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'''羊膜動物'''（Amniota）（[[学名]]：Amniota）是一群个在[[胚胎]]和[[幼体]]发育过程中形成[[胎膜]]的[[四足类|四足脊椎動物]][[演化支]]，与不具备胎膜的[[两栖动物]]一起组成了代表[[陆生动物|陆生]]脊椎動动物的[[四足总纲]]。与两栖动物不同，其羊膜动物在个体其[[生活物生命周期|生命周期]]中的任何一个阶段都不用[[鳃]]进行呼吸，主要分为'''可以[[合弓纲产卵|产下]]'''（含有[[哺乳类蛋壳|外壳]]以及其已保护的硬体[[灭绝卵]]的祖先（[[兽孔目蛋]]和），或将[[盘龙目受精卵]]）與'''保留在母亲体内发育直到产下能够主动[[蜥形纲进食]]'''的幼崽（含所有[[鳞龙类]]和[[主龙类胎生]]）。这与需要在水中或潮湿环境中产下软体卵的[[爬行動无羊膜动物]]，包括（[[恐龙鱼类]]和其后代[[鳥類]]两栖类）不同，以及已灭绝的[[副爬行使得羊膜动物]]）兩個可以在远离[[演化支水体]]。目前已知最古老的合弓類動物是''Protoclepsydrops''，生存於陆地环境中[[賓夕法尼亞紀生存]]早期，约3億2000萬年前；而最古老的蜥形類動物可能是[[古窗龍繁衍]]，生存於宾夕法尼亚纪中期，約3億1200萬年前至3億零600萬年前之间。
羊膜動动物在石炭纪晚期主要分化出'''[[合弓纲]]'''（含[[哺乳类]]以及其已[[產卵灭绝]]、的祖先[[胎生兽孔目]]等方式繁衍，胚胎由多層和[[胎膜盘龙目]]來保護；）與'''[[真獸類蜥形纲]]哺乳動物更演化出'''（含所有[[羊膜鳞龙类]]來包覆胎兒。羊膜和[[主龙类]]的[[爬行動物]]——包括[[恐龙]]和其后代[[鳥類]]——以及已灭绝的[[副爬行动物]]）兩個演化支，共同特徵是：具有保護胚胎性的胚外膜并没有[[胎膜]]且無幼體變]][[变态 (生物)|变形]]為[[成體]]的階段<ref name=VertPal>{{cite book |author= Benton, Michael J.|year=1997 |title = Vertebrate Palaeontology |publisher= Chapman & Hall |location=London |pages= 105–109 |isbn= 0-412-73810-4}}</ref>；由于这种特性，羊膜动物在陆地上产下有[[蛋壳|外壳真獸類]]保护的硬体[[卵哺乳動物]]（更是[[蛋演化]]）或将出[[受精卵]]保留在母亲体内，这与通常在水中产下软体卵的[[无羊膜动物]]（[[鱼类]]和[[两栖类]]）不同來包覆胎兒。
根據較廣泛的定義，第一個羊膜動物是''Casineria kiddi''，生存於3億4000萬年前，屬於的[[爬行形類]]（Reptiliomorpha），''Casineria kiddi''，外表類似小型[[蜥蜴]]。目前已知最古老的合弓類動物是''Protoclepsydrops''，生存於[[石炭纪]]后期（[[賓夕法尼亞紀]]）早期，约3億2000萬年前；而最古老的蜥形類動物可能是[[古窗龍]]，生存於宾夕法尼亚纪中期，約3億1200萬年前至3億零600萬年前之间。羊膜動物的蛋可存活在遠離水的環境交換空氣並排放廢物，使牠們可遷移入到更乾燥的環境。羊膜動物的蛋可以交換空氣並排放廢物，使蛋與羊膜動物获得[[生态位]]并往[[柯普定律 (生物学)|更大尺寸的趨勢]]演化發展。因此羊膜動动物散佈於全球，並在[[石炭纪雨林崩溃事件]]之后迅速超过[[离片椎类]]两栖动物成為为占据[[陆地生态系统]][[食物网]]中上层的優勢[[陆生动物|陸地動]]，同时一部分羊膜动物（[[海洋爬行动物]]）也在[[二叠纪]]重返[[水域生态系统]]并占据了很大部分的生态位。
== 定義與特徵 ==
=== 種系發生學的分類 ===
但是，隨着近年的[[種系發生學]]、[[親緣分支分類法]]的盛行，許多傳統分類法遭到挑戰。以下分類是來自於[[麥可·班頓]]（Michael Benton）在2004年的研究<ref name=MJB00>{{cite book|author=Benton, M.J.|year=2004|title=Vertebrate Paleontology|publisher=Blackwell Publishers|pages=xii-452|isbn=0-632-05614-2|nopp=true}}</ref>：
* '''羊膜動物 Amniota'''
** '''[[合弓綱]] Synapsida''' - 似哺乳爬行動物
*** [[卡色龙亚目]] Caseasauria
*** [[盤龍目]] Pelycosauria (並系群)
*** [[獸孔目]] Therapsida
**** '''[[哺乳綱二齿兽下目]] Mammaia'''Dicynodontia
**** [[丽齿兽亚目]] Gorgonopsia
**** [[兽头亚目]] Therocephalia
**** [[犬齿兽亚目]] Cynodontia
***** '''[[哺乳綱]] Mammalia'''
** '''[[蜥形綱]] Sauropsida'''（=广义[[爬行纲]] Reptilia ''sensu lato''）
*** [[無孔亞綱]] Anapsida
**** '''[[龜鱉目]] Testudines'''
*** [[雙孔亞綱]] Diapsida
**** [[鱗龍形下綱]] Lepidosauromorpha
***** [[鱗龍超目]] Lepidosauria
****** [[喙頭目]] Sphenodontida - [[喙頭蜥]]
****** '''[[有鱗目]] Squamata''' - [[蜥蜴]]、[[蛇]]、[[蚓蜥]]
**** [[主龍形下綱]] Archosauromorpha
***** [[主龍類]] Archosauria
****** [[鑲嵌踝類主龍]] Crurotarsi
******* '''[[鱷目]] Crocodilia'''
****** [[鳥頸類主龍]] Ornithodira
******* [[翼龍目]] Pterosauria
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