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Terra: diferenças entre revisões

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{{info/Planeta
{{Terra}}
| nome = Terra [[Imagem:Earth symbol (bold).svg|24px|🜨]]

| imagem = [[Imagem:The_Blue_Marble_(remastered).jpg|300px]]
A '''Terra''' é o terceiro [[planeta]] a partir do [[Sol]]. É o quinto maior e mais massivo dos oito planetas do [[Sistema Solar]], sendo o maior e o mais massivo dos quatro planetas rochosos. Além disso, é também o corpo celeste mais denso do Sistema Solar. A Terra também é chamada de ''Mundo'' ou ''Planeta Azul''.
| legenda = Fotografia ''[[A Bolinha Azul]]'' obtida durante a missão [[Apollo 17]], em 1972

| categoria = [[Planeta principal]]
Abrigo de milhões de [[espécie]]s de [[seres vivos]],<ref name="May 2007">{{cite journal
| eixo_sm = 149 598 261 km<br /> 1,00000261 UA<ref name=standish_williams_iau>{{citar web|autor=Standish, E. Myles; Williams, James C|título=Orbital Ephemerides of the Sun, Moon, and Planets|publicado=International Astronomical Union Commission 4: (Ephemerides)|url=http://iau-comm4.jpl.nasa.gov/XSChap8.pdf|formato=PDF|língua=en|acessodata=3 de abril de 2010|arquivourl=https://web.archive.org/web/20110205225629/http://iau-comm4.jpl.nasa.gov/XSChap8.pdf|arquivodata=2011-02-05|urlmorta=yes}} Ver tabela 8.10.2. Cálculo baseado em 1 UA = 149 597 870 700(3) m.</ref>
| last = May | first = Robert M.
| excentricidade = 0,01671123<ref name="standish_williams_iau"/>
| title=How many species are there on earth?
| perélio = 147 098 290 [[quilometro|km]]<br /> 0,98329134<ref group="nota" name=apsis>afélio = ''a'' × (1 + ''e''); periélio = ''a'' × (1 - ''e''), em que ''a'' é o eixo semimaior e ''e'' é a excentricidade.</ref>
| journal=Science | year=1988 | volume=241
| afélio = 152 098 232 [[quilometro|km]]<br /> 1,01671388<ref group="nota" name="apsis"/>
| issue=4872 | pages=1441–1449
| período_rev = 365,256363004 [[dia|d]]<ref name=iers>{{citar conferência|autor =IERS Working Groups|editor=McCarthy, Dennis D.; Petit, Gérard|título=General Definitions and Numerical Standards|ano=2003|títulolivro=IERS Technical Note No. 32|publicadopor=U.S. Naval Observatory and Bureau International des Poids et Mesures|url=http://www.iers.org/MainDisp.csl?pid=46-25776}}</ref><br />(1,000017421 [[ano|a]])
| vel_orb = 107 200 km/h<br />29,78<ref name="earth_fact_sheet"/>
| inclinação = 7,155° ao [[Linha do Equador|equador]] do [[Sol]]<br />1,57869<ref name=Allen294>{{citar livro|língua=inglês|título=Allen's Astrophysical Quantities|autor=Allen, Clabon Walter; Cox, Arthur N.|editora=Springer|ano=2000|isbn= 0-387-98746-0|url=http://books.google.com/?id=w8PK2XFLLH8C&pg=PA294|página=294|acessodata=13 de março de 2011}}</ref> ao [[plano invariável]]
| arg_peri = 114,20783°<ref name="earth_fact_sheet"/><ref group="nota" name=arg_peri>A referência lista [[Longitude do periastro|longitude do periélio]], a qual é a soma da longitude do nó ascendente e do argumento do periélio. Ou seja, 114,20783° + (-11.26064°) = 102,94719°.</ref>
| no_asc = 348,73936°<ref name="earth_fact_sheet"/><ref group="nota" name=asc_node>A referência lista a longitude do nó ascendente como sendo -11,26064°, o que equivale a 348,73936° pois qualquer ângulo é igual a si mesmo mais 360°.</ref>
| satélites = 1 ([[Lua]])
| diam_eq = 12 756,2
| área_sup = 510 072 000<ref name="Pidwirny 2006">{{citar periódico|ultimo=Pidwirny|primeiro=Michael|data=2 de fevereiro de 2006|título=Surface area of our planet covered by oceans and continents.(Table 8o-1)|editora=University of British Columbia, Okanagan|url=http://www.physicalgeography.net/fundamentals/8o.html|acessodata=26 de novembro de 2007|língua=en}}</ref><ref name="cia" /><ref group="nota" name=surfacecover>Por causa de flutuações naturais, ambiguidades sobre [[Plataforma de gelo|plataformas de gelo]], e convenções de cartografia sobre [[Datum|data verticais]], valores exatos sobre a extensão de terra e oceanos não são significativos. Com base em dados do [[Mapa Vectorial]] e em conjuntos de dados de [http://www.landcover.org Global Landcover], os valores extremos para a extensão de lagos e cursos de água são 0,6% e 1,0% da superfície da Terra. Os mantos de gelo da Antártica e Groenlândia são contabilizados como terra, ainda que muita da rocha que os suporta se encontre abaixo do nível do mar.</ref>
| volume = 1,08321{{e|12}}<ref name="earth_fact_sheet"/>
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| gravidade = 9,780327 m/s²<ref name="yoder12">{{citar livro|ultimo=Yoder|primeiro=Charles F.|editor=T. J. Ahrens|ano=1995|título=Global Earth Physics: A Handbook of Physical Constants|editora=American Geophysical Union|local=Washington|url=http://replay.waybackmachine.org/20090421092502/http://www.agu.org/reference/gephys.html|acessodata=17 de março de 2007|isbn= 0-87590-851-9 |página=12}}</ref><br />0,99732
| dia_sid = 0,99726968 d<ref name=Allen296>{{citar livro|título=Allen's Astrophysical Quantities|autor =Allen, Clabon Walter; Cox, Arthur N.|publicadopor=Springer|ano=2000|isbn=0-387-98746-0|url=http://books.google.com/?id=w8PK2XFLLH8C&pg=PA296|página=296|acessodata=2010-08-17}}</ref><br />23{{smallsup|h}} 56{{smallsup|m}} 4,100{{smallsup|s}}
| vel_escape = 11,186<ref name="earth_fact_sheet"/>
| incli_axial = 23°26'21",4119<ref name=IERS>{{citar web|autor =Staff|data=2007-08-07|url=http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/models/constants.html|título=Useful Constants|publicadopor=International Earth Rotation and Reference Systems Service|acessodata=2008-09-23}}</ref>
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| T_min = -93,2<ref name=asu_lowest_temp>{{citar web|url=http://www.nasa.gov/content/goddard/nasa-usgs-landsat-8-satellite-pinpoints-coldest-spots-on-earth/#.UqtC6_RDtiZ|título=NASA-USGS Landsat 8 Satellite Pinpoints Coldest Spots on Earth|publicadopor=[[NASA]]|acessodata=2013-12-13}}</ref>
| T_max = 57,8<ref name=asu_highest_temp>{{citar web|url=http://wmo.asu.edu/world-highest-temperature|título=World: Highest Temperature|obra=[[WMO]] Weather and Climate Extremes Archive|publicadopor=[[Arizona State University]]|acessodata=2010-08-07|arquivourl=https://web.archive.org/web/20130104143844/http://wmo.asu.edu/world-highest-temperature|arquivodata=2013-01-04|urlmorta=yes}}</ref>
| T_med = 14<ref name=kinver20091210>{{citar jornal|url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/8406839.stm|título=Global average temperature may hit record level in 2010|último =Kinver|primeiro =Mark|data=10 de dezembro de 2009|obra=[[BBC Online]]|acessodata=2010-04-22}}</ref>
| pressão_atm = 101,325 [[Pascal (unidade)|kPa]] ao nível do mar
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}}
A '''Terra''' é o terceiro [[planeta]] mais próximo do [[Sol]], o mais denso e o quinto maior dos oito planetas do [[Sistema Solar]]. É também o maior dos quatro [[Planeta telúrico|planetas telúricos]]. É por vezes designada como Mundo ou Planeta Azul. Lar de milhões de [[espécie]]s de [[seres vivos]],<ref name="May 2007">{{citar periódico
|último = May |primeiro = Robert M.
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| pmid=17790039 }}</ref> que incluem os [[homo sapiens sapiens|humanos]], a Terra é o único lugar no [[universo]] onde a existência de [[vida]] é conhecida. O planeta formou-se 4,54 bilhões (mil milhões) de anos atrás,<ref name=ae1>{{cite book
| pmid=17790039 }}</ref> incluindo os [[homo sapiens sapiens|humanos]], a Terra é o único [[corpo celeste]] onde é conhecida a existência de [[vida]]. O planeta formou-se 4,56 bilhões de anos,<ref name=ae1>{{citar livro
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| title=The Age of the Earth | publisher=[[TalkOrigins Archive]] | accessdate=2008-12-30 }}</ref> e as primeiras evidências de vida surgiram um bilhão de anos depois. Desde então, a [[biosfera]] terrestre alterou significantemente a [[atmosfera da Terra|atmosfera]] do planeta, permitindo a proliferação de [[organismos aeróbicos]], bem como a formação de uma [[camada de ozônio]]. Esta, em conjunto com o [[campo magnético terrestre]], absorve as ondas do [[espectro eletromagnético]] perigosos à vida (raios [[raio gama|gama]], [[raio X|X]] e a maior parte da [[radiação ultravioleta]]), permitindo a vida no planeta.<ref name="Harrison 2002" >{{cite book
|título=The Age of the Earth |publicadopor=[[TalkOrigins Archive]] |acessodata=2008-12-30 }}</ref> e a vida surgiu na sua superfície um bilhão de anos depois. Desde então, a [[biosfera]] terrestre alterou significativamente a [[atmosfera da Terra|atmosfera]] e outros [[Fator abiótico|fatores abióticos]] do planeta, permitindo a proliferação de [[organismos aeróbicos]], bem como a formação de uma [[camada de ozônio]], a qual, em conjunto com o [[campo magnético terrestre]], bloqueia [[luz solar|radiação solar]] prejudicial, permitindo a vida no planeta.<ref name="Harrison 2002" >{{citar livro
| first=Roy M. | last=Harrison
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| title=Causes and Environmental Implications of Increased UV-B Radiation
|título=Causes and Environmental Implications of Increased UV-B Radiation
| publisher=Royal Society of Chemistry
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| isbn=0854042652 }}</ref> As propriedades físicas do planeta, bem como sua história geológica e sua órbita, permitiram que a vida persistisse durante este período. Acredita-se que a Terra poderá suportar vida por outros 1,5 bilhão (mil milhão) de anos. Após este perído, o brilho do Sol terá aumentado, aumentando a temperatura no planeta, tornando o suporte da biosfera insuportável.<ref name=carrington >{{cite web
| isbn=0854042652 }}</ref> As [[Geofísica|propriedades físicas do planeta]], bem como sua história geológica e órbita, permitiram que a vida persistisse durante este período. Acredita-se que a Terra poderá suportar vida durante pelo menos outros 500 milhões de anos.<ref name="britt2000">{{citar web|primeiro =Robert|último =Britt|url=http://replay.waybackmachine.org/20090605231345/http://www.space.com/scienceastronomy/solarsystem/death_of_earth_000224.html |título=Freeze, Fry or Dry: How Long Has the Earth Got?|data=2000-02-25}}</ref><ref name="carrington" >{{citar web
| title=Date set for desert Earth | date=2000-02-21 | url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/specials/washington_2000/649913.stm
|título=Date set for desert Earth |data=2000-02-21 | url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/specials/washington_2000/649913.stm
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A [[crosta terrestre]] é dividida em vários segmentos rígidos, chamados de [[placas tectônicas]], que migram gradualmente ao longo da superfície terrestre com o tempo. Cerca de 71% da superfície da Terra está coberta por [[oceano]]s de [[água]] salgada, com o restante consistindo de [[continente]]s e [[ilha]]s. Água no estado líquido, necessário para a manutenção da vida como se conhece, não foi descoberta em nenhum outro corpo celeste no universo.{{#tag:ref|Outros planetas no Sistema Solar são ou muito quentes ou muito frios para suportar água no estado líquido. Porém, água no estado líquido existiu em [[Marte (planeta)|Marte]] no passado, e ainda pode existir no presente.<ref>{{cite web
A sua [[crosta terrestre|superfície exterior]] está dividida em vários segmentos rígidos, chamados [[placas tectônicas]], que migram sobre a superfície terrestre ao longo de milhões de anos. Cerca de 71% da superfície da Terra está coberta por [[oceano]]s de [[água]] salgada, com o restante consistindo de [[continente]]s e [[ilha]]s, os quais contêm muitos lagos e outros corpos de água que contribuem para a [[hidrosfera]]. Não se conhece a existência de água no estado líquido em equilíbrio, necessária à manutenção da vida como a conhecemos, na superfície de qualquer outro planeta.<ref group="nota" name="water vapor">No presente, os restantes planetas do sistema solar são ou demasiado quentes ou demasiado frios para poderem suportar água líquida nas suas superfícies em equilíbrio vapor-líquido. Até 2007 foi detectado vapor de água na atmosfera de apenas um único planeta extra-solar, e trata-se de um gigante gasoso. Ver: {{citar periódico|autores=Tinetti,G.; Vidal-Madjar, A.; Liang, M.C.; Beaulieu, J. P.; Yung, Y.; Carey, S.; Barber, R. J.; Tennyson, J.; Ribas, I|título=Water vapour in the atmosphere of a transiting extrasolar planet|periódico=Nature|data=julho de 2007|volume=448|páginas=169–171|url=http://www.nature.com/nature/journal/v448/n7150/abs/nature06002.html|doi = 10.1038/nature06002|pmid=17625559|número=7150}}</ref> Os [[polo geográfico|polos geográficos]] da Terra encontram-se maioritariamente cobertos por [[manto de gelo|mantos de gelo]] ou por [[banquisa]]s. O [[Estrutura da Terra|interior da Terra]] permanece ativo, com um [[manto]] espesso e relativamente sólido, um [[núcleo externo]] líquido que gera um campo magnético, e um [[núcleo interno]] sólido, composto sobretudo por [[ferro]].
| title=Rover reveals Mars was once wet enough for life
| publisher=[[Space.com]] (via [[MSNBC]])
| date=2007-03-02
| url=http://www.msnbc.msn.com/id/4202901/
| accessdate=2007-08-28 }}</ref>|group=nota}}{{#tag:ref|Vapor de água foi detectado na [[atmosfera]] de um [[planeta extrasolar]], um [[gigante gasoso]].<ref>{{cite journal
| author=Tinetti, G | title=Water vapour in the atmosphere of a transiting extrasolar planet
| journal=Nature | month=July | year=2007 | volume=448
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| issue=7150 }}</ref>|group=nota}} O interior da Terra permanece ativa, com um [[manto]] espesso relativamente sólido, um núcleo externo líquido, e um núcleo interno sólido, composto primariamente de [[ferro]].


A Terra interage com outros objetos no espaço, incluindo o Sol e a [[Lua]]. No presente, a Terra orbita o Sol uma vez para cada 366,26 rotações. Isto é o chamado [[ano sideral]], que equivale a 365,26 [[dias solares]].<ref group=nota>O número de dias solares é menor do que o número de dias siderais (por exatamente um dia) porque a moção orbital da Terra em torno do Sol resulta em uma revolução adicional do planeta em torno de seu eixo.</ref> O [[eixo]] de rotação da Terra possui uma inclinação de 23,4°, em relação ao seu [[plano orbital]],<ref>{{cite book | last=Yoder | first=Charles F. | editor=T. J. Ahrens | year=1995 | title=Global Earth Physics: A Handbook of Physical Constants | publisher=American Geophysical Union | location=Washington | url=http://www.agu.org/reference/gephys.html | accessdate=2007-03-17 | isbn=0875908519 |pages=8}}</ref> produzindo as [[estações do ano]]. A Lua é o único [[satélite natural]] conhecido da Terra, tendo orbitado o planeta desde 4,53 bilhões de anos atrás. A Lua é responsável pelas [[maré]]s, e estabiliza a inclinação do eixo terrestre, além de diminuir gradualmente a rotação do planeta. Entre 4,1 e 3,8 bilhões (mil milhões) de anos atrás, durante o [[intenso bombardeio tardio]], impactos de [[asteroide]]s causaram mudanças significantes na superfície terrestre.
A Terra interage com outros objetos no espaço, em particular com o Sol e a [[Lua]]. No presente, a Terra orbita o Sol uma vez por cada 366,26 rotações sobre o seu próprio eixo, o que equivale a 365,26 [[dias solares]] ou um [[ano sideral]].<ref group=nota>O número de dias solares é menor do que o número de dias siderais (por exatamente um dia) porque o movimento orbital da Terra em torno do Sol resulta em uma revolução adicional do planeta em torno de seu eixo.</ref> O [[eixo de rotação|eixo]] de rotação da Terra possui uma [[inclinação]] de 23,4° em relação à perpendicular ao seu [[plano orbital]],<ref>{{citar livro|último =Yoder |primeiro =Charles F. | editor=T. J. Ahrens |ano=1995 |título=Global Earth Physics: A Handbook of Physical Constants |publicadopor=American Geophysical Union |local=Washington |url=http://replay.waybackmachine.org/20090421092502/http://www.agu.org/reference/gephys.html|acessodata=2007-03-17 | isbn=0875908519 |páginas=8}}</ref> produzindo variações sazonais na superfície do planeta com período igual a um [[ano tropical]] (365,24 dias solares).<ref name=yoder1995>{{citar livro|último =Yoder|primeiro =Charles F.|editor=T. J. Ahrens|ano=1995|título=Global Earth Physics: A Handbook of Physical Constants|publicadopor=American Geophysical Union|local=Washington|url=http://replay.waybackmachine.org/20090421092502/http://www.agu.org/reference/gephys.html|acessodata=2007-03-17|isbn=0-87590-851-9 |página=8}}</ref> A Lua é o único [[satélite natural]] conhecido da Terra, tendo começado a orbitá-la 4,53 bilhões de anos. É responsável pelas [[maré]]s, estabiliza a inclinação axial da Terra e abranda gradualmente a rotação do planeta. Entre aproximadamente 4,1 e 3,8 bilhões de anos atrás, durante o [[intenso bombardeio tardio]], impactos de [[asteroide]]s causaram mudanças significativas na superfície terrestre.


Os recursos [[minerais]] da Terra, em conjunto com os produtos da biosfera, fornecem recursos que são utilizados para suportar uma população humana em escala global. Os habitantes da Terra estão agrupados em cerca de 200 estados soberanos, que interagem entre si via [[diplomacia]], viagem, [[comércio]] e ação [[militar]]. As [[cultura]]s humanas desenvolveram várias crenças sobre o planeta, incluindo personificação como uma [[deidade]], crença na [[Terra plana]], ou que a Terra [[modelo geocêntrico|é o centro do universo]], e uma perspectiva moderna do mundo como um ambiente integrado que requer administração adequada.
Os recursos [[Mineral|minerais]] da Terra em conjunto com os produtos da [[biosfera]], fornecem recursos que são utilizados para suportar uma [[População mundial|população humana global]]. Estes habitantes da Terra estão agrupados em cerca de 200 [[Estado soberano|Estados soberanos]], que interagem entre si por meio da [[diplomacia]], viagens, [[comércio]] e ação militar. As [[cultura]]s humanas desenvolveram várias crenças sobre o planeta, incluindo a sua personificação em uma [[deidade]], a crença numa [[Terra plana]], ou em que a [[modelo geocêntrico|Terra é o centro do universo]], e uma perspectiva moderna do mundo como um ambiente integrado que requer proteção.


== Cronologia ==
== Características físicas ==
=== Estrutura da Terra ===
{{artigo principal|História da Terra}}
[[Imagem:NASA-JPL-Caltech - Double the Rubble (PIA11375) (pd).jpg|thumb|esquerda|Representação artística do nascimento do [[Sistema Solar]]]]
O interior da Terra, assim como o interior de outros [[planetas telúricos]], é dividido por critérios [[Química|químicos]] em uma camada externa ([[crosta]]) de [[silício]], um [[manto]] altamente viscoso, e um [[núcleo]] que consiste de uma porção sólida envolvida por uma pequena camada líquida. Esta camada líquida dá origem a um [[campo magnético]] devido a convecção de seu material, eletricamente [[condutor]].
Os cientistas conseguiram reconstruir informação detalhada sobre o passado do planeta. O material datado mais antigo do Sistema Solar formou-se há {{nowrap|4,5672 ± 0,0006 bilhões de anos}},<ref name=bowring_housch1995>{{citar periódico|autores=Bowring, S.;Housh, T.|título=The Earth's early evolution|ano=1995|doi=10.1126/science.7667634|periódico=Science|volume=269|página=1535|pmid=7667634|número=5230}}</ref> e há cerca de 4,54 bilhões de anos (com incerteza inferior a 1%)<ref name="age_earth1">Ver:
* {{citar livro|primeiro =G.B.|último =Dalrymple|ano=1991|título=The Age of the Earth|publicadopor=Stanford University Press|local=California|isbn=0-8047-1569-6}}
* {{citar web|último =Newman|primeiro =William L.|data=2007-07-09|url=http://pubs.usgs.gov/gip/geotime/age.html|título=Age of the Earth|publicadopor=Publications Services, USGS|acessodata=2007-09-20}}
* {{citar periódico|último =Dalrymple|primeiro =G. Brent|título=The age of the Earth in the twentieth century: a problem (mostly) solved|periódico=Geological Society, Londres, Special Publications|ano=2001|volume=190|número=1|páginas=205–221|url=http://sp.lyellcollection.org/cgi/content/abstract/190/1/205|acessodata=2007-09-20|doi = 10.1144/GSL.SP.2001.190.01.14}}
* {{citar web|último =Stassen|primeiro =Chris|data=2005-09-10|url=http://www.talkorigins.org/faqs/faq-age-of-earth.html|título=The Age of the Earth|publicadopor=[[TalkOrigins Archive]]|acessodata=2008-12-30}}</ref> a Terra e os outros planetas do Sistema Solar haviam-se formado a partir da [[nebulosa solar]] - uma massa discoide de poeiras e gás que havia sobrado da formação do Sol. Este processo de acreção da Terra ficou em grande parte completo em 10-20 milhões de anos.<ref name=nature418_6901_949>{{citar periódico|último =Yin|primeiro =Qingzhu|título=A short timescale for terrestrial planet formation from Hf-W chronometry of meteorites|periódico=Nature|ano=2002|volume=418|número=6901|páginas=949–952|doi=10.1038/nature00995|pmid=12198540|último2 =Jacobsen|primeiro2 =S. B.|último3 =Yamashita|primeiro3 =K.|último4 =Blichert-Toft|primeiro4 =J.|último5 =Télouk|primeiro5 =P.|último6 =Albarède|primeiro6 =F.}}</ref> Inicialmente fundida, a camada exterior do planeta Terra arrefeceu, formando-se uma crosta sólida quando a água começou a acumular-se na atmosfera. A Lua formou-se pouco tempo depois, há {{nowrap|4,53 bilhões de anos}}.<ref name=science310_5754_1671>{{citar periódico|autor =Kleine, Thorsten; Palme, Herbert; Mezger, Klaus; Halliday, Alex N.|título=Hf-W Chronometry of Lunar Metals and the Age and Early Differentiation of the Moon|periódico=Science|volume=310|número=5754|data=2005-11-24|páginas=1671–1674|doi=10.1126/science.1118842|pmid=16308422}}</ref>


O atual modelo consensual<ref name=reilly20091022>{{citar jornal|primeiro =Michael|último =Reilly|data=22 de outubro de 2009|título=Controversial Moon Origin Theory Rewrites History|url=http://news.discovery.com/space/moon-earth-formation.html|acessodata=2010-01-30}}</ref> para a formação da Lua é a [[hipótese do grande impacto]], segundo a qual a Lua foi criada quando um objeto do tamanho de [[Marte (planeta)|Marte]] (por vezes chamado [[Theia]]) com cerca de 10% da massa da Terra<ref name=canup_asphaug2001a>{{citar conferência|autor =Canup, R. M.; Asphaug, E.|título=An impact origin of the Earth-Moon system|títulolivro=Abstract #U51A-02|publicadopor=American Geophysical Union|data=outono de 2001|bibcode=2001AGUFM.U51A..02C}}</ref> chocou-se com esta de raspão.<ref name=canup_asphaug2001b>{{citar periódico|autor =Canup, R.; Asphaug, E.|título=Origin of the Moon in a giant impact near the end of the Earth's formation|periódico=Nature|volume=412|páginas=708–712|ano=2001|url=http://www.nature.com/nature/journal/v412/n6848/abs/412708a0.html|doi = 10.1038/35089010|pmid = 11507633|número=6848|bibcode=2001Natur.412..708C}}</ref> Neste modelo, alguma massa deste objeto ter-se-ia fundido com a Terra e uma outra porção teria sido ejetada para o espaço, mas material suficiente teria entrado em órbita e coalescido para formar a Lua.
O material do interior da Terra encontra frequentemente a possibilidade de chegar à superfície, através de [[Vulcão|erupções vulcânicas]] e [[fenda oceânica|fendas oceânicas]]. Muito da superfície terrestre é relativamente novo, tendo menos de 100 milhões de anos; as partes mais velhas da crosta terrestre têm até 4,4 mil milhões de anos.


=== História geológica ===
Camadas terrestres, a partir da superfície:
[[imagem:USA 10654 Bryce Canyon Luca Galuzzi 2007.jpg|thumb|[[Chaminés de fada]] no [[Parque Nacional do Cânion Bryce]], [[Utah]], [[Estados Unidos]]]]


A [[desgaseificação]] e a [[Vulcanismo|atividade vulcânica]] produziram a atmosfera primordial da Terra. O [[vapor de água]] condensado, a que se juntaram gelo e água líquida trazidos por asteroides e [[protoplaneta]]s maiores, [[cometa]]s, e [[objeto transneptuniano|objetos transneptunianos]] [[Origem da água na Terra|formaram os oceanos]].<ref name="watersource">{{citar periódico|autor =Morbidelli, A.; Chambers, J.; Lunine, J. I.; Petit, J. M.; Robert, F.; Valsecchi, G. B.; Cyr, K. E.|título=Source regions and time scales for the delivery of water to Earth|periódico=Meteoritics & Planetary Science|ano=2000|volume=35|número=6|páginas=1309–1320|bibcode=2000M&PS...35.1309M|doi=10.1111/j.1945-5100.2000.tb01518.x}}</ref> O Sol recém-formado possuía apenas 70% da sua [[Luminosidade solar|luminosidade]] atual, porém as evidências mostram que os oceanos antigos se mantiveram líquidos - uma contradição a que se deu o nome de [[paradoxo do jovem Sol fraco]]. A combinação de [[gases de estufa]] e níveis de [[atividade solar]] mais elevados serviu para aumentar a temperatura na superfície da Terra, evitando que os oceanos congelassem.<ref name=asp2002>{{citar conferência|autor =Guinan, E. F.; Ribas, I|editor=Benjamin Montesinos, Alvaro Gimenez and Edward F. Guinan|título=Our Changing Sun: The Role of Solar Nuclear Evolution and Magnetic Activity on Earth's Atmosphere and Climate|títulolivro=ASP Conference Proceedings: The Evolving Sun and its Influence on Planetary Environments|local=San Francisco|isbn=1-58381-109-5|publicadopor=Astronomical Society of the Pacific|bibcode=2002ASPC..269...85G}}</ref> Há cerca de {{Nowrap|3,5 bilhões}} de anos, estabeleceu-se o [[campo magnético terrestre]], o qual ajudou a evitar que a atmosfera fosse levada pelo [[vento solar]].<ref name=physorg20100304>{{citar jornal|autor =Staff|título=Oldest measurement of Earth's magnetic field reveals battle between Sun and Earth for our atmosphere|data=4 de março de 2010|obra=Physorg.news|url=http://www.physorg.com/news186922627.html|acessodata=2010-03-27}}</ref>
*[[Crosta]] (de 0 a 30/35&nbsp;km)

*[[Litosfera]] (de 0 a 60,2&nbsp;km)
Foram propostos dois modelos principais para a taxa de crescimento continental:<ref name=williams_santosh2004>{{citar livro|primeiro1 =John James William|último1 =Rogers|último2 =Santosh, |primeiro2 =M.|ano=2004|título=Continents and Supercontinents|página=48|publicadopor=Oxford University Press US|isbn=0-19-516589-6}}</ref> crescimento estável até aos dias de hoje<ref name=science164_1229>{{citar livro|título=Pre-drift continental nuclei|departamento=Science|volume=164 |páginas=1229 1242|doi=10.1126/science.164.3885.1229|pmid=17772560|data=junho de 1969|autor =Hurley, Pm; Rand, Jr|número=3885 }}</ref> e crescimento rápido no início da história da Terra.<ref name=rg6_175>{{citar periódico|último =Armstrong|primeiro =R. L.|ano=1968|título=A model for the evolution of strontium and lead isotopes in a dynamic earth|periódico=Reviews of Geophysics|volume=6|número=2|páginas=175 199|doi=10.1029/RG006i002p00175|bibcode=1968RvGSP...6..175A}}</ref> As pesquisas atuais mostram que a segunda opção é mais provável, com crescimento inicial rápido da crosta continental<ref name=tp322_19>{{citar periódico|doi=10.1016/S0040-1951(00)00055-X|título=Early formation and long-term stability of continents resulting from decompression melting in a convecting mantle|ano=2000|autor =De Smet, J.|periódico=Tectonophysics|volume=322|número=1-2|página=19|bibcode=2000Tectp.322...19D}}</ref> seguido por uma área continental estável ao longo do tempo.<ref name=science310_5756_1947>{{citar periódico|doi=10.1126/science.1117926|data=dezembro de 2005|autor =Harrison, T.; Blichert-Toft, J.; Müller, W.; Albarede, F.; Holden, P.; Mojzsis, S.|título=Heterogeneous Hadean hafnium: evidence of continental crust at 4.4 to 4.5 ga|volume=310|número=5756|páginas=1947–50|pmid=16293721|periódico=Science}}</ref><ref name=jaes23_799>{{citar periódico|doi=10.1016/S1367-9120(03)00134-2|título=Continental crustal growth and the supercontinental cycle: evidence from the Central Asian Orogenic Belt|ano=2004|autor =Hong, D.|periódico=Journal of Asian Earth Sciences|volume=23|número=5|página=799}}</ref><ref name=ajes38_613>{{citar periódico|último =Armstrong|primeiro =R. L.|ano=1991|título=The persistent myth of crustal growth|periódico=Australian Journal of Earth Sciences|volume=38|número=5|páginas=613–630|doi=10.1080/08120099108727995}}</ref> A [[Escala de tempo geológico|escalas de tempo]] com duração de milhões de anos, a superfície modificou-se continuamente à medida que os continentes se formaram e separaram. Os continentes migraram sobre a superfície, combinando-se ocasionalmente para formarem um [[supercontinente]]. Há aproximadamente {{nowrap|750 milhões de anos}}, um dos mais antigos supercontinentes conhecidos, [[Rodínia]], começou a partir-se. Mais tarde, os continentes recombinaram-se para formarem [[Panótia]] há 600-540 milhões de anos, e finalmente [[Pangeia]], que se fragmentou há 180 milhões de anos.<ref name=as92_324>{{citar periódico|autor=Murphy, J. B.; Nance, R. D.|título=How do supercontinents assemble?|periódico=American Scientist|ano=1965|volume=92|número=4|páginas=324–33|url=http://scienceweek.com/2004/sa040730-5.htm|acessodata=2007-03-05|doi=10.1511/2004.4.324|arquivourl=https://web.archive.org/web/20070713194319/http://scienceweek.com/2004/sa040730-5.htm|arquivodata=2007-07-13|urlmorta=yes}}</ref>
*[[Astenosfera]] (de 100 a 700&nbsp;km)

*[[Manto]] (de 60 a 2900&nbsp;km)
=== Evolução da vida ===
*[[Núcleo externo]] (líquido - de 2900 a 5100&nbsp;km)
{{artigo principal|História evolutiva da vida}}
*[[Núcleo interno]] (sólido - além de 5100&nbsp;km)
[[Imagem:Phylogenetic tree.svg|thumb|upright=1.5|[[Árvore filogenética]] da vida baseada em análise de [[ARN ribossômico]]]]

Atualmente, a Terra constitui o único exemplo de um ambiente que tenha dado origem à [[evolução]] da vida.<ref name=purves_et_al2001>{{citar livro|autor =Purves, William Kirkwood; Sadava, David; Orians, Gordon H.; Heller, Craig|título=Life, the Science of Biology: The Science of Biology|publicadopor=Macmillan|página=455|ano=2001|isbn=0-7167-3873-2}}</ref> Crê-se que reações químicas altamente energéticas tenham produzido uma molécula autorreplicadora há cerca de {{nowrap|4 bilhões de anos}} e que meio bilhão de anos mais tarde terá existido o [[último ancestral comum]] a toda a vida.<ref name=sa282_6_90>{{citar periódico|último =Doolittle|primeiro =W. Ford|título=Uprooting the tree of life|periódico=Scientific American|data=fevereiro de 2000|volume=282|número=6|páginas=90–95|doi=10.1038/nature03582|último2 =Worm|primeiro2 =Boris}}</ref> O desenvolvimento da [[fotossíntese]] permitiu que a energia do Sol fosse utilizada diretamente pelas formas de vida; o oxigênio resultante acumulou-se na atmosfera e formou uma camada de [[ozônio]] (uma forma de [[oxigênio molecular]] [O<sub>3</sub>]) na alta atmosfera. A incorporação de células mais pequenas no interior de outras maiores resultou no [[Teoria endossimbiótica|desenvolvimento de células complexas]] ditas [[eucariotas]].<ref name=jas22_3_225>{{citar periódico|autor =Berkner, L. V.; Marshall, L. C.|título=On the Origin and Rise of Oxygen Concentration in the Earth's Atmosphere|periódico=Journal of Atmospheric Sciences|ano=1965|volume=22|número=3|páginas=225–261|bibcode=1965JAtS...22..225B|doi=10.1175/1520-0469(1965)022<0225:OTOARO>2.0.CO;2}}</ref> Os organismos verdadeiramente multicelulares formaram-se à medida que as células das [[Colônia (biologia)|colônias]] se tornaram cada vez mais especializadas. Ajudada pela absorção de [[radiação ultravioleta]] prejudicial pela [[camada de ozônio]], a vida colonizou a superfície da Terra.<ref name=burton20021129>{{citar web|último =Burton|primeiro =Kathleen|data=2002-11-29|url=http://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2000/00_79AR.html|título=Astrobiologists Find Evidence of Early Life on Land|publicadopor=NASA|acessodata=2007-03-05}}</ref>
[[Imagem:As08-16-2593 crop.png|thumb|alt=Fotografia da Terra quase totalmente iluminada pelo Sol, exibindo principalmente a cobertura de nuvens sobre o Oceano Atlântico e a América do Sul. A coloração azul dos oceanos domina a imagem.|A Terra possui a maior parte de sua superfície coberta por água em estado líquido. Fotografia do planeta feita pela tripulação da [[Apollo 8]] em 1968]]

Desde a década de 1960 que se coloca a hipótese de ter ocorrido um evento [[Glaciar|glacial]] severo há entre 750 e 580 milhões de anos, durante o [[Neoproterozoico]], o qual teria coberto grande parte do planeta com um [[manto de gelo]]. Esta hipótese, denominada da "[[Terra bola de neve]]", é de particular interesse porque precedeu a [[explosão cambriana]], durante a qual as formas de vida multicelulares começaram a proliferar.<ref name=kirschvink1992>{{citar livro|último =Kirschvink|primeiro =J. L.|editores=Schopf, J.W.; Klein, C. and Des Maris, D|ano=1992|título=Late Proterozoic low-latitude global glaciation: the Snowball Earth|series=The Proterozoic Biosphere: A Multidisciplinary Study|páginas=51–52|publicadopor=Cambridge University Press|isbn=0-521-36615-1}}</ref>

Após a explosão cambriana, há cerca de 535 milhões de anos, ocorreram cinco [[extinção em massa|extinções em massa]].<ref name=sci215_4539_1501>{{citar periódico|autor =Raup, D. M.; Sepkoski, J. J.|título=Mass Extinctions in the Marine Fossil Record|periódico=Science|ano=1982|volume=215|número=4539|páginas=1501–1503|bibcode=1982Sci...215.1501R|doi =10.1126/science.215.4539.1501|pmid=17788674}}</ref> A [[Extinção Cretáceo-Paleogeno|mais recente delas]] ocorreu há 65 milhões de anos, quando o impacto de um asteroide desencadeou a extinção dos [[dinossauro]]s não aviários e de outros grandes [[répteis]], mas poupou alguns animais pequenos como os [[mamíferos]], que então se assemelhavam a [[musaranho]]s. Ao longo dos últimos 65 milhões de anos a vida mamífera diversificou-se, e há vários milhões de anos um animal semelhante a um hominoide, como o ''[[Orrorin tugenensis]]'', adquiriu a capacidade de manter o corpo ereto.<ref name=gould1994>{{citar periódico|último =Gould|primeiro =Stephan J.|título=The Evolution of Life on Earth|periódico=Scientific American|data=outubro de 1994|url=http://brembs.net/gould.html|acessodata=2007-03-05}}</ref> Tal permitiu o uso de ferramentas e encorajou a comunicação que forneceu a nutrição e estimulação necessárias a um cérebro maior, o que permitiu a evolução da raça humana. O desenvolvimento da agricultura, e mais tarde da civilização, permitiu aos humanos influenciarem a Terra num período de tempo muito curto, como nenhuma outra forma de vida havia sido capaz,<ref name=bgsa119_1_140>{{citar periódico|autor =Wilkinson, B. H.; McElroy, B. J.|título=The impact of humans on continental erosion and sedimentation|periódico=Bulletin of the Geological Society of America|ano=2007|volume=119|número=1–2|páginas=140–156|url=http://bulletin.geoscienceworld.org/cgi/content/abstract/119/1-2/140|acessodata=2007-04-22|doi = 10.1130/B25899.1}}</ref> afetando tanto a natureza como a quantidade de outras formas de vida.

O padrão atual de [[era do gelo|eras do gelo]] teve início há cerca de 40 milhões de anos e intensificou-se durante o [[Pleistoceno]], há cerca de 3 milhões de anos. As regiões das [[latitude]]s mais elevadas têm sofrido ciclos repetidos de glaciação e derretimento, com período de repetição que varia entre os {{fmtn|40000}} a {{fmtn|100000}} anos. A última glaciação continental terminou há {{fmtn|10000}} anos.<ref name=psc>{{citar web|autor =Staff|url=http://www.lakepowell.net/sciencecenter/paleoclimate.htm|título=Paleoclimatology – The Study of Ancient Climates|publicadopor= Page Paleontology Science Center|acessodata= 2007-03-02}}</ref>

=== Futuro ===
{{Ver artigo principal|[[Futuro da Terra]]}}
{{panorama|Solar Life Cycle PT.svg|728px|O ciclo de vida do Sol</div>|alt=Linha de tempo de 14 bilhões de anos mostrando a idade atual do Sol (4,6 bilhões de anos); a partir dos {{nowrap|6 bilhões de anos}} de idade o Sol aquece gradualmente, tornando-se uma gigante vermelha aos {{nowrap|10 bilhões de anos}}, seguindo-se "pouco" depois a transformação em anã branca}}
[[Imagem:Blue Marble Western Hemisphere.jpg|thumb|Representação da Terra composta através do uso de dados do [[MODIS]], [[Defense Meteorological Satellite Program|DMSP]], [[Endeavour (ônibus espacial)|Ônibus Espacial Endeavour]] e [[Radarsat-2|Radarsat]], que foram depois combinados por cientistas e artistas em 2007]]

O futuro da vida no planeta está intimamente ligado ao do Sol. Como resultado de uma acumulação contínua de hélio no núcleo do Sol, a [[Luminosidade solar|luminosidade total da estrela]] irá lentamente aumentar. A luminosidade do Sol aumentará 10% ao longo dos próximos 1,1 bilhão de anos e 40% ao longo dos próximos 3,5 bilhões de anos.<ref name="sun_future">{{citar periódico|autor =Sackmann, I.-J.; Boothroyd, A. I.; Kraemer, K. E.|título=Our Sun. III. Present and Future|periódico=Astrophysical Journal|ano=1993|volume=418|páginas=457–468|doi=10.1086/173407|bibcode=1993ApJ...418..457S}}</ref> Os modelos climáticos indicam que o aumento da radiação atingindo a Terra provavelmente terá consequências catastróficas, incluindo a perda dos oceanos do planeta.<ref name=icarus74_472>{{citar periódico|último =Kasting|primeiro =J.F.|ano=1988|título=Runaway and Moist Greenhouse Atmospheres and the Evolution of Earth and Venus|periódico=Icarus|volume=74|número=3|páginas=472–494|doi=10.1016/0019-1035(88)90116-9|bibcode=1988Icar...74..472K|pmid=11538226}}</ref>

A crescente temperatura da superfície da Terra acelerará o [[Ciclo do carbono|ciclo do CO<sub>2</sub>]] [[inorgânico]], reduzindo a sua concentração até valores letalmente baixos para as plantas (10 [[Parte por milhão|ppm]] para a [[Via C4|fotossíntese C4]]) dentro de aproximadamente {{Nowrap|500 milhões}}<ref name="britt2000"/> a {{Nowrap|900 milhões de anos}}. A falta de vegetação terá como consequência a perda de oxigênio na atmosfera, pelo que a vida animal se extinguirá depois de mais alguns milhões de anos.<ref name=ward_brownlee2002>{{citar livro|autor =Ward, Peter D.; Brownlee, Donald|ano=2002|título=The Life and Death of Planet Earth: How the New Science of Astrobiology Charts the Ultimate Fate of Our World|publicadopor=Times Books, Henry Holt and Company|local=Nova Iorque|isbn=0-8050-6781-7}}</ref> Após outro bilhão de anos toda a água superficial terá desaparecido<ref name="carrington"/> e a temperatura média global atingirá os 70&nbsp;°C.<ref name="ward_brownlee2002"/> Espera-se que a Terra permaneça efetivamente habitável por mais uns {{Nowrap|500 milhões de anos}} a partir desse ponto,<ref name="britt2000"/> embora este período possa estender-se até aos {{nowrap|2,3 bilhões de anos}} se o [[Azoto|nitrogênio]] for removido da atmosfera.<ref name=pnas1_24_9576>{{citar periódico|autor =Li, King-Fai; Pahlevan, Kaveh; Kirschvink, Joseph L.; Yung, Yuk L.|ano=2009|título=Atmospheric Pressure as a Natural Climate Regulator for a Terrestrial Planet with a Biosphere|periódico=Proceedings of the National Academy of Sciences|volume=1–6|número=24|páginas=9576–9579|url=http://www.gps.caltech.edu/~kfl/paper/Li_PNAS2009.pdf|acessodata=2009-07-19|doi=10.1073/pnas.0809436106|pmid=19487662|pmc=2701016}}</ref> Ainda que o Sol fosse eterno e estável, o continuado arrefecimento interno da Terra resultaria numa perda de grande parte do CO<sub>2</sub> devido à redução do [[vulcanismo]],<ref name=sec1014>{{citar periódico|autor =Guillemot, H.; Greffoz, V.|título=Ce que sera la fin du monde|periódico=Science et Vie|data=março de 2002|volume=N° 1014|língua=French}}</ref> e 35% da água dos oceanos desceria até ao [[manto]] devido à redução da libertação de vapor de água nas dorsais meso-oceânicas.<ref name=hess5_4_569>{{citar periódico|último =Bounama|primeiro =Christine|ano=2001|último2 =Franck|primeiro2 =S.|último3 =Von Bloh|primeiro3 =W.|título=The fate of Earth's ocean|periódico=Hydrology and Earth System Sciences|volume=5|número=4|páginas=569–575|publicadopor=Potsdam Institute for Climate Impact Research|local=Germany|url=http://www.hydrol-earth-syst-sci.net/5/569/2001/hess-5-569-2001.pdf|acessodata=2009-07-03|doi=10.5194/hess-5-569-2001|bibcode=2001HESS....5..569B}}</ref>

O Sol, como parte da sua [[Evolução estelar|evolução]], tornar-se-á uma [[gigante vermelha]] dentro de cerca de 5 bilhões de anos. Os modelos preveem que o Sol se expandirá até atingir cerca de 250 vezes o seu raio atual, aproximadamente 1 UA ({{fmtn|150 000 000}} km).<ref name="sun_future" /><ref name="sun_future_schroder">{{citar periódico|primeiro =K.-P.|último =Schröder|último2 =Connon Smith|primeiro2 =Robert|ano=2008|título=Distant future of the Sun and Earth revisited|doi=10.1111/j.1365-2966.2008.13022.x|periódico=Monthly Notices of the Royal Astronomical Society|arxiv=0801.4031|volume=386|número=1|página=155|bibcode=2008MNRAS.386..155S}}<br />Ver também {{citar jornal|primeiro =Jason|último =Palmer|url=http://space.newscientist.com/article/dn13369-hope-dims-that-earth-will-survive-suns-death.html?feedId=online-news_rss20|título=Hope dims that Earth will survive Sun's death|data=2008-02-22|obra=NewScientist.com news service|acessodata=2008-03-24}}</ref> O destino da Terra não é tão claro. Como uma gigante vermelha, o Sol perderá cerca de 30% da sua massa, portanto, sem efeitos de maré, a Terra irá deslocar-se para uma órbita a 1,7 UA ({{fmtn|250 000 000}} km) do Sol quando a estrela atingir o seu raio máximo. Esperava-se inicialmente, portanto, que o planeta escapasse de ser "engolido" pela rarefeita atmosfera exterior do Sol expandido, apesar de que a maior parte, se não a totalidade, da vida remanescente teria sido destruída pela crescente luminosidade solar (até um máximo de aproximadamente {{fmtn|5000}} vezes o seu nível atual).<ref name="sun_future" /> Contudo, uma simulação de 2008 indica que a órbita da Terra sofrerá deterioração, devido aos efeitos de maré e ao atrito, o que a levará a entrar na atmosfera do Sol gigante vermelha e a ser vaporizada.<ref name="sun_future_schroder" />

== Composição e estrutura ==
{{artigo principal|[[Ciências da Terra]]}}
A Terra é um [[planeta telúrico]], o que significa que é um corpo rochoso, e não um [[gigante gasoso]] como [[Júpiter (planeta)|Júpiter]]. É o maior dos quatro planetas telúricos do Sistema Solar tanto em tamanho como em massa. Dentre estes quatro planetas, a Terra é também aquele com maior densidade, maior [[gravidade]] de superfície, o campo magnético mais forte,<ref name=stern20011125>{{citar web|último=Stern|primeiro=David P.|data=2001-11-25|url=http://astrogeology.usgs.gov/HotTopics/index.php?/archives/147-Names-for-the-Columbia-astronauts-provisionally-approved.html|título=Planetary Magnetism|publicadopor=NASA|acessodata=2007-04-01|arquivourl=https://web.archive.org/web/20060630061535/http://astrogeology.usgs.gov/HotTopics/index.php?%2Farchives%2F147-Names-for-the-Columbia-astronauts-provisionally-approved.html|arquivodata=2006-06-30|urlmorta=yes}}</ref> e a rotação mais rápida. É também o único planeta com [[tectônica de placas]] ativa.<ref name=science288_5473_2002>{{citar periódico|último =Tackley|primeiro =Paul J.|título=Mantle Convection and Plate Tectonics: Toward an Integrated Physical and Chemical Theory|periódico=Science|data=2000-06-16|volume=288|número=5473|páginas=2002–2007|doi=10.1126/science.288.5473.2002|pmid=10856206}}</ref>

=== Forma ===
{{artigo principal|Figura da Terra}}
[[Imagem:Earth2014shape SouthAmerica small.jpg|thumb|Forma do planeta Terra. São mostradas as distâncias entre o relevo da superfície e o geocentro. Os picos dos [[Andes]] da [[América do Sul]] são visíveis como áreas elevadas.<ref name="Earth2014">{{citar web |url=http://www.iapg.bgu.tum.de/9321785--~iapg~forschung~Topographie~Earth2014.html |título=Earth2014 global topography (relief) model |publicado=Institut für Astronomische und Physikalische Geodäsie |acessodata=4 de março de 2016 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20160304055004/http://www.iapg.bgu.tum.de/9321785--~iapg~forschung~Topographie~Earth2014.html |arquivodata=2016-03-04 |urlmorta=yes }}</ref>]]

A forma da Terra aproxima-se muito de um [[esferoide oblato]], uma esfera achatada segundo o eixo de polo a polo de tal forma que existe uma [[Saliência equatorial|saliência]] ao longo do [[equador]].<ref name=milbert_smith96>{{citar web|autor =Milbert, D. G.; Smith, D. A|língua=en|url=http://www.ngs.noaa.gov/PUBS_LIB/gislis96.html|título=Converting GPS Height into NAVD88 Elevation with the GEOID96 Geoid Height Model|publicadopor=National Geodetic Survey, NOAA|acessodata=2007-03-07}}</ref> Esta saliência resulta da [[rotação da Terra]], e faz com que o diâmetro no equador seja 43&nbsp;km maior do que o diâmetro de [[Polo geográfico|polo]] a polo.<ref name="ngdc2006"/> O diâmetro médio do esferoide de referência é aproximadamente {{fmtn|12742}} km o que equivale aproximadamente a {{fmtn|40 000}} km/[[pi|π]], uma vez que o [[metro]] foi originalmente definido como sendo 1/{{fmtn|10 000 000}} da distância do equador ao [[Polo Norte]] passando por [[Paris]], [[França]].<ref name=nist_length2000>{{citar web|autor =Mohr, P.J.; Taylor, B.N.|data=Outubro de 2000|url=http://physics.nist.gov/cuu/Units/meter.html|título=Unit of length (meter)|obra=NIST Reference on Constants, Units, and Uncertainty|publicadopor=NIST Physics Laboratory|acessodata=2007-04-23}}</ref>

A [[topografia]] local desvia-se deste esferoide idealizado ainda que, numa escala global, estes desvios sejam muito pequenos: a Terra tem uma [[Tolerância (engenharia)|tolerância]] de cerca de uma parte em 584, ou 0,17%, do esferoide de referência, o que é menor que a tolerância de 0,22% permitida nas [[Bola de bilhar|bolas de bilhar]].<ref name=wpba2001>{{citar web|autor=Staff|data=novembro de 2001|url=http://www.wpa-pool.com/index.asp?content=rules_spec|título=WPA Tournament Table & Equipment Specifications|publicadopor=World Pool-Billiards Association|acessodata=2007-03-10|arquivourl=https://web.archive.org/web/20070202181203/http://www.wpa-pool.com/index.asp?content=rules_spec|arquivodata=2007-02-02|urlmorta=yes}}</ref> Os maiores desvios locais na superfície rochosa da Terra são o [[Monte Everest]] ({{fmtn|8848}} m acima do nível do mar) e a [[Fossa das Marianas]] ({{fmtn|10984}} m abaixo do nível do mar).<ref name="So, How Deep Is the Mariana Trench?">{{citar web|url=http://ccom.unh.edu/sites/default/files/publications/Gardner-et-al-2014-Challenger-Deep.pdf |título=So, How Deep Is the Mariana Trench? |data=5 de março de 2014 |publicado=Center for Coastal & Ocean Mapping-Joint Hydrographic Center (CCOM/JHC), Chase Ocean Engineering Laboratory of the University of New Hampshire |acessodata=20 de maio de 2014}}</ref> Devido à saliência equatorial, os locais da superfície mais afastados do centro da Terra são os cumes do [[Chimborazo]] no [[Equador]] e de [[Huascarán]] no [[Peru]].<ref name=ps20_5_16>{{citar periódico|último =Senne|primeiro =Joseph H.|título=Did Edmund Hillary Climb the Wrong Mountain|periódico=Professional Surveyor|ano=2000|volume=20|número=5|páginas=16–21}}</ref><ref name=lancet365_9462_831>{{citar periódico|último =Sharp|primeiro =David|título=Chimborazo and the old kilogram|periódico=The Lancet|data=2005-03-05|volume=365|número=9462|páginas=831–832|doi=10.1016/S0140-6736(05)71021-7}}</ref><ref name=tall_tales>{{citar web|url=http://www.abc.net.au/science/k2/moments/s1086384.htm|título=Tall Tales about Highest Peaks|publicadopor=Australian Broadcasting Corporation|acessodata=2008-12-29}}</ref>

{| class="wikitable" style="float: right; clear: right; margin-left: 2em;"
|+ Composição química da crosta<ref name=brown_mussett1981>{{citar livro|autor =Brown, Geoff C.; Mussett, Alan E.|título=The Inaccessible Earth|edição=2nd|ano=1981|página=166|publicadopor=Taylor & Francis|isbn=0-04-550028-2}} Note: After Ronov and Yaroshevsky (1969).</ref>
!rowspan="2"|Composto
!rowspan="2"|Fórmula
!colspan="2"|Composição
|-
!style="font-size: smaller;"|Continental
!style="font-size: smaller;"|Oceânica
|-
|[[sílica]]
|style="text-align: center;"|SiO<sub>2</sub>
|style="text-align: right;"|60,2%
|style="text-align: right;"|48,6%
|-
|[[alumina]]
|style="text-align: center;"|Al<sub>2</sub>O<sub>3</sub>
|style="text-align: right;"|15,2%
|style="text-align: right;"|16,5%
|-
|[[óxido de cálcio]]
|style="text-align: center;"|CaO
|style="text-align: right;"|5,5%
|style="text-align: right;"|12,3%
|-
|[[óxido de magnésio]]
|style="text-align: center;"|MgO
|style="text-align: right;"|3,1%
|style="text-align: right;"|6,8%
|-
|[[óxido de ferro (II)]]
|style="text-align: center;"|FeO
|style="text-align: right;"|3,8%
|style="text-align: right;"|6,2%
|-
|[[óxido de sódio]]
|style="text-align: center;"|Na<sub>2</sub>O
|style="text-align: right;"|3,0%
|style="text-align: right;"|2,6%
|-
|[[óxido de potássio]]
|style="text-align: center;"|K<sub>2</sub>O
|style="text-align: right;"|2,8%
|style="text-align: right;"|0,4%
|-
|[[óxido de ferro (III)]]
|style="text-align: center;"|Fe<sub>2</sub>O<sub>3</sub>
|style="text-align: right;"|2,5%
|style="text-align: right;"|2,3%
|-
|[[água]]
|style="text-align: center;"|H<sub>2</sub>O
|style="text-align: right;"|1,4%
|style="text-align: right;"|1,1%
|-
|[[dióxido de carbono]]
|style="text-align: center;"|CO<sub>2</sub>
|style="text-align: right;"|1,2%
|style="text-align: right;"|1,4%
|-
|[[dióxido de titânio]]
|style="text-align: center;"|TiO<sub>2</sub>
|style="text-align: right;"|0,7%
|style="text-align: right;"|1,4%
|-
|[[pentóxido de fósforo]]
|style="text-align: center;"|P<sub>2</sub>O<sub>5</sub>
|style="text-align: right;"|0,2%
|style="text-align: right;"|0,3%
|-
!colspan="2"|Total
!style="text-align: right;"|99,6%
!style="text-align: right;"|99,9%
|}


=== Composição química ===
Tomada por inteiro, a Terra possui, aproximadamente, a seguinte composição em massa:
{{artigo principal|Abundância dos elementos químicos}}
A massa da Terra é aproximadamente 5,98{{e|24}} kg. Está composta sobretudo por [[ferro]] (32,1%), oxigênio (30,1%), [[silício]] (15,1%), [[magnésio]] (13,9%), [[enxofre]] (2,9%), [[níquel]] (1,8%), [[cálcio]] (1,5%), e [[alumínio]] (1,4%); os restantes 1,2% consistem de quantidades vestigiais de outros elementos. Por causa da segregação da massa, crê-se que a região do núcleo seja, sobretudo, composta por ferro (88,8%), com quantidades menores de níquel (5,8%), enxofre (4,5%), e menos de 1% de elementos vestigiais.<ref name=pnas71_12_6973>{{citar periódico|autor =Morgan, J. W.; Anders, E.|título=Chemical composition of Earth, Venus, and Mercury|periódico=Proceedings of the National Academy of Science|ano=1980|volume=71|número=12|páginas=6973–6977|acessodata=2007-02-04|doi=10.1073/pnas.77.12.6973|pmid=16592930|pmc=350422}}</ref>


O geoquímico [[Frank Wigglesworth Clarke|F. W. Clarke]] calculou que um pouco mais de 47% da crosta consiste de oxigênio. Os constituintes mais comuns das rochas são quase todos óxidos; cloro, enxofre, e flúor são as únicas exceções importantes e a sua quantidade total em qualquer rocha é geralmente menor que 1%. Os principais óxidos são sílica, alumina, óxidos de ferro, cálcio, magnésio, sódio e potássio. A sílica funciona principalmente como um ácido, formando [[Silicato (mineralogia)|silicatos]] e todos os minerais mais comuns nas rochas ígneas são deste tipo. A partir de uma estimativa baseada em {{fmtn|1672}} análises de todos os tipos de rochas, Clark deduziu que 99,22% eram compostas por 11 óxidos (ver tabela à direita). Todos os outros constituintes ocorrem apenas em quantidades muito pequenas.<ref>{{1911|article=Petrology}}</ref>
*34,6% de [[Ferro]]
*30,2% de [[Oxigênio]]
*15,2% de [[Silício]]
*12,7% de [[Magnésio]]
*2,4% de [[Níquel]]
*1,9% de [[Enxofre]]
*0,05% de [[Titânio]]


=== Estrutura interna ===
O interior da Terra atinge temperaturas de 5.270 [[Kelvin|K]]. O calor interno do [[planeta]] foi gerado inicialmente durante sua formação, e calor adicional é constantemente gerado pelo decaimento de [[Radioatividade|elementos radioativos]] como [[urânio]], [[tório]], e [[potássio]]. O fluxo de calor do interior para a superfície é pequeno se comparado à energia recebida pelo Sol (a razão é de 1/20k).
{{artigo principal|[[Estrutura interna da Terra]]}}
O interior da Terra, assim como o de outros [[planetas telúricos]], é dividido em camadas definidas com base nas suas propriedades [[química]]s e [[física]]s ([[reologia|reológicas]]), mas ao contrário dos outros planetas telúricos tem um núcleo interno e um núcleo externo distintos. A camada exterior da Terra é uma [[Crosta terrestre|crosta]] silicatada, sólida, quimicamente distinta, subjacente à qual se encontra um [[manto]] sólido altamente [[Viscosidade|viscoso]]. A crosta está separada do manto pela [[descontinuidade de Mohorovičić]], e a espessura da crosta varia: em média 6&nbsp;km sob os oceanos e 30 a 50&nbsp;km sob os continentes. A crosta e a porção fria e rígida do [[manto superior]] são coletivamente designados [[litosfera]], e é da litosfera que estão compostas as [[placa tectónica|placas tectônicas]]. Abaixo da litosfera encontra-se a [[astenosfera]], uma camada de viscosidade relativamente baixa sobre a qual a litosfera se desloca. Entre as profundidades de 410 e 660&nbsp;km abaixo da superfície, encontra-se uma [[zona de transição]] que separa o manto superior do manto inferior, e onde ocorrem alterações importantes na estrutura cristalina. Sob o manto, encontra-se um [[núcleo externo]] líquido de baixa viscosidade, que envolve um [[núcleo interno]] sólido.<ref name=tanimoto_ahrens1995>{{citar livro|primeiro=Toshiro|último=Tanimoto|editor=Thomas J. Ahrens|ano=1995|título=Crustal Structure of the Earth|títulolivro=Global Earth Physics: A Handbook of Physical Constants|publicadopor=American Geophysical Union|local=Washington|isbn=0-87590-851-9|url=http://www.agu.org/reference/gephys/15_tanimoto.pdf|arquivourl=https://web.archive.org/web/20061016194153/http://www.agu.org/reference/gephys/15_tanimoto.pdf|arquivodata=2006-10-16|formato=PDF|acessodata=2007-02-03|urlmorta=no}}</ref> O núcleo interno pode girar a uma [[velocidade angular]] ligeiramente mais alta que o restante planeta, avançando 0,1–0,5° por ano.<ref name=science309_5739_1313>{{citar periódico|último =Kerr|primeiro =Richard A.|título=Earth's Inner Core Is Running a Tad Faster Than the Rest of the Planet|periódico=Science|data=2005-09-26|volume=309|número=5739|página=1313|doi=10.1126/science.309.5739.1313a|pmid=16123276}}</ref>


{| class="wikitable" style="margin: 4px; margin-right: 0px; width: 100%;"
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|+ Camadas geológicas da Terra<ref>{{cite journal
|+ Camadas geológicas da Terra<ref>{{citar periódico
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|title=Structural Geology of the Earth's Interior
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|-
|-
!rowspan="8" style="font-size: smaller; text-align: center; padding: 0px;"|[[Ficheiro:Crosta-terrestre-corte-portugues.svg|250px|center]]<br />Corte do interior terrestre, do núcleo para a exosfera. Sem escala.
! rowspan="8" style="font-size:smaller; text-align:center; padding:0;"|[[Imagem:Crosta-terrestre-corte-portugues.svg|frameless|upright=1.5|center]]<br />Corte do interior da Terra, do núcleo para a exosfera. Não está à escala.
!Profundidade<ref>{{cite web
!Profundidade<ref>{{citar web
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|título= The Interior of the Earth
|publisher = USGS
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}}</ref><br /><span style="font-size: smaller;">km</span>
}}</ref><br /><span style="font-size: smaller;">km</span>
!style="vertical-align: bottom;"|Camada
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Linha 124: Linha 237:
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|[[Litosfera]]<ref>Locally varies between 5 and 200&nbsp;km.</ref>
|[[Litosfera]]<ref group="nota">Localmente varia entre os 5 e 200 km.</ref>
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| [[Crosta]]<ref>locally varies between 5 and 70 km.</ref>
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| [[Manto#Manto superior|Manto superior]]
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|[[Manto]]
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| [[Astenosfera]]
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|[[Núcleo externo]]
|[[Núcleo externo]]
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|[[Núcleo interno]]
|[[Núcleo interno]]
|style="text-align: center;"| 12.8–13.1
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|}
|}


=== Núcleo ===
=== Energia interna ===
A [[energia térmica]] da Terra provém de uma combinação de [[Energia potencial gravitacional|energia térmica residual oriunda da acreção planetária]] (cerca de 20%) e calor produzido via [[decaimento radioativo]] (80%).<ref name="turcotte">{{citar livro|último1 =Turcotte|primeiro1 =D. L.|último2 =Schubert|primeiro2 =G.|título=Geodynamics|publicadopor=Cambridge University Press|local=Cambridge, England, UK|ano=2002|edição=2|páginas=136–137|capítulo=4|isbn=978-0-521-66624-4}}</ref> Os principais isótopos fontes de [[calor]] na Terra são [[Potássio|potássio-40]], [[Urânio|urânio-238]], [[urânio-235]] e [[Tório|tório-232]].<ref name=sanders20031210>{{citar jornal|primeiro =Robert|último =Sanders|título=Radioactive potassium may be major heat source in Earth's core|publicadopor=UC Berkeley News|data=2003-12-10|url=http://www.berkeley.edu/news/media/releases/2003/12/10_heat.shtml|acessodata=2007-02-28}}</ref> No centro do planeta, a [[temperatura]] pode chegar aos {{fmtn|7000}} [[Kelvin|K]] e a pressão poderá chegar aos 360 [[GPa]].<ref name=ptrsl360_1795_1227>{{citar periódico|autor =Alfè, D.; Gillan, M. J.; Vocadlo, L.; Brodholt, J; Price, G. D.|título=The ''ab initio'' simulation of the Earth's core|periódico= Philosophical Transaction of the Royal Society of Londres|ano=2002|volume=360|número=1795|páginas=1227–1244|url=http://chianti.geol.ucl.ac.uk/~dario/pubblicazioni/PTRSA2002.pdf|formato=PDF|acessodata=2007-02-28}}</ref> Uma vez que grande parte da energia térmica é proveniente do decaimento radioativo, os cientistas crêem que cedo na história da Terra, antes de se terem esgotado os isótopos com meias-vidas curtas, a produção de energia térmica na Terra teria sido muito maior. Esta produção de energia adicional, o dobro da atual há aproximadamente 3 bilhões de anos,<ref name="turcotte" /> teria aumentado os gradientes de temperatura no interior da Terra, aumentando as velocidades da [[convecção mantélica]] e da [[tectônica de placas]], e permitindo a produção de rochas ígneas como os [[komatiito]]s que não se formam na atualidade.<ref name=epsl121_1>{{citar periódico|autores=Vlaar, N; Vankeken, P.; Vandenberg, A.|título=Cooling of the Earth in the Archaean: Consequences of pressure-release melting in a hotter mantle|ano=1994|periódico=Earth and Planetary Science Letters|volume=121|número=1-2|página=1|doi=10.1016/0012-821X(94)90028-0|url=http://www.geo.lsa.umich.edu/~keken/papers/Vlaar_EPSL94.pdf|formato=PDF|bibcode=1994E&PSL.121....1V|acessodata=2011-04-21|arquivourl=https://web.archive.org/web/20120319181621/http://www.geo.lsa.umich.edu/~keken/papers/Vlaar_EPSL94.pdf|arquivodata=2012-03-19|urlmorta=yes}}</ref>
A [[massa específica]] média da Terra é de 5,515 toneladas por metro cúbico, fazendo dela o planeta mais denso no [[Sistema Solar]]. Uma vez que a massa específica do material superficial da Terra é apenas cerca de 3000 quilogramas por metro cúbico, deve-se concluir que materiais mais densos existem nas camadas internas da Terra (devem ter uma densidade de cerca de 8.000 quilogramas por metro cúbico). Em seus primeiros momentos de existência, há cerca de 4,5 bilhões de anos, a Terra era formada por materiais líquidos ou pastosos, e devido à ação da gravidade os objetos muito densos foram sendo empurrados para o interior do planeta (o processo é conhecido como [[diferenciação planetária]]), enquanto que materiais menos densos foram trazidos para a superfície. Como resultado, o núcleo é composto em grande parte por [[ferro]] (80%), e de alguma quantidade de [[níquel]] e [[silício]]. Outros elementos, como o [[chumbo]] e o [[urânio]], são muitos raros para serem considerados, ou tendem a se ligar a elementos mais leves, permanecendo então na [[crosta]].

O [[núcleo]] é dividido em duas partes: o núcleo sólido, interno e com raio de cerca de 1.250&nbsp;km, e o núcleo líquido, que envolve o primeiro. O núcleo sólido é composto, segundo se acredita, primariamente por [[ferro]] e um pouco de [[níquel]]. Alguns argumentam que o núcleo interno pode estar na forma de um único [[cristal]] de ferro. Já o núcleo líquido deve ser composto de ferro líquido e níquel líquido (a combinação é chamada ''NiFe''), com traços de outros elementos. Estima-se que realmente seja líquido, pois não tem capacidade de transmitir certas [[onda sísmica|ondas sísmicas]]. A convecção desse núcleo líquido, associada a agitação causada pelo movimento de rotação da Terra, seria responsável por fazer aparecer o [[campo magnético]] terrestre, através de um processo conhecido como teoria do [[dínamo]]. O núcleo sólido tem temperaturas muito elevadas para manter um campo magnético (veja [[Temperatura de Curie|temperatura Curie]]), mas provavelmente estabiliza o campo magnético gerado pelo núcleo líquido.

Evidências recentes sugerem que o núcleo interno da Terra pode girar mais rápido do que o restante do planeta, a cerca de 2 graus por ano.

Tanto entre a crosta e o manto como entre o manto e o núcleo existem zonas intermediárias de separação, as chamadas descontinuidades. Entre a crosta e o manto há a [[descontinuidade de Mohorovicic]].

=== Manto ===
O manto estende-se desde cerca de 30&nbsp;km e por uma profundidade de 2900&nbsp;km. A pressão na parte inferior do mesmo é da ordem de 1,4 milhões de atmosferas. É composto por substâncias ricas em [[ferro]] e [[magnésio]]. Também apresenta características físicas diferentes da crosta. O material de que é composto o manto pode apresentar-se no estado sólido ou como uma pasta viscosa, em virtude das pressões elevadas. Porém, ao contrário do que se possa imaginar, a tendência em áreas de alta pressão é que as rochas mantenham-se sólidas, pois assim ocupam menos espaço físico do que os líquidos. Além disso, a constituição dos materiais de cada camada do manto tem seu papel na determinação do estado físico local. (O núcleo interno da Terra é sólido porque, apesar das imensas temperaturas, está sujeito a pressões tão elevadas que os átomos ficam compactados; as forças de repulsão entre os átomos são vencidas pela pressão externa, e a substância acaba se tornando sólida.)

A viscosidade no manto superior ([[astenosfera]]) varia entre 10<sup>21</sup> a 10<sup>24</sup> [[pascal segundo]], dependendo da profundidade. Portanto, o manto superior pode deslocar-se vagarosamente. As temperaturas do manto variam de 100 graus [[Celsius]] (na parte que faz interface com a crosta) até 3500 graus Celsius (na parte que faz interface com o núcleo).

=== Crosta ===
A crosta (que forma a maior parte da [[litosfera]]) tem uma extensão variável de acordo com a posição geográfica. Em alguns lugares chega a atingir 70&nbsp;km, mas geralmente estende-se por aproximadamente 30&nbsp;km de profundidade. É composta basicamente por silicatos de alumínio, sendo por isso também chamada de ''SiAl''.
<center>
<center>
{| class="wikitable"
{| class="wikitable" style="text-align:center;"
|+ Principais isótopos geradores de calor na atualidade<ref name="T&S 137">{{citar livro|último1 =Turcotte|primeiro1 =D. L.|último2 =Schubert|primeiro2 = G.|título=Geodynamics|publicadopor=Cambridge University Press|local=Cambridge, England, UK|ano=2002|edição=2|página=137|capítulo=4|isbn=978-0-521-66624-4}}</ref>
|+ [[Placa tectônica|Placas tectônicas]] da Terra<ref>{{cite web |author=Brown, W. K.; Wohletz, K. H. |year = 2005 |url = http://www.ees1.lanl.gov/Wohletz/SFT-Tectonics.htm |title = SFT and the Earth's Tectonic Plates |publisher = Los Alamos National Laboratory |accessdate = 2007-03-02 }}</ref>
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! Isótopo
| rowspan="8" style="padding: 0px; text-align: center; font-size: smaller; width: 324px;"|[[Ficheiro:Plates tect2 en.svg|center|320px]]<br />Mapa ilustrandos as maiores placas da Terra.
! Calor libertado<br /><span style="font-size: smaller;">[[Watt|W]]/kg isótopo</span>
!Nome da placa
!Área<br /><span style="font-size: smaller;">10<sup>6</sup>&nbsp;km²</span>
! Meia-vida<br /><span style="font-size: smaller;">anos</span>
! Concentração média no manto<br /><span style="font-size: smaller;">kg isótopo/kg manto</span>
! Calor libertado<br /><span style="font-size: smaller;">W/kg manto</span>
|-
|-
| <sup>238</sup>U
| [[Placa Africana]] ||style="text-align: center;"| 61,3
| {{nowrap|9,46 × 10<sup>−5</sup>}}
| {{nowrap|4,47 × 10<sup>9</sup>}}
| {{nowrap|30,8 × 10<sup>−9</sup>}}
| {{nowrap|2,91 × 10<sup>−12</sup>}}
|-
|-
| <sup>235</sup>U
| [[Placa antártica]] ||style="text-align: center;"| 60,9
| {{nowrap|5,69 × 10<sup>−4</sup>}}
| {{nowrap|7,04 × 10<sup>8</sup>}}
| {{nowrap|0,22 × 10<sup>−9</sup>}}
| {{nowrap|1,25 × 10<sup>−13</sup>}}
|-
|-
| <sup>232</sup>Th
| [[Placa australiana]] ||style="text-align: center;"| 47,2
| {{nowrap|2,64 × 10<sup>−5</sup>}}
| {{nowrap|1,40 × 10<sup>10</sup>}}
| {{nowrap|124 × 10<sup>−9</sup>}}
| {{nowrap|3,27 × 10<sup>−12</sup>}}
|-
|-
| <sup>40</sup>K
| [[Placa euro-asiática]] ||style="text-align: center;"| 67,8
| {{nowrap|2,92 × 10<sup>−5</sup>}}
|-
| {{nowrap|1,25 × 10<sup>9</sup>}}
| [[Placa norte-americana]] ||style="text-align: center;"| 75,9
| {{nowrap|36,9 × 10<sup>−9</sup>}}
|-
| {{nowrap|1,08 × 10<sup>−12</sup>}}
| [[Placa sul-americana]] ||style="text-align: center;"| 43,6
|-
| [[Placa do pacífico]] ||style="text-align: center;"| 103,3
|}
|}
</center>
</center>
Existem doze tipos de crosta, sendo os dois principais a oceânica e a continental, sendo bastante diferentes em diversos aspectos.


A [[taxa]] média de [[calor]] entre o interior e a superfície da crosta terrestre é {{nowrap|87 mW m<sup>−2</sup>}}, implicando uma taxa de calor global de {{nowrap|4,42 × 10<sup>13</sup> W}}.<ref name=jg31_3_267>{{citar periódico|autor =Pollack, Henry N.; Hurter, Suzanne J.; Johnson, Jeffrey R.|título=Heat flow from the Earth's interior: Analysis of the global data set|periódico=Reviews of Geophysics|volume=31|número=3|páginas=267–280|data=agosto de 1993|doi=10.1029/93RG01249|bibcode=1993RvGeo..31..267P |url=http://www.agu.org/journals/ABS/1993/93RG01249.shtml}}</ref> Uma parte da energia térmica do núcleo é transportada em direção à crosta por [[Pluma mantélica|plumas mantélicas]], uma forma de convecção que consiste na ascensão de rocha mais quente. Estas plumas podem produzir [[Ponto quente|pontos quentes]] e [[basalto|derrames de basalto]].<ref name=science246_4926_103>{{citar periódico|autor =Richards, M. A.; Duncan, R. A.; Courtillot, V. E.|título=Flood Basalts and Hot-Spot Tracks: Plume Heads and Tails|periódico=Science|ano=1989|volume=246|número=4926|páginas=103–107|bibcode=1989Sci...246..103R|doi=10.1126/science.246.4926.103|pmid=17837768}}</ref> Mais da energia térmica da Terra é perdida por intermédio da tectônica de placas, na ascensão do manto associada às cristas meso-oceânicas. O último dos principais modos de perda de energia é a condução através da litosfera, a maioria da qual ocorre nos oceanos pois ali a crosta é muito mais delgada do que nos continentes.<ref name="heat loss">{{citar periódico|doi=10.1029/JB086iB12p11535|título=Oceans and Continents: Similarities and Differences in the Mechanisms of Heat Loss|ano=1981|autores=Sclater, John G; Parsons, Barry; Jaupart, Claude|periódico=Journal of Geophysical Research|volume=86|número=B12 |página=11535|bibcode=1981JGR....8611535S}}</ref>
A crosta oceânica, devido ao processo de expansão do assoalho oceânico e da subducção de placas, é relativamente muito nova, sendo a crosta oceânica mais antiga datada de 160 Ma, no oeste do pacífico. É de composição basáltica e é cobertas por sedimentos pelágicos e possuem em média 7&nbsp;km de espessura.


=== Placas tectônicas ===
A crosta continental é composta de rochas félsicas a ultramáficas, tendo composição média granodiorítica e espessura média entre 30 e 40&nbsp;km nas regiões tectonicamente estáveis (crátons), e entre 60 a 80&nbsp;km nas cadeias montanhosas como os Himalaias e os Andes. As rochas mais antigas possuem até 3,96&nbsp;Ma e existem rochas novas ainda em formação.
{{Placas tectônicas da Terra}}
{{artigo principal|[[Tectônica de placas]]}}
A camada exterior mecanicamente rígida da Terra, a [[litosfera]], está partida em vários pedaços chamados [[Placa tectónica|placas tectônicas]]. Estas placas são segmentos rígidos que se movem uns relativamente aos outros ao longo de um de três tipos de fronteiras entre placas: [[Limite convergente|limites convergentes]], onde duas placas movendo-se em direções opostas se encontram, [[Limite divergente|limites divergentes]], onde duas placas são afastadas uma da outra, e [[Limite transformante|limites transformantes]], onde duas placas deslizam uma pela outra lateralmente. Ao longo destas fronteiras entre placas podem ocorrer [[sismo]]s, atividade vulcânica, [[Orogenia|formação de montanhas]] ou de [[Fossa oceânica|fossas oceânicas]].<ref name=kious_tilling1999>{{citar web|autor =Kious, W. J.; Tilling, R. I.|data= 1999-05-05|url=http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/understanding.html|título=Understanding plate motions|publicadopor=USGS|acessodata=2007-03-02}}</ref> As placas tectônicas movem-se sobre a astenosfera, a porção sólida e menos viscosa do manto superior que pode fluir e mover-se juntamente com as placas,<ref name=seligman2008>{{citar web|primeiro =Courtney|último =Seligman|ano=2008|url=http://cseligman.com/text/planets/innerstructure.htm|título=The Structure of the Terrestrial Planets|obra=Online Astronomy eText Table of Contents|publicadopor=cseligman.com|acessodata=2008-02-28}}</ref> e o seu movimento está estreitamente relacionada com os padrões de convecção no interior do manto.


À medida que as placas tectônicas migram pelo planeta, o fundo oceânico é [[Subducção|subduzido]] sob as orlas das placas nos limites convergentes. Paralelamente, a ascensão de material mantélico nos limites divergentes cria [[Dorsal meso-oceânica|dorsais meso-oceânicas]]. A combinação destes processos recicla continuamente a [[crosta oceânica]] no manto. Por causa desta reciclagem, a maior parte da crosta oceânica tem menos de {{Nowrap|100 milhões de anos}} de idade. A crosta oceânica mais antiga situa-se no [[Pacífico Ocidental]], e tem uma idade estimada de {{Nowrap|200 milhões}} de anos.<ref name=duennebier1999>{{citar web|último =Duennebier|primeiro =Fred|data=1999-08-12|url=http://www.soest.hawaii.edu/GG/ASK/plate-tectonics2.html|título=Pacific Plate Motion|publicadopor=University of Hawaii|acessodata=2007-03-14}}</ref><ref name=noaa20070307>{{citar web|autor =Mueller, R.D.; Roest, W.R.; Royer, J.-Y.; Gahagan, L.M.; Sclater, J.G.|data=2007-03-07|url=http://www.ngdc.noaa.gov/mgg/fliers/96mgg04.html|título=Age of the Ocean Floor Poster|publicadopor=NOAA|acessodata=2007-03-14}}</ref> Comparando, a crosta continental datada mais antiga tem {{Nowrap|4 030 milhões}} de anos de idade.<ref name=cmp134_3>{{citar periódico|doi=10.1007/s004100050465|título=Priscoan (4.00–4.03 Ga) orthogneisses from northwestern Canada|ano=1999|último =Bowring|primeiro =Samuel A.|periódico=Contributions to Mineralogy and Petrology|volume=134|número=1|página=3|último2 =Williams|primeiro2 =Ian S.}}</ref>
A fronteira entre manto e crosta envolve dois eventos físicos distintos. O primeiro é a [[descontinuidade de Mohorovicic]] (ou Moho) que ocorre em virtude da diferença de composição entre camadas rochosas (a superior contendo [[feldspato]] triclínico e a inferior, sem o mesmo). O segundo evento é uma descontinuidade [[química]] que foi observada a partir da [[obdução]] de partes da crosta oceânica.

Outras placas dignas de nota são a [[placa arábica]], a [[placa caribenha]], a [[placa de Nazca]] ao largo da costa ocidental da [[América do Sul]] e a [[placa de Scotia]] no [[Atlântico Sul]]. A placa indiana fundiu-se com a placa australiana há entre 50 e {{Nowrap|55 milhões de anos}}. As placas com velocidade de deslocamento maior são as placas oceânicas, com a [[placa de Cocos]] a avançar à velocidade de 75&nbsp;mm/ano<ref name=podp2000>{{citar web|autor =Meschede, M.; Udo Barckhausen, U.|data=2000-11-20|url=http://www-odp.tamu.edu/publications/170_SR/chap_07/chap_07.htm|título=Plate Tectonic Evolution of the Cocos-Nazca Spreading Center|obra=Proceedings of the Ocean Drilling Program|publicadopor=Texas A&M University|acessodata=2007-04-02}}</ref> e a placa do Pacífico que se move a 52–69&nbsp;mm/ano. No outro extremo, a placa com deslocamento mais lento é a placa eurasiática, que se desloca a uma velocidade típica de aproximadamente 21&nbsp;mm/ano.<ref name=gps_time_series>{{citar web|autor =Staff|url=http://sideshow.jpl.nasa.gov/mbh/series.html|título=GPS Time Series|publicadopor=NASA JPL|acessodata=2007-04-02}}</ref>


=== Superfície ===
=== Superfície ===
{{Artigo principal|Superfície terrestre|acidente geográfico}}
O terreno da superfície terrestre varia significantemente de região para região. Cerca de 70,8%
{{Anexo|Lista de extremos da Terra}}
<ref name="Pidwirny2006">{{cite web

| last = Pidwirny | first = Michael | year = 2006
[[Imagem:AYool topography 15min PT.png|esquerda|upright=1.5|thumb|[[Altimetria]] e [[batimetria]] da Terra atual]]

O [[Relevo (geografia)|relevo]] da superfície terrestre varia significativamente de local para local. Cerca de 70,8%<ref name="Pidwirny2006">{{citar web
|último = Pidwirny |primeiro = Michael |ano= 2006
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|edição= 2nd Edition
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| accessdate = 2007-03-19 }}</ref> da superfície terrestre é coberta por água, com muito da [[plataforma continental]] localizado abaixo do nível do mar. A superfície submergida possui características montanhosas, incluindo um sistema [[dorsal oceânica]] global, bem como [[vulcões]] oceânicos,<ref name="ngdc2006" >{{cite web
|acessodata= 2007-03-19 }}</ref> da superfície terrestre está coberta por água, com grande parte da [[plataforma continental]] situada abaixo do nível do mar. A superfície submergida possui características montanhosas, incluindo um sistema de [[dorsal meso-oceânica]] global, bem como [[vulcão submarino|vulcões submarinos]],<ref name="ngdc2006" >{{citar web
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| publisher = NOAA/NGDC | accessdate = 2007-04-21 }}</ref>, [[fossa oceânica|fossas oceânicas]], [[vale oceânico|vales oceânicos]], [[planalto oceânico|planaltos oceânicos]] e [[planície abissal|planícies abissais]]. Os 29,2% restantes não coberto por água consistem de [[montanha]]s, [[deserto]]s, [[planície]]s, [[planalto]]s e outras geomorfologias.
|publicadopor= NOAA/NGDC |acessodata= 2007-04-21 }}</ref> [[fossa oceânica|fossas oceânicas]], [[Cânion submarino|cânions submarinos]], [[planalto oceânico|planaltos oceânicos]] e [[planície abissal|planícies abissais]]. Os restantes 29,2% não cobertos por água consistem de [[montanha]]s, [[deserto]]s, [[planície]]s, [[planalto]]s e outras [[geomorfologia]]s.


O formato da superfície da Terra muda gradualmente ao longo de períodos geológicos, devido aos efeitos da erosão e das placas tectônicas. Características geológicas criadas ou deformadas pelas placas tectônicas estão sujeitos a condições tais como [[precipitação]], ciclos termais e efeitos químicos, bem como a [[geleira]]s, [[erosão litoral]], [[recife de coral|recifes de corais]] e impactos de grandes [[meteorito]]s, que constantemente modelam o terreno da superfície terrestre.<ref>{{cite web
As formas da superfície da Terra sofrem mudanças ao longo de períodos de tempo geológicos devido ao efeito da erosão e da tectônica. Estruturas superficiais criadas ou deformadas pela tectônica de placas estão continuamente sujeitas à [[meteorização]] causada pela [[precipitação (meteorologia)|precipitação]], ciclos térmicos e efeitos químicos. [[Glaciação|Glaciações]], [[erosão costeira]], [[recife de coral|recifes de coral]] e grandes impactos de [[meteorito]]s, atuam também na alteração das formas da superfície terrestre.<ref>{{citar web
| last = Kring | first = David A. | url = http://www.lpi.usra.edu/science/kring/epo_web/impact_cratering/intro/index.html
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| title = Terrestrial Impact Cratering and Its Environmental Effects | publisher = Lunar and Planetary Laboratory | accessdate = 2007-03-22 }}</ref>
|título= Terrestrial Impact Cratering and Its Environmental Effects |publicadopor= Lunar and Planetary Laboratory |acessodata= 2007-03-22 }}</ref>


A [[crosta continental]] consiste de material com densidade menor, como as [[rocha ígnea|rochas ígneas]] [[granito]] e [[andesito]]. O [[basalto]], uma rocha vulcânica densa que é o principal constituinte dos fundos oceânicos, é menos comum.<ref name=layers_earth>{{citar web|autor=Staff|url=http://volcano.oregonstate.edu/vwdocs/vwlessons/plate_tectonics/part1.html|título=Layers of the Earth|publicadopor=Volcano World|acessodata=2007-03-11|arquivourl=https://www.webcitation.org/6DnLWg22n?url=http://volcano.oregonstate.edu/vwdocs/vwlessons/plate_tectonics/part1.html|arquivodata=2013-01-19|urlmorta=yes}}</ref> As [[Rocha sedimentar|rochas sedimentares]] formam-se a partir da acumulação de sedimentos que são compactados. Quase 75% das superfícies continentais estão cobertas por rochas sedimentares, apesar de elas formarem apenas 5% da crosta.<ref name=jessey>{{citar web|último=Jessey|primeiro=David|url=http://geology.csupomona.edu/drjessey/class/Gsc101/Weathering.html|título=Weathering and Sedimentary Rocks|publicadopor=Cal Poly Pomona|acessodata=2007-03-20|arquivourl=https://www.webcitation.org/5QVXQaCAy?url=http://geology.csupomona.edu/drjessey/class/Gsc101/Weathering.html|arquivodata=2007-07-21|urlmorta=yes}}</ref>
[[Ficheiro:AYool topography 15min.png|left|thumb|[[Altimetria]] e [[batimetria]] da Terra atual.]]
[[Imagem:Mount_Everest_as_seen_from_Drukair2_PLW_edit.jpg|upright=1.5|thumb|[[Monte Everest]], na [[fronteira China-Nepal]], o ponto mais alto do planeta]]


A terceira forma de material rochoso encontrada na Terra são as [[rocha metamórfica|rochas metamórficas]], criadas pela transformação de tipos de rocha preexistentes por meio de altas pressões, altas temperaturas, ou ambas. Entre os minerais silicatados mais abundantes à superfície da Terra incluem-se o [[quartzo]], os [[feldspato]]s, [[anfíbola]], [[mica]], [[piroxênio]] e [[olivina]].<ref name=de_pater_lissauer2010>{{citar livro|autor =de Pater, Imke; Lissauer, Jack J.|título=Planetary Sciences|página=154|edição=2nd|publicadopor=Cambridge University Press|ano=2010|isbn=0-521-85371-0}}</ref> Minerais carbonatados comuns incluem [[calcita]] (encontrada nos [[calcário]]s) e [[dolomita]].<ref name=wekn_bulakh2004>{{citar livro|autor =Wenk, Hans-Rudolf; Bulakh, Andreĭ Glebovich|título=Minerals: their constitution and origin|página=359|publicadopor=Cambridge University Press|ano=2004|isbn=0-521-52958-1}}</ref>
A [[pedosfera]] é a camada mais externa da Terra que é composta por [[solo]], e é sujeita a [[pedogênese]]. A pedosfera é modelada através da interação da [[litosfera]], da [[atmosfera]], da [[hidrosfera]] e da [[biosfera]]. No presente, cerca de 13,31% da superfície de terra firme do planeta é arável, com apenas 4,71% suportando cultivos permanentes.<ref name=cia /> Cerca de 40% da terra firme é utilizada para [[pastura]] e cultivo, com 3,4{{e|7}}&nbsp;km² utilizados para pastura e 1,3{{e|7}}&nbsp;km² utilizados para cultivo.<ref>{{cite book
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A [[pedosfera]] é a camada mais externa da Terra que é composta por [[solo]], e está sujeita à [[pedogênese (solo)|pedogênese]]. Existe no interface da [[litosfera]], [[atmosfera]], [[hidrosfera]] e da [[biosfera]]. Atualmente, cerca de 13,31% da superfície de terra firme do planeta é arável, com apenas 4,71% suportando culturas permanentes.<ref name="cia" /> Cerca de 40% da terra firme é utilizada para [[pastagem]] e cultivo, com 3,4{{e|7}} km² utilizados para pastagem e 1,3{{e|7}} km² utilizados para cultivo.<ref>{{citar livro
A elevação dos terrenos em terra firme variam a um mínimo de −418&nbsp;m no [[Mar Morto]] para 8&nbsp;848&nbsp;m no topo do [[Monte Everest]]. A altura média da superfície localizada acima do nível do mar é de 840&nbsp;m..<ref name=sverdrup>{{cite book
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|local=Rome, Italy | isbn=9250038445 }}</ref>

A elevação dos terrenos em terra firme varia desde um mínimo de −418 m no [[Mar Morto]] até aos 8 848 m no topo do [[Monte Everest]] (estimativa de 2005). A altura média da terra situada acima do nível do mar é de 840 m.<ref name=sverdrup>{{citar livro
|autor =Sverdrup, H. U.; Fleming, Richard H. |data=1942-01-01
|título=The oceans, their physics, chemistry, and general biology
|publicadopor=Scripps Institution of Oceanography Archives
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| accessdate=2008-06-13 }}</ref>
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=== Hidrosfera ===
== Formação do planeta Terra ==
{{artigo principal|Hidrosfera}}
{{Artigo principal|[[Evolução da vida e formação da Terra]] e [[História da Terra]]}}
[[Imagem:Earth elevation histogram 2.svg|thumb|upright=1.5|[[Histograma]] de altitudes da superfície terrestre]]
O planeta teria se formado pela agregação de poeira cósmica em rotação, aquecendo-se depois, por meio de violentas reações químicas. O aumento da massa agregada e da gravidade catalisou impactos de corpos maiores. Essa mesma força gravitacional possibilitou a retenção de gases constituindo uma atmosfera primitiva. Os processos de formação do planeta Terra são a [[acreção]], diferenciação e [[desintegração radioactiva]].
A abundância de água na superfície da Terra é uma característica única que distingue o "Planeta Azul" dos outros planetas do Sistema Solar. A hidrosfera da Terra consiste principalmente de oceanos, mas tecnicamente inclui todas as superfícies aquáticas do mundo, incluindo mares interiores, lagos, rios, e águas subterrâneas até à profundidade de {{fmtn|2000}} m. O local situado a maior profundidade debaixo de água é a [[Challenger Deep|depressão Challenger]] na [[fossa das Marianas]], no [[Oceano Pacífico]], com uma profundidade de -{{Fmtn|10911,4}} m.<ref group="nota" name=trench_depth>Esta é a medição efetuada pelo navio ''[[Kaikō]]'' em Março de 1995 e crê-se que seja a mais exata medição até à data.</ref><ref name=kaiko7000>{{citar web|título=7,000 m Class Remotely Operated Vehicle ''KAIKO 7000''|url=http://www.jamstec.go.jp/e/about/equipment/ships/kaiko7000.html|publicadopor=Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology (JAMSTEC)|acessodata=2008-06-07}}</ref>


A massa dos oceanos é aproximadamente 1,35 {{e|18}} [[tonelada]]s, ou cerca de 1/{{fmtn|4400}} da massa total da Terra. Os oceanos cobrem uma área de 3,618{{e|8}} km² com uma profundidade média de {{fmtn|3682}} m, resultando num volume estimado de 1,332{{e|9}} km³.<ref name=ocean23_2_112>{{citar periódico|autores=Charette, Matthew A.;Smith, Walter H. F.|título=The Volume of Earth's Ocean|periódico=Oceanography|volume=23|número=2|páginas=112–114|data=junho de 2010|url=http://www.tos.org/oceanography/issues/issue_archive/issue_pdfs/23_2/23-2_charette.pdf|acessodata=2010-06-04|arquivourl=https://web.archive.org/web/20110930134516/http://www.tos.org/oceanography/issues/issue_archive/issue_pdfs/23_2/23-2_charette.pdf|arquivodata=2011-09-30|urlmorta=yes}}</ref> Se toda a superfície da Terra fosse estendida de maneira uniforme, a água atingiria uma altitude superior a 2,7&nbsp;km.<ref group=nota>A área total da superfície da Terra é 5.1{{e|8}} km². Numa primeira aproximação, a profundidade média seria a razão entre os dois, ou 2,7 km.</ref> Cerca de 97,5% da água é salgada, sendo os 2,5% restantes água doce. A maior parte da água doce, cerca de 68,7%, é atualmente gelo.<ref name=shiklomanov_et_al_1999>{{citar web|autor=Shiklomanov, Igor A. et al.|ano=1999|url=http://webworld.unesco.org/water/ihp/db/shiklomanov/|título=World Water Resources and their use Beginning of the 21st century Prepared in the Framework of IHP UNESCO|publicadopor=State Hydrological Institute, St. Petersburg|acessodata=2006-08-10|arquivourl=https://www.webcitation.org/6FbsxLE2m?url=http://webworld.unesco.org/water/ihp/db/shiklomanov/|arquivodata=2013-04-03|urlmorta=yes}}</ref>
O envoltório atmosférico primordial atuou como isolante térmico, criando o ambiente na qual se processou a fusão dos materiais terrestres. Os elementos mais densos e pesados, como o ferro e o níquel, migraram para o interior; os mais leves localizaram-se nas proximidades da superfície. Dessa forma, constituiu-se a estrutura interna do planeta,<ref>[http://www.seinan-gu.ac.jp/~djohnson/natural/earthcs.html]</ref> com a distinção entre o núcleo, manto e crosta (litosfera). O conhecimento dessa estrutura deve-se à propagação de ondas sísmicas geradas pelos [[terremoto]]s. Tais ondas, medidas por sismógrafos, variam de velocidade ao longo do seu percurso até a superfície, o que prova que o planeta possui estrutura interna heterogênea, ou seja, as camadas internas possuem densidade e temperatura distintas.


A [[salinidade]] média dos oceanos da Terra é aproximadamente 35 gramas de sal por quilograma de água do mar. (35 [[permilagem|‰]]).<ref name=kennish2001>{{citar livro|primeiro =Michael J.|último =Kennish|ano=2001|título=Practical handbook of marine science|página=35|edição=3rd|publicadopor=CRC Press|series=Marine science series|isbn=0-8493-2391-6}}</ref> A maior parte deste sal foi libertada pela atividade vulcânica ou extraída de rochas ígneas frias.<ref name=mullen2002>{{citar web|último =Mullen|primeiro =Leslie|data=2002-06-11|url=http://www.astrobio.net/news/article223.html|título=Salt of the Early Earth|publicadopor=NASA Astrobiology Magazine|acessodata=2007-03-14}}</ref> Os oceanos são também um reservatório de gases atmosféricos dissolvidos, que são essenciais para a sobrevivência de muitas formas de vida aquáticas.<ref name=natsci_oxy4>{{citar web|último =Morris|primeiro =Ron M|url=http://replay.waybackmachine.org/20090415082741/http://seis.natsci.csulb.edu/rmorris/oxy/oxy4.html|título=Oceanic Processes|publicadopor=NASA Astrobiology Magazine|acessodata=2007-03-14}}</ref> A água do mar tem uma influência importante sobre o clima do mundo, com os oceanos a funcionarem como um grande [[reservatório de calor]].<ref name=michon2006>{{citar web|último =Scott|primeiro =Michon|data=2006-04-24|url=http://earthobservatory.nasa.gov/Study/HeatBucket/|título=Earth's Big heat Bucket|publicadopor=NASA Earth Observatory|acessodata=2007-03-14}}</ref> Alterações na distribuição da temperatura dos oceanos podem causar mudanças climáticas significativas, como o [[El Niño]].<ref name=sample2005>{{citar web|primeiro =Sharron|último =Sample|data=2005-06-21|url=http://science.hq.nasa.gov/oceans/physical/SST.html|título=Sea Surface Temperature|publicadopor=NASA|acessodata=2007-04-21}}</ref>
[[Ficheiro:Pangea animation 03.gif|thumb|right|250px|Animação mostrando separação da [[Pangeia]].]]


=== Atmosfera ===
A partir do resfriamento superficial do [[magma]], consolidaram-se as primeiras rochas, chamadas magmáticas ou ígneas, dando origem a estrutura geológica denominado escudos cristalinos ou maciços antigos. Formou-se, assim, a litosfera ou crosta terrestre. A liberação de gases decorrente da volatização da matéria sólida devido a altas temperaturas e também, posteriormente, devido ao resfriamento, originou a atmosfera, responsável pela ocorrência das primeiras chuvas e pela formação de lagos e mares nas áreas rebaixadas. Assim, iniciou-se o processo de intemperismo (decomposição das [[rochas]]) responsável pela formação dos solos e conseqüente início da erosão e da sedimentação.
{{Artigo principal|Atmosfera terrestre}}
[[Imagem:MODIS Map.jpg|thumb|upright=1.5|esquerda|Imagem de satélite da [[nebulosidade]] sobre a Terra obtida usando o ''[[Moderate-Resolution Imaging Spectroradiometer]]'' da [[NASA]]]]


A Terra possui uma [[atmosfera]], cuja [[pressão atmosférica|pressão]] na superfície é, em média, de 101,325 [[kPa]], com uma [[altura de escala]] de 8,5&nbsp;km.<ref name="earth_fact_sheet">{{citar web|último = Williams |primeiro = David R. |data= 2004-09-01 | url = http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/earthfact.html |título= Earth Fact Sheet |publicadopor= NASA |acessodata= 2007-03-17 }}</ref> É composta por 78% [[nitrogênio]] e 21% [[oxigênio]], com traços de [[vapor de água]], [[dióxido de carbono]] e outras moléculas gasosas. A altura da [[troposfera]] varia com a latitude variando entre os 8&nbsp;km nos polos e os 17&nbsp;km no equador, com alguma da variação resultante do tempo e de fatores sazonais.<ref name=geerts_linacre97>{{citar web|autores=Geerts, B.;Linacre, E.|url=http://www-das.uwyo.edu/~geerts/cwx/notes/chap01/tropo.html|título=The height of the tropopause|data=novembro de 1997|obra=Resources in Atmospheric Sciences|publicadopor=University of Wyoming|acessodata=2006-08-10}}</ref> A atmosfera terrestre é composta por diferentes camadas: [[troposfera]], [[estratosfera]], [[mesosfera]], [[termosfera]] e [[exosfera]], organizadas em ordem crescente da distância à superfície terrestre.
As partículas minerais que compõem os [[solo]]s, transportados pela [[água]], dirigiram-se, ao longo do [[tempo]], para as depressões que foram preenchidas com esses [[sedimento]]s, constituindo as primeiras [[Bacia sedimentar|bacias sedimentares]] (bacias sedimentares são depressões da [[crosta]], de origem diversa, preenchidas, ou em fase de preenchimento, por material de natureza sedimentar), e, com a sedimentação (compactação), as rochas sedimentares. No decorrer desse processo, as elevações primitivas (pré-cambrianas) sofreram enorme desgaste pela ação dos agentes externos, sendo gradativamente rebaixadas. Hoje, apresentam altitudes modestas e formas arredondadas pela intensa [[erosão]], constituindo as serras conhecidas no [[Brasil]] como serras do [[Serra do Mar|Mar]], [[Serra da Mantiqueira|da Mantiqueira]], [[Serra do Espinhaço|do Espinhaço]], e, em outros países, os [[Montes Apalaches]] ([[EUA]]), os [[Alpes Escandinavos]] (Suécia e Noruega), os [[Montes Urais]] ([[Rússia]]), etc. Os escudos cristalinos ou maciços antigos apresentam disponibilidade de minerais metálicos (ferro, manganês, cobre), sendo por isso, bastante explorados economicamente.


A biosfera terrestre alterou significativamente a atmosfera da Terra desde sua formação. O surgimento da [[fotossíntese]], há 2,7 bilhões de anos, permitiu a [[Grande evento de oxigenação|formação de uma atmosfera]] composta primariamente de oxigênio e nitrogênio. Esta mudança permitiu a proliferação de [[organismos aeróbicos]], bem como a formação de uma [[camada de ozônio]], que bloqueia a [[radiação ultravioleta]], permitindo a vida sobre terra. Outras funções atmosféricas importantes para a vida na Terra são o transporte de vapor de água, o fornecimento de gases úteis, a proteção contra pequenos [[meteoro]]s que se desintegram na atmosfera (visto que a maioria se desintegra devido ao intenso calor na [[entrada atmosférica]] antes de impactar a superfície terrestre), e a moderação da temperatura.<ref name="atmosphere">{{citar web|autor =Staff |data= 2003-10-08 | url = http://www.nasa.gov/audience/forstudents/9-12/features/912_liftoff_atm.html |título= Earth's Atmosphere |publicadopor= NASA |acessodata= 2007-03-21 }}</ref> Este último fenômeno é conhecido como o [[efeito estufa]]: pequenas quantidades de gases na atmosfera absorvem a energia térmica emitida pela superfície, aumentando assim a temperatura média do planeta. Dióxido de carbono, vapor de água, [[metano]] e ozônio são os principais gases do efeito estufa na atmosfera terrestre. Sem este efeito de retenção do calor, a temperatura média na superfície terrestre seria de −18&nbsp;°C, e a vida provavelmente não existiria.<ref name="Pidwirny2006"/>
Nos dobramentos terciários podem haver qualquer tipo de minério. O [[carvão mineral]] e o [[petróleo]] são comumente encontrados nas bacias sedimentares. Já os dobramentos modernos são os grandes alinhamentos montanhosos que se formaram no contato entre as placas tectônicas em virtude do seu deslocamento a partir do período [[Terciário]] da era [[Cenozóica]], como os [[Alpes]] (sistema de cordilheiras na Europa que ocupa parte da [[Áustria]], [[Eslovênia]], [[Itália]], [[Suíça]], [[Liechtenstein]], [[Alemanha]] e [[França]]), os [[Andes]] (a oeste da [[América do Sul]]), o [[Himalaia]] (norte do [[subcontinente indiano]]), e as [[Montanhas Rochosas]].


==== Tempo e clima ====
== Habitalidade ==
[[Imagem:Felix from ISS 03 sept 2007 1138Z.jpg|thumb|[[Furacão Felix]] em setembro de 2007]]
[[Ficheiro:Habitable zone-en.svg|thumb|right|Diagrama mostrando a [[zona habitável]] em [[estrela]]s de massas diferentes. O Sistema Solar está no centro. Não em escala.]]
[[Imagem:Pressure ridges Scott Base lrg.jpg|thumb|[[Nuvem lenticular]] na [[Antártica]]]]
[[Imagem:AtacamValley.jpg|thumb|[[Valle de la Luna (Chile)|Valle de la Luna]] no [[Deserto de Atacama]], [[Chile]]]]
{{Artigo principal|Tempo (meteorologia)|Clima|Troposfera}}
[[Ficheiro:Circulação termoalina (1).svg|miniaturadaimagem|Circulação Termoalina no planeta Terra]]
A atmosfera terrestre não possui um limite exterior, tornando-se cada vez mais rarefeita e desvanecendo-se no espaço exterior. Três quartos da massa da atmosfera terrestre estão contidos dentro dos primeiros 11&nbsp;km acima da superfície. Esta camada mais baixa chama-se troposfera. A energia do Sol aquece esta camada, e a superfície abaixo, causando a expansão do ar. Este ar menos denso ascende e é substituído por ar mais frio e mais denso. O resultado é a [[circulação atmosférica]], que gera o [[tempo (clima)|tempo]] e o [[clima]] no planeta, por meio da redistribuição da energia térmica.<ref name="moran2005">{{citar web |último=Moran |primeiro=Joseph M. |ano=2005 |url=http://www.nasa.gov/worldbook/weather_worldbook.html |título=Weather |obra=World Book Online Reference Center |publicadopor=NASA/World Book, Inc. |acessodata=2007-03-17 |arquivourl=https://www.webcitation.org/6F17zeqFy?url=http://www.nasa.gov/worldbook/weather_worldbook.html |arquivodata=2013-03-10 |urlmorta=yes }}</ref>


As principais faixas de circulação atmosférica consistem nos [[Alísios|ventos alísios]] na região equatorial até aos 30º de latitude e nos [[ventos do oeste]] nas latitudes entre 30° e 60°.<ref name="berger2002">{{citar web
Um planeta "habitável" é aquele que pode sustentar [[vida]], mesmo que esta não tenha originado-se no planeta em questão. A Terra fornece as condições necessárias, que são [[água]] no estado líquido, um ambiente onde moléculas orgânicas complexas podem ser produzidos e acumuladas, e energia suficiente para sustentar [[metabolismo]].<ref>{{cite web | author=Staff
|último = Berger |primeiro = Wolfgang H. |ano=2002
| month = September | year = 2003 | url = http://astrobiology.arc.nasa.gov/roadmap/g1.html
| title = Astrobiology Roadmap
| publisher = NASA, Lockheed Martin
| accessdate = 2007-03-10 }}</ref> A distância da Terra para o Sol, bem como sua excentricidade orbital, taxa de rotação, inclinação, história geológica, sua atmosfera e seu campo magnético protetor, todos contribuíram para produzir e manter as condições necessárias que deram origem e sustento à vida no planeta.<ref>{{cite book
| first=Stephen H. | last=Dole | year=1970
| title=Habitable Planets for Man | edition=2nd
| publisher=American Elsevier Publishing Co.
| url=http://www.rand.org/pubs/reports/R414/
| accessdate=2007-03-11 | isbn=0-444-00092-5 }}</ref>

=== Biosfera ===
[[Ficheiro:Biosphere CZCS NDVI.jpg|thumb|200px|left|[[Planisfério]] evidenciando as regiões terrestres e marinhas de maior produtividade.]]
{{Artigo principal|[[Biosfera]]}}

A Terra é o único local onde se sabe existir [[vida]]. O conjunto de sistemas vivos (compostos pelos seres e pelo ambiente) do planeta é por vezes chamado de '''[[biosfera]]'''. A biosfera provavelmente apareceu há 3,5 bilhões de anos. Divide-se em [[bioma]]s, habitados por [[fauna]] e [[flora]] peculiares. Nas áreas continentais os biomas são separados primariamente pela [[latitude]] (e indiretamente, pelo [[clima]]). Os biomas localizados nas áreas do [[pólo norte]] e do [[pólo sul]] são pobres em plantas e animais, enquanto que na [[linha do Equador]] encontram-se os biomas mais ricos. O estudo da [[biosfera]] é fundamentalmente o estudo do [[seres vivos]] e sua distribuição pela superfície terrestre. A [[biosfera]] contém inúmeros [[ecossistema]]s (conjunto formado pelos [[animais]] e [[vegetais]] em harmonia com os outros elementos [[natureza|naturais]]).

=== Recursos naturais e uso ===
{{artigo principal|[[Recurso natural]]}}

A Terra fornece recursos que são exploráveis pela espécie humana para várias utilidades. Alguns destes recursos são não-renováveis, tais como [[combustíveis fósseis]], recursos difíceis de serem reabastecidos em um período curto de tempo.

Grandes depósitos de combustíveis fósseis existem na crosta terrestre, consistindo de [[carvão]], [[petróleo]], [[gás natural]] e [[clatrato de metano]]. Estes depósitos são utilizados pela humanidade tanto para produção de energia quanto para a manufatura de outras substâncias químicas. Vários depósitos de minerais também formaram-se na crosta terrestre, via [[gênese de minério]], processo resultante de erosão e das placas tectônicas.<ref>{{cite web
| author=Staff | date=2006-11-24 | url=http://www.utexas.edu/tmm/npl/mineralogy/mineral_genesis/
| title=Mineral Genesis: How do minerals form?
| publisher=Non-vertebrate Paleontology Laboratory, Texas Memorial Museum
| accessdate=2007-04-01
}}</ref> Estes depósitos contém fontes concentradas de vários metais e outros elementos químicos úteis.

A biosfera terrestre produz vários produtos biológicos úteis para a humanidade, incluindo, mas não limitado a, [[comida]], [[madeira]], produtos farmacêuticos, [[oxigênio]], e reciclagem de vários lixos orgânicos. O ecossistema em áreas terrestre depende da existência de um solo e de água potável, e o ecossistema oceânico depende de nutrientes dissolvidos provenientes de regiões terrestres do planeta.<ref>{{cite journal
| last = Rona
| first = Peter A.
| title=Resources of the Sea Floor
| journal=Science
| year=2003
| volume=299
| issue=5607
| pages=673–674
| url=http://www.sciencemag.org/cgi/content/full/299/5607/673?ijkey=AHVbRrqUsmdHY&keytype=ref&siteid=sci
| accessdate=2007-02-04 | doi = 10.1126/science.1080679
| pmid = 12560541
}}</ref>

O uso de áreas terrestres pela humanidade, em [[1993]], era de:

{| class="wikitable"
!Uso da terra
!Percentagem
|-
| Terra arável ||style="text-align: right;"| 13,13%<ref name=cia/>
|-
| Cultivo permanente ||style="text-align: right;"| 4,71%<ref name=cia/>
|-
| Pasto permanente ||style="text-align: right;"| 26%
|-
| Florestas ||style="text-align: right;"| 32%
|-
| Áreas urbanas ||style="text-align: right;"| 1,5%
|-
| Outro ||style="text-align: right;"| 30%
|}

A área estimada de terra irrigada em 1993 era de 2&nbsp;481&nbsp;250&nbsp;km².<ref name=cia>{{cite web
| author=Staff | date=2008-07-24
| url=https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/xx.html
| title=World | work=The World Factbook
| publisher=Central Intelligence Agency
| accessdate=2008-08-05
}}</ref>

=== Perigos naturais e ambientais ===
Várias áreas do planeta estão sujeitos a condições climáticas extremas, tais como [[ciclone]]s tropicais, [[furacão|furacões]] ou [[tufão|tufões]], que dominam a vida nestas áreas. Várias regiões estão sujeitas a [[terremoto]]s, [[tsunami]]s, [[erupção|erupções]] [[vulcão|vulcânicas]], [[tornado]]s, [[tempestade]]s de neve, [[inundações]], [[seca]]s prolongadas, e outras calamidades e desastres naturais.

Muitas áreas localizadas estão sujeitas a [[poluição]] e outros desastres causados pela atividade humana, tal como poluição da atmosfera e de fontes de água, [[chuva ácida]], perda de vegetação (via [[deflorestação]] e [[desertificação]]), perda de vida selvagem e extinção de várias espécies, degradação do solo, erosão e introdução de [[espécies invasivas]].

Um consenso científico existe, que liga o [[aquecimento global]] com atividades humanas, mais especificamente, as emissões de [[dióxido de carbono]] industrial. Prevê-se que o aquecimento global produzirá mudanças tais como a derretição das geleiras e das camadas de gelos, diferenças de temperatura mais extremas, mudanças significantes nas condições do tempo, e um aumento do nível médio do mar.<ref>{{cite web
| author=Staff
| date = 2007-02-02
| url = http://www.un.org/apps/news/story.asp?NewsID=21429&Cr=climate&Cr1=change
| title = Evidence is now ‘unequivocal’ that humans are causing global warming – UN report
| publisher = United Nations
| accessdate = 2007-03-07 }}</ref>

== Atmosfera ==
[[Ficheiro:Top of Atmosphere.jpg|200px|thumb|right|Atmosfera terrestre vista do espaço.]]
{{Artigo principal|[[Atmosfera terrestre]]}}

A Terra possui uma [[atmosfera]], cuja [[pressão atmosférica|pressão]] na superfície é, em média, de 101,325 [[kPa]], com uma [[escala de altitude]] de 8,5 km.<ref name="earth_fact_sheet">{{cite web | last = Williams | first = David R. | date = 2004-09-01 | url = http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/earthfact.html | title = Earth Fact Sheet | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-17 }}</ref> A atmosfera terrestre é composta de 78% [[nitrogênio]] e 21% [[oxigênio]], possuindo traços de [[vapor de água]], [[dióxido de carbono]] e outras moléculas gasosas. A atmosfera terrestre é composta por diferentes camadas: [[troposfera]], [[estratosfera]], [[mesosfera]], [[termosfera]] e [[exosfera]], organizados em ordem crescente de distância da superfície terrestre.

A biosfera terrestre alterou significantemente a atmosfera da Terra, desde sua formação. O surgimento da [[fotossíntese]], 2,7 bilhões de anos atrás permitiu a criação de uma atmosfera composta primariamente de oxigênio e nitrogênio. Esta mudança permitiu a proliferação de [[organismos aeróbicos]], bem como a formação de uma [[camada de ozônio]]. Esta bloqueia [[raios ultravioleta]] do Sol, permitindo a existência de vida na Terra. Outras funções atmosféricas importantes à vida na Terra incluem o transporte de vapor de água, fornecimento de gases úteis à sociedade humana, proteção contra [[meteoro]]s (visto que a maioria desintegram-se devido ao intenso calor na [[entrada atmosférica]] antes de impactar-se na superfície terrestre), e moderação da temperatura.<ref name="atmosphere">{{cite web | author=Staff | date = 2003-10-08 | url = http://www.nasa.gov/audience/forstudents/9-12/features/912_liftoff_atm.html | title = Earth's Atmosphere | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-21 }}</ref> Este último fenômeno é conhecido como o [[efeito estufa]]: traços de gases na atmosfera absorvem a energia térmica emitida da superfície, aumentando a temperatura média do planeta. Dióxido de carbono, vapor de água, [[metano]] e ozônio são os principais gases do efeito estufa na atmosfera terrestre. Sem o efeito estufa, a temperatura média na superfície terrestre seria de −18&nbsp;°C, e a vida provavelmente não existiria.<ref name="Pidwirny2006">{{cite web
| last = Pidwirny | first = Michael | year = 2006
| url = http://www.physicalgeography.net/fundamentals/7h.html
| title = Fundamentals of Physical Geography
| edition = 2nd Edition
| publisher = PhysicalGeography.net
| accessdate = 2007-03-19 }}</ref>

=== Troposfera ===
{{ver artigo principal|[[Troposfera]]}}

A troposfera é a camada atmosférica mais próxima da superfície terrestre. Sua espessura varia com a [[latitude]], variando entre 8 km nos pólos para 17 km no equador, com variações devido ao tempo e às estações.<ref>{{cite web
| last=Geerts | first=B. | coauthors=Linacre, E.
| url=http://www-das.uwyo.edu/~geerts/cwx/notes/chap01/tropo.html
| title=The height of the tropopause | month=November | year=1997
| work=Resources in Atmospheric Sciences
| publisher=University of Wyoming
| accessdate=2006-08-10 }}</ref> A atmosfera terrestre não possua um limite exterior, tornando-se cada vez menos densa e dispersando-se no espaço. A maioria da massa da atmosfera terrestre - aproximadamente 75% - está contida na troposfera. A energia do Sol aquece esta camada, e a superfície abaixo, causando a expansão do ar, e diminuindo sua densidade. Com isso, este ar sobe, e é substituída por ar resfriado e mais denso, provenientes de altitudes mais altas. O resultado é a [[circulação atmosférica]], que gera o [[tempo (clima)|tempo]] e o [[clima]] no planeta, através da redistribuição da energia de calor.<ref name="moran2005">{{cite web | last=Moran | first=Joseph M. | year=2005 | url=http://www.nasa.gov/worldbook/weather_worldbook.html | title=Weather | work=World Book Online Reference Center | publisher=NASA/World Book, Inc. | accessdate=2007-03-17 }}</ref>

As principais bandas de circulação atmosférica consistem de [[alísio]]s na região equatorial (entre as latitudes N/S 30°) e de [[ventos do oeste]] nas latitudes entre 30° e 60°.<ref name="berger2002">{{cite web
| last = Berger | first = Wolfgang H. | year=2002
| url = http://earthguide.ucsd.edu/virtualmuseum/climatechange1/cc1syllabus.shtml
| url = http://earthguide.ucsd.edu/virtualmuseum/climatechange1/cc1syllabus.shtml
| title = The Earth's Climate System
|título= The Earth's Climate System
| publisher = University of California, San Diego
|publicadopor= University of California, San Diego
| accessdate = 2007-03-24 }}</ref> Correntes oceânicas também são importantes fatores na determinação dos parâmetros climáticos, especialmente a [[circulação termoalina]], que distribui a energia de calor dos oceanos equatoriais para as regiões polares.<ref>{{cite web
|acessodata= 2007-03-24 }}</ref> As correntes oceânicas também são fatores importantes na determinação do clima, especialmente a [[circulação termoalina]], que distribui a energia térmica dos oceanos equatoriais para as regiões polares.<ref>{{citar web
| first=Stefan | last=Rahmstorf | year=2003
|primeiro =Stefan |último =Rahmstorf |ano=2003
| url =http://www.pik-potsdam.de/~stefan/thc_fact_sheet.html
| url =http://www.pik-potsdam.de/~stefan/thc_fact_sheet.html
| title =The Thermohaline Ocean Circulation
|título=The Thermohaline Ocean Circulation
| publisher =Potsdam Institute for Climate Impact Research
|publicadopor=Potsdam Institute for Climate Impact Research
| accessdate = 2007-04-21 }}</ref>
|acessodata= 2007-04-21 }}</ref>


O vapor de água gerado pela [[evaporação]] superficial é transportado pela circulação atmosférica. Quando as condições atmosféricas permitem a ascensão de ar quente e úmido, esta água [[condensação|condensa-se]] em [[nuvens]], e volta à superfície na forma de [[precipitação (meteorologia)|precipitação]].<ref name="moran2005" /> A maior parte desta água é então transportada para regiões mais baixas da superfície terrestre pelos [[rio]]s, e usualmente regressa aos oceanos ou é depositada em [[lago]]s. Este [[ciclo da água]], é um mecanismo vital para a manutenção da vida na Terra, e é um fator primário na [[erosão]] de formas da superfície terrestre ao longo de períodos geológicos. Os padrões de precipitação variam amplamente, variando desde vários metros de água por ano até menos de um milímetro. Esta variação é determinada pela circulação atmosférica, características topológicas e diferenças de temperatura.<ref>{{citar web
[[Ficheiro:Air masses 2.jpg|left|thumb|Fontes de massas de ar.]]
|autor =Various |data= 1997-07-21
| url = http://ww2010.atmos.uiuc.edu/(Gh)/guides/mtr/hyd/home.rxml
|título= The Hydrologic Cycle
|publicadopor= University of Illinois
|acessodata= 2007-03-24 }}</ref>


A quantidade de energia solar que atinge a Terra diminui com o aumento da latitude. A latitudes mais altas a luz solar atinge a superfície com ângulos de incidência menores e tem de atravessar colunas mais espessas da atmosfera. Como resultado, a temperatura média anual do ar ao nível do mar diminui cerca de 0,4&nbsp;°C por cada grau de latitude à medida que nos afastamos do equador.<ref name=sadava_heller2006>{{citar livro|autor =Sadava, David E.; Heller, H. Craig; Orians, Gordon H.|título=Life, the Science of Biology|publicadopor=MacMillan|ano=2006|edição=8th|página=1114|isbn=0-7167-7671-5}}</ref>
O vapor de água criado através da [[evaporação]] de água no estado líquido é transportado pela circulação atmosférica para outras regiões. Quando as condições atmosféricas permitem que ar quente e húmido suba para partes mais superiores da troposfera, o vapor de água [[condensação|condensa]] em [[nuvens]], e volta à superfície via [[precipitação]].<ref name="moran2005" /> A maioria desta água é então transportada para regiões mais baixas da superfície terrestre, via [[rio]]s, geralmente retornando para os oceanos, ou depositados em [[lago]]s. Este ciclo, o [[ciclo da água]], é um mecanismo vital no suporte da vida na Terra, e é um fator causativo primário da [[erosão]] de características da superfície terrestre com o tempo. A precipitação varia com a região, variando de vários metros de água por ano para menos de um milímetro. Esta variação é determinada pela circulação atmosférica, características topológicas e diferenças de tempertatura.<ref>{{cite web
| author=Various | date = 1997-07-21
| url = http://ww2010.atmos.uiuc.edu/(Gh)/guides/mtr/hyd/home.rxml
| title = The Hydrologic Cycle
| publisher = University of Illinois
| accessdate = 2007-03-24 }}</ref>


A Terra pode ser subdividida em várias faixas latitudinais de clima aproximadamente homogêneo. Variando do equador para os polos, estes são os climas [[trópico|tropicais]], [[clima subtropical|subtropicais]], [[Clima temperado|temperados]] e [[Clima polar|polares]].<ref>{{citar web |autor= Staff |url= http://www.ace.mmu.ac.uk/eae/Climate/Older/Climate_Zones.html |título= Climate Zones |publicadopor= UK Department for Environment, Food and Rural Affairs |acessodata= 2007-03-24 |arquivourl= https://web.archive.org/web/20100808131632/http://www.ace.mmu.ac.uk/eae/climate/older/Climate_Zones.html |arquivodata= 2010-08-08 |urlmorta= yes }}</ref> O clima também pode ser classificado com base na temperatura e precipitação, com as regiões climáticas caracterizadas por massas de ar relativamente uniformes. A [[classificação climática de Köppen]], muito utilizada, inclui cinco grupos (tropical húmido, [[deserto|árido]], húmido de latitude moderada, [[clima continental|continental]] e polar frio), que estão divididos em subgrupos mais específicos.<ref name="berger2002" />
A Terra pode ser sub-dividida em vários cinturões latitudionais contendo climas aproximadamente homogêneos. Estes são os climas [[trópico|tropicais]], [[clima sub-tropical|sub-tropicais]], [[temperado]]s e [[pólo geográfico|polares]].<ref>{{cite web
| author=Staff | url = http://www.ace.mmu.ac.uk/eae/Climate/Older/Climate_Zones.html
| title = Climate Zones | publisher = UK Department for Environment, Food and Rural Affairs
| accessdate = 2007-03-24 }}</ref> O clima também pode ser classificado pela temperatura e pela precipitação, com as regiões climáticas caracterizadas por massas de ar relativamente uniformes. Um sistema que utiliza este método é a [[classificação climática de Köppen]], que possui cinco grupos: tropicais húmidos, [[deserto|árido]], húmido de latitude moderada, [[clima continental|continental]] e polar frio, que estão divididas em sub-grupos mais específicos.<ref name="berger2002" />


=== Camadas superiores ===
==== Alta atmosfera ====
[[Imagem:ISS-20_Thunderstorms_on_the_Brazilian_Horizon.jpg|thumb|esquerda|Fotografia da [[Região Norte do Brasil|Região Norte]] do [[Brasil]] vista da [[Estação Espacial Internacional]] durante a [[Expedição 20]]. A vegetação da [[Amazônia]], a maior [[floresta tropical]] da Terra, influencia fortemente o [[Ciclo hidrológico|ciclo regional da água]]]]
[[Ficheiro:Full moon partially obscured by atmosphere.jpg|thumb|right|A [[Lua]] parcialmente obscurecida pela atmosfera terrestre.]]


Acima da troposfera, a atmosfera é, no geral, organizada nas seguintes camadas: [[estratosfera]], [[mesosfera]] e [[termosfera]].<ref name="atmosphere" /> Cada uma destas camadas possui seu próprio [[gradiente adiabático]], definindo a mudança de temperatura com a altitude. Além destas camadas, localiza-se a [[exosfera]], que dispersa-se na [[magnetosfera terrestre|magnetosfera]]. A última é a camada onde o [[campo magnético]] terrestre interage com o [[vento solar]].<ref>{{cite web
Acima da troposfera, a atmosfera é geralmente dividida em [[estratosfera]], [[mesosfera]] e [[termosfera]].<ref name="atmosphere" /> Cada uma destas camadas possui o seu próprio [[gradiente adiabático]], definindo a taxa de variação da temperatura com a altitude. Para lá destas camadas, localiza-se a [[exosfera]], que se desvanece na [[magnetosfera terrestre|magnetosfera]] onde o [[campo magnético terrestre]] interage com o [[vento solar]].<ref>
{{citar web
| author=Staff | year = 2004
|autor= Staff
| url = http://scienceweek.com/2004/rmps-23.htm
|ano= 2004
|url= http://scienceweek.com/2004/rmps-23.htm
| title = Stratosphere and Weather; Discovery of the Stratosphere | publisher = Science Week
|título= Stratosphere and Weather; Discovery of the Stratosphere
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|acessodata= 2007-03-14
| accessdate = 2007-03-14 }}</ref> Nesta região, distingue-se a [[camada de ozônio]], um componente da estratosfera que absorve uma parcela significante da radiação ultravioleta solar. Não há uma fronteira definida entre a atmosfera e o espaço, com a termosfera estendendo-se até cerca de 500 km. Porém, a [[linha de Kármán]], uma região 100 km acima da superfície terrestre, é utilizada como uma definição de fronteira entre a atmosfera e o espaço.<ref>{{cite web
|arquivourl= https://web.archive.org/web/20070713053611/http://scienceweek.com/2004/rmps-23.htm
| first=S. Sanz Fernández | last=de Córdoba
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}}
</ref> Na estratosfera encontra-se a [[camada de ozônio]], um componente que absorve uma parcela significativa da radiação ultravioleta solar e que é, por essa razão, importante para a vida na Terra. Não existe uma fronteira definida entre a atmosfera e o espaço, porém, a [[linha de Kármán]], uma região 100&nbsp;km acima da superfície terrestre, é utilizada como uma definição funcional de fronteira entre a atmosfera e o espaço.<ref>{{citar web
|primeiro =S. Sanz Fernández |último =de Córdoba
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| url =http://www.un.org/members/list.shtml
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|título=100 km. Altitude Boundary for Astronautics
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| accessdate = 2007-04-21 }}</ref>
|acessodata= 2007-04-21 }}</ref>


Algumas moléculas nos limites superiores da atmosfera terrestre obtém velocidade suficiente para [[velocidade de escape|escapar]] da gravidade terrestre, via energia térmica. Isto resulta na perda gradual e constante de [[escape atmosférico|gases para o espaço]]. Este processo ocorre com mais facilidade com [[hidrogênio]] (H<sub>2</sub>), devido à sua baixa massa molecular, tornando mais fácil a obtenção de velocidade de escape. Como resultado, a taxa de perda de hidrogênio é maior do que a de outros gases.<ref>{{cite journal | author=Liu, S. C.; Donahue, T. M.
A energia térmica faz com que algumas moléculas na orla exterior da atmosfera terrestre tenham a sua velocidade aumentada ao ponto de poderem [[velocidade de escape|escapar]] à gravidade terrestre. Isto resulta na perda gradual e constante da [[escape atmosférico|atmosfera para o espaço]]. O [[hidrogênio]] não fixado, devido à sua baixa massa molecular, pode atingir a velocidade de escape mais facilmente e por isso a taxa de perda de hidrogênio é maior do que a de outros gases.<ref>{{citar periódico|autor =Liu, S. C.; Donahue, T. M.
| title=The Aeronomy of Hydrogen in the Atmosphere of the Earth
|título=The Aeronomy of Hydrogen in the Atmosphere of the Earth
| journal=Journal of Atmospheric Sciences
|periódico=Journal of Atmospheric Sciences
| year=1974 | volume=31 | issue=4 | pages=1118–1136 | url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1974JAtS...31.1118L
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| accessdate=2007-03-02 | doi=10.1175/1520-0469(1974)031<1118:TAOHIT>2.0.CO;2 }}</ref> A perda de hidrogênio para o espaço é um dos fatores que contribuíram na mudança da Terra, de um estado [[redox|redutor]] oara um estado oxidante. A fotossíntese forneceu uma fonte de oxigênio livre, mas acredita-se que a perda de agentes redutores como o hidrogênio foi um fator necessário para a acumulação de oxigênio na atmosfera terrestre.<ref>{{cite journal
|acessodata=2007-03-02 | doi=10.1175/1520-0469(1974)031<1118:TAOHIT>2.0.CO;2 }}</ref> A perda de hidrogênio para o espaço contribui para que a Terra tenha passado de um estado inicialmente [[redox|redutor]] para o seu estado oxidante atual. A fotossíntese forneceu uma fonte de oxigênio livre, mas acredita-se que a perda de agentes redutores como o hidrogênio foi um fator necessário para a acumulação em grande escala de oxigênio na atmosfera terrestre.<ref>{{citar periódico
|title=Biogenic Methane, Hydrogen Escape, and the Irreversible Oxidation of Early Earth
|título=Biogenic Methane, Hydrogen Escape, and the Irreversible Oxidation of Early Earth
|author=David C. Catling, Kevin J. Zahnle, Christopher P. McKay
|autor =David C. Catling, Kevin J. Zahnle, Christopher P. McKay
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|pmid=11486082}}</ref> Assim sendo, o escape de hidrogênio pode ter influenciado a natureza da vida que desenvolveu-se no planeta.<ref>{{cite web
|pmid=11486082}}</ref> Assim sendo, o escape de hidrogênio pode ter influenciado a natureza da vida que se desenvolveu no planeta.<ref>
{{citar web |último= Abedon |primeiro= Stephen T. |data= 1997-03-31 |url= http://www.mansfield.ohio-state.edu/~sabedon/biol1010.htm |título= History of Earth |publicadopor= Ohio State University |acessodata= 2007-03-19 |arquivourl= https://www.webcitation.org/6F17z629O?url=http://www.mansfield.ohio-state.edu/~sabedon/biol1010.htm |arquivodata= 2013-03-10 |urlmorta= yes }}
| last = Abedon | first = Stephen T.
</ref> Na atual atmosfera rica em oxigênio, a maior parte do hidrogênio livre é convertida em água antes de ter a oportunidade de escapar. Ao invés disso, a principal causa da perda de hidrogênio na atmosfera é a decomposição do [[metano]] na alta atmosfera.<ref>{{citar periódico
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| title = History of Earth
|título=Hydrogen loss from the terrestrial planets
| publisher = Ohio State University
|periódico=Annual review of earth and planetary sciences
| accessdate = 2007-03-19 }}</ref> Na atual atmosfera rica em oxigênio, a maior parte do hidrogênio livre é convertida em água antes de ter uma oportunidade de escapar. Ao invés disso, a principal causa da perda de hidrogênio na atmosfera é através da decomposição de [[metano]] nas regiões superiores da atmosfera.<ref>{{cite journal
|ano=1976 | volume=4 |páginas=265–292
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| title=Hydrogen loss from the terrestrial planets
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== Campo magnético ==
=== Campo magnético ===
[[Ficheiro:Dipole field.svg|thumb|right|Diagrama do [[campo magnético terrestre]], que assemelha-se a um dipolo.]]
[[Imagem:Structure of the magnetosphere-pt.svg|thumb|upright=1.5|direita|Diagrama da [[magnetosfera terrestre]]]]
{{artigo principal|[[Campo magnético terrestre]]}}
{{artigo principal|[[Campo magnético terrestre]]}}


O campo magnético terrestre possui aproximadamente o formato de um [[dipolo magnético]], com os pólos presentemente localizados próximos aos pólos geográficos do planeta. De acordo com a [[teoria do dínamo]], o campo magnético terrestre é gerado dentro do núcleo exterior derretido, onde o calor faz com que o material desta camada circule via [[convecção]], gerando correntes elétricas. Este, por sua vez, produzem o campo magnético terrestre. A convecção no núcleo externo é caótica por natureza, e seu alinhamento muda periodicamente com o tempo. Isto resulta na [[reversão geomagnética]] em intervalos irregulares dos pólos magnéticos terrestres, com a média sendo a cada milhão de anos. A reversão mais recente ocorreu há aproximadamente 700 mil anos atrás.<ref>{{cite web | last = Fitzpatrick | first = Richard | date = 2006-02-16 | url = http://farside.ph.utexas.edu/teaching/plasma/lectures/node69.html | title = MHD dynamo theory | publisher = NASA WMAP | accessdate = 2007-02-27 }}</ref><ref name=campbelwh>{{cite book
O campo magnético terrestre possui aproximadamente o formato de um [[dipolo magnético]], com os polos presentemente localizados próximos aos polos geográficos do planeta. No equador do campo magnético, a força do campo magnético à superfície do planeta é {{nowrap|3,05 × 10<sup>−5</sup> [[Tesla (unidade)|T]]}}, com [[momento de dipolo magnético]] global de {{nowrap|7,91 × 10<sup>15</sup> T m³}}.<ref name=lang2003>{{citar livro|primeiro =Kenneth R.|último =Lang|ano=2003|título=The Cambridge guide to the solar system|página=92|publicadopor=Cambridge University Press|isbn=0-521-81306-9}}</ref> De acordo com a [[teoria do dínamo]], o campo magnético terrestre é gerado no interior do núcleo exterior em fusão, onde o calor gera deslocamentos [[Convecção|convectivos]] de materiais condutores, gerando correntes elétricas. Estas, por seu lado, produzem o campo magnético terrestre. Os deslocamentos convectivos no núcleo externo são caóticos; os polos magnéticos migram e o seu alinhamento muda periodicamente. Tal resulta em [[inversão geomagnética|inversões geomagnéticas]] a intervalos irregulares, em média a cada milhão de anos. A inversão mais recente ocorreu há aproximadamente 700 mil anos.<ref>{{citar web|último = Fitzpatrick |primeiro = Richard |data= 2006-02-16 | url = http://farside.ph.utexas.edu/teaching/plasma/lectures/node69.html |título= MHD dynamo theory |publicadopor= NASA WMAP |acessodata= 2007-02-27 }}</ref><ref name=campbelwh>{{citar livro
| last =Campbell | first =Wallace Hall
|último =Campbell |primeiro =Wallace Hall
| title =Introduction to Geomagnetic Fields
|título=Introduction to Geomagnetic Fields
| publisher =Cambridge University Press | year =2003
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| location =New York | pages =57
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| isbn = 0521822068}}</ref>
| isbn = 0521822068}}</ref>


O campo magnético cria a [[magnetosfera terrestre]], que desvia as partículas do [[vento solar]]. O [[sotavento]] do [[bow shock]] está localizado a 13 raios terrestres. A colisão com o campo magnético e o vento solar forma os [[cinturões de Van Allen]], um par de [[toro]]s onde partículas carregadas estão concentradas. O plasma do vento solar que entra na atmosfera terrestre via os pólos magnéticos cria as [[auroras boreais]] vistas nas regiões polares.<ref>{{cite web | last = Stern | first = David P. | date = 2005-07-08 | url = http://www-spof.gsfc.nasa.gov/Education/wmap.html | title = Exploration of the Earth's Magnetosphere | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-21 }}</ref>
O campo magnético forma a [[magnetosfera terrestre]], que desvia as partículas do [[vento solar]]. A orla de [[sotavento]] do [[choque em arco]] está localizada a cerca de 13 raios terrestres. A colisão do campo magnético com o vento solar forma os [[cinturões de Van Allen]], um par de regiões de [[Partícula carregada|partículas carregadas]] concêntricas e em forma de [[toro (topologia)|toro]]. Quando o [[plasma]] do vento solar entra na atmosfera terrestre nos polos magnéticos é criada uma [[aurora polar]].<ref>{{citar web|último = Stern |primeiro = David P. |data= 2005-07-08 | url = http://www-spof.gsfc.nasa.gov/Education/wmap.html |título= Exploration of the Earth's Magnetosphere |publicadopor= NASA |acessodata= 2007-03-21 }}</ref>

== Geografia ==
*A '''área total''' da Terra é de aproximadamente 510 milhões de [[Quilómetro quadrado|km²]], dos quais 149 milhões são de terras firmes e 361 milhões são de [[água]].
*As '''linhas costeiras''' (litorais) da Terra somam cerca de 356 milhões de [[quilômetro|km]].

== Hidrosfera ==
[[Ficheiro:Earth elevation histogram 2.svg|thumb|left|250px|[[Histograma]] de elevação da superfície da terra — cerca de 71 % da superfície da Terra é coberta por [[água]].]]
{{Artigo principal|[[Hidrosfera]]}}

A Terra é o único planeta do [[Sistema Solar]] que contém uma superfície com [[água]]. A água cobre 71% da Terra (sendo que disso 97% é [[água do mar]] e 3% é [[água doce]] mas grande parte destes 3% encontram-se nos calotes polares e nos lençóis freáticos). A água proporciona, através de 5 oceanos, a divisão dos 7 [[continente]]s. Fatores que combinaram-se para fazer da Terra um planeta líquido são: [[órbita solar]], [[vulcanismo]], [[gravidade]], [[efeito estufa]], [[campo magnético]] e a presença de uma atmosfera rica em [[oxigênio]].


== Rotação e translação ==
== Rotação e translação ==
=== Rotação ===
=== Rotação ===
{{artigo principal|[[Rotação da Terra]]}}
[[Ficheiro:AxialTiltObliquity.png|thumb|right|A inclinação axial terrestre e sua relação com o eixo de rotação e o plano orbital.]]
[[Imagem:AxialTiltObliquity-pt.png|thumb|esquerda|A inclinação axial terrestre e sua relação com o eixo de rotação e o plano orbital]]

O período de rotação da Terra relativo ao Sol (um dia solar) é 86&nbsp;400&nbsp;segundos de tempo solar. Estes segundos são um pouco maiores do que um segundo da [[unidade internacional]] porque o dia solar da Terra, no presente, é um pouco mais longa do que era durante o [[século XIX]], devido à [[aceleração da maré]].<ref>{{cite web
O período de rotação da Terra relativamente ao Sol (um dia solar) é de {{fmtn|86400}} segundos de tempo solar ({{Fmtn|86400,0025}} segundos [[Sistema Internacional de Unidades|SI]]).<ref name=aj136_5_1906>{{citar periódico|autor =McCarthy, Dennis D.; Hackman, Christine; Nelson, Robert A.|título=The Physical Basis of the Leap Second|periódico=The Astronomical Journal|volume=136|número=5|páginas=1906–1908|data=novembro de 2008|doi=10.1088/0004-6256/136/5/1906|bibcode=2008AJ....136.1906M}}</ref> Como o dia solar da Terra é atualmente um pouco mais longo do que era durante o {{séc|XIX}}, devido à [[aceleração de maré]], cada dia é entre 0 e 2 ms mais longo.<ref>{{citar web
| title=Leap seconds
|título=Leap seconds
| publisher=Time Service Department, USNO
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| accessdate=2008-09-23 }}</ref>
|acessodata=2008-09-23 }}</ref><ref>[http://maia.usno.navy.mil/ser7/ser7.dat]</ref>


A rotação da Terra relativa às [[estrelas fixas]], chamada de um "dia estelar" de acordo com o [[Serviço Internacional da Rotação da Terra]], é de 86&nbsp;164,098903691 segundos de tempo solar médio (UT1), ou 23 horas, 56 minutos, 4,098903691 segundos.<ref name=IERS>{{cite web
O período de rotação da Terra relativamente às [[estrelas fixas]], o chamado ''dia estelar'' de acordo com o [[Serviço Internacional da Rotação da Terra]] (SIRT), é de {{Fmtn|86.164,098903691}} segundos de tempo solar médio (UT1), ou 23 horas, 56 minutos, 4,098903691 segundos.<ref name="iers"/><ref group="nota" name=Aoki>Aoki, a fonte original destes dados, utiliza o termo "segundos de UT1" ao invés de "segundos de tempo solar médio".{{citar periódico
|último =Aoki |primeiro =S.
| author=Staff | date=2007-08-07
|título=The new definition of universal time
| url=http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/models/constants.html
|periódico=Astronomy and Astrophysics |ano=1982
| title=Useful Constants | publisher=International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS)
| volume=105 |número=2 |páginas=359–361
| accessdate=2008-09-23 }}</ref><ref group=nota name=Aoki>Aoki, a fonte original destes dados, utiliza o termo "segundos de UT1" ao invés de "segundos de tempo solar médio".{{cite journal
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| title=The new definition of universal time
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| url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1982A&A...105..359A
| accessdate=2008-09-23 }}</ref> O período de rotação da Terra relativo à [[precessão]], chamada de [[dia sideral]], é de 86&nbsp;164,09053083288 segundos de tempo solar médio, ou 23 horas, 56 minutos, 4,09053083288 segundos.<ref name=IERS/> Visto assim, o dia sideral é menor do que o dia estelar por 8,4&nbsp;milisegundos.<ref>{{cite book
|acessodata=2008-09-23 }}</ref> O período de rotação da Terra relativamente à [[precessão dos equinócios]], o chamado [[dia sideral]], é de 86 164,09053083288 segundos de tempo solar médio, ou 23 horas, 56 minutos, 4,09053083288 segundos.<ref name="IERS"/> Portanto, o dia sideral é menor do que o dia estelar em cerca de 8,4 milissegundos.<ref>{{citar livro
| last=Seidelmann | first=P. Kenneth | year=1992
|último =Seidelmann |primeiro =P. Kenneth |ano=1992
| title=Explanatory Supplement to the Astronomical Almanac
|título=Explanatory Supplement to the Astronomical Almanac
| pages=48 | publisher=University Science Books
|páginas=48 |publicadopor=University Science Books
|local=Mill Valley, CA | isbn=0-935702-68-7 }}</ref> A duração do dia solar médio em segundos SI está disponível no SIRT para os períodos 1623–2005<ref name=iers1623>{{citar web|autor=Staff|url=http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/earthor/ut1lod/lod-1623.html|título=IERS Excess of the duration of the day to 86400s ... since 1623|publicadopor=International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS)|acessodata=2008-09-23|arquivourl=https://web.archive.org/web/20081003083543/http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/earthor/ut1lod/lod-1623.html|arquivodata=2008-10-03|urlmorta=yes}}—Graph at end.</ref> e 1962–2005.<ref name=iers1962>{{citar web|autor=Staff|url=http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/earthor/ut1lod/figure3.html|arquivourl=https://web.archive.org/web/20070813203913/http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/earthor/ut1lod/figure3.html|arquivodata=2007-08-13|título=IERS Variations in the duration of the day 1962–2005|publicadopor=International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS)|acessodata=2008-09-23|urlmorta=no}}</ref>
| location=Mill Valley, CA | isbn=0-935702-68-7 }}</ref>


Não incluindo [[meteoro]]s dentro da atmosfera terrestre e satélites artificiais, a moção aparente dos corpos celestes no céu terrestre está voltado para o oeste, a uma taxa de 15°/h = 15'/min. Isto é equivalente ao diâmetro aparente do Sol ou da Lua a cada dois minutos.<ref>{{cite book
Excluindo [[meteoro]]s no interior da atmosfera terrestre e satélites em órbita baixa, o movimento aparente dos corpos celestes no céu terrestre faz-se para oeste, à razão de 15°/h = 15'/min. Para corpos próximos do [[equador celeste]] isto é equivalente ao diâmetro aparente do Sol ou da Lua a cada dois minutos, uma vez que os tamanhos aparentes do Sol e da Lua são idênticos quando observados desde a superfície do planeta.<ref>{{citar livro
| last=Zeilik | first=M. | coauthors=Gregory, S. A.
|autores=Zeilik, M.;Gregory, S. A.
| title=Introductory Astronomy & Astrophysics
|título=Introductory Astronomy & Astrophysics
| edition=4th | pages=56
|edição=4th |páginas=56
| publisher=Saunders College Publishing
|publicadopor=Saunders College Publishing
| isbn=0030062284 | year=1998}}</ref><ref name=angular>{{cite web
| isbn=0030062284 |ano=1998}}</ref><ref name=angular>{{citar web
| last=Williams | first=David R. | date=2006-02-10
|último =Williams |primeiro =David R. |data=2006-02-10
| url=http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/planetfact.html
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| title=Planetary Fact Sheets
|título=Planetary Fact Sheets
| publisher=NASA | accessdate=2008-09-28
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}}—See the apparent diameters on the Sun and Moon pages.</ref>
}}—Ver os diâmetros aparentes nas páginas do Sol e da Lua.</ref>

Em 1679, numa troca de cartas com [[Robert Hooke]], [[Isaac Newton]] propôs uma experiência para saber se a Terra girava ao redor dela mesma: Através da simples observação da queda de um corpo, verificar se havia um deslocamento no sentido da suposta rotação. Mas como o efeito era muito difícil de se detectar, Newton utilizou a ideia de se observar um enorme número de quedas, o que marcou um dos primeiros usos das probabilidades para tornar-se um efeito muito pequeno detectável. Hooke realizou a experiência e o resultado foi positivo, tendo sido a primeira demonstração do movimento de rotação da Terra.<ref>[http://www.hfleming.com/newtonexp.html H. Fleming - Newton, grande físico experimental.]</ref>


=== Órbita ===
=== Órbita ===
[[Imagem:Pale Blue Dot.png|thumb|Fotografia ''[[Pálido Ponto Azul]]'' tirada pela ''[[Voyager 1]]'']]
A Terra orbita o Sol a uma distância média de cerca de 150 milhões de quilômetros, a cada 365,2564&nbsp;dias solares médios, ou um [[ano sideral]]. Da Terra, isto dá ao Sol um movimento aparente em direção a leste, com respeito às estrelas de fundo, a uma taxa de 1°/dia, ou um diâmetro aparente do Sol ou da Lua a cada 12&nbsp;horas. Por causa desta moção, a Terra toma em média 24 horas para completar uma rotação em torno de seu eixo de modo a fazer com que o Sol retorne ao [[meridiano]]. A velocidade orbital média da Terra é de 30 km/s (108 000 km/h), rápido o suficiente para cobrir o diâmetro do planeta (aproximadamente 12&nbsp;600&nbsp;km) em sete minutos, e a distância entre a Terra e a Lua (de 384&nbsp;000&nbsp;km) em quatro horas.<ref name="earth_fact_sheet">{{cite web | last = Williams | first = David R. | date = 2004-09-01 | url = http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/earthfact.html | title = Earth Fact Sheet | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-17 }}</ref>
{{artigo principal|[[Translação da Terra]]}}
A Terra orbita o Sol a uma distância média de cerca de 150 milhões de quilômetros, a cada 365,2564 dias solares médios, ou um [[ano sideral]]. A partir da Terra, isto dá ao Sol um movimento aparente em direção a leste, relativamente às estrelas, a uma taxa de 1°/dia, ou um diâmetro aparente do Sol ou da Lua a cada 12 horas. Por causa deste movimento, a Terra leva em média 24 horas - um [[dia solar]] - a completar uma rotação completa em torno do seu eixo até o Sol retornar ao [[Meridiano celeste|meridiano]]. A velocidade orbital média da Terra é de 29,8&nbsp;km/s ({{fmtn|107000}} km/h), rápido o suficiente para percorrer o diâmetro do planeta (aproximadamente {{fmtn|12600}} km) em sete minutos, e a distância entre a Terra e a Lua ({{fmtn|384000}} km) em quatro horas.<ref name="earth_fact_sheet"/>


A Lua orbita a Terra em torno de um [[baricentro]] comum, a cada 27,32 dias, relativo às estrelas de fundo. Em conjunto com a revolução comum do sistema Terra-Lua em torno do Sol, o período do [[mês sinódico]], de uma Lua Nova para outra, é de 29,53 dias. Vista do pólo norte celeste, a moção da Terra, da Lua, e suas rotações axiais, são todas [[anti-horário|anti-horárias]]. Quando o sistema Terra-Lua-Sol é vista do espaço, em uma posição acima dos pólos nortes dos três corpos celestes, a direção aparente da translação terrestre em torno do Sol é anti-horária. Os planos orbitais e axiais não estão precisamente alinhados: a Terra possui uma inclinação axial de 23,5 graus, perpendicular ao sistema Terra-Sol, e o plano Terra-Lua possui uma inclinação de 5 graus, em relação ao plano Terra-Sol. Na ausência desta inclinação, eclipses ocorreriam a cada duas semanas, alternando entre [[eclipse lunar|eclipses lunares]] e [[eclipse solar|solares]].<ref name="earth_fact_sheet" /><ref name="moon_fact_sheet">{{cite web | last = Williams | first = David R. | date = 2004-09-01 | url = http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/moonfact.html | title = Moon Fact Sheet | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-21 }}</ref>
A Lua gira com a Terra em torno de um [[baricentro]] comum, a cada 27,32 dias, relativamente às estrelas de fundo. Quando combinado com a revolução comum do sistema Terra-Lua em torno do Sol, o período do [[mês sinódico]], de uma lua nova à seguinte, é de 29,53 dias. Vistos do [[Polo celeste|polo norte celeste]], o movimento da Terra, da Lua, e suas rotações axiais, são todos [[anti-horário]]s. Quando a Terra e o Sol são vistos do espaço, desde uma posição acima dos polos norte dos dois corpos celestes, a direção aparente da translação terrestre em torno do Sol é anti-horária. Os planos orbitais e axiais não estão precisamente alinhados: a Terra apresenta uma inclinação axial de 23,5 graus, a contar da perpendicular ao plano Terra-Sol, e o plano Terra-Lua tem uma inclinação de 5 graus em relação ao plano Terra-Sol. Na ausência desta inclinação, ocorreriam eclipses a cada duas semanas, alternando entre [[eclipse lunar|eclipses lunares]] e [[eclipse solar|solares]].<ref name="earth_fact_sheet" /><ref name="moon_fact_sheet">{{citar web|último = Williams |primeiro = David R. |data= 2004-09-01 | url = http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/moonfact.html |título= Moon Fact Sheet |publicadopor= NASA |acessodata= 2007-03-21 }}</ref>


O raio da [[esfera de Hill]], ou a esfera de influência gravitacional, da Terra, é de 1,5&nbsp;Gm (1&nbsp;500&nbsp;000&nbsp;km).<ref>{{cite web | author=Vázquez, M.; Montañés Rodríguez, P.; Palle, E. | year=2006 | url =http://www.iac.es/folleto/research/preprints/files/PP06024.pdf | title = The Earth as an Object of Astrophysical Interest in the Search for Extrasolar Planets | publisher = Instituto de Astrofísica de Canarias | accessdate = 2007-03-21 |format=PDF}}</ref><ref group=nota>Para a Terra, a [[esfera de Hill]] é
O raio da [[esfera de Hill]], ou esfera de influência gravitacional, da Terra é de 1,5 Gm ({{fmtn|1500000}} km).<ref>{{citar web|autor =Vázquez, M.; Montañés Rodríguez, P.; Palle, E. |ano=2006 | url =http://www.iac.es/folleto/research/preprints/files/PP06024.pdf |título= The Earth as an Object of Astrophysical Interest in the Search for Extrasolar Planets |publicadopor= Instituto de Astrofísica de Canarias |acessodata= 2007-03-21 |formato=PDF}}</ref><ref group="nota">Para a Terra, a [[esfera de Hill]] é


:<math>\begin{smallmatrix} R_H = a\left ( \frac{m}{3M} \right )^{\frac{1}{3}} \end{smallmatrix}</math>,
:<math>\begin{smallmatrix} R_H = a\left ( \frac{m}{3M} \right )^{\frac{1}{3}} \end{smallmatrix}</math>,


onde ''m'' é a massa da Terra, ''a'' é uma Unidade Astronômica, e ''M'' é a massa do Sol. Assim sendo, o raio em UA é de cerca de: <math>\begin{smallmatrix} \left ( \frac{1}{3 \cdot 332,946} \right )^{\frac{1}{3}} = 0.01 \end{smallmatrix}</math>.</ref> Esta é a distância máxima dentro do qual a influência da gravidade da Terra é maior do que a influência da gravidade do Sol e de outros planetas. Objetos orbitando a Terra precisam ficar dentro desta esfera, ou suas órbitas poderão ser pertubadas pela gravidade do Sol.
onde ''m'' é a massa da Terra, ''a'' é uma Unidade Astronômica, e ''M'' é a massa do Sol. Assim sendo, o raio em UA é de cerca de: <math>\begin{smallmatrix} \left ( \frac{1}{3 \cdot 332,946} \right )^{\frac{1}{3}} = 0.01 \end{smallmatrix}</math>.</ref> Esta é a distância máxima dentro do qual a influência da gravidade da Terra é maior do que a influência da gravidade do Sol e dos outros planetas.<ref>{{citar web|língua=en|url=http://www.jgiesen.de/astro/stars/roche.htm|título=Formation of Stars}}</ref> Objetos orbitando a Terra precisam ficar dentro desta esfera, ou poderão ser libertados pela perturbação gravitacional do Sol.


[[Ficheiro:236084main MilkyWay-full-annotated.jpg|thumb|Ilustração da [[Via Láctea]], mostrando a localização do [[Sol]].]]
[[Imagem:Artist's impression of the Milky Way (updated - annotated).jpg|thumb|Ilustração da [[Via Láctea]], mostrando a localização do Sol]]


A Terra, em conjunto com o Sistema Solar, está localizado dentro da [[galáxia]] [[Via Láctea]], orbitando a cerca de 28&nbsp;000&nbsp;[[anos-luz]] do centro da galáxia. Presentemente, o Sistema Solar está localizado a 20 anos-luz acima do [[plano equatorial]] da galáxia, no [[Braço de Órion]].<ref>{{cite web
A Terra, em conjunto com o Sistema Solar, está localizada dentro da [[galáxia]] [[Via Láctea]], orbitando a cerca de {{fmtn|28000}} [[anos-luz]] do centro da galáxia. Presentemente, o Sistema Solar está localizado 20 anos-luz acima do plano equatorial da galáxia, no [[Braço de Órion]].<ref>{{citar web
| author=Astrophysicist team | date=2005-12-01
|autor =Astrophysicist team |data=2005-12-01
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| title=Earth's location in the Milky Way | publisher=NASA
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=== Inclinação axial ===
=== Inclinação axial ===
{{artigo principal|[[Inclinação axial]]}}
Devido à inclinação axial da Terra, a quantidade de luz solar recebida por um ponto qualquer da superfície terrestre varia ao longo do ano. Isto resulta na variação sazonal do clima, com [[verões]] no [[hemisfério norte]] ocorrendo quando o pólo está voltado ao Sol, e o inverno ocorrendo quando o pólo está voltado contra o Sol. No [[hemisfério sul]], a situação é revertida, visto que o pólo sul está orientado na direção oposta do pólo norte. Durante o verão, os dias são mais longos, e o Sol sobe mais alto no céu. Durante o inverno, o clima torna-se no geral mais frio, e os dias mais curtos. As diferenças sazonais aumentam à medida em que se viaja em direção aos pólos, com os maiores extremos ocorrendo acima do [[Círculo Polar Ártico]] e abaixo do [[Círculo Polar Antártico]], durante o qual tais regiões não recebem luz solar durante parte do ano.
Por causa da inclinação axial da Terra, a quantidade de luz solar recebida por um ponto qualquer na superfície terrestre varia ao longo do ano. Isto resulta na variação [[Estação do ano|sazonal]] do clima, com os [[verões]] no [[hemisfério norte]] a ocorrerem quando o polo está voltado para o Sol, e o inverno ocorrendo quando o polo está voltado para a direção oposta à do Sol. No [[hemisfério sul]], a situação é invertida, visto que o polo sul está orientado na direção oposta do polo norte. Durante o verão, os dias são mais longos, e o Sol sobe mais alto no céu. Durante o inverno, o clima torna-se no geral mais frio, e os dias mais curtos. As diferenças sazonais aumentam à medida que se viaja em direção aos polos, sendo um caso extremo o que ocorre acima do [[Círculo Polar Ártico]] e abaixo do [[Círculo Polar Antártico]], durante uma parte do ano em que tais regiões não recebem luz solar - uma [[noite polar]].


[[Ficheiro:The Earth and the Moon photographed from Mars orbit.jpg|thumb|left|Imagem da Terra e a Lua de Marte, tomada pela [[Mars Reconnaissance Orbiter]]. Do espaço, a Terra pode passar por fases similares à da Lua.]]
[[Imagem:The Earth and the Moon photographed from Mars orbit.jpg|thumb|esquerda|A Terra e a Lua vistas de Marte pelo ''[[Mars Reconnaissance Orbiter]]''. Do espaço, a Terra pode ser vista a passar por fases similares [[Fases da Lua|às da Lua]]]]


Por convenção astronômica, as quatro estações do ano são determinadas pelo [[solstício]] - o ponto de maior inclinação axial na órbita terrestre - e os [[equinócio]]s, quando a direção da inclinação axial e a direção ao Sol são perpendiculares. O [[solstício de inverno]] ocorre em [[21 de dezembro]], o solstício de verão em [[21 de junho]], o equinócio de primavera em [[20 de março]], e o equinócio de outono em [[23 de setembro]].<ref>{{cite web
Por convenção astronômica, as quatro estações do ano são determinadas pelos [[solstício]]s - os pontos de maior inclinação axial na órbita terrestre - e os [[equinócio]]s, quando a direção da inclinação axial e a direção ao Sol são perpendiculares. O [[solstício de inverno]] ocorre em 21 de dezembro, o solstício de verão em 21 de junho, o equinócio de primavera em 20 de março, e o equinócio de outono em 23 de setembro.<ref>{{citar web
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| title=The Lengths of the Seasons (on Earth)
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O ângulo da inclinação axial da Terra é relativamente estável, durante longos períodos de tempo. Porém, esta inclinação passa por [[nutação]] - um movimento ligeiramente irregular, com um período médio de 18,6 anos. A orientação do ângulo também muda com o tempo, com uma [[precessão]] de 25&nbsp;800&nbsp;anos. Esta precessão causa a diferença entre um ano sideral e um [[ano tropical]]. Ambas as moções são causadas pela atração gravitacional variável do Sol e da Terra no achatamento equatorial do planeta. Os pólos terrestres também migram alguns metros por ano ao longo da superfície do planeta. Esta [[movimento polar]] possui vários componentes cíclicos, que são chamados coletivamente de [[movimento quasi-periódico]]. Além do componente anual deste movimento, existe um ciclo de 14 meses, chamado de [[bamboleio de Chandler]]. A velocidade de rotação da Terra também varia, em um fenômeno chamado de variação do comprimento do dia.<ref>{{cite web | last = Fisher | first = Rick | date = 1996-02-05 | url = http://www.cv.nrao.edu/~rfisher/Ephemerides/earth_rot.html | title = Earth Rotation and Equatorial Coordinates | publisher = National Radio Astronomy Observatory | accessdate = 2007-03-21 }}</ref>
O ângulo da inclinação axial da Terra é relativamente estável durante longos períodos de tempo. Porém, está inclinação sofre [[nutação]] - um movimento ligeiro e irregular, com um período principal de 18,6 anos. A orientação do ângulo também muda com o tempo, completando uma [[precessão]] circular a cada {{fmtn|25800}} anos; está precessão é a causa da diferença entre um ano sideral e um [[ano tropical]]. Ambos os movimentos são causados pela atração gravitacional variável do Sol e da Terra sobre a saliência equatorial do planeta. Na perspectiva da Terra, os polos terrestres também migram alguns metros por ano ao longo da superfície do planeta. Este [[movimento polar]] possui vários componentes cíclicos, que são chamados coletivamente [[movimento quasi-periódico]]. Além do componente anual deste movimento, existe um ciclo de 14 meses, chamado de [[bamboleio de Chandler]]. A velocidade de rotação da Terra também varia, em um fenômeno chamado de variação da duração do dia.<ref>{{citar web|último = Fisher |primeiro = Rick |data= 1996-02-05 | url = http://www.cv.nrao.edu/~rfisher/Ephemerides/earth_rot.html |título= Earth Rotation and Equatorial Coordinates |publicadopor= National Radio Astronomy Observatory |acessodata= 2007-03-21 }}</ref>


Em tempos modernos, o [[perélio]] da Terra ocorre em [[3 de janeiro]], e o [[afélio]] em torno de [[4 de julho]]. Porém, estas datas mudam ao longo dos tempos, devido à precessão e outros fatores orbitais, que seguem padrões cíclicos conhecidos como [[ciclos de Milankovitch]]. A distância variável entre a Terra e o Sol resulta em um aumento de 6,9%<ref>Afélio é 103,4% da distância do perélio. Devido à lei do quadrado inverso, a radiação solar recebida pelo planeta no perélio é de 106,9% em relação ao afélio.</ref> na energia solar alcançando a Terra no perélio, relativo ao afélio. Visto que o hemisfério sul da Terra está inclinado em direção ao Sol aproximadamente no mesmo período do perélio, a quantidade de energia solar recebida pelo hemisfério sul é ligeiramente maior do que a recebida pelo hemisfério norte, ao longo de um ano. Porém, este efeito é muito menos significante do que a mudança de energia total recebida por dadas áreas do planeta devido à inclinação axial, e a maioria deste excesso é absorvida pela maior proporção de água existente no hemisfério sul.<ref>{{cite web | last = Williams | first = Jack | date = 2005-12-20 | url = http://www.usatoday.com/weather/tg/wseason/wseason.htm | title = Earth's tilt creates seasons | publisher = USAToday | accessdate = 2007-03-17 }}</ref>
Em tempos modernos, o [[periélio]] da Terra ocorre em 3 de janeiro, e o [[afélio]] em torno de 4 de julho. Porém, estas datas variam ao longo do tempo, devido à precessão e outros fatores orbitais que seguem padrões cíclicos conhecidos como [[ciclos de Milankovitch]]. A distância variável entre a Terra e o Sol resulta em um aumento de 6,9%<ref group=nota>O afélio corresponde a 103,4% da distância do periélio. Devido à lei do quadrado inverso, a radiação solar recebida pelo planeta no periélio é de 106,9% em relação ao afélio.</ref> na energia solar que alcança a Terra no periélio, relativamente ao afélio. Visto que o hemisfério sul da Terra está inclinado em direção ao Sol aproximadamente no mesmo período do periélio, a quantidade de energia solar recebida pelo hemisfério sul é ligeiramente maior do que a recebida pelo hemisfério norte, ao longo de um ano. Porém, este efeito é muito menos significativo do que a variação total da energia devida à inclinação axial, e a maior parte deste excesso é absorvida pela maior proporção de água existente no hemisfério sul.<ref>{{citar web|último = Williams |primeiro = Jack |data= 2005-12-20 | url = http://www.usatoday.com/weather/tg/wseason/wseason.htm |título= Earth's tilt creates seasons |publicadopor= USAToday |acessodata= 2007-03-17 }}</ref>


== Lua ==
== Lua ==
{{Artigo principal|Lua}}
{| class="wikitable" style="float: right; margin-left: 0.5em;"
[[Imagem:Dscovrepicmoontransitfull.gif|thumb|upright=1.1|Imagem da Lua passando na frente da Terra a partir da perspectiva da sonda [[Deep Space Climate Observatory]]]]
|+ '''Características'''
|-
| Diâmetro || 3&nbsp;474,8&nbsp;km<br />2&nbsp;159,2&nbsp;mi
|-
| Massa || 7,349{{e|22}}&nbsp;kg<br />8,1{{e|19}}&nbsp;(short)&nbsp;tons
|-
| [[Eixo semi-maior]] || 384,400&nbsp;km<br />238&nbsp;700&nbsp;mi
|-
| Período orbital || 27&nbsp;d 7&nbsp;h 43,7&nbsp;m
|}
{{artigo principal|[[Lua]]}}


A [[Lua]] é um [[satélite natural]], relativamente grande e similar a um [[planeta telúrico]]. Possui um diâmetro um quarto o da Terra. É o maior satélite do Sistema Solar, relativo ao tamanho de seu planeta. Porém, [[Caronte (satélite)|Caronte]] possui um maior tamanho relativo, em comparação ao [[planeta anão]] que orbita, [[Plutão (planeta)|Plutão]]. Os satélites naturais orbitando outros planetas são chamados de "luas", em referência à Lua da Terra.
A Lua é um [[satélite natural]], relativamente grande e similar a um [[planeta telúrico]] com diâmetro cerca de um quarto daquele da Terra. É o maior satélite do Sistema Solar, relativamente ao tamanho de seu planeta, embora [[Caronte (satélite)|Caronte]] possua um maior tamanho relativo, em comparação ao [[planeta anão]] que orbita, [[Plutão (planeta)|Plutão]]. Os satélites naturais orbitando outros planetas são chamados de "luas", em referência à Lua da Terra.<ref name="fonte1"/>


A atração gravitacional entre a Terra e a Lua causa as [[maré]]s na Terra. Este efeito também possui cria efeitos de maré na Lua, efeitos que levaram ao [[acoplamento de maré]] da última: o período de rotação e o período de translação da Lua são iguais. Como resultado, visto da Terra, apenas um lado da Lua é observado. À medida em que a Lia orbita a Terra, diferentes partes da Lua são iluminadas pelo Sol, criando as [[fase lunar|fases lunares]]: a parte escura da Lua é separada da parte visível pelo [[terminador]].
A atração gravitacional entre a Terra e a Lua causa as [[maré]]s na Terra. Este mesmo efeito na Lua conduziu ao seu chamado [[acoplamento de maré]]: os períodos de rotação e de translação da Lua à volta da Terra são iguais. Como resultado, apresenta-se sempre com o mesmo lado quando vista da Terra. À medida que a Lua orbita a Terra, diferentes partes da Lua são iluminadas pelo Sol, criando as [[fase lunar|fases lunares]]; a parte escura da Lua é separada da parte visível pelo [[terminador]].<ref name="fonte1"/>


Devido à interação de marés, a Lua tem afastado-se da Terra a uma taxsa de 38 milímetros por ano. Ao longo de milhñes de anos, estas pequenas modificações - e o aumento da duração de um dia terrestre em cerca de 23 milisegundos - criam mudanças significativas.<ref>{{cite web
Devido à [[Aceleração de marés|interação das suas marés]], a Lua afasta-se da Terra à razão de 38 milímetros por ano. Ao longo de milhões de anos, estas pequenas modificações - e o aumento da duração de um dia terrestre em cerca de 23 microssegundos por ano - resultam em alterações significativas.<ref name="fonte1">
{{citar web
| author=Espenak, F.; Meeus, J.
|autor= Espenak, F.; Meeus, J.
| date = 2007-02-07
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</ref> Durante o período [[Devoniano]], por exemplo, (há cerca de 410 milhões de anos) um ano terrestre tinha 400 dias (com cada dia a durar ligeiramente menos que 22 horas).<ref>{{citar livro
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| autor=P. Kearey, Keith A. Klepeis, F. J. Vine
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| publisher = Skeptic Tank
| accessdate = 2007-04-20
| página = 381
| título = Global tectonics
| edição = 3ª
| editora = Wiley-Blackwell
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}}</ref>


A Lua pode ter afetado drasticamente o desenvolvimento da vida, através da moderação do clima do planeta. Evidência [[paleontologia|paleontológica]] e simulações de computador mostram que a inclinação axial do planeta é estabilizado pelas interações de maré com a Lua.<ref>{{cite journal
A Lua pode ter afetado dramaticamente o desenvolvimento da vida ao moderar o clima do planeta. Evidências [[paleontologia|paleontológicas]] e simulações de computador mostram que a inclinação axial do planeta é estabilizada pelas interações de maré com a Lua.<ref>{{citar periódico
| author=Laskar, J.; Robutel, P.; Joutel, F.; Gastineau, M.; Correia, A.C.M.;
|autor =Laskar, J.; Robutel, P.; Joutel, F.; Gastineau, M.; Correia, A.C.M.; Levrard, B.
|título=A long-term numerical solution for the insolation quantities of the Earth
Levrard, B.
|periódico=Astronomy and Astrophysics
| title=A long-term numerical solution for the insolation quantities of the Earth
|ano=2004
| journal=Astronomy and Astrophysics
| year=2004
| volume=428
| volume=428
| pages=261–285
|páginas=261–285
| url=http://adsabs.harvard.edu/abs/2004A&A...428..261L
| url=http://adsabs.harvard.edu/abs/2004A&A...428..261L
| accessdate=2007-03-31 | doi = 10.1051/0004-6361:20041335
|acessodata=2007-03-31 | doi = 10.1051/0004-6361:20041335
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}}</ref>
[[Imagem:Full moon partially obscured by atmosphere.jpg|thumb|esquerda|Vista da Lua parcialmente encoberta pela atmosfera terrestre]]


Alguns teoristas acreditam que, caso esta estabilização não estivesse presente, balanceando o [[torque]] exercido pelo Sol e os planetas no achatamento equatorial da Terra, que o eixo de rotação da última poderia ser caoticamente instável, levando a mudanças caóticas ao longo de milhões de anos, como aparenta ser o caso em [[Marte (planeta)|Marte]].<ref>{{cite journal
Alguns teóricos acreditam que sem esta estabilização contra os [[torque]]s exercidos pelo Sol e planetas sobre a saliência equatorial da Terra (consequência do seu achatamento nos polos), o eixo de rotação desta última poderia ser caoticamente instável, com mudanças caóticas ao longo de milhões de anos, como aparenta ser o caso de [[Marte (planeta)|Marte]].<ref>{{citar periódico
| last=Murray | first=N.
|último =Murray |primeiro =N.
| title=The role of chaotic resonances in the solar system
|título=The role of chaotic resonances in the solar system
| journal=Nature | year=2001
|periódico=Nature |ano=2001
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| volume=410 |número=6830 |páginas=773–779
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| pmid=11298438
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| last2=Holman
|último2 =Holman
|primeiro2 =M }}</ref>
| first2=M }}</ref> Se o eixo de rotação da Terra aproximasse-se da eclíptica (como é o caso em [[Urano (planeta)|Urano]]), tempo extremamente severo poderia resultar, devido às diferenças sazonais extremas. Um pólo estaria apontando diretamente em direção ao Sol durante o "verão", e diretamente contra durante o "inverno". Cientistas planetários que estudaram este efeito argumentaram que isto poderia exterminar todos os grandes animais e as formas mais complexas de flora.<ref>{{cite journal
| author=Williams, D.M.; J.F. Kasting
| title=Habitable planets with high obliquities
| journal=Lunar and Planetary Science
| year=1996
| volume=27
| pages=1437–1438
| url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1996LPI....27.1437W
| accessdate=2007-03-31 }}</ref> Porém, este é um tópico controversial, e estudos de Marte - que possui um período de rotação e inclinação axial similar o da Terra, e não possui um grande satélite ou um núcleo líquido - poderá esclarecer o assunto.


A Lua está localizada a uma distância da Terra que permite que, quando visto da última, que a primeira tenha um diâmetro aparente aproximadamente igual o do Sol. Este parâmetro, o [[diâmetro angular]], é bastante similar entre os dois corpos, visto que, apesar de possuir um diâmetro real cerca de 400 vezes maior do que a Lua, o Sol também está localizado 400 vezes mais distante da Terra do que a Lua.
A Lua está localizada a uma distância da Terra a qual permite que, quando vista desta última, tenha um diâmetro aparente aproximadamente igual ao do Sol. O [[diâmetro angular]] destes dois corpos é bastante similar, pois apesar de possuir um diâmetro real cerca de 400 vezes maior do que a Lua, o Sol também está situado a uma distância 400 vezes maior que aquela entre a Terra e a Lua.
{{-}}
[[Ficheiro:Earth Moon Scale.jpg|thumb|center|800px|Representação em escala dos tamanhos relativos, e da distância média, entre a Terra e a Lua.]]


A teoria mais aceita da origem da Lua, o [[big splash]], argumenta que a Lua formou-se após a colisão de um [[protoplaneta]] (chamado de "Teia") com o tamanho de Marte com a Terra. Esta hipótese explica a menor abundância de [[ferro]] e elementos voláteis na Lua (em relação à Terra), e o fato de que a composição da Lua é bastante similar o da crosta terrestre, além de outros fatores.<ref>{{cite journal
A teoria mais aceita sobre a origem da Lua, a [[hipótese do grande impacto]], argumenta que a Lua se formou após a colisão entre a Terra e um [[protoplaneta]] com o tamanho de Marte chamado [[Theia]]. Esta hipótese explica (entre outras coisas) a menor abundância relativa de [[ferro]] e elementos voláteis na Lua, e o fato de a sua composição ser bastante similar à da crosta terrestre.<ref>{{citar periódico
| last = R. Canup and E. Asphaug
|último = R. Canup and E. Asphaug
| title = Origin of the Moon in a giant impact near the end of the Earth's formation
|título= Origin of the Moon in a giant impact near the end of the Earth's formation
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{{panorama|Earth-to-Moon-Scale.jpg|2000px|Representação, à escala, dos tamanhos relativos e da distância média entre a Terra e a Lua.<ref group="nota" name=escala>Na imagem um [[pixel]] equivale a 100 [[quilômetro]]s ou 10.000 [[quilômetros quadrados]].</ref>}}
A Terra possui ao menos dois [[quasi-satélite]]s, [[3753 Cruithne]] e [[2002 AA29|2002 AA<sub>29</sub>]].<ref>{{cite news

| first=David
== Asteroides e satélites artificiais ==
| last=Whitehouse
[[Imagem:Tracy Caldwell Dyson in Cupola ISS.jpg|thumb|[[Tracy Caldwell Dyson]] observa a Terra a partir da [[Estação Espacial Internacional]]]]
| title=Earth's little brother found
A Terra possui ao menos cinco [[quasi-satélite]]s, incluindo [[3753 Cruithne]] e [[2002 AA29|2002 AA<sub>29</sub>]].<ref>{{citar jornal
| publisher=BBC News
|primeiro =David
| date=2002-10-21
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|título=Earth's little brother found
|publicadopor=BBC News
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|acessodata=2007-03-31 }}</ref><ref name=christou_asher2011>{{citar arXiv | autor=Christou, Apostolos A.; Asher, David J. |data=31 de março de 2011 | titulo=A long-lived horseshoe companion to the Earth | eprint=1104.0036v1 }}</ref>
| accessdate=2007-03-31 }}</ref>


Em 27 de junho de 2011, astrônomos reportaram um [[asteroide troiano]] acompanhando a Terra, compartilhando a [[órbita da Terra]] ao redor do Sol, estando no [[ponto de Lagrange|ponto triangular de Lagrange]] ''L4''.<ref name=Connors>{{citar periódico|último1 =Connors |primeiro1 =Martin |último2 =Wieger |primeiro2 =Paul |último3 =Veillet |primeiro3 =Christian |título=Earth's Trojan asteroid |data=27 de julho de 2011 |periódico=[[Nature (journal)|Nature]] |volume=475 |páginas=481–483 |url=http://www.nature.com/nature/journal/v475/n7357/full/nature10233.html |doi=10.1038/nature10233 |acessodata=2011-07-27 |número=7357|bibcode = 2011Natur.475..481C |pmid=21796207}}</ref><ref name=Choi>{{citar web|último1 =Choi |primeiro1 =Charles Q. |título=First Asteroid Companion of Earth Discovered at Last |url=http://www.space.com/12443-earth-asteroid-companion-discovered-2010-tk7.html |data=27 de julho de 2011 |publicadopor=[[Space.com]] |acessodata=2011-07-27 }}</ref>
== A Terra na cultura humana ==
[[Ficheiro:AS8-13-2329.jpg|thumb|right|A primeira foto tomada de um "nascer da Terra", da [[Apolo 8]].]]


Até 2011, existiam 931 [[satélite artificial|satélites]] artificiais fabricados pelo homem em operação orbitando a Terra.<ref name=ucs>{{citar web|título=UCS Satellite Database |data=31 de janeiro de 2011 |obra=Nuclear Weapons & Global Security |publicadopor=Union of Concerned Scientists | url=http://www.ucsusa.org/nuclear_weapons_and_global_security/space_weapons/technical_issues/ucs-satellite-database.html |acessodata=2011-05-12 }}</ref> Tratando-se de satélites inoperantes e destroços de naves espaciais, estima-se haver mais de {{fmtn|300000}} peças em órbita constituindo o [[lixo espacial]]. O maior satélite artificial da Terra é a [[Estação Espacial Internacional]], onde residem atualmente seis astronautas de diversas nacionalidades.
Ao contrário de outros planetas no Sistema Solar, o nome da Terra não origina-se de um Deus grego ou romano.<ref>{{cite web
| first=Jennifer | last=Blue | date=June 25, 2009
| title=Planetary Nomenclature FAQ
| work=Gazetteer of Planetary Nomenclature
| url=http://planetarynames.wr.usgs.gov/nomenFAQ.html
| accessdate=2010-01-06 }}</ref> O nome é de origem anglo-saxônica, da antiga palavra ''erda'', que significa "solo" ou "terra". Esta palavra tornou-se ''eorthe'' no [[inglês antigo]], e ''erthe'' no [[inglês médio]], e posteriomente, "earth" no inglês moderno.<ref>{{cite book
| month=July | year=2005
| title=Random House Unabridged Dictionary
| publisher=Random House | isbn=0-375-42599-3
| author= }}</ref> O símbolo astronômico da Terra é uma cruz envolvida por um círculo.<ref>{{cite book
| first=Carl G. | last=Liungman | year=2004
| chapter=Group 29: Multi-axes symmetric, both soft and straight-lined, closed signs with crossing lines
| title=Symbols -- Encyclopedia of Western Signs and Ideograms
| pages=281–282 | publisher=Ionfox AB
| location=New York | isbn=91-972705-0-4 }}</ref>


== Habitabilidade ==
A Terra foi personificada em várias culturas como uma [[deidade]], em particular, como uma [[deusa]]. Em várias culturas, a [[deusa mãe]], também chamada de Terra Mãe, é uma deidade da fertilidade. Vários mitos de criação possuem histórias envolvendo a criação da Terra por uma ou mais deidades supernaturais. Uma variedade de grupos religiosos, diversas vezes associados com ramos fundamentalistas do [[protestantismo].<ref name=Dutch2002>{{cite journal
{{artigo principal|Habitabilidade planetária}}
| author = Dutch, S.I. | year = 2002
[[Imagem:Seawifs global biosphere.jpg|thumb|Composição em [[falsa cor]] da abundância [[Fotoautotrofia|fotoautotrófica]] oceânica e terrestre global, de setembro de 1997 a agosto de 2000]]
| title = Religion as belief versus religion as fact

| journal = Journal of Geoscience Education
Um planeta habitável é aquele que pode sustentar [[vida]], mesmo que esta não se tenha originado nesse planeta. A Terra fornece as condições atualmente entendidas como necessárias, que são [[água]] no estado líquido, um ambiente onde moléculas orgânicas complexas se podem formar, e energia suficiente para sustentar o [[metabolismo]].<ref>
| volume = 50 | issue = 2 | pages = 137–144
{{citar web
|autor = Staff
|data = setembro de 2003
|url = http://astrobiology.arc.nasa.gov/roadmap/g1.html
|título = Astrobiology Roadmap
|publicadopor = NASA, Lockheed Martin
|acessodata = 2007-03-10
|arquivourl = https://www.webcitation.org/664nPTN2N?url=http://astrobiology.arc.nasa.gov/roadmap/g1.html
|arquivodata = 2012-03-11
|urlmorta = yes
}}
</ref> A distância entre a Terra e o Sol, bem como sua excentricidade orbital, taxa de rotação, inclinação axial, história geológica, sua atmosfera e seu campo magnético protetor, todos contribuem para produzir e manter as condições que se creem necessárias ao aparecimento e manutenção da vida no planeta.<ref>{{citar livro
|primeiro =Stephen H. |último =Dole |ano=1970
|título=Habitable Planets for Man |edição=2nd
|publicadopor=American Elsevier Publishing Co.
| url=http://www.rand.org/pubs/reports/R414/
|acessodata=2007-03-11 | isbn=0-444-00092-5 }}</ref>

=== Biosfera ===
{{Artigo principal|Biosfera}}

A Terra é o único local onde se sabe existir [[vida]]. O conjunto das formas de vida do planeta é por vezes designado "[[biosfera]]".<ref name = "ColumbiaEncyc">{{citar enciclopédia|enciclopédia= The Columbia Encyclopedia, Sixth Edition|publicadopor= Columbia University Press|ano= 2004|título=Biosphere|acessodata= 2010-11-12| url = http://www.questia.com/library/encyclopedia/biosphere.jsp}}</ref> A biosfera provavelmente começou a evoluir há 3,5 bilhões de anos.<ref>{{citar livro|autores= Campbell, Neil A.; Brad Williamson; Robin J. Heyden |título= Biology: Exploring Life |publicadopor= Pearson Prentice Hall |ano= 2006 |local= Boston, Massachusetts|url = http://www.phschool.com/el_marketing.html|isbn = 0-13-250882-6 }}</ref> Divide-se em [[bioma]]s, habitados por [[fauna]] e [[flora]] similares nos seus traços gerais. Nas áreas continentais os biomas são separados primariamente pela [[latitude]], [[altitude]] e [[umidade]]. Os biomas localizados no interior dos Círculos Polares [[Círculo Polar Ártico|Ártico]] ou [[Círculo Polar Antártico|Antártico]], a grande altitude e em regiões extremamente áridas, são pobres em plantas e animais; a [[biodiversidade]] é maior nas [[Floresta tropical|terras baixas e úmidas da região equatorial]].<ref name=amnat163_2_192>{{citar periódico|último =Hillebrand|primeiro =Helmut|título=On the Generality of the Latitudinal Gradient|periódico=American Naturalist|ano=2004|volume=163|número=2|páginas=192–211|doi=10.1086/381004|pmid=14970922}}</ref>

=== Recursos naturais e uso da terra ===
{{artigo principal|Recurso natural}}
[[Imagem:Clouds over the Atlantic Ocean.jpg|thumb|esquerda|Componente vital da [[biosfera]], o [[mar]] contém 97,2% de toda a [[água]] presente na Terra]]

A Terra fornece recursos que são exploráveis pela espécie humana para fins úteis. Alguns destes recursos são não renováveis, como os [[combustíveis fósseis]], recursos difíceis de serem repostos em um período curto de tempo.

Grandes depósitos de combustíveis fósseis existem na crosta terrestre, consistindo em [[carvão]], [[petróleo]], [[gás natural]] e [[clatrato de metano]]. Estes depósitos são utilizados pela humanidade seja para produção de energia, seja como matérias-primas para a indústria química. [[Depósito mineral|Depósitos minerais]] também se formaram na crosta terrestre, por meio de [[processos de formação de depósitos minerais]], resultantes da erosão e da [[tectônica de placas]].<ref>{{citar web
|autor =Staff |data=2006-11-24 | url=http://www.utexas.edu/tmm/npl/mineralogy/mineral_genesis/
|título=Mineral Genesis: How do minerals form?
|publicadopor=Non-vertebrate Paleontology Laboratory, Texas Memorial Museum
|acessodata=2007-04-01
}}</ref> Estes depósitos constituem fontes concentradas de vários [[Metal|metais]] e de [[Elemento químico|elementos químicos]] úteis.

A biosfera terrestre produz vários produtos biológicos úteis para a humanidade, incluindo (mas de longe não limitados a), [[comida]], [[madeira]], produtos farmacêuticos, [[oxigênio]], e reciclagem de vários lixos orgânicos. O ecossistema terrestre depende da existência de solo e de água doce, e o ecossistema oceânico depende de nutrientes dissolvidos arrastados das regiões continentais do planeta.<ref>{{citar periódico
|último = Rona
|primeiro = Peter A.
|título=Resources of the Sea Floor
|periódico=Science
|ano=2003
| volume=299
|número=5607
|páginas=673–674
| url=http://www.sciencemag.org/cgi/content/full/299/5607/673?ijkey=AHVbRrqUsmdHY&keytype=ref&siteid=sci
|acessodata=2007-02-04 | doi = 10.1126/science.1080679
| pmid = 12560541
}}</ref>

O uso das áreas terrestres pela humanidade, em 1993, era:

{| class="wikitable"
|-
!Uso da terra
| Terra arável
| Culturas permanentes
| Pastagens permanentes
| Florestas e bosques
| Áreas urbanas
| Outros
|-
!Percentagem
|style="text-align: right;"| 13,13%<ref name="cia"/>
|style="text-align: right;"| 4,71%<ref name="cia"/>
|style="text-align: right;"| 26%
|style="text-align: right;"| 32%
|style="text-align: right;"| 1,5%
|style="text-align: right;"| 30%
|}

A área estimada de terra irrigada em 1993 era de {{fmtn|2481250}} km².<ref name=cia>{{citar web
|autor =Staff |data=2008-07-24
| url=https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/xx.html
|título=World |obra=The World Factbook
|publicadopor=Central Intelligence Agency
|acessodata=2008-08-05
}}</ref>

=== Perigos naturais e ambientais ===
[[Imagem:MtCleveland ISS013-E-24184.jpg|thumb|Erupção do [[vulcão]] do [[Monte Cleveland]], nas [[Ilhas Aleutas]], [[Alasca]], [[Estados Unidos]]]]

Vastas áreas do planeta estão sujeitas a condições climáticas extremas, tais como [[ciclone]]s, [[furacão|furacões]] ou [[tufão|tufões]], que dominam a vida nestas áreas. Muitos locais estão sujeitos a [[sismo]]s, [[tsunami]]s, [[erupção vulcânica|erupções vulcânicas]], [[tornado]]s, [[dolina]]s, [[tempestade de neve|tempestades de neve]], [[inundações]], [[seca]]s prolongadas, e outras calamidades e desastres naturais.<ref name="cia"/>

Muitas áreas localizadas estão sujeitas à [[poluição]] de origem humana do ar e da água, [[chuva ácida]] e substâncias tóxicas, perda de vegetação ([[sobrepastoreio]], [[desflorestação]], [[desertificação]]), perda da vida selvagem, extinção de espécies, [[degradação do solo]], esgotamento do solo, erosão, e introdução de [[espécies invasoras]].<ref name="cia"/>

Segundo as [[Nações Unidas]], existe um consenso científico que liga as atividades humanas ao [[aquecimento global]] devido às emissões industriais de [[dióxido de carbono]]. Prevê-se que este aquecimento global produza mudanças tais como o [[Recuo dos glaciares desde 1850|derretimento das geleiras]] e dos mantos de gelo, variações de temperatura mais extremas, mudanças significativas nas condições do tempo, e uma [[Subida do nível do mar|subida do nível médio do mar]].<ref>{{citar web
|autor =Staff
|data= 2007-02-02
| url = http://www.un.org/apps/news/story.asp?NewsID=21429&Cr=climate&Cr1=change
|título= Evidence is now ‘unequivocal’ that humans are causing global warming – UN report
|publicadopor= United Nations
|acessodata= 2007-03-07 }}</ref>

=== Geografia humana ===
{{AP|Geografia humana}}
[[Imagem:Continents vide couleurs-automatedvector.svg|thumb|upright=1.5|esquerda|Os sete [[continente]]s da Terra:<ref name="NatlGeo">[http://www.nationalgeographic.com/xpeditions/atlas/index.html?Parent=world&Mode=d&SubMode=w World] at the [http://www.nationalgeographic.com/xpeditions/ Xpeditions Atlas]'', [[National Geographic Society]], Washington, 2006.</ref>
{{dividir em colunas}}
{{legenda|#0c0|[[América do Norte]]}}
{{legenda|green|[[América do Sul]]}}
{{legenda|#0040ff|[[Antártica]]}}
{{legenda|#c10000|[[Europa]]}}
{{legenda|#fed52e|[[África]]}}
{{legenda|#f33e01|[[Ásia]]}}
{{legenda|#c04080|[[Oceania]]}}
{{dividir em colunas fim}}
]]
A [[cartografia]], ou o estudo e prática da elaboração de mapas, e indiretamente a [[geografia]], têm sido ao longo da história disciplinas dedicadas à representação da Terra. A [[topografia]], ou a determinação de localizações e distâncias, e em menor grau a [[navegação]], ou a determinação da posição e direção, desenvolveram-se lado a lado com a cartografia e a geografia, fornecendo e quantificando adequadamente a informação necessária.

Os humanos continuaram a se expandir, com uma população global de mais de 8 bilhões em novembro de 2022.<ref>{{Citar web|url=http://www.worldometers.info/|titulo=Worldometer - real time world statistics|acessodata=2022-11-17|website=Worldometer|lingua=en}}</ref> As projeções indicam que a [[população mundial]] atingirá os 9,2 bilhões em 2050.<ref name=un2006>{{citar web|autor=Staff|url=http://www.un.org/esa/population/publications/wpp2006/wpp2006.htm|arquivourl=https://web.archive.org/web/20090905200753/http://www.un.org/esa/population/publications/wpp2006/wpp2006.htm|arquivodata=2009-09-05|título=World Population Prospects: The 2006 Revision|publicadopor=United Nations|acessodata=2007-03-07|urlmorta=no}}</ref> A maior parte do crescimento deverá ocorrer nos [[países em desenvolvimento]]. A [[densidade populacional]] humana varia amplamente pelo mundo, mas a maioria vive na [[Ásia]]. Crê-se que em 2020, 60% da população viva em áreas urbanas.<ref name=prb2007>{{citar web|autor=Staff|ano=2007|url=http://www.prb.org/Educators/TeachersGuides/HumanPopulation/PopulationGrowth/QuestionAnswer.aspx|título=Human Population: Fundamentals of Growth: Growth|publicadopor=Population Reference Bureau|acessodata=2007-03-31|arquivourl=https://www.webcitation.org/6EKxj3SWs?url=http://www.prb.org/Educators/TeachersGuides/HumanPopulation/PopulationGrowth/QuestionAnswer.aspx|arquivodata=2013-02-10|urlmorta=yes}}</ref>

Estima-se que apenas um oitavo da superfície da Terra seja adequada para os humanos habitarem - três quartos estão cobertos por oceanos, e metade da área de terra ou é deserto (14%),<ref name=hessd4_439>{{citar periódico|autor =Peel, M. C.; Finlayson, B. L.; McMahon, T. A.|título=Updated world map of the Köppen-Geiger climate classification|periódico=Hydrology and Earth System Sciences Discussions|ano=2007|volume=4|número=2|páginas=439–473|url=http://www.hydrol-earth-syst-sci-discuss.net/4/439/2007/hessd-4-439-2007.html|acessodata=2007-03-31|doi=10.5194/hessd-4-439-2007}}</ref> alta montanha (27%),<ref name=biodiv>{{citar web|autor=Staff|url=http://www.biodiv.org/programmes/default.shtml|título=Themes & Issues|publicadopor=Secretariat of the Convention on Biological Diversity|acessodata=2007-03-29|arquivourl=https://web.archive.org/web/20070407011249/http://www.biodiv.org/programmes/default.shtml|arquivodata=2007-04-07|urlmorta=yes}}</ref> ou outro terreno menos adequado. O assentamento humano situado mais a norte é [[Alert]], na [[ilha de Ellesmere]] em [[Nunavut]], Canadá.<ref name=cfsa2006>{{citar web|autor =Staff|data=2006-08-15|url=http://www.tscm.com/alert.html|título=Canadian Forces Station (CFS) Alert|publicadopor=Information Management Group|acessodata=2007-03-31}}</ref> (82°28′N) O assentamento humano situado mais a sul é a [[Estação Polo Sul Amundsen-Scott]], na Antártica, no Polo Sul geográfico.<ref>{{citar web|url=http://www.nsf.gov/od/opp/support/southp.jsp|título=Amundsen-Scott South Pole Station|publicado= Office of Polar Programs (OPP) - The National Science Foundation|acessodata= 3 de julho de 2011|lingua=inglês}}</ref>
[[Imagem:67º Período de Sesiones de la Asamblea General de Naciones Unidas (8020913157).jpg|thumb|Sede da [[Organização das Nações Unidas]] (ONU)]]

[[Nação|Nações]] soberanas independentes reclamam para si a totalidade da superfície terrestre, excetuando-se algumas partes da Antártica<ref>{{citar web|url=https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/ay.html|título=Antarctica|obra=The World Factbook|publicado=Central Intelligence Agency|acessodata=3 de julho de 2011|lingua=inglês}}</ref> e a ímpar [[Terra nullius|área não reclamada]] de [[Bir Tawil]] entre o [[Egito]] e o [[Sudão]]. Em 2011 existem [[Lista de países|203 estados soberanos]], incluindo os 192 [[estados-membros das Nações Unidas]]. Além destes, existem 59 [[Lista de territórios dependentes|territórios dependentes]], e várias [[Lista de áreas autônomas por país|áreas autônomas]] ou [[Lista de conflitos territoriais|disputadas]] e outras entidades.<ref name="cia" /> Historicamente, a Terra nunca teve um governo soberano com autoridade sobre a totalidade do mundo, embora vários estados-nação tenham, sem sucesso, aspirado à [[Hiperpotência|dominação mundial]].<ref name=kennedy1989>{{citar livro|primeiro =Paul|último =Kennedy|autorlink =Paul Kennedy|ano=1989|título=The Rise and Fall of the Great Powers|edição=1st|publicadopor=Vintage|isbn=0-679-72019-7}}</ref>

A [[Organização das Nações Unidas]] é uma [[Organização internacional|organização intergovernamental]] que foi criada com o objetivo de intervir em disputas entre nações, de maneira a evitar conflitos armados.<ref name=uncharter>{{citar web|url=http://www.un.org/aboutun/charter/|título=U.N. Charter Index|publicadopor=United Nations|acessodata=2008-12-23|arquivourl=https://web.archive.org/web/20090220011242/http://www.un.org/aboutun/charter/|arquivodata=2009-02-20|urlmorta=no}}</ref> Não é, contudo, um governo mundial. Serve primeiramente como um fórum da diplomacia e [[Lei internacional|lei internacionais]]. Quando o consenso entre os membros o permite, constitui um mecanismo de intervenção armada.<ref name=un_int_law>{{citar web|autor=Staff|url=http://www.un.org/law/|título=International Law|publicadopor=United Nations|acessodata=2007-03-27|arquivourl=https://web.archive.org/web/20081231055149/http://www.un.org/law/|arquivodata=2008-12-31|urlmorta=no}}</ref>

O primeiro humano a orbitar a Terra foi [[Iuri Gagarin]] em 12 de abril de 1961.<ref name=kuhn2006>{{citar livro|primeiro =Betsy|último =Kuhn|ano=2006|título=The race for space: the United States and the Soviet Union compete for the new frontier|página=34|publicadopor=Twenty-First Century Books|isbn=0-8225-5984-6}}</ref> Ao todo, e até 2004, cerca de 400 pessoas visitaram o [[espaço exterior]] e entraram em órbita à volta da Terra, e destas, [[Programa Apollo|doze]] caminharam sobre a Lua.<ref name=ellis2004>{{citar livro|primeiro =Lee|último =Ellis|ano=2004|título=Who's who of NASA Astronauts|publicadopor=Americana Group Publishing|isbn=0-9667961-4-4 }}</ref><ref name=shayler_vis2005>{{citar livro|primeiro =David|último =Shayler|primeiro2 =Bert|último2 =Vis|ano=2005|título=Russia's Cosmonauts: Inside the Yuri Gagarin Training Center|publicadopor=Birkhäuser|isbn=0-387-21894-7}}</ref><ref name=wade2008>{{citar web|último =Wade|primeiro =Mark|data=2008-06-30|url=http://www.astronautix.com/articles/aststics.htm|acessodata=2008-12-23|título=Astronaut Statistics|publicadopor=Encyclopedia Astronautica}}</ref> Normalmente os únicos humanos no espaço são os que se encontram na [[Estação Espacial Internacional]]. A tripulação da estação, atualmente constituída por seis pessoas, é geralmente substituída de seis em seis meses.<ref name=nasa_rg_iss2007>{{citar web|data=2007-01-16|url=http://www.nasa.gov/mission_pages/station/news/ISS_Reference_Guide.html|título=Reference Guide to the International Space Station|publicadopor=NASA|acessodata=2008-12-23}}</ref> A distância maior desde a Terra que os humanos percorreram foi de 400 171&nbsp;km, durante a missão [[Apollo 13]] em 1970.<ref name=cramb2007>{{citar jornal|primeiro =Auslan|último =Cramb|publicadopor=Telegraph|título=Nasa's Discovery extends space station|data=2007-10-28|url=http://www.telegraph.co.uk/earth/earthnews/3311903/Nasas-Discovery-extends-space-station.html|acessodata=2009-03-23}}</ref>

{{panorama|The earth at night.jpg|700px|Imagem da Terra à noite montada a partir de dados obtidos pelo satélite Suomi NPP ao longo de nove dias em abril e treze dias em outubro de 2012. A missão é gerida pela [[NASA]] com apoio operacional da [[NOAA]]. A fotografia mostra a extensão da ocupação humana no planeta e as luzes brilhantes são as áreas mais urbanizadas}}

== A Terra na cultura ==
[[Imagem:NASA-Apollo8-Dec24-Earthrise.jpg|thumb|A primeira foto de um [[nascer da Terra]] feita manualmente durante a [[Apollo 8]] a partir da Lua]]
[[File:Earth symbol (planetary color).svg|frameless|upright=0.35|esquerda|🜨]]
O nome Terra não tem origem no nome de um deus grego ou romano, como é o caso dos restantes planetas. A palavra deriva do latim ''terra'',<ref>[https://dicionario.priberam.org/terra - Dicionário Priberam]</ref><ref>[https://www.infopedia.pt/dicionarios/lingua-portuguesa/terra - Dicionário Infopédia]</ref> que significa solo, região, país.<ref>[http://www.archives.nd.edu/cgi-bin/lookup.pl?stem=terra Latin Word Lookup - University of Notre-Dame]</ref> O [[símbolo astronômico]] da Terra é uma cruz envolvida por um círculo.<ref>{{citar livro
|primeiro =Carl G. |último =Liungman |ano=2004
|capítulo=Group 29: Multi-axes symmetric, both soft and straight-lined, closed signs with crossing lines
|título=Symbols -- Encyclopedia of Western Signs and Ideograms
|páginas=281–282 |publicadopor=Ionfox AB
|local=Nova Iorque | isbn=91-972705-0-4 }}</ref>

Ao contrário dos restantes planetas do [[Sistema Solar]], a humanidade começou a ver a Terra como um objeto móvel em órbita à volta do Sol apenas no {{séc|XVI}}.<ref name=arnett20060716>{{citar web|primeiro =Bill|último =Arnett|data=16 de julho de 2006|título=Earth|obra=The Nine Planets, A Multimedia Tour of the Solar System: one star, eight planets, and more|url=http://nineplanets.org/earth.html|acessodata=2010-03-09}}</ref> A Terra foi personificada em várias culturas como uma [[deidade]], em particular, como uma [[deusa]]. Em várias culturas, a [[deusa-mãe]], também chamada de Terra Mãe, é uma deidade da [[fertilidade]]. Mitos de criação de várias religiões incluem histórias envolvendo a criação da Terra por uma ou mais deidades sobrenaturais. Uma variedade de grupos religiosos, muitas vezes associados com ramos [[Fundamentalismo|fundamentalistas]] do [[protestantismo]]<ref name=Dutch2002>{{citar periódico
|autor = Dutch, S.I. |ano= 2002
|título= Religion as belief versus religion as fact
|periódico= Journal of Geoscience Education
| volume = 50 |número= 2 |páginas= 137–144
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| url=http://nagt.org/files/nagt/jge/abstracts/Dutch_v50n2p137.pdf
| accessdate = 2008-04-28 | format=PDF }}</ref> e do [[islão]],<ref>{{cite book
|acessodata= 2008-04-28 |formato=PDF }}</ref> e do [[islão]],<ref>
{{citar livro
| author = Taner Edis | year = 2003 | title = A World Designed by God: Science and Creationism in Contemporary Islam
|autor = Taner Edis
|ano = 2003
|título = A World Designed by God: Science and Creationism in Contemporary Islam
| publisher=Amherst: Prometheus | url = http://www2.truman.edu/~edis/writings/articles/CFI-2001.pdf
|publicadopor = Amherst: Prometheus
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| isbn = 1-59102-064-6 | accessdate = 2008-04-28
|isbn = 1-59102-064-6
|acessodata = 2008-04-28
| format=PDF}}</ref> argumentam que suas interpretações destes mitos de criação em seus textos sagrados dizem a verdade literal da criação do planeta, e deveriam ser ensinadas com ou no lugar dos argumentos científicos da criação da Terra e do desenvolvimento da Terra.<ref name=Ross2005>{{cite journal | author = Ross, M.R. | year = 2005
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| title = Who Believes What? Clearing up Confusion over Intelligent Design and Young-Earth Creationism
|arquivourl = https://web.archive.org/web/20080527192629/http://www2.truman.edu/~edis/writings/articles/CFI-2001.pdf
| journal = Journal of Geoscience Education
|arquivodata = 2008-05-27
| volume = 53 | issue = 3 | pages = 319
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}}
| format=PDF}}</ref> A comunidade científica, bem como outros grupos religiosos, opõem-se a estes argumentos.<ref>{{cite journal
</ref> argumentam que suas [[Hermenêutica|interpretações]] destes mitos de criação em [[textos sagrados]] são [[Criacionismo científico|literalmente verdadeiras]] e deveriam ser consideradas paralelamente ou substituir os argumentos científicos sobre a criação da Terra e a origem e desenvolvimento da vida.<ref name=Ross2005>{{citar periódico|autor = Ross, M.R. |ano= 2005|título= Who Believes What? Clearing up Confusion over Intelligent Design and Young-Earth Creationism
| author=Pennock, R. T.
|periódico= Journal of Geoscience Education
| title=Creationism and intelligent design
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| doi=10.1146/annurev.genom.4.070802.110400}}</ref><ref>[http://books.nap.edu/openbook.php?record_id=11876&page=R1 Science, Evolution, and Creationism] National Academy Press, Washington, DC 2005</ref><ref name=Colburn2006>{{cite journal
|autor =Pennock, R. T.
| author = Colburn, A.
|título=Creationism and intelligent design
| year = 2006 | title = Clergy views on evolution, creationism, science, and religion
|periódico=Annu Rev Genomics Hum Genet | volume=4
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== Notas ==
== Ver também ==
* [[Bandeira da Terra]]
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* [[Geodésia]]
* [[Geografia]]
* [[Geologia]]
* [[Terra natal]]


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{{Wikiquote|Terra}}
*[[A Bolinha Azul]]
*[[Pálido Ponto Azul]]
*[[Fuso horário]]
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*[[Deriva continental]]
*[[Mundo]]
*[[Escala de tempo geológico]]


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*{{Link||2=http://geology.about.com/od/othernationgeomaps/index_a.htm |3=Mapas da estrutura geológica de vários países, em inglês}}
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* [https://www.webcitation.org/6GVr8TSgV?url=http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Earth Earth&nbsp;– Profile]&nbsp;– [http://solarsystem.nasa.gov/ Solar System Exploration]&nbsp;– [[NASA]]
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[[zh-min-nan:Tē-kiû]]
[[zh-yue:地球]]

Edição atual tal como às 18h05min de 19 de junho de 2024

 Nota: Para outros significados, veja Terra (desambiguação).
Terra 🜨
Planeta principal

Fotografia A Bolinha Azul obtida durante a missão Apollo 17, em 1972
Características orbitais
Semieixo maior 149 598 261 km
1,00000261 UA[1]
Periélio 147 098 290 km
0,98329134[nota 1] UA
Afélio 152 098 232 km
1,01671388[nota 1] UA
Excentricidade 0,01671123[1]
Período orbital 365,256363004 d[2]
(1,000017421 a)
Velocidade orbital média 107 200 km/h
29,78[3] km/s
Inclinação 7,155° ao equador do Sol
1,57869[4] ao plano invariável °
Argumento do periastro 114,20783°[3][nota 2]
Longitude do nó ascendente 348,73936°[3][nota 3]
Número de satélites 1 (Lua)
Características físicas
Diâmetro equatorial 12 756,2 km
Área da superfície 510 072 000[5][6][nota 4] km²
Volume 1,08321×1012[3] km³
Massa 5,9736×1024[3] kg
Densidade média 5,515[3] g/cm³
Gravidade equatorial 9,780327 m/s²[7]
0,99732 g
Período de rotação 0,99726968 d[8]
23h 56m 4,100s
Velocidade de escape 11,186[3] km/s
Inclinação axial 23°26'21",4119[9]
Albedo 0,367
(geométrico)[3]
0,306
(Bond)[3]
Temperatura média: 14[10] ºC
mínima: -93,2[11] ºC
máxima: 57,8[12] ºC
Composição da atmosfera
Pressão atmosférica 101,325 kPa ao nível do mar
Nitrogênio
Oxigênio
Argônio
Dióxido de carbono
Vapor de água
(variável com o clima)
78,08%
20,95%
0,93%
0,038%
~1%

A Terra é o terceiro planeta mais próximo do Sol, o mais denso e o quinto maior dos oito planetas do Sistema Solar. É também o maior dos quatro planetas telúricos. É por vezes designada como Mundo ou Planeta Azul. Lar de milhões de espécies de seres vivos,[13] incluindo os humanos, a Terra é o único corpo celeste onde é conhecida a existência de vida. O planeta formou-se há 4,56 bilhões de anos,[14][15][16][17] e a vida surgiu na sua superfície um bilhão de anos depois. Desde então, a biosfera terrestre alterou significativamente a atmosfera e outros fatores abióticos do planeta, permitindo a proliferação de organismos aeróbicos, bem como a formação de uma camada de ozônio, a qual, em conjunto com o campo magnético terrestre, bloqueia radiação solar prejudicial, permitindo a vida no planeta.[18] As propriedades físicas do planeta, bem como sua história geológica e órbita, permitiram que a vida persistisse durante este período. Acredita-se que a Terra poderá suportar vida durante pelo menos outros 500 milhões de anos.[19][20]

A sua superfície exterior está dividida em vários segmentos rígidos, chamados placas tectônicas, que migram sobre a superfície terrestre ao longo de milhões de anos. Cerca de 71% da superfície da Terra está coberta por oceanos de água salgada, com o restante consistindo de continentes e ilhas, os quais contêm muitos lagos e outros corpos de água que contribuem para a hidrosfera. Não se conhece a existência de água no estado líquido em equilíbrio, necessária à manutenção da vida como a conhecemos, na superfície de qualquer outro planeta.[nota 5] Os polos geográficos da Terra encontram-se maioritariamente cobertos por mantos de gelo ou por banquisas. O interior da Terra permanece ativo, com um manto espesso e relativamente sólido, um núcleo externo líquido que gera um campo magnético, e um núcleo interno sólido, composto sobretudo por ferro.

A Terra interage com outros objetos no espaço, em particular com o Sol e a Lua. No presente, a Terra orbita o Sol uma vez por cada 366,26 rotações sobre o seu próprio eixo, o que equivale a 365,26 dias solares ou um ano sideral.[nota 6] O eixo de rotação da Terra possui uma inclinação de 23,4° em relação à perpendicular ao seu plano orbital,[21] produzindo variações sazonais na superfície do planeta com período igual a um ano tropical (365,24 dias solares).[22] A Lua é o único satélite natural conhecido da Terra, tendo começado a orbitá-la há 4,53 bilhões de anos. É responsável pelas marés, estabiliza a inclinação axial da Terra e abranda gradualmente a rotação do planeta. Entre aproximadamente 4,1 e 3,8 bilhões de anos atrás, durante o intenso bombardeio tardio, impactos de asteroides causaram mudanças significativas na superfície terrestre.

Os recursos minerais da Terra em conjunto com os produtos da biosfera, fornecem recursos que são utilizados para suportar uma população humana global. Estes habitantes da Terra estão agrupados em cerca de 200 Estados soberanos, que interagem entre si por meio da diplomacia, viagens, comércio e ação militar. As culturas humanas desenvolveram várias crenças sobre o planeta, incluindo a sua personificação em uma deidade, a crença numa Terra plana, ou em que a Terra é o centro do universo, e uma perspectiva moderna do mundo como um ambiente integrado que requer proteção.

Cronologia

Ver artigo principal: História da Terra
Representação artística do nascimento do Sistema Solar

Os cientistas conseguiram reconstruir informação detalhada sobre o passado do planeta. O material datado mais antigo do Sistema Solar formou-se há 4,5672 ± 0,0006 bilhões de anos,[23] e há cerca de 4,54 bilhões de anos (com incerteza inferior a 1%)[24] a Terra e os outros planetas do Sistema Solar haviam-se formado a partir da nebulosa solar - uma massa discoide de poeiras e gás que havia sobrado da formação do Sol. Este processo de acreção da Terra ficou em grande parte completo em 10-20 milhões de anos.[25] Inicialmente fundida, a camada exterior do planeta Terra arrefeceu, formando-se uma crosta sólida quando a água começou a acumular-se na atmosfera. A Lua formou-se pouco tempo depois, há 4,53 bilhões de anos.[26]

O atual modelo consensual[27] para a formação da Lua é a hipótese do grande impacto, segundo a qual a Lua foi criada quando um objeto do tamanho de Marte (por vezes chamado Theia) com cerca de 10% da massa da Terra[28] chocou-se com esta de raspão.[29] Neste modelo, alguma massa deste objeto ter-se-ia fundido com a Terra e uma outra porção teria sido ejetada para o espaço, mas material suficiente teria entrado em órbita e coalescido para formar a Lua.

História geológica

Chaminés de fada no Parque Nacional do Cânion Bryce, Utah, Estados Unidos

A desgaseificação e a atividade vulcânica produziram a atmosfera primordial da Terra. O vapor de água condensado, a que se juntaram gelo e água líquida trazidos por asteroides e protoplanetas maiores, cometas, e objetos transneptunianos formaram os oceanos.[30] O Sol recém-formado possuía apenas 70% da sua luminosidade atual, porém as evidências mostram que os oceanos antigos se mantiveram líquidos - uma contradição a que se deu o nome de paradoxo do jovem Sol fraco. A combinação de gases de estufa e níveis de atividade solar mais elevados serviu para aumentar a temperatura na superfície da Terra, evitando que os oceanos congelassem.[31] Há cerca de 3,5 bilhões de anos, estabeleceu-se o campo magnético terrestre, o qual ajudou a evitar que a atmosfera fosse levada pelo vento solar.[32]

Foram propostos dois modelos principais para a taxa de crescimento continental:[33] crescimento estável até aos dias de hoje[34] e crescimento rápido no início da história da Terra.[35] As pesquisas atuais mostram que a segunda opção é mais provável, com crescimento inicial rápido da crosta continental[36] seguido por uma área continental estável ao longo do tempo.[37][38][39] A escalas de tempo com duração de milhões de anos, a superfície modificou-se continuamente à medida que os continentes se formaram e separaram. Os continentes migraram sobre a superfície, combinando-se ocasionalmente para formarem um supercontinente. Há aproximadamente 750 milhões de anos, um dos mais antigos supercontinentes conhecidos, Rodínia, começou a partir-se. Mais tarde, os continentes recombinaram-se para formarem Panótia há 600-540 milhões de anos, e finalmente Pangeia, que se fragmentou há 180 milhões de anos.[40]

Evolução da vida

Ver artigo principal: História evolutiva da vida
Árvore filogenética da vida baseada em análise de ARN ribossômico

Atualmente, a Terra constitui o único exemplo de um ambiente que tenha dado origem à evolução da vida.[41] Crê-se que reações químicas altamente energéticas tenham produzido uma molécula autorreplicadora há cerca de 4 bilhões de anos e que meio bilhão de anos mais tarde terá existido o último ancestral comum a toda a vida.[42] O desenvolvimento da fotossíntese permitiu que a energia do Sol fosse utilizada diretamente pelas formas de vida; o oxigênio resultante acumulou-se na atmosfera e formou uma camada de ozônio (uma forma de oxigênio molecular [O3]) na alta atmosfera. A incorporação de células mais pequenas no interior de outras maiores resultou no desenvolvimento de células complexas ditas eucariotas.[43] Os organismos verdadeiramente multicelulares formaram-se à medida que as células das colônias se tornaram cada vez mais especializadas. Ajudada pela absorção de radiação ultravioleta prejudicial pela camada de ozônio, a vida colonizou a superfície da Terra.[44]

Fotografia da Terra quase totalmente iluminada pelo Sol, exibindo principalmente a cobertura de nuvens sobre o Oceano Atlântico e a América do Sul. A coloração azul dos oceanos domina a imagem.
A Terra possui a maior parte de sua superfície coberta por água em estado líquido. Fotografia do planeta feita pela tripulação da Apollo 8 em 1968

Desde a década de 1960 que se coloca a hipótese de ter ocorrido um evento glacial severo há entre 750 e 580 milhões de anos, durante o Neoproterozoico, o qual teria coberto grande parte do planeta com um manto de gelo. Esta hipótese, denominada da "Terra bola de neve", é de particular interesse porque precedeu a explosão cambriana, durante a qual as formas de vida multicelulares começaram a proliferar.[45]

Após a explosão cambriana, há cerca de 535 milhões de anos, ocorreram cinco extinções em massa.[46] A mais recente delas ocorreu há 65 milhões de anos, quando o impacto de um asteroide desencadeou a extinção dos dinossauros não aviários e de outros grandes répteis, mas poupou alguns animais pequenos como os mamíferos, que então se assemelhavam a musaranhos. Ao longo dos últimos 65 milhões de anos a vida mamífera diversificou-se, e há vários milhões de anos um animal semelhante a um hominoide, como o Orrorin tugenensis, adquiriu a capacidade de manter o corpo ereto.[47] Tal permitiu o uso de ferramentas e encorajou a comunicação que forneceu a nutrição e estimulação necessárias a um cérebro maior, o que permitiu a evolução da raça humana. O desenvolvimento da agricultura, e mais tarde da civilização, permitiu aos humanos influenciarem a Terra num período de tempo muito curto, como nenhuma outra forma de vida havia sido capaz,[48] afetando tanto a natureza como a quantidade de outras formas de vida.

O padrão atual de eras do gelo teve início há cerca de 40 milhões de anos e intensificou-se durante o Pleistoceno, há cerca de 3 milhões de anos. As regiões das latitudes mais elevadas têm sofrido ciclos repetidos de glaciação e derretimento, com período de repetição que varia entre os 40 000 a 100 000 anos. A última glaciação continental terminou há 10 000 anos.[49]

Futuro

Ver artigo principal: Futuro da Terra
Linha de tempo de 14 bilhões de anos mostrando a idade atual do Sol (4,6 bilhões de anos); a partir dos 6 bilhões de anos de idade o Sol aquece gradualmente, tornando-se uma gigante vermelha aos 10 bilhões de anos, seguindo-se "pouco" depois a transformação em anã branca
O ciclo de vida do Sol
Representação da Terra composta através do uso de dados do MODIS, DMSP, Ônibus Espacial Endeavour e Radarsat, que foram depois combinados por cientistas e artistas em 2007

O futuro da vida no planeta está intimamente ligado ao do Sol. Como resultado de uma acumulação contínua de hélio no núcleo do Sol, a luminosidade total da estrela irá lentamente aumentar. A luminosidade do Sol aumentará 10% ao longo dos próximos 1,1 bilhão de anos e 40% ao longo dos próximos 3,5 bilhões de anos.[50] Os modelos climáticos indicam que o aumento da radiação atingindo a Terra provavelmente terá consequências catastróficas, incluindo a perda dos oceanos do planeta.[51]

A crescente temperatura da superfície da Terra acelerará o ciclo do CO2 inorgânico, reduzindo a sua concentração até valores letalmente baixos para as plantas (10 ppm para a fotossíntese C4) dentro de aproximadamente 500 milhões[19] a 900 milhões de anos. A falta de vegetação terá como consequência a perda de oxigênio na atmosfera, pelo que a vida animal se extinguirá depois de mais alguns milhões de anos.[52] Após outro bilhão de anos toda a água superficial terá desaparecido[20] e a temperatura média global atingirá os 70 °C.[52] Espera-se que a Terra permaneça efetivamente habitável por mais uns 500 milhões de anos a partir desse ponto,[19] embora este período possa estender-se até aos 2,3 bilhões de anos se o nitrogênio for removido da atmosfera.[53] Ainda que o Sol fosse eterno e estável, o continuado arrefecimento interno da Terra resultaria numa perda de grande parte do CO2 devido à redução do vulcanismo,[54] e 35% da água dos oceanos desceria até ao manto devido à redução da libertação de vapor de água nas dorsais meso-oceânicas.[55]

O Sol, como parte da sua evolução, tornar-se-á uma gigante vermelha dentro de cerca de 5 bilhões de anos. Os modelos preveem que o Sol se expandirá até atingir cerca de 250 vezes o seu raio atual, aproximadamente 1 UA (150 000 000 km).[50][56] O destino da Terra não é tão claro. Como uma gigante vermelha, o Sol perderá cerca de 30% da sua massa, portanto, sem efeitos de maré, a Terra irá deslocar-se para uma órbita a 1,7 UA (250 000 000 km) do Sol quando a estrela atingir o seu raio máximo. Esperava-se inicialmente, portanto, que o planeta escapasse de ser "engolido" pela rarefeita atmosfera exterior do Sol expandido, apesar de que a maior parte, se não a totalidade, da vida remanescente teria sido destruída pela crescente luminosidade solar (até um máximo de aproximadamente 5 000 vezes o seu nível atual).[50] Contudo, uma simulação de 2008 indica que a órbita da Terra sofrerá deterioração, devido aos efeitos de maré e ao atrito, o que a levará a entrar na atmosfera do Sol gigante vermelha e a ser vaporizada.[56]

Composição e estrutura

Ver artigo principal: Ciências da Terra

A Terra é um planeta telúrico, o que significa que é um corpo rochoso, e não um gigante gasoso como Júpiter. É o maior dos quatro planetas telúricos do Sistema Solar tanto em tamanho como em massa. Dentre estes quatro planetas, a Terra é também aquele com maior densidade, maior gravidade de superfície, o campo magnético mais forte,[57] e a rotação mais rápida. É também o único planeta com tectônica de placas ativa.[58]

Forma

Ver artigo principal: Figura da Terra
Forma do planeta Terra. São mostradas as distâncias entre o relevo da superfície e o geocentro. Os picos dos Andes da América do Sul são visíveis como áreas elevadas.[59]

A forma da Terra aproxima-se muito de um esferoide oblato, uma esfera achatada segundo o eixo de polo a polo de tal forma que existe uma saliência ao longo do equador.[60] Esta saliência resulta da rotação da Terra, e faz com que o diâmetro no equador seja 43 km maior do que o diâmetro de polo a polo.[61] O diâmetro médio do esferoide de referência é aproximadamente 12 742 km o que equivale aproximadamente a 40 000 km/π, uma vez que o metro foi originalmente definido como sendo 1/10 000 000 da distância do equador ao Polo Norte passando por Paris, França.[62]

A topografia local desvia-se deste esferoide idealizado ainda que, numa escala global, estes desvios sejam muito pequenos: a Terra tem uma tolerância de cerca de uma parte em 584, ou 0,17%, do esferoide de referência, o que é menor que a tolerância de 0,22% permitida nas bolas de bilhar.[63] Os maiores desvios locais na superfície rochosa da Terra são o Monte Everest (8 848 m acima do nível do mar) e a Fossa das Marianas (10 984 m abaixo do nível do mar).[64] Devido à saliência equatorial, os locais da superfície mais afastados do centro da Terra são os cumes do Chimborazo no Equador e de Huascarán no Peru.[65][66][67]

Composição química da crosta[68]
Composto Fórmula Composição
Continental Oceânica
sílica SiO2 60,2% 48,6%
alumina Al2O3 15,2% 16,5%
óxido de cálcio CaO 5,5% 12,3%
óxido de magnésio MgO 3,1% 6,8%
óxido de ferro (II) FeO 3,8% 6,2%
óxido de sódio Na2O 3,0% 2,6%
óxido de potássio K2O 2,8% 0,4%
óxido de ferro (III) Fe2O3 2,5% 2,3%
água H2O 1,4% 1,1%
dióxido de carbono CO2 1,2% 1,4%
dióxido de titânio TiO2 0,7% 1,4%
pentóxido de fósforo P2O5 0,2% 0,3%
Total 99,6% 99,9%

Composição química

A massa da Terra é aproximadamente 5,98×1024 kg. Está composta sobretudo por ferro (32,1%), oxigênio (30,1%), silício (15,1%), magnésio (13,9%), enxofre (2,9%), níquel (1,8%), cálcio (1,5%), e alumínio (1,4%); os restantes 1,2% consistem de quantidades vestigiais de outros elementos. Por causa da segregação da massa, crê-se que a região do núcleo seja, sobretudo, composta por ferro (88,8%), com quantidades menores de níquel (5,8%), enxofre (4,5%), e menos de 1% de elementos vestigiais.[69]

O geoquímico F. W. Clarke calculou que um pouco mais de 47% da crosta consiste de oxigênio. Os constituintes mais comuns das rochas são quase todos óxidos; cloro, enxofre, e flúor são as únicas exceções importantes e a sua quantidade total em qualquer rocha é geralmente menor que 1%. Os principais óxidos são sílica, alumina, óxidos de ferro, cálcio, magnésio, sódio e potássio. A sílica funciona principalmente como um ácido, formando silicatos e todos os minerais mais comuns nas rochas ígneas são deste tipo. A partir de uma estimativa baseada em 1 672 análises de todos os tipos de rochas, Clark deduziu que 99,22% eram compostas por 11 óxidos (ver tabela à direita). Todos os outros constituintes ocorrem apenas em quantidades muito pequenas.[70]

Estrutura interna

Ver artigo principal: Estrutura interna da Terra

O interior da Terra, assim como o de outros planetas telúricos, é dividido em camadas definidas com base nas suas propriedades químicas e físicas (reológicas), mas ao contrário dos outros planetas telúricos tem um núcleo interno e um núcleo externo distintos. A camada exterior da Terra é uma crosta silicatada, sólida, quimicamente distinta, subjacente à qual se encontra um manto sólido altamente viscoso. A crosta está separada do manto pela descontinuidade de Mohorovičić, e a espessura da crosta varia: em média 6 km sob os oceanos e 30 a 50 km sob os continentes. A crosta e a porção fria e rígida do manto superior são coletivamente designados litosfera, e é da litosfera que estão compostas as placas tectônicas. Abaixo da litosfera encontra-se a astenosfera, uma camada de viscosidade relativamente baixa sobre a qual a litosfera se desloca. Entre as profundidades de 410 e 660 km abaixo da superfície, encontra-se uma zona de transição que separa o manto superior do manto inferior, e onde ocorrem alterações importantes na estrutura cristalina. Sob o manto, encontra-se um núcleo externo líquido de baixa viscosidade, que envolve um núcleo interno sólido.[71] O núcleo interno pode girar a uma velocidade angular ligeiramente mais alta que o restante planeta, avançando 0,1–0,5° por ano.[72]

Camadas geológicas da Terra[73]

Corte do interior da Terra, do núcleo para a exosfera. Não está à escala.
Profundidade[74]
km
Camada Densidade
g/cm³
0–60 Litosfera[nota 7]
0–35 ... Crosta[nota 8] 2,2–2,9
35–60 ... Manto superior 3,4–4,4
35–2 890 Manto 3,4–5,6
100–700 ... Astenosfera
2 890–5 100 Núcleo externo 9,9–12,2
5 100–6 378 Núcleo interno 12,8–13,1

Energia interna

A energia térmica da Terra provém de uma combinação de energia térmica residual oriunda da acreção planetária (cerca de 20%) e calor produzido via decaimento radioativo (80%).[75] Os principais isótopos fontes de calor na Terra são potássio-40, urânio-238, urânio-235 e tório-232.[76] No centro do planeta, a temperatura pode chegar aos 7 000 K e a pressão poderá chegar aos 360 GPa.[77] Uma vez que grande parte da energia térmica é proveniente do decaimento radioativo, os cientistas crêem que cedo na história da Terra, antes de se terem esgotado os isótopos com meias-vidas curtas, a produção de energia térmica na Terra teria sido muito maior. Esta produção de energia adicional, o dobro da atual há aproximadamente 3 bilhões de anos,[75] teria aumentado os gradientes de temperatura no interior da Terra, aumentando as velocidades da convecção mantélica e da tectônica de placas, e permitindo a produção de rochas ígneas como os komatiitos que não se formam na atualidade.[78]

Principais isótopos geradores de calor na atualidade[79]
Isótopo Calor libertado
W/kg isótopo
Meia-vida
anos
Concentração média no manto
kg isótopo/kg manto
Calor libertado
W/kg manto
238U 9,46 × 10−5 4,47 × 109 30,8 × 10−9 2,91 × 10−12
235U 5,69 × 10−4 7,04 × 108 0,22 × 10−9 1,25 × 10−13
232Th 2,64 × 10−5 1,40 × 1010 124 × 10−9 3,27 × 10−12
40K 2,92 × 10−5 1,25 × 109 36,9 × 10−9 1,08 × 10−12

A taxa média de calor entre o interior e a superfície da crosta terrestre é 87 mW m−2, implicando uma taxa de calor global de 4,42 × 1013 W.[80] Uma parte da energia térmica do núcleo é transportada em direção à crosta por plumas mantélicas, uma forma de convecção que consiste na ascensão de rocha mais quente. Estas plumas podem produzir pontos quentes e derrames de basalto.[81] Mais da energia térmica da Terra é perdida por intermédio da tectônica de placas, na ascensão do manto associada às cristas meso-oceânicas. O último dos principais modos de perda de energia é a condução através da litosfera, a maioria da qual ocorre nos oceanos pois ali a crosta é muito mais delgada do que nos continentes.[82]

Placas tectônicas

Principais placas da Terra[83]
Shows the extent and boundaries of tectonic plates, with superimposed outlines of the continents they support
Nome da placa Área
106 km²
Placa Pacífica 103,3
Placa africana[nota 9] 78,0
Placa Norte-americana 75,9
Placa eurasiática 67,8
Placa antártica 60,9
Placa indo-australiana 47,2
Placa sul-americana 43,6
Ver artigo principal: Tectônica de placas

A camada exterior mecanicamente rígida da Terra, a litosfera, está partida em vários pedaços chamados placas tectônicas. Estas placas são segmentos rígidos que se movem uns relativamente aos outros ao longo de um de três tipos de fronteiras entre placas: limites convergentes, onde duas placas movendo-se em direções opostas se encontram, limites divergentes, onde duas placas são afastadas uma da outra, e limites transformantes, onde duas placas deslizam uma pela outra lateralmente. Ao longo destas fronteiras entre placas podem ocorrer sismos, atividade vulcânica, formação de montanhas ou de fossas oceânicas.[84] As placas tectônicas movem-se sobre a astenosfera, a porção sólida e menos viscosa do manto superior que pode fluir e mover-se juntamente com as placas,[85] e o seu movimento está estreitamente relacionada com os padrões de convecção no interior do manto.

À medida que as placas tectônicas migram pelo planeta, o fundo oceânico é subduzido sob as orlas das placas nos limites convergentes. Paralelamente, a ascensão de material mantélico nos limites divergentes cria dorsais meso-oceânicas. A combinação destes processos recicla continuamente a crosta oceânica no manto. Por causa desta reciclagem, a maior parte da crosta oceânica tem menos de 100 milhões de anos de idade. A crosta oceânica mais antiga situa-se no Pacífico Ocidental, e tem uma idade estimada de 200 milhões de anos.[86][87] Comparando, a crosta continental datada mais antiga tem 4 030 milhões de anos de idade.[88]

Outras placas dignas de nota são a placa arábica, a placa caribenha, a placa de Nazca ao largo da costa ocidental da América do Sul e a placa de Scotia no Atlântico Sul. A placa indiana fundiu-se com a placa australiana há entre 50 e 55 milhões de anos. As placas com velocidade de deslocamento maior são as placas oceânicas, com a placa de Cocos a avançar à velocidade de 75 mm/ano[89] e a placa do Pacífico que se move a 52–69 mm/ano. No outro extremo, a placa com deslocamento mais lento é a placa eurasiática, que se desloca a uma velocidade típica de aproximadamente 21 mm/ano.[90]

Superfície

Altimetria e batimetria da Terra atual

O relevo da superfície terrestre varia significativamente de local para local. Cerca de 70,8%[91] da superfície terrestre está coberta por água, com grande parte da plataforma continental situada abaixo do nível do mar. A superfície submergida possui características montanhosas, incluindo um sistema de dorsal meso-oceânica global, bem como vulcões submarinos,[61] fossas oceânicas, cânions submarinos, planaltos oceânicos e planícies abissais. Os restantes 29,2% não cobertos por água consistem de montanhas, desertos, planícies, planaltos e outras geomorfologias.

As formas da superfície da Terra sofrem mudanças ao longo de períodos de tempo geológicos devido ao efeito da erosão e da tectônica. Estruturas superficiais criadas ou deformadas pela tectônica de placas estão continuamente sujeitas à meteorização causada pela precipitação, ciclos térmicos e efeitos químicos. Glaciações, erosão costeira, recifes de coral e grandes impactos de meteoritos, atuam também na alteração das formas da superfície terrestre.[92]

A crosta continental consiste de material com densidade menor, como as rochas ígneas granito e andesito. O basalto, uma rocha vulcânica densa que é o principal constituinte dos fundos oceânicos, é menos comum.[93] As rochas sedimentares formam-se a partir da acumulação de sedimentos que são compactados. Quase 75% das superfícies continentais estão cobertas por rochas sedimentares, apesar de elas formarem apenas 5% da crosta.[94]

Monte Everest, na fronteira China-Nepal, o ponto mais alto do planeta

A terceira forma de material rochoso encontrada na Terra são as rochas metamórficas, criadas pela transformação de tipos de rocha preexistentes por meio de altas pressões, altas temperaturas, ou ambas. Entre os minerais silicatados mais abundantes à superfície da Terra incluem-se o quartzo, os feldspatos, anfíbola, mica, piroxênio e olivina.[95] Minerais carbonatados comuns incluem calcita (encontrada nos calcários) e dolomita.[96]

A pedosfera é a camada mais externa da Terra que é composta por solo, e está sujeita à pedogênese. Existe no interface da litosfera, atmosfera, hidrosfera e da biosfera. Atualmente, cerca de 13,31% da superfície de terra firme do planeta é arável, com apenas 4,71% suportando culturas permanentes.[6] Cerca de 40% da terra firme é utilizada para pastagem e cultivo, com 3,4×107 km² utilizados para pastagem e 1,3×107 km² utilizados para cultivo.[97]

A elevação dos terrenos em terra firme varia desde um mínimo de −418 m no Mar Morto até aos 8 848 m no topo do Monte Everest (estimativa de 2005). A altura média da terra situada acima do nível do mar é de 840 m.[98]

Hidrosfera

Ver artigo principal: Hidrosfera
Histograma de altitudes da superfície terrestre

A abundância de água na superfície da Terra é uma característica única que distingue o "Planeta Azul" dos outros planetas do Sistema Solar. A hidrosfera da Terra consiste principalmente de oceanos, mas tecnicamente inclui todas as superfícies aquáticas do mundo, incluindo mares interiores, lagos, rios, e águas subterrâneas até à profundidade de 2 000 m. O local situado a maior profundidade debaixo de água é a depressão Challenger na fossa das Marianas, no Oceano Pacífico, com uma profundidade de -10 911,4 m.[nota 10][99]

A massa dos oceanos é aproximadamente 1,35 ×1018 toneladas, ou cerca de 1/4 400 da massa total da Terra. Os oceanos cobrem uma área de 3,618×108 km² com uma profundidade média de 3 682 m, resultando num volume estimado de 1,332×109 km³.[100] Se toda a superfície da Terra fosse estendida de maneira uniforme, a água atingiria uma altitude superior a 2,7 km.[nota 11] Cerca de 97,5% da água é salgada, sendo os 2,5% restantes água doce. A maior parte da água doce, cerca de 68,7%, é atualmente gelo.[101]

A salinidade média dos oceanos da Terra é aproximadamente 35 gramas de sal por quilograma de água do mar. (35 ).[102] A maior parte deste sal foi libertada pela atividade vulcânica ou extraída de rochas ígneas frias.[103] Os oceanos são também um reservatório de gases atmosféricos dissolvidos, que são essenciais para a sobrevivência de muitas formas de vida aquáticas.[104] A água do mar tem uma influência importante sobre o clima do mundo, com os oceanos a funcionarem como um grande reservatório de calor.[105] Alterações na distribuição da temperatura dos oceanos podem causar mudanças climáticas significativas, como o El Niño.[106]

Atmosfera

Ver artigo principal: Atmosfera terrestre
Imagem de satélite da nebulosidade sobre a Terra obtida usando o Moderate-Resolution Imaging Spectroradiometer da NASA

A Terra possui uma atmosfera, cuja pressão na superfície é, em média, de 101,325 kPa, com uma altura de escala de 8,5 km.[3] É composta por 78% nitrogênio e 21% oxigênio, com traços de vapor de água, dióxido de carbono e outras moléculas gasosas. A altura da troposfera varia com a latitude variando entre os 8 km nos polos e os 17 km no equador, com alguma da variação resultante do tempo e de fatores sazonais.[107] A atmosfera terrestre é composta por diferentes camadas: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera e exosfera, organizadas em ordem crescente da distância à superfície terrestre.

A biosfera terrestre alterou significativamente a atmosfera da Terra desde sua formação. O surgimento da fotossíntese, há 2,7 bilhões de anos, permitiu a formação de uma atmosfera composta primariamente de oxigênio e nitrogênio. Esta mudança permitiu a proliferação de organismos aeróbicos, bem como a formação de uma camada de ozônio, que bloqueia a radiação ultravioleta, permitindo a vida sobre terra. Outras funções atmosféricas importantes para a vida na Terra são o transporte de vapor de água, o fornecimento de gases úteis, a proteção contra pequenos meteoros que se desintegram na atmosfera (visto que a maioria se desintegra devido ao intenso calor na entrada atmosférica antes de impactar a superfície terrestre), e a moderação da temperatura.[108] Este último fenômeno é conhecido como o efeito estufa: pequenas quantidades de gases na atmosfera absorvem a energia térmica emitida pela superfície, aumentando assim a temperatura média do planeta. Dióxido de carbono, vapor de água, metano e ozônio são os principais gases do efeito estufa na atmosfera terrestre. Sem este efeito de retenção do calor, a temperatura média na superfície terrestre seria de −18 °C, e a vida provavelmente não existiria.[91]

Tempo e clima

Furacão Felix em setembro de 2007
Nuvem lenticular na Antártica
Valle de la Luna no Deserto de Atacama, Chile
Ver artigos principais: Tempo (meteorologia), Clima e Troposfera
Circulação Termoalina no planeta Terra

A atmosfera terrestre não possui um limite exterior, tornando-se cada vez mais rarefeita e desvanecendo-se no espaço exterior. Três quartos da massa da atmosfera terrestre estão contidos dentro dos primeiros 11 km acima da superfície. Esta camada mais baixa chama-se troposfera. A energia do Sol aquece esta camada, e a superfície abaixo, causando a expansão do ar. Este ar menos denso ascende e é substituído por ar mais frio e mais denso. O resultado é a circulação atmosférica, que gera o tempo e o clima no planeta, por meio da redistribuição da energia térmica.[109]

As principais faixas de circulação atmosférica consistem nos ventos alísios na região equatorial até aos 30º de latitude e nos ventos do oeste nas latitudes entre 30° e 60°.[110] As correntes oceânicas também são fatores importantes na determinação do clima, especialmente a circulação termoalina, que distribui a energia térmica dos oceanos equatoriais para as regiões polares.[111]

O vapor de água gerado pela evaporação superficial é transportado pela circulação atmosférica. Quando as condições atmosféricas permitem a ascensão de ar quente e úmido, esta água condensa-se em nuvens, e volta à superfície na forma de precipitação.[109] A maior parte desta água é então transportada para regiões mais baixas da superfície terrestre pelos rios, e usualmente regressa aos oceanos ou é depositada em lagos. Este ciclo da água, é um mecanismo vital para a manutenção da vida na Terra, e é um fator primário na erosão de formas da superfície terrestre ao longo de períodos geológicos. Os padrões de precipitação variam amplamente, variando desde vários metros de água por ano até menos de um milímetro. Esta variação é determinada pela circulação atmosférica, características topológicas e diferenças de temperatura.[112]

A quantidade de energia solar que atinge a Terra diminui com o aumento da latitude. A latitudes mais altas a luz solar atinge a superfície com ângulos de incidência menores e tem de atravessar colunas mais espessas da atmosfera. Como resultado, a temperatura média anual do ar ao nível do mar diminui cerca de 0,4 °C por cada grau de latitude à medida que nos afastamos do equador.[113]

A Terra pode ser subdividida em várias faixas latitudinais de clima aproximadamente homogêneo. Variando do equador para os polos, estes são os climas tropicais, subtropicais, temperados e polares.[114] O clima também pode ser classificado com base na temperatura e precipitação, com as regiões climáticas caracterizadas por massas de ar relativamente uniformes. A classificação climática de Köppen, muito utilizada, inclui cinco grupos (tropical húmido, árido, húmido de latitude moderada, continental e polar frio), que estão divididos em subgrupos mais específicos.[110]

Alta atmosfera

Fotografia da Região Norte do Brasil vista da Estação Espacial Internacional durante a Expedição 20. A vegetação da Amazônia, a maior floresta tropical da Terra, influencia fortemente o ciclo regional da água

Acima da troposfera, a atmosfera é geralmente dividida em estratosfera, mesosfera e termosfera.[108] Cada uma destas camadas possui o seu próprio gradiente adiabático, definindo a taxa de variação da temperatura com a altitude. Para lá destas camadas, localiza-se a exosfera, que se desvanece na magnetosfera onde o campo magnético terrestre interage com o vento solar.[115] Na estratosfera encontra-se a camada de ozônio, um componente que absorve uma parcela significativa da radiação ultravioleta solar e que é, por essa razão, importante para a vida na Terra. Não existe uma fronteira definida entre a atmosfera e o espaço, porém, a linha de Kármán, uma região 100 km acima da superfície terrestre, é utilizada como uma definição funcional de fronteira entre a atmosfera e o espaço.[116]

A energia térmica faz com que algumas moléculas na orla exterior da atmosfera terrestre tenham a sua velocidade aumentada ao ponto de poderem escapar à gravidade terrestre. Isto resulta na perda gradual e constante da atmosfera para o espaço. O hidrogênio não fixado, devido à sua baixa massa molecular, pode atingir a velocidade de escape mais facilmente e por isso a taxa de perda de hidrogênio é maior do que a de outros gases.[117] A perda de hidrogênio para o espaço contribui para que a Terra tenha passado de um estado inicialmente redutor para o seu estado oxidante atual. A fotossíntese forneceu uma fonte de oxigênio livre, mas acredita-se que a perda de agentes redutores como o hidrogênio foi um fator necessário para a acumulação em grande escala de oxigênio na atmosfera terrestre.[118] Assim sendo, o escape de hidrogênio pode ter influenciado a natureza da vida que se desenvolveu no planeta.[119] Na atual atmosfera rica em oxigênio, a maior parte do hidrogênio livre é convertida em água antes de ter a oportunidade de escapar. Ao invés disso, a principal causa da perda de hidrogênio na atmosfera é a decomposição do metano na alta atmosfera.[120]

Campo magnético

Diagrama da magnetosfera terrestre
Ver artigo principal: Campo magnético terrestre

O campo magnético terrestre possui aproximadamente o formato de um dipolo magnético, com os polos presentemente localizados próximos aos polos geográficos do planeta. No equador do campo magnético, a força do campo magnético à superfície do planeta é 3,05 × 10−5 T, com momento de dipolo magnético global de 7,91 × 1015 T m³.[121] De acordo com a teoria do dínamo, o campo magnético terrestre é gerado no interior do núcleo exterior em fusão, onde o calor gera deslocamentos convectivos de materiais condutores, gerando correntes elétricas. Estas, por seu lado, produzem o campo magnético terrestre. Os deslocamentos convectivos no núcleo externo são caóticos; os polos magnéticos migram e o seu alinhamento muda periodicamente. Tal resulta em inversões geomagnéticas a intervalos irregulares, em média a cada milhão de anos. A inversão mais recente ocorreu há aproximadamente 700 mil anos.[122][123]

O campo magnético forma a magnetosfera terrestre, que desvia as partículas do vento solar. A orla de sotavento do choque em arco está localizada a cerca de 13 raios terrestres. A colisão do campo magnético com o vento solar forma os cinturões de Van Allen, um par de regiões de partículas carregadas concêntricas e em forma de toro. Quando o plasma do vento solar entra na atmosfera terrestre nos polos magnéticos é criada uma aurora polar.[124]

Rotação e translação

Rotação

Ver artigo principal: Rotação da Terra
A inclinação axial terrestre e sua relação com o eixo de rotação e o plano orbital

O período de rotação da Terra relativamente ao Sol (um dia solar) é de 86 400 segundos de tempo solar (86 400,0025 segundos SI).[125] Como o dia solar da Terra é atualmente um pouco mais longo do que era durante o século XIX, devido à aceleração de maré, cada dia é entre 0 e 2 ms mais longo.[126][127]

O período de rotação da Terra relativamente às estrelas fixas, o chamado dia estelar de acordo com o Serviço Internacional da Rotação da Terra (SIRT), é de 86 164,098903691 segundos de tempo solar médio (UT1), ou 23 horas, 56 minutos, 4,098903691 segundos.[2][nota 12] O período de rotação da Terra relativamente à precessão dos equinócios, o chamado dia sideral, é de 86 164,09053083288 segundos de tempo solar médio, ou 23 horas, 56 minutos, 4,09053083288 segundos.[9] Portanto, o dia sideral é menor do que o dia estelar em cerca de 8,4 milissegundos.[128] A duração do dia solar médio em segundos SI está disponível no SIRT para os períodos 1623–2005[129] e 1962–2005.[130]

Excluindo meteoros no interior da atmosfera terrestre e satélites em órbita baixa, o movimento aparente dos corpos celestes no céu terrestre faz-se para oeste, à razão de 15°/h = 15'/min. Para corpos próximos do equador celeste isto é equivalente ao diâmetro aparente do Sol ou da Lua a cada dois minutos, uma vez que os tamanhos aparentes do Sol e da Lua são idênticos quando observados desde a superfície do planeta.[131][132]

Em 1679, numa troca de cartas com Robert Hooke, Isaac Newton propôs uma experiência para saber se a Terra girava ao redor dela mesma: Através da simples observação da queda de um corpo, verificar se havia um deslocamento no sentido da suposta rotação. Mas como o efeito era muito difícil de se detectar, Newton utilizou a ideia de se observar um enorme número de quedas, o que marcou um dos primeiros usos das probabilidades para tornar-se um efeito muito pequeno detectável. Hooke realizou a experiência e o resultado foi positivo, tendo sido a primeira demonstração do movimento de rotação da Terra.[133]

Órbita

Fotografia Pálido Ponto Azul tirada pela Voyager 1
Ver artigo principal: Translação da Terra

A Terra orbita o Sol a uma distância média de cerca de 150 milhões de quilômetros, a cada 365,2564 dias solares médios, ou um ano sideral. A partir da Terra, isto dá ao Sol um movimento aparente em direção a leste, relativamente às estrelas, a uma taxa de 1°/dia, ou um diâmetro aparente do Sol ou da Lua a cada 12 horas. Por causa deste movimento, a Terra leva em média 24 horas - um dia solar - a completar uma rotação completa em torno do seu eixo até o Sol retornar ao meridiano. A velocidade orbital média da Terra é de 29,8 km/s (107 000 km/h), rápido o suficiente para percorrer o diâmetro do planeta (aproximadamente 12 600 km) em sete minutos, e a distância entre a Terra e a Lua (384 000 km) em quatro horas.[3]

A Lua gira com a Terra em torno de um baricentro comum, a cada 27,32 dias, relativamente às estrelas de fundo. Quando combinado com a revolução comum do sistema Terra-Lua em torno do Sol, o período do mês sinódico, de uma lua nova à seguinte, é de 29,53 dias. Vistos do polo norte celeste, o movimento da Terra, da Lua, e suas rotações axiais, são todos anti-horários. Quando a Terra e o Sol são vistos do espaço, desde uma posição acima dos polos norte dos dois corpos celestes, a direção aparente da translação terrestre em torno do Sol é anti-horária. Os planos orbitais e axiais não estão precisamente alinhados: a Terra apresenta uma inclinação axial de 23,5 graus, a contar da perpendicular ao plano Terra-Sol, e o plano Terra-Lua tem uma inclinação de 5 graus em relação ao plano Terra-Sol. Na ausência desta inclinação, ocorreriam eclipses a cada duas semanas, alternando entre eclipses lunares e solares.[3][134]

O raio da esfera de Hill, ou esfera de influência gravitacional, da Terra é de 1,5 Gm (1 500 000 km).[135][nota 13] Esta é a distância máxima dentro do qual a influência da gravidade da Terra é maior do que a influência da gravidade do Sol e dos outros planetas.[136] Objetos orbitando a Terra precisam ficar dentro desta esfera, ou poderão ser libertados pela perturbação gravitacional do Sol.

Ilustração da Via Láctea, mostrando a localização do Sol

A Terra, em conjunto com o Sistema Solar, está localizada dentro da galáxia Via Láctea, orbitando a cerca de 28 000 anos-luz do centro da galáxia. Presentemente, o Sistema Solar está localizado 20 anos-luz acima do plano equatorial da galáxia, no Braço de Órion.[137]

Inclinação axial

Ver artigo principal: Inclinação axial

Por causa da inclinação axial da Terra, a quantidade de luz solar recebida por um ponto qualquer na superfície terrestre varia ao longo do ano. Isto resulta na variação sazonal do clima, com os verões no hemisfério norte a ocorrerem quando o polo está voltado para o Sol, e o inverno ocorrendo quando o polo está voltado para a direção oposta à do Sol. No hemisfério sul, a situação é invertida, visto que o polo sul está orientado na direção oposta do polo norte. Durante o verão, os dias são mais longos, e o Sol sobe mais alto no céu. Durante o inverno, o clima torna-se no geral mais frio, e os dias mais curtos. As diferenças sazonais aumentam à medida que se viaja em direção aos polos, sendo um caso extremo o que ocorre acima do Círculo Polar Ártico e abaixo do Círculo Polar Antártico, durante uma parte do ano em que tais regiões não recebem luz solar - uma noite polar.

A Terra e a Lua vistas de Marte pelo Mars Reconnaissance Orbiter. Do espaço, a Terra pode ser vista a passar por fases similares às da Lua

Por convenção astronômica, as quatro estações do ano são determinadas pelos solstícios - os pontos de maior inclinação axial na órbita terrestre - e os equinócios, quando a direção da inclinação axial e a direção ao Sol são perpendiculares. O solstício de inverno ocorre em 21 de dezembro, o solstício de verão em 21 de junho, o equinócio de primavera em 20 de março, e o equinócio de outono em 23 de setembro.[138]

O ângulo da inclinação axial da Terra é relativamente estável durante longos períodos de tempo. Porém, está inclinação sofre nutação - um movimento ligeiro e irregular, com um período principal de 18,6 anos. A orientação do ângulo também muda com o tempo, completando uma precessão circular a cada 25 800 anos; está precessão é a causa da diferença entre um ano sideral e um ano tropical. Ambos os movimentos são causados pela atração gravitacional variável do Sol e da Terra sobre a saliência equatorial do planeta. Na perspectiva da Terra, os polos terrestres também migram alguns metros por ano ao longo da superfície do planeta. Este movimento polar possui vários componentes cíclicos, que são chamados coletivamente movimento quasi-periódico. Além do componente anual deste movimento, existe um ciclo de 14 meses, chamado de bamboleio de Chandler. A velocidade de rotação da Terra também varia, em um fenômeno chamado de variação da duração do dia.[139]

Em tempos modernos, o periélio da Terra ocorre em 3 de janeiro, e o afélio em torno de 4 de julho. Porém, estas datas variam ao longo do tempo, devido à precessão e outros fatores orbitais que seguem padrões cíclicos conhecidos como ciclos de Milankovitch. A distância variável entre a Terra e o Sol resulta em um aumento de 6,9%[nota 14] na energia solar que alcança a Terra no periélio, relativamente ao afélio. Visto que o hemisfério sul da Terra está inclinado em direção ao Sol aproximadamente no mesmo período do periélio, a quantidade de energia solar recebida pelo hemisfério sul é ligeiramente maior do que a recebida pelo hemisfério norte, ao longo de um ano. Porém, este efeito é muito menos significativo do que a variação total da energia devida à inclinação axial, e a maior parte deste excesso é absorvida pela maior proporção de água existente no hemisfério sul.[140]

Lua

Ver artigo principal: Lua
Imagem da Lua passando na frente da Terra a partir da perspectiva da sonda Deep Space Climate Observatory

A Lua é um satélite natural, relativamente grande e similar a um planeta telúrico com diâmetro cerca de um quarto daquele da Terra. É o maior satélite do Sistema Solar, relativamente ao tamanho de seu planeta, embora Caronte possua um maior tamanho relativo, em comparação ao planeta anão que orbita, Plutão. Os satélites naturais orbitando outros planetas são chamados de "luas", em referência à Lua da Terra.[141]

A atração gravitacional entre a Terra e a Lua causa as marés na Terra. Este mesmo efeito na Lua conduziu ao seu chamado acoplamento de maré: os períodos de rotação e de translação da Lua à volta da Terra são iguais. Como resultado, apresenta-se sempre com o mesmo lado quando vista da Terra. À medida que a Lua orbita a Terra, diferentes partes da Lua são iluminadas pelo Sol, criando as fases lunares; a parte escura da Lua é separada da parte visível pelo terminador.[141]

Devido à interação das suas marés, a Lua afasta-se da Terra à razão de 38 milímetros por ano. Ao longo de milhões de anos, estas pequenas modificações - e o aumento da duração de um dia terrestre em cerca de 23 microssegundos por ano - resultam em alterações significativas.[141] Durante o período Devoniano, por exemplo, (há cerca de 410 milhões de anos) um ano terrestre tinha 400 dias (com cada dia a durar ligeiramente menos que 22 horas).[142]

A Lua pode ter afetado dramaticamente o desenvolvimento da vida ao moderar o clima do planeta. Evidências paleontológicas e simulações de computador mostram que a inclinação axial do planeta é estabilizada pelas interações de maré com a Lua.[143]

Vista da Lua parcialmente encoberta pela atmosfera terrestre

Alguns teóricos acreditam que sem esta estabilização contra os torques exercidos pelo Sol e planetas sobre a saliência equatorial da Terra (consequência do seu achatamento nos polos), o eixo de rotação desta última poderia ser caoticamente instável, com mudanças caóticas ao longo de milhões de anos, como aparenta ser o caso de Marte.[144]

A Lua está localizada a uma distância da Terra a qual permite que, quando vista desta última, tenha um diâmetro aparente aproximadamente igual ao do Sol. O diâmetro angular destes dois corpos é bastante similar, pois apesar de possuir um diâmetro real cerca de 400 vezes maior do que a Lua, o Sol também está situado a uma distância 400 vezes maior que aquela entre a Terra e a Lua.

A teoria mais aceita sobre a origem da Lua, a hipótese do grande impacto, argumenta que a Lua se formou após a colisão entre a Terra e um protoplaneta com o tamanho de Marte chamado Theia. Esta hipótese explica (entre outras coisas) a menor abundância relativa de ferro e elementos voláteis na Lua, e o fato de a sua composição ser bastante similar à da crosta terrestre.[145]

Representação, à escala, dos tamanhos relativos e da distância média entre a Terra e a Lua.[nota 15]

Asteroides e satélites artificiais

Tracy Caldwell Dyson observa a Terra a partir da Estação Espacial Internacional

A Terra possui ao menos cinco quasi-satélites, incluindo 3753 Cruithne e 2002 AA29.[146][147]

Em 27 de junho de 2011, astrônomos reportaram um asteroide troiano acompanhando a Terra, compartilhando a órbita da Terra ao redor do Sol, estando no ponto triangular de Lagrange L4.[148][149]

Até 2011, existiam 931 satélites artificiais fabricados pelo homem em operação orbitando a Terra.[150] Tratando-se de satélites inoperantes e destroços de naves espaciais, estima-se haver mais de 300 000 peças em órbita constituindo o lixo espacial. O maior satélite artificial da Terra é a Estação Espacial Internacional, onde residem atualmente seis astronautas de diversas nacionalidades.

Habitabilidade

Ver artigo principal: Habitabilidade planetária
Composição em falsa cor da abundância fotoautotrófica oceânica e terrestre global, de setembro de 1997 a agosto de 2000

Um planeta habitável é aquele que pode sustentar vida, mesmo que esta não se tenha originado nesse planeta. A Terra fornece as condições atualmente entendidas como necessárias, que são água no estado líquido, um ambiente onde moléculas orgânicas complexas se podem formar, e energia suficiente para sustentar o metabolismo.[151] A distância entre a Terra e o Sol, bem como sua excentricidade orbital, taxa de rotação, inclinação axial, história geológica, sua atmosfera e seu campo magnético protetor, todos contribuem para produzir e manter as condições que se creem necessárias ao aparecimento e manutenção da vida no planeta.[152]

Biosfera

Ver artigo principal: Biosfera

A Terra é o único local onde se sabe existir vida. O conjunto das formas de vida do planeta é por vezes designado "biosfera".[153] A biosfera provavelmente começou a evoluir há 3,5 bilhões de anos.[154] Divide-se em biomas, habitados por fauna e flora similares nos seus traços gerais. Nas áreas continentais os biomas são separados primariamente pela latitude, altitude e umidade. Os biomas localizados no interior dos Círculos Polares Ártico ou Antártico, a grande altitude e em regiões extremamente áridas, são pobres em plantas e animais; a biodiversidade é maior nas terras baixas e úmidas da região equatorial.[155]

Recursos naturais e uso da terra

Ver artigo principal: Recurso natural
Componente vital da biosfera, o mar contém 97,2% de toda a água presente na Terra

A Terra fornece recursos que são exploráveis pela espécie humana para fins úteis. Alguns destes recursos são não renováveis, como os combustíveis fósseis, recursos difíceis de serem repostos em um período curto de tempo.

Grandes depósitos de combustíveis fósseis existem na crosta terrestre, consistindo em carvão, petróleo, gás natural e clatrato de metano. Estes depósitos são utilizados pela humanidade seja para produção de energia, seja como matérias-primas para a indústria química. Depósitos minerais também se formaram na crosta terrestre, por meio de processos de formação de depósitos minerais, resultantes da erosão e da tectônica de placas.[156] Estes depósitos constituem fontes concentradas de vários metais e de elementos químicos úteis.

A biosfera terrestre produz vários produtos biológicos úteis para a humanidade, incluindo (mas de longe não limitados a), comida, madeira, produtos farmacêuticos, oxigênio, e reciclagem de vários lixos orgânicos. O ecossistema terrestre depende da existência de solo e de água doce, e o ecossistema oceânico depende de nutrientes dissolvidos arrastados das regiões continentais do planeta.[157]

O uso das áreas terrestres pela humanidade, em 1993, era:

Uso da terra Terra arável Culturas permanentes Pastagens permanentes Florestas e bosques Áreas urbanas Outros
Percentagem 13,13%[6] 4,71%[6] 26% 32% 1,5% 30%

A área estimada de terra irrigada em 1993 era de 2 481 250 km².[6]

Perigos naturais e ambientais

Erupção do vulcão do Monte Cleveland, nas Ilhas Aleutas, Alasca, Estados Unidos

Vastas áreas do planeta estão sujeitas a condições climáticas extremas, tais como ciclones, furacões ou tufões, que dominam a vida nestas áreas. Muitos locais estão sujeitos a sismos, tsunamis, erupções vulcânicas, tornados, dolinas, tempestades de neve, inundações, secas prolongadas, e outras calamidades e desastres naturais.[6]

Muitas áreas localizadas estão sujeitas à poluição de origem humana do ar e da água, chuva ácida e substâncias tóxicas, perda de vegetação (sobrepastoreio, desflorestação, desertificação), perda da vida selvagem, extinção de espécies, degradação do solo, esgotamento do solo, erosão, e introdução de espécies invasoras.[6]

Segundo as Nações Unidas, existe um consenso científico que liga as atividades humanas ao aquecimento global devido às emissões industriais de dióxido de carbono. Prevê-se que este aquecimento global produza mudanças tais como o derretimento das geleiras e dos mantos de gelo, variações de temperatura mais extremas, mudanças significativas nas condições do tempo, e uma subida do nível médio do mar.[158]

Geografia humana

Ver artigo principal: Geografia humana
Os sete continentes da Terra:[159]

A cartografia, ou o estudo e prática da elaboração de mapas, e indiretamente a geografia, têm sido ao longo da história disciplinas dedicadas à representação da Terra. A topografia, ou a determinação de localizações e distâncias, e em menor grau a navegação, ou a determinação da posição e direção, desenvolveram-se lado a lado com a cartografia e a geografia, fornecendo e quantificando adequadamente a informação necessária.

Os humanos continuaram a se expandir, com uma população global de mais de 8 bilhões em novembro de 2022.[160] As projeções indicam que a população mundial atingirá os 9,2 bilhões em 2050.[161] A maior parte do crescimento deverá ocorrer nos países em desenvolvimento. A densidade populacional humana varia amplamente pelo mundo, mas a maioria vive na Ásia. Crê-se que em 2020, 60% da população viva em áreas urbanas.[162]

Estima-se que apenas um oitavo da superfície da Terra seja adequada para os humanos habitarem - três quartos estão cobertos por oceanos, e metade da área de terra ou é deserto (14%),[163] alta montanha (27%),[164] ou outro terreno menos adequado. O assentamento humano situado mais a norte é Alert, na ilha de Ellesmere em Nunavut, Canadá.[165] (82°28′N) O assentamento humano situado mais a sul é a Estação Polo Sul Amundsen-Scott, na Antártica, no Polo Sul geográfico.[166]

Sede da Organização das Nações Unidas (ONU)

Nações soberanas independentes reclamam para si a totalidade da superfície terrestre, excetuando-se algumas partes da Antártica[167] e a ímpar área não reclamada de Bir Tawil entre o Egito e o Sudão. Em 2011 existem 203 estados soberanos, incluindo os 192 estados-membros das Nações Unidas. Além destes, existem 59 territórios dependentes, e várias áreas autônomas ou disputadas e outras entidades.[6] Historicamente, a Terra nunca teve um governo soberano com autoridade sobre a totalidade do mundo, embora vários estados-nação tenham, sem sucesso, aspirado à dominação mundial.[168]

A Organização das Nações Unidas é uma organização intergovernamental que foi criada com o objetivo de intervir em disputas entre nações, de maneira a evitar conflitos armados.[169] Não é, contudo, um governo mundial. Serve primeiramente como um fórum da diplomacia e lei internacionais. Quando o consenso entre os membros o permite, constitui um mecanismo de intervenção armada.[170]

O primeiro humano a orbitar a Terra foi Iuri Gagarin em 12 de abril de 1961.[171] Ao todo, e até 2004, cerca de 400 pessoas visitaram o espaço exterior e entraram em órbita à volta da Terra, e destas, doze caminharam sobre a Lua.[172][173][174] Normalmente os únicos humanos no espaço são os que se encontram na Estação Espacial Internacional. A tripulação da estação, atualmente constituída por seis pessoas, é geralmente substituída de seis em seis meses.[175] A distância maior desde a Terra que os humanos percorreram foi de 400 171 km, durante a missão Apollo 13 em 1970.[176]

Imagem da Terra à noite montada a partir de dados obtidos pelo satélite Suomi NPP ao longo de nove dias em abril e treze dias em outubro de 2012. A missão é gerida pela NASA com apoio operacional da NOAA. A fotografia mostra a extensão da ocupação humana no planeta e as luzes brilhantes são as áreas mais urbanizadas

A Terra na cultura

A primeira foto de um nascer da Terra feita manualmente durante a Apollo 8 a partir da Lua
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O nome Terra não tem origem no nome de um deus grego ou romano, como é o caso dos restantes planetas. A palavra deriva do latim terra,[177][178] que significa solo, região, país.[179] O símbolo astronômico da Terra é uma cruz envolvida por um círculo.[180]

Ao contrário dos restantes planetas do Sistema Solar, a humanidade começou a ver a Terra como um objeto móvel em órbita à volta do Sol apenas no século XVI.[181] A Terra foi personificada em várias culturas como uma deidade, em particular, como uma deusa. Em várias culturas, a deusa-mãe, também chamada de Terra Mãe, é uma deidade da fertilidade. Mitos de criação de várias religiões incluem histórias envolvendo a criação da Terra por uma ou mais deidades sobrenaturais. Uma variedade de grupos religiosos, muitas vezes associados com ramos fundamentalistas do protestantismo[182] e do islão,[183] argumentam que suas interpretações destes mitos de criação em textos sagrados são literalmente verdadeiras e deveriam ser consideradas paralelamente ou substituir os argumentos científicos sobre a criação da Terra e a origem e desenvolvimento da vida.[184] A comunidade científica, bem como outros grupos religiosos, opõem-se a estes argumentos.[185][186][187][188][189] Um exemplo proeminente é a controvérsia entre criacionismo e evolução.

No passado, existiram graus variáveis de crença na hipótese da Terra plana,[190] mas tal ideia foi substituída pelo conceito da Terra esférica devido à observação e circum-navegação da Terra.[191] A perspectiva humana da Terra mudou desde o advento das viagens espaciais, e a biosfera é atualmente vista desde uma perspectiva global e integrada.[192][193] Um exemplo é o crescimento do movimento ambiental, que se preocupa com as consequências das atividades humanas no planeta.[194]

Ver também

Notas
  1. a b afélio = a × (1 + e); periélio = a × (1 - e), em que a é o eixo semimaior e e é a excentricidade.
  2. A referência lista longitude do periélio, a qual é a soma da longitude do nó ascendente e do argumento do periélio. Ou seja, 114,20783° + (-11.26064°) = 102,94719°.
  3. A referência lista a longitude do nó ascendente como sendo -11,26064°, o que equivale a 348,73936° pois qualquer ângulo é igual a si mesmo mais 360°.
  4. Por causa de flutuações naturais, ambiguidades sobre plataformas de gelo, e convenções de cartografia sobre data verticais, valores exatos sobre a extensão de terra e oceanos não são significativos. Com base em dados do Mapa Vectorial e em conjuntos de dados de Global Landcover, os valores extremos para a extensão de lagos e cursos de água são 0,6% e 1,0% da superfície da Terra. Os mantos de gelo da Antártica e Groenlândia são contabilizados como terra, ainda que muita da rocha que os suporta se encontre abaixo do nível do mar.
  5. No presente, os restantes planetas do sistema solar são ou demasiado quentes ou demasiado frios para poderem suportar água líquida nas suas superfícies em equilíbrio vapor-líquido. Até 2007 foi detectado vapor de água na atmosfera de apenas um único planeta extra-solar, e trata-se de um gigante gasoso. Ver: Tinetti,G.; Vidal-Madjar, A.; Liang, M.C.; Beaulieu, J. P.; Yung, Y.; Carey, S.; Barber, R. J.; Tennyson, J.; Ribas, I (julho de 2007). «Water vapour in the atmosphere of a transiting extrasolar planet». Nature. 448 (7150): 169–171. PMID 17625559. doi:10.1038/nature06002 
  6. O número de dias solares é menor do que o número de dias siderais (por exatamente um dia) porque o movimento orbital da Terra em torno do Sol resulta em uma revolução adicional do planeta em torno de seu eixo.
  7. Localmente varia entre os 5 e 200 km.
  8. Localmente varia entre os 5 e 70 km.
  9. Incluindo a placa somali, a qual se encontra atualmente no processo de formação a partir da placa africana. Ver: Chorowicz, Jean (2005). «The East African rift system». Journal of African Earth Sciences. 43 (1–3): 379–410. doi:10.1016/j.jafrearsci.2005.07.019 
  10. Esta é a medição efetuada pelo navio Kaikō em Março de 1995 e crê-se que seja a mais exata medição até à data.
  11. A área total da superfície da Terra é 5.1×108 km². Numa primeira aproximação, a profundidade média seria a razão entre os dois, ou 2,7 km.
  12. Aoki, a fonte original destes dados, utiliza o termo "segundos de UT1" ao invés de "segundos de tempo solar médio".Aoki, S. (1982). «The new definition of universal time». Astronomy and Astrophysics. 105 (2): 359–361. Consultado em 23 de setembro de 2008 
  13. Para a Terra, a esfera de Hill é
    ,
    onde m é a massa da Terra, a é uma Unidade Astronômica, e M é a massa do Sol. Assim sendo, o raio em UA é de cerca de: .
  14. O afélio corresponde a 103,4% da distância do periélio. Devido à lei do quadrado inverso, a radiação solar recebida pelo planeta no periélio é de 106,9% em relação ao afélio.
  15. Na imagem um pixel equivale a 100 quilômetros ou 10.000 quilômetros quadrados.
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  • Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «Earth», especificamente desta versão.

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