До 30 % потерь японских войск в ходе [[Битва за Окинаву|битвы за Окинаву]] приписывают меткой стрельбе американских стрелков, оснащённых оптическими прицелами<ref name="MR" />.
В 1949 году Фредерик Калес изобрелизобрёл оптический прицел с переменной [[Кратность увеличения|кратностью увеличения]]. В 1972 году компания «Калес» патентует [[Просветление оптики#Многослойное просветление|многослойное просветление оптики]] (AMV Современный оптический прицел имеет устройство, целиком и полностью разработанное за границей. Увеличение (кратность) оптических прицелов составляет от 2Х до 20Х. [[Светосила]], или ясность изображения оптических прицелов, должна составлять не менее 36, при этом ещё в начале XX века светосила прицелов могла составлять 100 и более. Переменные кратность и светосила в оптических прицелах позволяют увеличивать светосилу путём уменьшения кратности. Первый способ изменения кратности и светосилы изобрел Ляпорт, а затем способ значительно усовершенствовали фирмы «Гер» и [[Carl Zeiss|«Цейс»]]. В настоящее время существует множество оптических прицелов с переменным увеличением и изменением светосилы. Поле зрения, или кругозор оптическимоптических прицелов, может быть различным в зависимости от назначения и обычно бывает от 2,5° при десятикратном увеличении до более чем 20° при двукратном увеличении. Глазное расстояние на винтовках с большой [[Отдача|отдачей]] составляет около 8 см, на винтовках с ничтожной отдачей, например калибра 5,6 мм бокового огня, может уменьшаться до 2-3 см. Прицельные приспособления оптических прицелов сначала состояли из двух тонких нитей, перекрещивающихся под прямым углом.
В 1953 году электронный оптический прицел был принят на вооружение Армии США для вооружения [[марксман]]ов, — впервые со времени изобретения оптический прицел появился в каждом пехотном [[Отделение (армия)|отделении]]<ref name="MR">[https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=uiug.30112105093584;view=1up;seq=65 Sniperscopes]. // ''Military Review''. — October 1950. — Vol. 30 — No. 7 — P. 63.</ref>.
Современные оптические прицелы позволяют перемещать глаз вдоль оптической оси окуляра и в сторону от неё до 4 мм без параллактической ошибки в прицеливании. Современные оптические прицелы имеют для установок по горизонтали суппорт или боковой лимб. Такие приспособления были изобретены фирмами «Коллят», «Буш», «Цейс» и др. ВесМасса и габариты оптических прицелов с начала XX века изменились несущественно: весмасса современных прицелов ограниченограничена диапазоном 150—900 г (коррелирует со стойкостью к отдаче), а длина лежит в пределах 200—500 мм.