Слово «свеви» виводять від [[протогерманська мова|прото-германського]] слова ''*swēbaz'', або кореня ''*swē-''. ЙогоВін тлумачать якозначає «''свій''», «''себесвої''»<ref name="urnordisk">{{cite web|last=Peterson|first=Lena|title=Swābaharjaz|work=Lexikon över urnordiska personnamn|publisher=Institutet för språk och folkminnen, Sweden|url=http://www.sofi.se/images/NA/pdf/urnord.pdf|format=PDF|page=16|accessdate=2007-10-11|deadurl=yes|archiveurl=https://web.archive.org/web/20110518012642/http://www.sofi.se/images/NA/pdf/urnord.pdf|archivedate=2011-05-18|df=}}</ref> і є спільним для індоєвропейських мов ({{lang-la|sui}}, або{{lang-pl|swoi}}, як{{lang-sa|swa}} тощо). Альтернативне тлумачення назви «свеви» — «''вільний''», «''свобідний''», (як у випадку зі [[свеї|свеями]])<ref>{{Cite journal|last=Room|first=Adrian|contribution=Swabia, Sweden | title=Placenames of the World: Origins and Meanings of the Names for 6,600 Countries, Cities, Territories, Natural Features and Historic Sites: Second Edition|publisher=McFarland & Company, Inc., Publishers|year=2006|location=Jefferson, North Carolina, and London|pages=363, 364|isbn=0786422483}}</ref>.