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Beide Parteien setzten sich aus Mitgliedern zusammen, welche von der 1901 gegründeten [[Sozialistische Partei Amerikas|Sozialistischen Partei Amerikas]] (SPA) als [[Bolschewiki|Bolschewisten]] ausgeschlossen worden waren zusammen.
Beide Parteien bezogen sich positiv auf die [[Oktoberrevolution]] und schlossen sich der [[Komintern]] an. Da diese jedoch für jedes Land nur eine Mitgliedsorganisation anerkannte gab sie im Januar 1920 die Weisung, dass sich die beiden Parteien unter dem Namen ''Vereinigte Kommunistische Partei'' zusammenzuschließen sollten. Ein Teil der CPA folgten der Weisung, aber eine Splittergruppe blieb weiterhin unabhängig. Einer abermaligen Direktive der Komintern folgend vereinigten sich beide Parteien im Mai 1921 endgültig unter dem Namen ''Communist Party of America''. Später folgte die Umbenennung in ''Communist Party USA''.
=== Rote Angst und der Untergrund (1919–1923) ===
Seit ihrer Gründung wurde die CPUSA von Staats- und Bundesregierungen und später auch vom [[Federal Bureau of Investigation|FBI]] angegriffen. Ein Grund dafür war der Eindruck, den die [[Oktoberrevolution]] und der [[Russischer Bürgerkrieg|Bürgerkrieg]] in Russland seit 1917 und die damit verbundenen Ereignisse in [[Deutsches Reich|Deutschland]] und [[Königreich Ungarn|Ungarn]] seit 1918 in den [[Vereinigte Staaten|USA]] hinterließen. Das führte zu den [[Palmer Raids]] (Palmersche Razzien), welche auch als [[Red Scare]] (zu dt.: ''Rote Angst'') bezeichnet wurden, als im Winter 1919 und im Januar 1920 der [[United States Attorney General|Generalstaatsanwalt]] [[Alexander Mitchell Palmer]], gemäß dem ''Gesetz gegen Aufruhr'' von 1918 tausende Parteimitglieder festnehmen ließ.
DieUm Parteieinem warvollständigen gezwungen, aus dem Untergrund herausVerbot zu agieren,entgehen deshalb führtenannte sie unterschiedlichesich Parteinamen,daher sowieEnde legale1921 Parteienin wie die [[''Workers Party of America]]'' (WPA) undum. legaleDennoch Massenorganisationenarbeitete wie die [[Friends of Soviet Russia]] (FSR), den US-amerikanischen Ableger der [[Internationale Arbeiterhilfe|Internationalen Arbeiterhilfe]]. Währendwährend der frühen 1920er arbeitete der Parteiapparat fast vollständig aus dem Untergrund heraus. EinDieser Teilunterhielt derdie ParteiKontakte bliebzur jedochKI, permanentwas imdurch Untergrunddie bestehen.US-Behörden Durchals dieillegal Untergrundpartei,angesehen diewurde oftmalsund vonbei sowjetischenoffiziellen OffiziellenKontakten Befehlezum erhieltVerbot undder dadurchPartei alshätte illegalangesehen inwerden denkönnen. USASowjetischen angesehen wurde,Nachrichtendiensten war es dendadurch sowjetischen Nachrichtendienstenleicht möglich, amerikanische Mitglieder der KPUSA für sich zu gewinnen.
Von ihr gelenkte Massenorganisationen waren u. a. eine amerikanisch-sowjetische Freundschaftsgesellschaft (Friends of Soviet Russia) und der US-amerikanische Ableger der [[Internationale Arbeiterhilfe|Internationalen Arbeiterhilfe]].
Im Jahr 1930 nahm sie die Bezeichnung ''Communist Party USA'' an, rekrutierte mehr unzufriedene Mitglieder der Sozialistischen Partei und einer afroamerikanischen Organisation, die sich ''African Blood Brotherhood'' nannte, von der einige Mitglieder später eine große Rolle bei der kommunistischen Arbeit mit Afroamerikanern spielten.
Die WPA rekrutierte den Großteil ihrer Mitgliedschaft aus mit der Politik der Sozialistischen Partei der USA unzufriedenen Mitgliedern und Sympathisanten selbiger sowie der ''African Blood Brotherhood'', einer afroamerikanischen Organisation der USA.
=== Erste parteiinterne Kämpfe (1923–1929) ===
Nachdem der Teil der Partei, der sich nicht mehr im Untergrund befand, legalisiert worden war, entschieden die Kommunisten, dass es ihre zentrale Aufgabe sei, mehr Einfluss in der [[Arbeiterklasse]] zu gewinnen. Dieser Schritt zu einer mehr differenzierten Herangehensweise zerschlug die Hoffnungen auf eine baldige Revolution, was wiederum durch die Beschlüsse des Fünften Weltkongresses der Komintern im Jahr 1925 beschleunigt wurde. Der Kongress entschied, dass die Zeit zwischen 1917 und 1924 eine Periode des Aufruhrs war, aber die neue Periode durch die Stabilisierung des [[Kapitalismus]] gekennzeichnet sei und die revolutionären Versuche in der nahen Zukunft nicht sinnvoll sind.
Mit dem legalen Auftreten als WPA wurde es von den amerikanischen Kommunisten als Hauptziel angesehen, dieser mehr Einfluss in der [[Arbeiterklasse]] zu sichern. Das Ziel einer unmittelbar vorzubereitenden Revolution wurde daher zugunsten der Gewinnung von Mitgliedern und Einfluss zurückgestellt. Der V. Kongresses der Komintern 1925 bestätigte diese Haltung, da er die Zeit zwischen 1917 und 1924 als eine revolutionäre Situation einschätzte, mit der zeitweiligen Stabilisierung des [[Kapitalismus]] Mitte der 20er Jahre diese Situation jedoch vergangen sei und entsprechend andere Prioritäten die Politik der KI-Mitgliedsparteien bestimmen sollte.
Die US-amerikanischen Kommunisten ließen sich dann auf die anstrengende Arbeit der Bestimmung und Gewinnung von neuen Verbündeten ein.
Diese ArbeitVerschiebung wurdeder jedochGenerallinie der Partei wurde durch innerparteiliche Kämpfe innerhalbbegleitet. derEs KPUSAentwickelten erschwert.sich Dieso Parteiinnerhalb entwickelteder Partei schnell eine Anzahl vonverschiedener mehrinnerparteilicher oderGruppen wenigermit festgelegtenunterschiedlichen innerparteilichenStandpunkten, Gruppendie untersich derauch Führungin der Parteispitze: Einewiederspiegelten. innereEine Gruppierung bildete sich um den Parteivorsitzenden Charles Ruthenberg, die größtenteils von seinem Unterstützer Jay Lovestone organisiert wurde. undDiese hatte vor allem unter den fremdsprachigen Verbänden der Partei Einflusss. Eine weitere Gruppierung war die Foster-Cannon-Gruppe, deren Vorsitzmit [[William Z. Foster]] innehatte, der auch der parteiinternen ''Trade Union Educational League'' vorsaß und von [[James P. Cannon]], der die ''International Labor Defense'' führte, unterstützt wurde. Diese erstehatte Parteigruppeaufgrund zogder vielegewerkschaftlichen seiner MitgliederFunktionen von denFoster fremdsprachigenund VerbändenCannon dervor Parteiallem an,unter währendder diein letztereder mehrPartei Unterstützungorganisierten unterArbeiterschaft denihre „echten“ Arbeitern fandUnterstützer. Foster, der sehr tiefstark in den Stahlstreik von 1919 verwickelt und ein langjähriger Gewerkschaftssozialist war, hatte eineenge starkeVerbindungen Verbindungzu mit dem fortschrittlichen Führer des [[Chicago]]er Verbandes derden ArbeiterGewerkschaftn und durch diesen auch mit der Fortschrittspartei und den heranwachsenden Bauern- undanderen Arbeiterparteien. Unter dem Druck der Komintern brach die Communist Party USA<WPA jedoch die Beziehungen zu beiden Gruppen 1924 ab.
1925 ordnete der Repräsentant der Komintern [[Sergei Iwanowitsch Gussew (Revolutionär)|Sergei Gussew]] zur Beendigung der parteiinternen Auseinandersetzungen an, dass sich die starke ParteigruppeGruppe um Foster derund KontrolleCannon durchder dieFührung Parteigruppe vonunter Ruthenberg unterordnen sollte;. Foster gabstimmte schließlichdem nach.zu, Diedie innerparteilichen Kämpfe in der KPUSA hörtenendeten aberjedoch nicht aufdamit.
Die kommunistische Führung der New Yorker ''International Ladies’ Garment Worker’s Union'' verlor 1926 den Streik der Verpackungsindustrie in [[New York City]] zu großen Teilen wegen der innerparteilichen Rivalitäten in den Parteigruppen. 1927 starb Ruthenberg, und sein Parteifreund Jay Lovestone folgte ihm als Generalsekretär der Partei. Cannon nahm am Sechsten Kongress der Komintern 1928 teil, verbunden mit der Hoffnung, seine eigenen Kontakte in den Führungsgremien zu benutzen, um den Vorteil gegenüber der Parteigruppe von Lovestone zurückzugewinnen. JedochIn wurdenVerbindung ihmmit und [[Maurice Spector]] von der ''Kommunistischen Partei Kanadas'' versehentlich eineden KopieStandpunkten von [[Leo Trotzki|Trotzkis]] Schrift ''Critique of the Draft Program of the Comintern'' gegeben,in die USA zurückgekehrt warb Cannon für diese Ansichten und Positionen unter seinen engen Vertrauten und fand unter anderem in [[Max Shachtman]] einen bekannten Unterstützer. Als bekannt wurde, dass sie darauf aufbauend eine Linke Opposition gründen wollten wurden dazusie angehalten,aus esder zuWPA lesenausgeschlossen. Cannon und dannseine erstGefolgsleute wiederorganisierten zurückzukommensich ab 1928 in der ''Communist League of America'' als eine Sektion von Trotzkis ''International Left Opposition''. ÜberzeugtZuvor hatte Lovestone sich ebenfalls als Unterstützer von den[[Nikolai InhaltenIwanowitsch Bucharin|Bucharins]], kamendem sie zuGeneralsekretär der ÜbereinkunftKomintern, ingezeigt. dieAls USAdieser zurückzukehrenEnde und1929 füram dieEnde imeines DokumentStreits enthaltenenmit Ansichten[[Stalin]] undvon Positionenseinen zuPosten werben.im Eine[[Politbüro]] Kopieund desals DokumentsVorsitzender der Komintern abgelöst wurde, dannwirkte indies einemebenfalls Kinderspielzeugals ausArgument demzur LandBegründung des Ausschlusses aus der geschmuggeltWPA.
Im Zusammenhang mit den nicht enden wollenden Auseinandersetzungen innerhalb der WPA wurde eine Delegation der Komintern in die Vereinigten Staaten geschickt, welche Lovestone aufforderte, sein Amt als Generalsekretär zugunsten William Z. Fosters niederzulegen. Dies geschah ungeachtet der Tatsache, dass Lovestone sich der Unterstützung der breiten Mehrheit der Mitglieder der WPA sicher sein konnte. Lovestone reiste daraufhin in die [[Sowjetunion]] und appellierte direkt an die Komintern, sich die Entscheidung noch einmal zu überlegen. Stalin informierte Lovestone, dass sein Rückhalt innerhalb der Partei vor allem darauf beruhte, dass er die Unterstützung der KI genossen hatte, was jedoch zukünftig nicht mehr der Fall sein sollte. Als Lovestone in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, wurden er und sein Parteifreund [[Benjamin Gitlow]] aus der Partei ausgeschlossen. Angeblich ging der Ausschluss aber nicht auf Lovestones Kampf gegen die Entscheidung der KI zu bekämpfen zurück, sondern auf die zu starke Fokussierung auf einen ausschließlich friedlichen Weg zu einer [[Sozialismus|sozialistischen]] Entwicklung der USA.
Zurück in den USA begannen Cannon und seine engen Vertrauten [[Max Shachtman]] und [[Martin Abern]] Unterstützung für Trotzkis Thesen zu organisieren. Jedoch wurden sie und ihre Unterstützer ausgeschlossen, als bekannt wurde, dass sie eine Linke Opposition gründen wollten. Cannon und seine Gefolgsleute organisierten sich in der ''Communist League of America'' als eine Sektion von Trotzkis ''International Left Opposition''.
Lovestone und Anhänger gründeten im November 1929 die ''Communist Party (Opposition)'', welche eine Sektion der an Bucharin ausgerichteten Opposition wurde. Dieser traten nur wenige hundert Mitglieder der WPA bei.
Auf demselben Kongress zeigte sich Lovestone als Unterstützer von [[Nikolai Iwanowitsch Bucharin]], dem Generalsekretär der Komintern, beeindruckt von der Führung der [[Kommunistische Partei der Sowjetunion|KPdSU]]. Dies sollte vernichtende Konsequenzen für Lovestone haben, als Bucharin 1929 am Ende eines Streits mit [[Stalin]] von seinen Posten im [[Politbüro]] und als Vorsitzender der Komintern abgelöst wurde.
=== Die dritte Periode (1928–1935) === ▼Im Rückblick auf die Ereignisse von 1925 wurde eine Delegation der Komintern in die Vereinigten Staaten geschickt und forderte Lovestone auf, sein Amt als Generalsekretär der Kommunistischen Partei zugunsten seines Erzrivalen Foster niederzulegen, ungeachtet der Tatsache, dass Lovestone sich der Unterstützung der breiten Mehrheit der Mitglieder der US-amerikanischen Partei sicher sein konnte. Lovestone reiste daraufhin in die [[Sowjetunion]] und appellierte direkt an die Komintern, sich die Entscheidung noch einmal zu überlegen. Stalin informierte Lovestone, dass „sie bis jetzt eine Mehrheit in der amerikanisch-kommunistischen Partei hätten, weil sie als Unterstützer der ''Kommunistischen Internationale'' angesehen wurden“.
Die CPUSA1928 übernahm 1928die WPA die [[Sozialfaschismusthese]] der KI. Die Mitgliederzahl fiel von 28.000 Mitgliedern bis auf 6.000 im Jahre 1932. ▼Als Lovestone in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, wurden er und sein Parteifreund [[Benjamin Gitlow]] aus der Partei ausgeschlossen, obwohl sie in der Führung der Partei tätig waren. Angeblich ging der Ausschluss aber nicht auf Lovestones Insubordination, eine Entscheidung von Stalin zu bekämpfen, zurück, sondern auf die Unterstützung des [[Amerikanischer Exzeptionalismu|US-amerikanischen Exzeptionalismus]], der besagte, dass der [[Sozialismus]] friedlich in den USA durchgesetzt werden könnte.
1930 benannte sich die WPA in ''Communist Party USA'' um.
Lovestone und Gitlow gründeten ihre eigene Gruppe, die sich ''Communist Party (Opposition)'' nannte. Sie war eine Sektion der Pro-Bucharin ausgerichteten ''International Communist Opposition'', welche viel größer als die [[Trotzkismus|Trotzkisten]] waren, aber keine Perspektive nach 1941 hatte. Lovestone nannte seine Parteigruppe ''Communist Party (Majority Group)'', in der Erwartung, dass die Mehrheit der Mitglieder der KPUSA seiner Parteigruppe beitreten würden, aber letztlich traten nur wenige hundert Leute in diese neue Organisation ein.
▲=== Die dritte Periode (1928–1935) ===
▲Die CPUSA übernahm 1928 die [[Sozialfaschismusthese]]. Die Mitgliederzahl fiel von 28.000 Mitgliedern bis auf 6.000 im Jahre 1932.
Die dritte Periode war geprägt vom Beenden des Versuches der CPUSA, sich in der ''American Federation of Labor'' durch die ''Trade Union Educational League'' zu organisieren, und des Versuches, die Organisation von so genannten ''dual unions'' auf die ''Trade Union Unity League'' zu übertragen. Foster führte diese Versuche weiter, obwohl sie den Ansichten, für die er vorher gekämpft hatte, widersprachen. Er blieb jedoch nicht Vorsitzender der KPUSA: 1932 wurde er durch den Generalsekretär der Partei – [[Earl Browder]] – ersetzt.
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