Macbeth

Lady Macbeths sömngång

Macbeth är en tragedi av William Shakespeare från omkring 1606. Den bygger löst på krönikor om Macbeth, kung av Skottland.

Tragedin tillkom strax efter Jakob I uppsteg på Englands tron. Denne kung räknade sina anor från en av dramats personer, Banquo, som mördas i dramat och han var även släkt med kung Duncan; i verkligheten är det oklart om Duncan dog i ett fältslag mot Macbeth eller om han mördades av denne. Säkert är emellertid att han dör för att Macbeth själv ska kunna bli kung, i dramat efter en spådom av tre häxor.

I dramat spelar Macbeths hustru, Lady Macbeth, en framträdande roll i mordet; rollfiguren bygger mycket löst på Gruoch av Skottland. Lady Macbeth beslutar att driva fram mordet på dåvarande kung Duncan, så att spådomen ska infrias. Allt flera mördas, Lady Macbeth blir sinnessjuk, och i slutet tar Duncans son Malcolm tronen, efter att Macduff, en helt fiktiv karaktär, mördar Macbeth. I verkligheten hade inte Gruoch någon skuld till Duncans död.

Dramat är omgärdat av mycket mystik. Bara att uttala namnen anses framkalla de förbannelser som dramat innehåller. Macbeth och Lady Macbeth brukar därför ges eufemistiska smeknamn.