Transductor

Un transductor es un dispositivo capaz de transformar o convertir una determinada manifestación de energía de entrada, en otra diferente a la salida, pero de valores muy pequeños en términos relativos con respecto a un generador.

El tipo de transductor ya nos indica cual es la transformación que realiza (por ejemplo electromecánico, transforma una señal eléctrica en mecánica o viceversa). Es un dispositivo usado principalmente en la industria, en la medicina, en la agricultura, en robótica, en aeronáutica, etc., para obtener la información de entornos físicos, químicos y conseguir (a partir de esta información) señales o impulsos eléctricos o viceversa. Los transductores siempre consumen cierta cantidad de energía por lo que la señal medida resulta atenuada.

Tipos de transductores

Existen dos tipos de transductores: los sensores y los actuadores:

• Los sensores detectan formas de energía, como pueden ser luz o fuerza, y las convierten en una salida de información digital.
• Los actuadores también reciben una entrada y generan una salida, pero funcionan en sentido opuesto a un sensor. Un actuador es un transductor que recibe información y produce una salida, consistente en alguna forma de energía física. Por ejemplo, cuando un teléfono móvil vibra en nuestro bolsillo, lo hace por efecto de actuadores.

Los sensores son transductores que transforman un impacto físico en una señal de salida. Por ejemplo, un termopar que produce un cambio medible en la tensión eléctrica cuando se calienta o enfría. O la carga que se genera cuando se aplica una fuerza a un anillo piezoeléctrico de medida de fuerzas.

Ejemplos

• Un micrófono es un transductor electroacústico que convierte la energía acústica (vibraciones sonoras: oscilaciones en la presión del aire) en energía eléctrica (variaciones de voltaje).
• Un altavoz también es un transductor electroacústico, pero sigue el camino contrario. Un altavoz transforma la corriente eléctrica en vibraciones sonoras.
• Una cámara digital es un transductor fotoeléctrico que convierte la energía lumínica transportada por los fotones en corriente eléctrica.
• Una pantalla de ordenador es también un transductor fotoeléctrico, aunque inverso al anterior. Esta transforma la corriente eléctrica en energía lumínica a través de una matriz de puntos luminosos independientes.
• Los teclados comunes que transforman el impulso de los dedos sobre las membranas y estas generan el código de la tecla presionada.
• El sistema de alarma de un automóvil, el cual transforma los cambios de presión dentro del vehículo a la activación de dicha alarma. Algunas de estas son termistores, galgas extensiométricas, piezoeléctricos, termostatos, etc.
• Un ventilador, que convierte la energía eléctrica en energía mecánica (movimiento del aspa del ventilador).
• Una estufa doméstica, transformando la energía eléctrica en térmica.
• El termopar, que convierte la energía térmica en energía eléctrica mediante la unión de dos alambres de distintos materiales, es un transductor termoeléctrico.
• Los arboles también son transductores de energía. Su presencia cambia el clima dentro de los florestas, por ejemplo: la fricción del viento en los arboles aumenta la temperatura del aire y evita heladas. Lluvias son dislocadas por efecto del desvío de los vientos, un 40% del viento transita por el bosque y el otro 60% se desvía y pasa por cima. Este viento superior forma espirales de Eckman que, habiendo humedad de evapotranspiración, pueden hacer llover a centenas de metros o kilómetros de distancia. De hecho, luego de la saturación de humedad derivada de los océanos, un 60% de las lluvias son creadas en los bosques. Las gotas de lluvia pierden energía cinética cuando son frenadas por las hojas de los arboles y caen suavemente sobre el suelo evitando compactación y disminuyendo la erosión laminar.

Véase también

• Generación de energía eléctrica
• Sensor
• Observador
• El internet industrial de las cosas (IIoT)

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Transductor.

• Transductores: el sistema nervioso del IIoT
• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre transductor.