Tietokonevirus
Tietokonevirukseksi määritellään tietokoneohjelma, joka monistaa itseään ja leviää tietokoneesta toiseen. Virukset lasketaan nk. haittaohjelmiin. Virukset voivat levitä esimerkiksi tietokoneverkon tai tiedontallennusvälineen mukana tulleen tiedoston kautta, joskus virus on naamioitunut Bad Sectoriksi (levyeditorilla luettavuus erottaa tällaisen viruksen oikeasta vikakohdasta). Virus voi aiheuttaa haittaa myös vahingossa tai epäsuorasti esimerkiksi siten, että sen aiheuttama liikenne tukkii verkon heikoimpia kohtia tai lukitsee järjestelmiä salasanojen lukuisten avausyritysten takia. Pahimmillaan virus saattaa tuhota PC-yhteensopivan tietokoneen BIOS-muistin, jolloin tietokone ei enää käynnisty.
Viruksista erotellaan yleensä tietokonemadot. Nämä ovat haittaohjelmia, jotka leviävät "itsekseen" eli esimerkiksi itsenäisinä tietokoneohjelmina. Matojakin on useanlaisia: verkossa leviäviä verkkomatoja ja sähköpostin mukana kulkevia sähköpostimatoja.
Viruksia on tavattu myös matkapuhelimissa.
Tietokoneviruksia vastaan on kehitetty erityisiä virustorjuntaohjelmia.
Ensimmäisenä varsinaisena tietokoneviruksena pidetään vuonna 1982 kirjoitettua Elk Cloner -nimistä ohjelmaa, joka levisi Apple II -tietokoneiden levykäyttöjärjestelmän osana levykkeeltä toiselle. Vanhin tunnettu PC-koneiden virus oli vuonna 1986 kirjoitettu (c)Brain. Ensimmäisen laajan Internet-matoepidemian synnytti marraskuussa 1988 liikkeelle lähtenyt Morris-mato, joka levisi verkkoon liitetystä Unix-järjestelmästä toiseen.
Erityisen tunnettuja viruksia
- Joulukuusivirus
- CIH
- Iloveyou
- Melissa
- Brain - Vanhin tunnettu PC:n tietokonevirus.