Vinci (moteur-fusée)

Le moteur Vinci est un moteur-fusée d'environ 18 tonnes de poussée, brûlant un mélange cryotechnique d'hydrogène liquide et oxygène liquide, destiné à équiper l'étage supérieur des futurs lanceurs moyens/lourds de l'Agence spatiale européenne. Il est développé initialement pour remplacer le moteur HM-7B sur une version évoluée du lanceur Ariane 5. Après l'abandon de cette version fin 2014, finalement il équipe le lanceur Ariane 6 dont il propulse l'étage supérieur. Contrairement à son prédécesseur, le moteur HM-7, le moteur Vinci est réallumable en vol, lui permettant d'atteindre des orbites complexes et multiples lors d'un même lancement.

Vinci

Description de l'image DaVinci-Oberstufentriebwerk - Vinci rocket engine (14050083338).jpg.
Caractéristiques
Type moteur Cycle à expandeur
Ergols Oxygène et hydrogène liquides
Rapport de mélange 6,1
Poussée 180 kN (vide)
Vitesse d'éjection 4560 m/s
Pression chambre combustion 60,8 bars
Impulsion spécifique 465 s
Rallumage 4 fois
Masse 550 kg
Hauteur 4,2 m
Diamètre 2,15 m
Rapport de section 240
Modèle décrit 2005
Utilisation
Utilisation étage supérieur
Lanceur Ariane 6
Premier vol 9 juillet 2024
Statut opérationnel
Constructeur
Pays France
Constructeur ArianeGroup

Le moteur Vinci a réalisé son premier vol le 9 juillet 2024, lors du vol inaugural d'Ariane 6. Il a été allumé deux fois avec succès, mais le troisième allumage prévu n'a pas pu avoir lieu du fait d'une anomalie au niveau de l'APU (Auxiliary Power Unit) de l'étage secondaire[1].

Caractéristiques techniques

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Il s'agit d'un moteur cryotechnique (hydrogène et oxygène). Sa poussée est de 180 kN pour une impulsion spécifique de l'ordre de 464 secondes.

Il se distingue par sa ligne hydrogène haute vitesse : la vitesse de rotation de la turbopompe hydrogène est de 90 000 tr/min, contre 19 500 pour l'oxygène.

Afin de respecter les critères d'encombrement liés au bâtiment d'assemblage d'Ariane 5, Vinci a initialement été conçu avec un divergent déployable en composite à matrice céramique. Cette technologie permet d'optimiser l'impulsion spécifique en maîtrisant les critères d'espace et de poids. L'abandon du développement d'Ariane 5 ME (Midlife Evolution) pour se concentrer sur Ariane 6 a supprimé la contrainte d'encombrement. Cela permet donc de simplifier la construction du moteur en utilisant un divergent fixe[2].

Concepteurs

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Développé dans le cadre du programme Ariane 5 Plus de l'Agence spatiale européenne (ESA), Vinci fait appel à l'expertise de nombreux industriels européens sous la direction de la Division Moteurs Spatiaux de Snecma, appelé aujourd'hui ArianeGroup. Les principaux d'entre eux sont :

Son initiale V lui vient de la ville de Vernon, où il est conçu et produit[3].

Historique du développement

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Ce moteur devait apparaître à l'horizon 2009, les premières études ont été lancées en juin 1998. Confirmé par le conseil des ministres européens lors des Conseils de l’ESA de Bruxelles en 1999 et d’Edimbourg en 2001[4], le programme a pris du retard à la suite de l'échec du premier vol de la version ECA (10 tonnes vers l'orbite de transfert géostationnaire) d'Ariane 5 : de nombreux moyens alloués à Vinci ont été réaffectés à Vulcain 2, afin de remettre en vol cette première variante.

Les phases de tests visant à qualifier pour le service le moteur Vinci se sont déroulées au Centre aérospatial allemand (DLR, pour Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt) de Lampoldshausen en Allemagne.

Notes et références

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  1. « La fusée européenne Ariane-6 a décollé pour la première fois, avant de mettre en orbite une dizaine de micro-satellites », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  2. http://www.spacelaunchreport.com/ariane6.html
  3. « VERNON », Safran Aircraft Engines,‎ (lire en ligne, consulté le )
  4. « "Ariane 10 tonnes" : une nouvelle capacité pour l'Europe », (consulté le )

Voir aussi

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Articles connexes

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