Paul Haggis

Paul Haggis (*10. März 1953 in London, Ontario, Kanada) ist ein kanadischer Drehbuchautor Produzent und Regisseur für Film und Fernsehen. Er lebt in Santa Monica, Kalifornien.

Leben

Nach dem Besuch einer Kunstschule, wo er sich vor allem mit Fotografie beschäftigte, zog Paul nach London um Modefotograf zu werden. Bereits nach einem Jahr kehrte er erfolglos nach Kanada zurück und schrieb sich dort in der Filmschule ein. Während er nebenbei für seinen Vater als Straßenbauer arbeitete, schrieb er in seiner Freizeit Stücke fürs örtliche Theater. Seine ersten zwei Werke bekamen jedoch vernichtende Kritiken.

Mit 22 verließ er Kanada erneut, um in Los Angeles sein Glück zu versuchen. Während er verschiedene schlecht bezahlte Jobs annahm, um sich und seine Frau Diane über Wasser zu halten, nahm er abends an Schreibkursen teil. Für seinen ersten Auftrag kehrte er nach Kanada zurück. Jack Humphrey von CBC, gab ihm die Gelegenheit den Piloten zu einer neuen Sitcom zu schreiben. Hangin' In blieb aber hinter den Erwartungen zurück und wurde nach nur elf Episoden eingestellt.

Sein richtiger Durchbruch begann mit der Begegnung mit dem Drehbuchautor Norman Lear, dessen Schreibpartner ihn mit einem unfertigen Drehbuch für eine Episode von Diff'rent Strokes sitzen lies. Haggis bot seine Hilfe an und fand durch das hierdurch entstandene Drehbuch einstieg ins Autorenteam der Fernsehserie. Es folgte die Mitarbeit an Serien die Haggis nicht unbedingt alle mochte, aber aus finanziellen Gründen unausweichlich waren, so etwa One Day at a Time, Sweet Surrender, Love Boat und Facts of Life. 1987 engagierte ihn das Produzenten-Duo Edward Zwick und Marshall Herskovitz für die ABC-Serie Die Besten Jahre. Seine Mitarbeit brachte ihm unter anderem zwei Emmy- und eine Golden Globe-Nominierung ein. Nunmehr besaß Haggis einen Ruf in Hollywood. 1990 führte diese Reihe von Erfolgen zur eigens von ihm kreierten Serie Hall, die sich jedoch nur 13 Wochen auf Sendung hielt. 1993 war er des Weiteren für die Entstehung der Erfolgsserie Walker, Texas Ranger mitverantwortlich.

Kurz darauf traten der kanadische Produzent Robert Lantos und der damalige CBS-Präsident Jeff Sagansky an ihn heran, um ihn zu bitten ein Drehbuch für eine Serie nach ihrer Idee zu schreiben. Ein Mountie in Chicago entstand und etablierte sich schnell als Hit in Kanada. Der mäßige Erfolg in Amerika führte jedoch dazu, dass sich CBS von der Serie trennte und sie nach einem Jahr gänzlich in kanadische Hände fiel. Haggis verließ das Projekt und übergab seinen Aufgabenbereich an seine Schwester Kathy Slevin. Danach entwickelte er eine weitere Serie für CBS. EZ Street, eine düstere Mafiaserie, war zwar bei Kritikern ein Erfolg, aber auch hier blieben die Quoten hinter den Erwartungen zurück. Sie wurde nach nur zehn Episoden eingestellt. Dasselbe Schicksal ereilte seine nächste Serie für CBS. Michael Hayes mit David Caruso wurde nach einer 22-teiligen Staffel eingestellt.

Im Jahre 2000 wandte Paul Haggis seine Aufmerksamkeit der Filmlandschaft zu. Er sicherte sich zusammen mit Mark Harris die Filmrechte an zwei Kurzgeschichten von Jerry Boyd, die dieser als F.X. Toole veröffentlichte. Die erste Geschichte adaptierte er zu einem Drehbuch mit dem Titel Million Dollar Baby, mit der Absicht es selbst zu verwirklichen. Nachdem er Morgan Freeman und Hilary Swank für das Projekt gewinnen konnte, bekundete Clint Eastwood Interesse an der Regie des Films. Haggis war einverstanden und wandte seine Energien gänzlich seinem Langzeitprojekt L.A. Crash zu, mit dessen Dreharbeiten er gerade beschäftigt war. Während sich Million Dollar Baby zu einem der geachtetsten Filme des Jahres 2005 etablierte, wurde auch L.A. Crash von Filmkritikern gelobt und zu einem unerwarteten Publikumserfolg.

Auszeichnungen

Nominierungen

• Oscar für Million Dollar Baby (2005)

Gewonnen

• WGA: Valentine Davies Award (2001)
• Humanitas Prize für thirtiesomething (1988)
• Emmy für thirtiesomething (1988)
• Discover Screenwriting Award für Million Dollar Baby (2005)
• Oscar für L. A. Crash als bester Film und bestes Original-Drehbuch (2006)

Filmografie

Fernsehen

• 1977 - Love Boat
• 1978 - Diff'rent Strokes
• 1979 - The Facts of Live
• 1986 - L.A. Law
• 1987 - Die Besten Jahre (thirtysomething)
• 1993 - Walker, Texas Ranger
• 1994 - Ein Mountie in Chicago
• 1996 - EZ Street
• 1999 - Frauenpower (Family Law)

Filme

• 2004 - Million Dollar Baby
• 2004 - L.A. Crash (Crash)
• 2006 - The Last Kiss
• 2006 - Flags of our Fathers