場合、一卵性双生児に返される結果は項目によっては必ずしも一致しない。特に祖先を判定する検査の場合、同じ検査会社を用いた場合はそれなりに高い一致率を示すが、他の検査会社の結果との一致率は52.7%-84.1%程度となる<ref>{{Cite journal | author=Anne M. Huml, Catherine Sullivan, Maria Figueroa, Karen Scott, Ashwini R. Sehgal | title=Consistency of Direct to Consumer Genetic Testing Results Among Identical Twins. | journal=Am J Med. | volume=132 | issue=6 | year=2019 | pages=online | id=PMID =31207220 }}</ref>。この不一致性はDNA検査の精度が悪いためではなく、検査機関が保有するデータベースの違いや判定アルゴリズムの相違によるものである。

神話・伝承には数多くの双子が登場する。神話に登場する神としては善悪などの対立する二元的存在、あるいは同格の相克対象（ロムルスとレムス）として登場する<ref name="名前なし-pZFc-1">「文学における双子 その広大なイメジャリー」（志村恵 金沢大学文学部）{{citeCite web |和書|url=http://web.kanazawa-u.ac.jp/~germ/member/lehrer/megumi/type.html |title=アーカイブされたコピー |accessdate=2006年9月2日-09-02 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20060822123053/http://web.kanazawa-u.ac.jp/~germ/member/lehrer/megumi/type.html |archivedate=2006年8月-08-22日 |deadlinkdateurl-status=dead|url-status-date=2017年9月 -09}}</ref>。双子間で能力差がある場合は、男女（フレイとフレイヤ）・太陽と月（アポロンとアルテミス）・人間と神（カストールとポリュデウケース）などの相補的な存在・両極性二項対立（あるいは統一体の二面）な存在として描かれることも多い<ref>小島潤子『双生児の内的世界』（文芸社、[[2003年]] ISBN 978-4-8355-6713-6）</ref>。

架空の物語では、大きく分けて3つの意図から双子を登場させることが多い（もちろん、複数の意図が被る場合もある<ref>「文学における双子 name="名前その広大なしイメジャリー」（志村恵 金沢大学文学部）{{Cite web|和書|url=http://web.kanazawa-pZFcu.ac.jp/~germ/member/lehrer/megumi/type.html |title=アーカイブされたコピー |accessdate=2006-09-02 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20060822123053/http://web.kanazawa-u.ac.jp/~germ/member/lehrer/megumi/type.html |archivedate=2006-08-22 |url-status=dead|url-status-date=2017-1"09}}</ref>）。 <!-- この項に、必要以上に「双子の登場する作品」を記載しないでください -->

: 元女性デュオの[[ザ・ピーナッツ]]は、双子ゆえの可愛らしさを売りにした代表的なタレントであった。女優の[[マナカナ|三倉茉奈・佳奈]]も酷似した外見を持つ双子として、双子（三つ子）役をしばしば演じている。お笑いタレントの[[ザ・たっち]]も酷似した外見を「幽体離脱」等のネタとして利用している。また、元気な100歳の双子として[[ダスキン]]のテレビCMに出演した[[きんさんぎんさん]]も国民的な人気を博した。多くのTVドラマや映画の撮影スタジオがある[[カルフォルニア州]]では[[児童労働]]について法律で労働時間が制限されているため、基準の労働時間に超えることなくスムーズに撮影が行える点から双子で[[二人一役]]をさせる事例がある。『[[フルハウス (1987年のテレビドラマ)|フルハウス]]』においては双子の[[オルセン姉妹]]（当時8か月）を採用し、2人が交互に一役を演じた（他にも『[[大草原の小さな家 (テレビドラマ)|大草原の小さな家]]』『[[奥さまは魔女 (テレビドラマ)|奥様は魔女]]』『{{仮リンク|7th Heaven (テレビドラマ)|label=7th Heaven|en|7th Heaven (TV series)}}』などで二人一役で撮影が行われた）。

== 参考文献出典 ==

{{Reflist|3|colwidth=30em}}