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'''羊膜動物'''（Amniota）（[[学名]]：Amniota）是一群个在[[胚胎]]和[[幼体]]发育过程中形成[[胎膜]]的[[脊椎動物]][[演化支]]，与不具备胎膜的[[两栖动物]]一起组成了代表[[陆生动物|陆生]]脊椎动物的[[四足总纲]]。与两栖动物不同，羊膜动物在其[[生物生命周期|生命周期]]中的任何一个阶段都不用[[鳃]]进行呼吸，可以[[产卵|产下]]有[[蛋壳|外壳]]保护的硬体[[卵]]（[[蛋]]），或将[[受精卵]]保留在母亲体内发育直到产下能够主动[[进食]]的幼崽（[[胎生]]）。这与需要在水中或潮湿环境中产下软体卵的[[无羊膜动物]]（[[鱼类]]和两栖类）不同，使得羊膜动物可以在远离[[水体]]的陆地环境中[[生存]][[繁衍]]。
羊膜动物在石炭纪晚期主要分为化出'''[[合弓纲]]'''（含[[哺乳类]]以及其已[[灭绝]]的祖先[[兽孔目]]和[[盘龙目]]）與'''[[蜥形纲]]'''（含所有[[鳞龙类]]和[[主龙类]]的[[爬行動物]]——包括[[恐龙]]和其后代[[鳥類]]——以及已灭绝的[[副爬行动物]]）兩個[[演化支]]，共同特徵是具有保護性的胚外膜并没有[[幼體]][[变态 (生物)|变形]]為[[成體]]的階段<ref name=VertPal>{{cite book |author= Benton, Michael J.|year=1997 |title = Vertebrate Palaeontology |publisher= Chapman & Hall |location=London |pages= 105–109 |isbn= 0-412-73810-4}}</ref>，[[真獸類]][[哺乳動物]]更是[[演化]]出[[羊膜]]來包覆胎兒。
根據較廣泛的定義，第一個羊膜動物是生存於3億4000萬年前的[[爬行形類]]''Casineria kiddi''，外表類似小型[[蜥蜴]]。目前已知最古老的合弓類動物是''Protoclepsydrops''，生存於[[石炭纪]][[賓夕法尼亞紀]]早期，约3億2000萬年前；而最古老的蜥形類動物可能是[[古窗龍]]，生存於宾夕法尼亚纪中期，約3億1200萬年前至3億零600萬年前之间。羊膜動物的蛋可存活在遠離水的環境交換空氣並排放廢物，使牠們可遷移到更乾燥的環境获得[[生态位]]并往[[柯普定律 (生物学)|更大尺寸的趨勢]]演化。因此羊膜动物在[[石炭纪雨林崩溃事件]]之后迅速超过[[离片椎类]]两栖动物成为占据[[陆地生态系统]][[食物网]]中上层的優勢[[陆生动物]]，同时一部分羊膜动物（[[海洋爬行动物]]）也在[[二叠纪]]重返[[水域生态系统]]并占据了很大部分的生态位。
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